西門慶這幾日煞是張揚，他帶人住入了毛太公的莊園，宣稱自己已經得到了莊園和周邊大片土地的地契，成為這片土地新的主人。
西門忠、西門平按西門慶的分付在登州城內外高調宣揚這莊園的新主人就是殺死叛賊孫立的鄆州陽穀縣英雄西門慶，與此同時四處招募人手。很快地，西門慶就成了登州城街頭巷尾被談論得最多的人。
“你等可聽說那城外毛太公的莊園有新主人了？”
“哥哥你莫不是欺俺？登州城哪個不知那莊園是個凶宅，有鬼怪作祟，甚麼人吃了熊心豹子膽，敢去接管那個莊園？”
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“可不是嗎！俺可聽說那村子裡當初被孫提轄殺得莫有剩下幾個活口，夜裡有不少冤魂在村子裡遊蕩，剩下的活人都被嚇得搬走了呢！真有那不怕死的人？怕不是外地來的愣頭靑？”
“你這廝口中好沒遮攔，怎敢還叫‘孫提轄’？孫~孫立那廝背反朝廷，已經被朝廷捉住砍頭了，那東門外掛了一月的人頭你這廝沒有看見？當心禍從口出！”
“俺就叫‘孫提轄’怎的了？那衙門裡的公人還能咬了俺的鳥？”
“這廝是個渾人，我等休與他一般見識。哥哥，那毛太公莊園裡新來的主人是何等人物？”
“嘿嘿嘿～說出來怕驚了你等。那莊子的新主人，就是殺了孫立和孫新、顧大嫂、解珍、解寶這幹反賊的西門大官人！”
“在俺登州無人能敵的孫提轄就是那甚麼大官人殺死的？那他莫不是有三頭六臂、丈二身長？”
“哈哈哈～你這廝說的是廟裡的神像吧？讓俺說與你聽，那西門大官人可是一個俊俏的白麵郎君啊！那日他從俺們村經過，看得俺們村裡的好幾個婦人面紅耳赤，你等說那西門大官人是得有多俊？”
“哥哥，似你這般說，殺死孫立等人的竟是一個白麵郎君？俺琢磨著他莫非是天上的仙人？卻也難怪他不怕那毛太公莊上的鬼怪了！”
“你這痴人，讓俺給你說道說道。你想啊，毛太公滿門和那村子裡的人是被誰人所害？那西門大官人可是為他們報仇雪恨了？那滿村的孤魂野鬼可不得對西門大官人感恩戴德？縱然是鬼怪，它也不會加害自己的恩人。要俺說啊，那莊園誰都不能接手，就得那西門大官人住入去方才鎮得住邪！”
“哥哥說得有理，那莊子可不就是得歸那甚麼大官人。”
“聽說那大官人在招佃戶呢！那大官人是個仁義人，已經放出風聲，只要是原本莊上的佃戶莊客願回去的，免收地租三年！或是與遇害的村民沾親帶故，願去投靠的，免地租一年！那可不是生地，都是撒上種子就能長莊稼的上好良田啊！俺尋思著再等幾日，若是當真不鬧鬼了，俺就去投那西門大官人。”
“哥哥說得對，那甚麼西、西門大官人能夠殺了孫立，這登州還有誰敢與他作對？都說大樹底下好乘涼，投這樣的官人管準錯不了。若是真不鬧鬼了，俺跟哥哥一路去投他！”
“兩位兄弟都是這般尋思的？那俺也跟你們一同去瞧瞧！”
……
西門慶大張旗鼓地入駐毛太公莊園，吸引了登州百姓的目光，正中登州知府王師中，通判宗澤和兵馬矜轄馬政的下懷。
畢竟此次馬政渡海聯絡金人是秘密進行的，事關朝廷機密，登州的官員們並不希望館驛中新來的金國使者引人注目。西門慶的一番折騰，無疑恰好幫了登州官員。知府王師中對西門慶也好是欣賞。
不過，王知府此時正在接待金國使臣李善慶、小散多、渤達三人。實在無暇去與早就聞名的西門慶大官人一會。
李善慶三人帶著國書、禮物隨著馬政渡海到宋境的登州上岸後，因為舟車勞頓，知府王師中留他們在館驛中歇息了數日，每日都盛情款待。
如同朝堂上一般，登州的官員們對聯金伐遼之事也是各有見解。知府王師中屬於那種揣摩聖意，支援聯金伐遼之策的官員。就連馬政出使，也是王師中向朝廷推薦的。
王師中對金國使者如此熱忱，不單是忠心耿耿地為朝廷做事，也有自己的盤算。他正在為自己的兒子爭取下次出使金國的機會，欲讓他在宋金會盟中建功立業。
與知府王師中有同樣盤算的，還有兵馬矜轄馬政。馬政如今北上見過金國國主完顏阿骨打，可謂已經佔得一絲先機。這幾日他也在將自己的見聞說與兒子馬擴，要他積極參與這聯金伐遼之事，從中搏取功名。
通判宗澤雖是內心反對聯金之策，但身為知府王師中的副手，他還是能做到盡忠職守，竭力接待好金國的三位使者。只不過，夜深人靜之時，宗通判就在獨自奮筆疾書，要向皇帝陳述自己反對結盟之意。
西門慶雖是對那金國使者也很有興趣，但他知道此時還不是自己介入的時機，自然沒有去那知府衙門和館驛裡去湊熱鬧。
西門慶一邊整理原毛太公的莊園，四處招募莊客佃戶，一邊找馬擴幫忙，為西門平選了兩個可靠熟悉的日本國商人，讓他們先帶西門平東渡大海返回日本。
馬擴的父親馬政在這登州掌軍，來往登州的各國商人豈能不去巴結？因此，馬擴在這些商人中是很有面目的，任誰都要敬他三分。西門慶提出要求後，就完全交於了馬擴去替自己張羅。因為他相信馬擴的眼力，為自己推薦的一定是可靠之人。
與此同時，西門慶還讓馬擴帶著自己去拜訪結識了登州平海軍指揮使呼延慶。
那呼延慶乃是北宋開國大將呼延贊的後人，身材魁梧，武藝高強，頗有乃祖之風。據說他與那汝寧郡的“雙鞭”呼延灼還是表兄弟。
呼延慶不僅馬上步下有一身好武藝，兼且精通契丹、女真人的語言，因此此番也被朝廷派遣隨馬政一起渡海北上，出使金國。
更難得的是，呼延慶是這登州的水軍將領，精通水戰之術。
西門慶要在這登州紮根，不論是自己造船出國經商，還是日後打造自己的海軍，都需要真正的水軍人才。
西門慶知道梁山泊、東平湖的漁民到了海上是濟不得大事的，所以才去結識交好呼延慶。（未完待續）