西門慶此番組團北上，僅護衛商隊的私軍就有五百餘人，整個商隊達到了上千人的規模，於路難免惹人注目。不論是沿途的官府，還是各個山上潛伏的大小賊寇強盜，都知道了從鄆州來了一支大商隊。
進入青州境內時，二龍山的“花和尚”魯智深悄悄地來到了桃花莊，在此與西門慶、史進等人相會。眾人歡宴一場之後，聽西門慶說了北上金國做生意之事後，魯智深也給了西門慶和史進一大包金子，請二位兄弟去遼東之後，也幫二龍山購買一些馬匹。
西門慶本不欲收魯智深的金子，對他說從自己此番自金國返回後，可以送二龍山兩百匹戰馬。可是魯智深堅持要自家掏錢，鼓著銅鈴一般的大眼直怨西門慶兄弟好不爽利。西門慶無奈之下，只好讓史進將魯智深的金子收下，到金國去為他購買好馬。
幾人商議完畢後，魯智深魯大師就被西門慶的老丈人劉太公請去吃茶敘話了。
桃花莊全靠魯智深的威名，才在桃花山李忠和周通兩個殺人魔王的治下平安支撐到西門慶的到來。因此，劉太公一直未有忘記魯智深的恩情。
平日裡，劉太公就時常偷偷地給二龍山送一些糧食財物，以表自己的心意。魯智深本是直來直去的爽快人，當劉太公把話說明之後，他也沒有拒絕劉太公的好意。
因此，在這青州，劉太公治下的桃花莊與魯智深當家的二龍山一直聯絡緊密，魯智深的二龍山隱隱然地護衛著桃花莊。西門慶對這一切心知肚明，知道自己這個老丈人是個善於借勢的厲害角色，是以才敢放心大膽地將這青州的據點託付與自己的這個老丈人。
魯智深在桃花莊住了一夜，又悄悄地回返二龍山後，西門慶也別了劉太公和凌振兄弟，帶著商隊繼續上路，向登州進發。
先後在青州會過慕容彥達、秦明、黃信等人後，西門慶在萊州又與趙明誠、李清照夫婦見了一面。此時李清照也已從青州歸來堂來到萊州陪伴自己的夫君趙明誠，二人欣喜地在萊州接待了西門慶。
從李清照口中，西門慶得知自己錯過了與秦檜的相會。李清照的表妹夫秦檜在密州教授任上考中了詞學兼茂科，已經轉任太學學正。
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就在十數日前，秦檜交接完密州的職務後，攜夫人王雅從密州來到了這萊州，與趙明誠、李清照相會。此時秦檜已然趕赴東京汴梁上任，與西門慶等人在路上錯過了。
秦檜終於進入東京汴梁的官場了麼？過不多久，書法頗有造詣，為官名聲很好的他就會受到宋徽宗關注和喜愛，被破格任用為御史臺左司諫，負責處理御史臺衙門的往來公文，進而在宋徽宗趙佶的“瘦金體“字型基礎上創造出後世使用甚廣的宋體字吧？
對於秦檜，西門慶認為此時不應該過多地打擾他，以免改變他的歷史軌跡。現在就先讓秦檜做出他在歷史上的應有功績。待到金軍南下，秦檜快因為堅決抗金而被金軍擄掠到北方時，再介入他的命運不遲。
同樣對於趙明誠與李清照，西門慶也只是與他們保持接觸，卻不去改變他們大的歷史命運。待到宋金開戰時，才看這趙明誠趙跑跑是何打算吧！
身為緊鄰登州的萊州知府，又是前宰輔大臣之子，手眼通天的趙明誠自然知曉西門慶此次北上並非僅僅是經商而已。他雖無意與王師中爭功，搶著去淌那聯金伐遼的渾水，但對西門慶卻也是更為熱忱了。
這萊州與登州一樣靠山臨海，多有山賊和海盜出沒，還有販賣私鹽的鹽梟縱橫，維持一方平安也是讓趙明誠這個知府頗為頭痛之事。
趙明誠在青州見識過西門慶平定清風山強盜的手段，又聽聞登州叛徒孫立一夥兒和登雲山的盜賊都是被西門慶剿滅的，對西門慶也寄予厚望，希望能夠借用西門慶的力量鎮壓這萊州的草莽宵小之輩。
因此，在酒席中，趙明誠說，希望西門慶如同在登州那樣，也到萊州建立一個莊園。萊州北有渤海的萊州灣，南邊即墨那裡有面對黃海的嶗山灣和膠州灣，皆是適宜造船出海之地。西門慶要開展跨海貿易，也可以在萊州興建自己的碼頭。此地陸路到陽穀縣比登州更近，對西門慶轉運貨物也更為有利。
趙明誠對西門慶說，他與西門慶已經是多年好友，在這萊州自然會對西門慶大加關照，提供許多便利。
李清照也在一邊幫著趙明誠勸說西門慶，讓他在這萊州也建立一處別業。
西門慶聽了趙明誠一番言語，心中暗笑，今日趙明誠這一番說辭，若是放在後世，可算是地方政府招商引資了吧？
西門慶心中暗道，你們夫婦讓大官人我來這萊州，莫不是又要與我西門大官人“吟詩作對”麼？哼！大官人我有文抄公大法，又何懼李清照你這甚麼千古詞人？
實際上，不論是為了狡兔三窟，多建一個水軍據點，還是為了加強對山東一地的控制，西門慶都不會拒絕萊州知府趙明誠的此番邀請。甚至可以說，趙明誠的邀請正中西門慶的下懷。
西門慶當即舉杯，乾脆利落地應承了趙明誠，對他說此次自己從金國返回大宋後，就會來這登州購置產業，與趙明誠夫婦也做一做鄰居。
趙明誠大喜，與西門慶將那杯中酒一飲而盡。一時間三人歡聲笑語不斷……
當西門慶終於來到登州城時，知府王師中早已是望眼欲穿。宋徽宗君臣定下聯金伐遼大計後，命令登州知府王師中推舉一個可以渡海聯絡金國之人，王師中立即想到了西門慶，將他向朝廷做了舉薦。
如今，王師中就盼著西門慶早日渡海，將大宋朝廷確定聯金之意轉告給金國完顏阿骨打君臣，請他們放回馬政與呼延慶。若金國有意與大宋聯盟，朝廷再派官方的使臣赴金國商議具體盟約。
在知府衙門的大門口，王師中一把拉住西門慶，對他說道：“西門大官人，你可真是讓我好等啊！”（未完待續）