劉太夫人住在春暉堂。
自從老侯爺過世之後，她老人家就識相地從正屋搬去了東北角一所僻靜的小院，將管家理事的權利果斷地都交給了大兒媳婦平氏，整日裡吃齋念佛，萬事不管。
皇城的貴族圈裡，都暗暗稱讚老太太懂事，連平氏也是感恩戴德的。
只有劉太夫人心裡知道，她這是將顆燙手的山芋扔出去了！
靖寧侯府比起其他的門第來根基淺，底子就不厚，再加上家中沒有擅於管理庶務的子弟，一直以來都只能做到勉強收支平衡，但凡遇到點風吹草動，這家裡的鍋恐怕都要接不著米。
劉太夫人管了幾十年的家，每天都為了銀子的事殫精竭慮，一日都沒有開心過，早就想將這倒黴的活計拱手讓人了。
這不，逮著這個機會，立刻就退位讓賢，連半分猶豫都沒有！
住得沒有以前大，位置沒有以前好，那又怎麼樣？她清閒，她自在！
果然，沒兩年，府裡接連遭了兩次災害，少了大部分的進項，一下子就窮到了底。巧婦難為無米之炊，平氏就是再能耐，整日裡殫精竭慮操碎了心，也只能勉強維持著侯府外表的體面。
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所以，劉太夫人對大兒媳平氏向來最是溫柔和氣。
尤其是今日，她看到平氏目光散亂一臉憔悴的樣子，眼神就更加慈祥了。
唉，這孩子嫁給老大，真是倒了八輩子的黴了！
老大沒錢不說，他還很要面子。要面子也沒什麼，他還特別多情。要面子又多情也沒什麼，他還尤其耳根子軟，在女人這件事上腦子不清楚。
這姨娘一個又一個往家裡抬，孩子一個又一個從姨娘們的肚皮裡蹦出來，真是讓人看了發愁。
這些年來，也真是夠委屈平氏的了！
劉太夫人想到這裡，輕輕咳了一聲，“月如，你昨夜一宿沒睡，就不必在這兒伺候我了，趁著時辰還早，回去歇一會兒吧。”
平氏一聽這話，眼睛就紅了。
這意味著，太夫人是知道昨夜鬧出的動靜了，並且，是站在她這邊的。
她連忙福了一身，“兒媳不累，等母親用完了早膳，我再回去。”
坐在下首的二夫人沈氏聽了，嘴角撇了撇，“大嫂，母親這麼體諒你，你也不要強撐了。昨晚那動靜可真大，連我們屋都聽到了。”
她將手中的茶盞放下，“大哥這個人也真是，不分青紅皂白，為了個妾就當著那麼多人的面責罵你，也就是大嫂脾氣好，若是換了我，哼！”
平氏和沈氏向來不大對付。
一個覺得對方暴發戶，滿身銅臭味，沒有規矩。
另一個覺得對方明明窮得叮噹響，也不得丈夫的心，卻偏喜歡端著個名門出身的架子下巴抬得比天高真討厭。
受了沈氏這頓看起來是同情，實則是嘲諷的氣，平氏自然沒有好臉色。
再說，此刻在太夫人屋子裡請安的，除了她和沈氏，還有小輩們。
大少奶奶顧氏不提了，這是她孃家外甥女，胳膊肘拐不到外面去。
七小姐薛琬是三房的，三房沒有主母，這個侄女兒平日裡也不大愛說話。
但五小姐薛玥可是白姨娘所出，這些年來，白姨娘也沒有少煽惑著侯爺尋她的不是，她在柴姨娘處已經吃了虧，可不想再讓白姨娘看了笑話！
平氏生硬地說道，“柴氏肚子裡懷著我們薛家的骨肉，出了這種事，侯爺著緊一點也是應該的，只不過是情急之下多問了兩句罷了。怎麼？弟妹很希望我被侯爺責罵嗎？”
眼看著這脾氣完全不對投的兩個兒媳婦又要吵起嘴來，劉太夫人覺得惹不起，她還是躲吧。
劉太夫人扶著頭，“哎喲，我怎麼有些頭暈？七丫頭，你剛才說要尋祖母有什麼事？”
她衝著薛琬使了個眼色，孩子啊，你有事趕緊說，不管能不能轉移一下火力，反正你說完我就立刻撤。
薛琬忙道，“祖母，昨夜我母親給我託夢，說她在護國寺的油燈歪了燈油灑了。”
油燈歪了，得去扶正。燈油灑了，就得再添。
這是要錢出門的意思。
這丫頭自從半年前生了場大病之後，怎麼一下子就變得那麼猴精，這不是趁火打劫是什麼？
劉太夫人兩眼一閉，扶著大丫頭春柳的手說，“哎喲，我的頭怎麼這麼疼？春柳，你還是扶我進去歇一下吧！”
她指了指平氏，“老大媳婦，七丫頭的事，你給辦一辦，莫讓你三弟妹再託夢過來了。”
平氏習慣性地應了聲“是”，等到反應過來時，劉太夫人早不知道跑到哪裡去了。
薛琬笑眯眯地立在平氏面前，可憐兮兮地伸出了手，“大伯母，這添燈油的銀子”
若是不知道後來的事，她可能會覺得大伯母是個可憐人。管著這麼一個千瘡百孔的家，整日裡為了銀子發愁，卻還得不到丈夫的重視和疼愛，多可憐啊！
但太不巧了呢，她經歷過一世了。
可憐之人必有可恨之處。
倘若不是大伯母最後的倒戈一擊，她父親又怎麼會這麼輕易就被找到了參與襄陽王謀逆的“證據”？
大伯母對大伯父有仇怨，這她理解，可是，她的父親有什麼錯？
殺父之仇，不共戴天。
雖然這輩子還沒有走到這一步，她也不能真的對大伯母做些什麼。
但，噁心噁心人總可以吧？
沈氏抿嘴笑，“七丫頭，你大伯母諸事煩心，哪有空管你？你過來，你母親的燈油錢，二伯母幫你添。”
她拔高嗓子，對著近在咫尺的貼身丫頭翠蔓說，“把銀子給七小姐。”
薛琬長長的睫毛動了動，“多謝二伯母厚愛，可是，大伯母已經答應了祖母呢”
平氏眼皮子一跳，心裡悶得慌。
護國寺的香油錢不便宜。
經過昨夜柴氏那一鬧，請醫吃藥給零花又去了不少錢，她手頭只能用捉襟見肘來形容了。
倒是有心想要賴賬，但卻拉不下這個臉來，又被沈氏和薛琬的話堵得一時上不去，也下不來，只能板著一張臉，“你過來跟我去賬房去取銀子吧。”