蘇威王二年八月，初寒。
燕國都城安薊
這一病，什麼都沒有了......姬修從床上坐起來，臉色蒼白，不想吃任何東西。身邊只有兩個兒子：姬昶與姬莊。“父公，求您吃點東西吧，您都病了一個月了，不吃東西怎麼行啊！”姬昶可憐兮兮地說，姬昶是姬修最疼愛的兒子，年紀小也最得姬修疼愛，而姬莊則十分成熟，一些政務靠姬詳就可以完成，也十分讓姬修放心，可以說姬修很愛這兩個兒子。這時，燕國太尹姬朝走了進來，細聲地說：“主公，您醒了？”姬修微微點頭。姬朝接著說：“主公，打敗仗了不怕，身子沒了，才是什麼都沒了。”這時兩個兒子也跟著附和，姬修終於笑了出來：“好，子昶與子莊陪寡人去吃飯吧。”孩子終究是孩子，大聲笑道：“好！”
吃過早飯，換好了衣服，姬朝來報：“主公，楚國人來了。”姬修有些疑惑，自己剛剛大病痊癒，楚國人來做什麼？莫非是想看自己笑話？但畢竟人家來都來了，也不好意思攆出去，只好在長歌臺等候。姬修走進長歌臺，發現了老熟人--吳春旭和任佳彬。“其實寡人一猜就是你們。”吳春旭行過禮之後關心地問道：“燕國公近來身體還好？七月大病，您可是把楚王給嚇了一跳呢！”姬修笑了笑，問道：“寡人之病，與楚王何干？”吳春旭笑了笑，答道：“回燕公，楚王一直把您當做他在中原好朋友呢！雖然楚燕並未結盟，但楚王是真心與您向交。在此，我還須向您道歉，當年在惠公的大宴上出言不遜，是我的過錯，請燕國公一定不要怪罪。”姬修笑了笑，請吳春旭與任佳彬入座，坐下之後說道：“都過去了，還說什麼。說罷，楚王派你來做什麼？寡人知道無利不起早，嗯？”
吳春旭笑了笑，說道：“燕公，楚王雄心很大，他想到中原逐鹿。”說完，姬修忍不住哼了一聲，任佳彬忽然狠狠地看著姬修。“燕公不要嫌棄，人有志，是多麼可貴，更何況是一位君主？從蘇武王滅夏，到現在，多少位君主，碌碌無為？又有幾位君主，兢兢業業？我不敢說楚王在前面，但我敢說楚王絕對不在後面！”姬修又哼了一聲，說：“你說的楚王，是楚莊王吧，不鳴則已一鳴驚人，寡人早已知曉。現在的楚王，寡人還沒會會呢，在前面在後面，還需別人分析，明白嗎？吳都統。”這一席話，哽咽得吳春旭說不出話來。
“很好！”吳春旭又開口道：“燕公，說白了楚王就是要北上啊！楚王可是楚莊王的嫡子！會差嗎？楚王現在在尋找他的友軍，燕楚一旦結盟，必定勢如破竹啊！燕公，晉師之恥與張師之叛，燕公可忍？是可忍孰不可忍！”姬修雙手一些顫抖，吳春旭知道姬修有些動心便繼續說道：“燕公！現在九州四處燃火，別再想著可以隱居生活了。涼州唐徐大戰在即、青州強秦做大、京州楚王逐鹿中原、嶺州晉沈燕三國爭霸、揚州齊國為主、向州向日侯廣交刺客、越州越王強壓諸國、質州袁國勵精圖治、雲州各國四處結盟，九州之地，戰火四起啊！您以為這還是蘇王室還未東遷時的九州嗎？天子大權旁落，諸侯爭霸兼併。如果沒有一個好的友軍，就會像那些小國一樣，隨風而動，隨性而滅。”這一席話，說得姬修再也坐不住了！姬修站了起來，“結盟！”吳春旭笑了。
蘇威王二年九月，唐國都城清霖
孟奇與袁理一齊到宣政臺找沐厚澤，沐厚澤不緊不慢在書房看書。“怎麼了？慌慌張張的。”袁理長吁一氣，說：“主公，看看這個人是誰？”說完沐厚澤放下書，只見門外走來一名士子。“在下士子柴政。”沐厚澤對柴政略有耳聞，好像曾經在宋國當官。“唐國公，你現在還在沉得住氣嗎？”看了柴政一眼，沐厚澤又拿起了書。
“柴子，有何貴幹？”沐厚澤看著書說，袁理和孟奇有些尷尬。
“那徐國公已經集結了數十萬兵馬，你還沉得住氣？”柴政大聲呵斥：“你這是逃避！”
沐厚澤放下書，站起身來，說道：“柴子，這個訊息，寡人剛剛知道。你要寡人如何？難不成向徐公投降？”
柴政不依不饒：“弱韓可勝強徐！你唐國變法已久，怎麼要如此退縮！”
“柴政！”沐厚澤大聲反駁：“這是我唐國內政，你不是寡人之門客，不需要你來插嘴！寡人對於唐徐之戰已準備多年，寡人不想再多一人分享寡人之秘密，寡人怎麼知道你倒地是不是徐國人！到底希望哪國勝利！這裡，在涼州，沒有正與反，沒有對與錯，只有弱肉強食！歷史，都由勝者所書寫，寡人不想再多分精力對付你，明白嗎？”最後一句話，是沐厚澤逼近柴政時所說，殺氣四溢，孟奇與袁理都捏了一把冷汗。
出了宣政臺，柴政、孟奇與袁理三人在路上交談。“柴子，主公也是鬱悶了好久，這個訊息，他也是剛知道，這個訊息放在誰身上都得急的直撓頭。”孟奇說道。柴政點了點頭，說：“唐公這個樣子，我還是很放心的，看來他很看好這個國家。”袁理點了點頭，說：“主公賭的，可是整個國家的命啊。”柴政接著說：“不過不可掉以輕心，我從魏國回來，最近魏侯與徐公來往有些密切，擔心唐徐大戰，魏國會相助徐國，到時候唐國就不好看了......而且周圍那麼多看熱鬧的國家，一旦認定自己支援的國家失敗，便會立刻將賭注放在另一國，所以他們也要小心。我走了。”不知不覺已經走到了公城大門，袁理和孟奇送走了柴政。
秦國都城帝丘
贏康走向贏完，說道：“主公，柴政剛從唐國出來。也許是向唐公報信了。”贏完站了起來，不緊不慢地說：“那又如何？唐國可是我們的盟友啊。雖然魏侯打算幫徐公，但寡人還是決定把戲看完，而且是完完整整地看。如果徐國輸了，那麼一切照舊；可如果唐國輸了......那就滅掉唐國的盟友，他們已經不配再和寡人玩遊戲了！”贏康點了點頭。“傳寡人命令，秦國鐵騎準備！”“是。”
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楚國都城大郢 成王臺
楚王熊奇與楚國群臣在成王臺前，燒火祭祀。這是楚國的傳統，但凡有大事發生，都要祭天請求上天指引，隨後還會讓占卜官來燒龜甲，從龜甲裂紋來看出上天的指引。在燒龜甲的時候，成王臺裡，一名男子頭戴峨峨搞冠，冠帶繫於頜下，身穿大袖袍服，衣襟盤曲而下，高大衣冠者，楚王熊奇也。熊奇的身後，是楚國令尹熊通、楚國莫敖熊旻、楚國司馬熊英、楚國太子熊能與太子太傅司馬煜等人。楚王靜心等候占卜官的聲音，其他人也不敢怠慢。過了一個時辰，占卜官大喜喊道：“大王！是吉兆！是吉兆啊！”楚王熊奇睜開眼睛，站了起來，大喝一聲：“好！即將北進中原！不過，在本王進中原之前，先東伐三國。”說完，在場的各位，都知道是楚王要打誰了。清、何、江。在熊奇還是太子之時，隨楚莊王北伐當時清國南部的小國檢國，檢伯害怕楚莊王，連忙向清侯求救，那場戰爭中，楚莊王被清侯的弓箭手所傷，但所傷不深。而何國作為楚國的貿易夥伴，為何受到了楚王熊奇的仇恨？這要從熊奇即位的第一年說起，熊奇剛剛即位，正是大展宏圖之時，而楚國東北部與何國接壤，這是一片水土肥美之地，何國仗著楚國當時的水軍並不發達，搶佔了楚國的部分土地，並且在與楚國的貿易中，將次品高價賣給楚國，將優品低價賣給齊國等國，而這江國，則更氣人，江侯斷了水路，讓楚國人叫苦不迭。之後楚王干涉，江侯竟然讓楚國人買水，而且是用江國的錢幣購買，如果用楚國的錢幣購買則翻倍。楚王氣不打一處來，便向向日侯借水，後來看楚國解除了危機，也就不再斷水了。
“清侯傷我父王，江侯與何侯傷我楚民，何來不徵之道！”說完，令熊英派兵東伐何國、江國與清國。蘇威王二年十一月，三國覆滅。清侯被處死，清國宗廟被毀；江侯被處死，江國宗廟被毀；何侯被處死，何國宗廟被毀。這一舉動，嚇得葛國侯向楚稱臣。
“啟稟我王，蔡國也曾傷害我楚國之民。”司馬煜上報說道。楚王聞之，連忙放下手中的東西，仔細聽聞。司馬煜接著說：“蔡侯曾扣留我楚國之民，只因蔡國內亂。”楚王端詳一會，說道：“此事就算了，以後再有別國傷我楚國軍民，下場只有一個！”
夜晚，快馬加鞭，崔耀龍回了燕國。（未完待續）