唐王熙宗八年一月初一，夜裡萬家燈火
九州大地上每一家都不例外，蘇王朝的傳統，即便是王室覆滅傳統也依然流傳下去。蘭國也是，蘭王蘭秀站在長壽宮前望著天空。“新年來臨之際，大王卻抑制不住喜悅。”蘭國大臣金光揚突然出現在蘭秀的身後說道。這一聲音，先是嚇了一跳隨後便說道：“是啊，本王只是在想，這新年之際，各國國君都在做什麼？蘭國自從武王北伐隨後敗退，直到現在都是被被人拽著鼻子走。本王雖然是蘭武王的胞弟，但本王還是願意承武王之遺志，光大我大蘭國！”金光揚點了點頭，說：“大王志向高遠，臣定全力相助。不過已經晚了，大王還是早些休息吧。”蘭秀發現金光揚並不離開，只好走進長壽宮。
長壽宮內，蘭秀的金妃與銀妃躺在床上，用曖昧的聲音招呼蘭秀：“大王，快來啊，臣妾，好想好想。。。。。。”兩名妃子的聲音，讓蘭秀魂牽夢縈。金妃原本是蘭武王蘭寒之妃，但蘭武王北伐秦國失利，夜間本來勇猛無比的蘭寒立刻便成了任人宰割的羔羊，當晚金妃便入了蘭秀之宮，發現蘭秀比蘭寒更加威猛。。。。。。“本王來了，你們今晚都不許。。。跑。。。。。。”說完便猶如猛虎一樣撲上了床，一番雲雨之後，便沉沉睡去。
這一幕，被門外的金光揚盯個完全。“前朝昏庸，後宮**，這種朝廷，還需要什麼人臣？”金光揚一邊嘆息一邊走。但在長壽宮門前卻被衛士攔住。“大人，這麼晚了，想去哪啊？”話音剛落，蘭西元走了出來。
“你。。。你給我讓開！”金光揚很顯然對蘭西元的出現大吃一驚，甚至有些語無倫次。
“偷窺國君生活，這可是死罪。”蘭西元說道。說完之後卻把衛士驅散了。“說吧，你是不是通宗國了？”金光揚愣住了，沒想到蘭西元會這麼問。“我殺了宗國金光善給你的信，你們兄弟二人分別侍奉兩位國君，到底在想什麼？只是為了榮華富貴？我不明白你圖什麼，所以便堵住了你。”
金光揚喉結動了動，說：“西元，蘭武王胸懷大志，他蘭秀只知道尋歡作樂，**後宮，這樣的國君如何抵抗宗國？如何抵抗強大的大唐？西元，你相信我，有風吹到的地方便是唐國！”蘭西元頓了頓，低聲說道：“這又能怎樣，他是國君，我是武將，只能無條件侍奉他。”
“西元，文王（蘭天鳳，蘭寒繼位之後尊稱蘭天鳳為蘭文王）曾有一子，被宮人保護，而且武王也有密詔，若王秀不靈，則廢之而立溪。”蘭西元眼前一亮，問道：“此話當真？”金光揚說道：“當然，我屋內有密詔，這件事，只有我與武王所知，甚至連文王都不知道。”蘭西元思考片刻，隨後點了點頭。
唐國武陽郡武陽府，沐熙宗親臨武陽。關宏、廉完與晁統迎接。“張師同將軍呢？”剛說話，沐熙宗才想到他已經死了，張寧也回了老家。這段時間，昭後去世，沐熙宗不想參加特意前往武陽。“本王聽說，晁統私自置辦學堂，晁統何處？”
廉完剛要說話，晁統卻擋住了他，站了起來說道：“大王，臣在。”
沐熙宗望著晁統，猶如望著螻蟻，說：“你可知，這天下之主是誰？這唐王又是誰？這規則有無都應該通知本王？”晁統點了點頭，說：“臣知道，而且臣曾說過，**滅秦之後，臣定自盡。大王親臨武陽，便是來看臣之死。”沐熙宗沒說話。說完，晁統拔出刀，說：“一國之子，不可無信，一國之君，無信而不立，代代相傳，此謂天子美德，一言以新，言必信，行必果，說到做到。臣欲死，死而無憾。”剛要動手，沐熙宗卻攔住了他，說：“本王現在任命你為清霖總書辦，統領唐國所有郡的學堂，每城學堂必向郡學辦上報，郡學辦必向清霖總書辦上報，而且本王命你立刻回都述職！”晁統欣喜若狂：“是！”
隨後沐熙宗與李珉等人入郡守府與關宏交談，詢問武陽情況。關宏也十分稱讚晁統所辦的學堂，而且武地本來就是南國蠻荒之地，不好管理，有了唐法，確實是省去不少力氣管理唐國土地。隨後沐熙宗說道：“關郡守，接下來，本王要武陽郡、天應郡由關中郡三郡出擊蘭國，必滅之。關中郡守由舊人孟嵐所任，三人合力，也可以省去許多麻煩。”
關宏點了點頭，說：“大王此話沒錯，但武陽郡乃攻秦之主力。滅秦，武陽郡百姓已經叫苦不迭，主力軍已經損失十之六七。實在不好再從武陽郡出兵。”沐熙宗頓了頓，說道：“召武陽都護陳朋。”過了一會，陳朋入郡守府：“見大王。”
“陳朋，你覺得本王可以從武陽郡招兵攻蘭嗎？”
陳朋頓了頓，說：“臣建議，不可。南地都是唐國新土，欲爭一國；必先爭地，欲爭一地，必先爭民。只有有了民心才可以統治天下，百姓們叫苦不迭，許多老人沒有兒子，許多孩子沒有父親。他們都不完整，自然不會歌頌大王的美德，甚至還會怨恨大王，隨後武陽易反，天下接連反唐！”
“你。。。。。。”沐熙宗吃驚地說不出話來，他沒想到小小的都護也敢頂撞他。
“大王，深知民心者，知天下；深得民心者，得天下。民如水，水能載舟，亦能覆舟！”陳朋接著說。一連串的話，讓沐熙宗說不出來，只好作罷。正當沐熙宗打算離開的時候，陳朋突然說道：“大王不如從北地招兵買馬，再攻齊國！包抄楚國！最後剿滅蘭宗。”沐熙宗沒有回答，直接離開。
回到唐國清霖，李珉上報沐熙宗，說道：“大王，樂丞老將軍與楊瑞老將軍病逝。”沐熙宗點了點頭，說：“諡樂丞為‘唐功昭侯’，諡楊瑞為‘唐長業侯’。”李珉隨後又說：“大王，蘇朝邵良病逝於豐京。臣覺得。。。。。。”
“蘇靖公。”沐熙宗沒抬頭說道。李珉點了點頭，剛要離開，卻被沐熙宗叫住。“陳朋所說，攻齊與伐蘭，哪個是上策？”李珉想了想，說：“大王，齊國並不能與您抗衡，不過齊國與唐國多年友好，不可輕易交攻，大王若不放心，可派人前往魯國，一邊與魯國交好，一邊打探齊楚之實。”沐熙宗點了點頭，說：“那。。。。。。就你與龔勳去吧。”李珉早已做好準備，領命退去。龔勳得知也未多說什麼，只能跟著李珉前往魯國。
魯國都城曲阜，極樂宮內，魯王莊雲生迎接二人。在此之前，二人已做好功課。當年魯獻王莊始漢被氣死在宮中，雖然莊衝為王，卻是莊始易理國理政，三年之後莊始易被莊衝反推，死後被諡“魯隱王”。但莊衝口吃，無法理政，一年之後禪位太子莊雲生。禪位之後的一年後，莊衝病逝，諡號“魯順王”。
“順王去世，唐王也深表遺憾，為了揚州的和平四安，唐王特派我前往貴國都城，與魯王商議。”魯王莊雲生，滿不在乎，說道：“李相所來，本王已經瞭如指掌，魯國軍備不如唐國，唐國動動手指就能滅了魯國，不是嗎？”
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這話說完，李珉也有些愣住了，沒想到莊雲生竟然把話說得這麼明！
“我唐王要一統九州，所以，這九州大地都是唐國，有風吹到的地方便是大唐。如今，欲攻楚國，請魯王，與唐合作。”
莊雲生不理不睬，說：“這還有本王說話的份嗎？到時候，你讓唐王派督軍前往魯國即可。”李珉與龔勳笑了笑。
“你笑什麼？”莊雲生問道。
周博大喊：“唐國實力雖強，那也不可侮辱小國！”這一聲，震驚李珉。
楚國都城大郢，起風殿
這裡曾是楚國的廢都，後來關殺（緊閉餓死）了楚功臣，便成了廢城。姚濤與鄭讓帶著李石與袁開走進起風殿。“大人，究竟怎麼了？”李石笑嘻嘻地問道。
鄭讓頓了頓，說：“有事。”
袁開皺著眉頭，看著全是灰塵的廢殿。“大人，這都是灰，究竟怎麼了。不會要關我們吧？我們從燕國投誠，你卻不待我們好？”
“熊肥大人死了，楚王懷疑你們有謀反之心。”說完拔刀殺死了李石。這一舉動，嚇得袁開癱坐在地上。“告訴你，袁開。我們不喜歡背叛自己國家的人。連自己國家都能背叛的人，你還能不背叛楚國？”沒等袁開開口，姚濤便刺死了袁開。
“許果呢？”鄭讓問道。
“他被楚王熊勵叫住，恐怕是有事要發生。如果許果叛變，我們的事都要被熊勵知道，我們到時候都得死。”姚濤說道：“下唐國沒了，熊楚國也沒了，我怎麼可能追隨那個熊勵？”
鄭讓頓了頓，收起了刀，說：“今晚就是我們與許果約定的日子，到時候再問他。實在不行，我們就逃往魯國齊國或者宗國。。。。。。大不了就去唐國。。。。。。”（未完待續）