陰暗潮溼四通八達的地下通道，暗淡的燈光無法完全驅散這裡的黑暗，偶有陽光從縫隙中滲透進來，也很快就被陰影吞噬。
這是通往根部的必經之路。
千葉真衣沒有出聲詢問，默默地跟在那名根部忍者身後，目不斜視亦步亦趨地走著。
念氣感知已擴散到極限，這裡比她想象的要大的多，每走幾步就會有幾道或強或弱的查克拉出現在感知中。
自從在西北戰場遭到那次出乎預料的刺殺後，每到一處陌生的環境，千葉真衣就要習慣性地感知一下四周的情況，雖然不一定每次都會遇到意外情況，但有句話叫做有備無患。
千葉真衣一邊暗暗感知著根部忍者的分佈情況，一邊默默思索著待會兒見到志村團藏後的所有可能。
走了大概三五分鍾，一個拐角之後，來到一處四四方方的巨大空間，那名根部忍者在此止步，朝著前方虛手一引，便折身隱入了黑暗之中。
千葉真衣也不在意，畢竟所有根部忍者共用一個腦子，嘴巴還由不得自己，最重要的是，她已經看到了不遠處靜立著的志村團藏。
"團藏大人，不知找我前來有什麼事？"幾步上前，千葉真衣微微躬身，行了一禮，看著面前這個依舊一副陰沉樣子的根部首領，沉聲問道。
"真衣，你在西北戰場的事蹟我已經聽說了，幹的很不錯。"志村團藏似乎想裝出一副長輩提攜新人的樣子，努力地表現出自己和顏悅色的一面。
然而，在千葉真衣看來，這一身陰沉氣質再加上臉上猙獰的傷疤，放到任何一本漫畫裡，都是標準的反派形象。
無論團藏怎麼放緩語氣，都無法讓她感受到同樣身為老人的三代身上那種溫和慈祥如同看待晚輩一樣的感覺，反而看起來十分彆扭詭異，歪人設了啊喂...
"大人過獎了。"千葉真衣強忍住吐槽地衝動，低聲回道。
"當初我建議你加入根部，你說希望再學習成長一段時間，"志村團藏絲毫不知道千葉真衣內心強烈地吐槽衝動，仍舊努力想要展現出慈祥老人的樣子："如今你有了這等戰績，那麼我就舊事重提，現在我再次邀請你加入根部，你意下如何？"
果然，說來說去，裝了半天還是想收我當小弟，可是很抱歉，我還是希望有個獨立的大腦和自由的舌頭。
團藏的目的不出意料，可千葉真衣實在受不了根部的管理方式和制度，便說出了在路上便已經斟酌好的說辭：
"團藏大人，感謝您的厚愛，但現在還在戰爭時期，適應根部工作需要不少時間，我覺得還是正面戰場更適合我一點。
不過，我答應您，關於您的邀請，等到戰爭結束，我會認真考慮的。"
說完，千葉真衣就低頭看著腳下，默默地調動著全身的肌肉骨骼，急速運轉的查克拉充盈經脈，準備應對接下來可能發生的一切。
再次被拒絕，志村團藏臉上盡力維持的溫和漸漸消失，努力壓制的陰沉氣質再次浮出水面，面色漸冷，沉默地看著面前微微低頭的嬌小身影，不知在想些什麼。
雙方的沉默，使得本就陰暗的環境變得更加壓抑，空曠的空間寂靜無聲，千葉真衣甚至能夠聽到志村團藏漸漸粗重的呼吸聲，這是一個人怒極的表現。
感知中，隱藏在陰影中的十幾股查克拉已經蓄勢待發，只待志村團藏一身令下，等待千葉真衣的便將是雷霆驟雨般的攻擊。
"咔噠！"
沉默半晌，志村團藏手中的手杖忽然輕輕抬起又落下，木製的杖身與地面發出的輕微聲響在空曠的空間中輕輕迴盪。
這，彷彿是一個訊號。
聲響過後，陰影中躁動不安的查克拉開始漸漸平息，隨後緩緩地退出了這個空間。
"我，期待你加入的那一天。"
志村團藏深深地看了一眼千葉真衣，便轉身離去，只留下一句蒼老又低沉的話語。
直到不急不緩地腳步聲走遠，千葉真衣才緩緩抬起頭，半合的雙眼中精芒一閃而逝，環顧已經無人的四周，似乎有些遺憾地嘆了口氣。
"還以為會直接動手呢...
如果在這裡直接幹掉團藏的話，以後會少不少麻煩的吧...
被迫還擊，應該也不至於揹負上叛忍的名頭才對...
有些可惜，算是低估了自己的價值嗎..."
......
走出根部地下通道那一刻，千葉真衣才覺得自己是身在木葉，地上與地下，簡直就是兩個世界。
此行已了，至少短時間內，團藏不會再找自己的麻煩了，倒也不算一無所獲。
"接下來，還得去見見老村長，感覺自己好忙啊..."
......
火影樓辦公室。
三代火影如往常一樣，正叼著菸斗吞煙吐霧，手上卻也絲毫不停地在處理著檔案，無論什麼時期，作為一村之影，永遠都是閒不下來的。
"咚咚咚！"
敲門聲響起，三代火影手上不停，頭也沒抬，叼著菸斗的嘴裡擠出兩個字："進來。"
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"老村長，您還真是半刻都不得閒呢。"
門還未被完全推開，一聲清脆悅耳地聲音便先傳了進來，隨後一道嬌小的身影才閃了進來。
聽到"老村長"三個字，三代火影嘴角泛起一絲笑意，放下手中的筆，將嘴角的菸斗拿到手上，望著面前站定的身影，笑著說道："真衣你回來了？一路上辛苦了吧？"
"我倒不怎麼辛苦，倒是老村長您，這麼大年紀了，真的不考慮找個接班人嗎？"千葉真衣將奈良鹿久讓她順路帶回的情報遞到桌子上，笑了笑："養養花，下下棋，喝喝茶，才是老人家該做的事嘛！"
"哦？看來，對於大野木偷襲的事，你還在耿耿於懷啊？"三代火影拿起情報隨意地掃了幾眼，便放到一邊，苦笑著指了指自己："老村長我，算是被遷怒了嗎？"
"我可沒有這個意思，"千葉真衣搖了搖頭，拂了拂腦後的馬尾，似有所指似無心地說道："雖然同樣是老人，可跟某些為老不尊的人比起來，老村長你可是好太多了，簡直就是老人的典範啊！"
三代火影似聽出了千葉真衣的言外之意，拿菸斗的手一頓，嘆了口氣："團藏找過你了嗎？"
千葉真衣沒有說話，晃著腦袋左右看了看。
此處無聲勝有聲，三代火影看著千葉真衣閉嘴不言的表情，頗為無奈地苦笑道："說吧，找我什麼事？我儘量答應你。"
看著三代老爺子哄孫子一樣地表情，千葉真衣雖然不爽地撇了撇嘴，但還是連忙抓緊機會提要求：
"是這樣的老村長，團藏大人還是希望我加入根部，但是剛剛去參觀了一下根部的基地，我不太喜歡那裡的氛圍，所以，我又推辭了。
不過，看樣子，團藏大人似乎很生氣，所以我希望等戰爭結束後，我可以加入您麾下的直屬暗部。"
"就這樣？"三代火影還以為要被敲竹槓了，沒想到是這麼簡單而且求之不得的要求，當即應允："沒問題！等戰爭結束，我就第一時間以火影的名義招你進暗部，等你適應一段時間，就算是直升暗部分隊長，也不是什麼大問題。"
"怎麼樣？這下，滿意了吧？"三代火影摸著鬍子，笑了笑。
"那，我就先謝過您啦！"目的達成，千葉真衣也不再故作表情，爽快地道謝。
"那個，您接著忙，我就不打擾了，老村長回見。"說完，躬身一禮，千葉真衣便飛快地開門閃人關門一氣呵成。
"咚！"
眼看著面前的身影一眨眼功夫便已經消失不見，三代火影微笑著搖了搖頭，重新將菸斗放回嘴裡，拿起千葉真衣剛剛送回的情報，認真地檢視起來。