生活對於艾爾文來說，是苦悶的。雖然在很多人眼中，他已經是“天之驕子”了。
難道不是嗎？從平民到貴族。
就在十年前，能憑一己之力從平民跨越到貴族的人整個白城翻遍，五十年恐怕都出不了一個。
這很正常。貴族的基本進階路線，首先第一關就是騎士。成為騎士，才會有俸祿和邑地，然後才能晉升男爵、伯爵、公爵……而光是戰馬和騎士甲，就足夠百分之九十五的家庭吃不消的了。
再算上騎士訓練所需要的開銷，那會更扛不住。
即使你有足夠的錢，例如你是商人出身，也還是不行。因為和平年代，頂層的貴族都恨不得少養點人呢，哪怕你完全符合騎士的標準，也還是不行。
現在，雖然戰爭時期口子稍微放開了一點，但對騎士的要求也高了。這年頭，你光有一套騎士裝備，受過一些騎士訓練都還不行，得真的很能打。
艾爾文跨越了所有的標準。然而，難道跨越所有的標準，只是為了迎接另一種平凡的生活嗎？
如果是其他人，或許就心滿意足了，然而他是艾爾文，是跟著格雷衝鋒過的銀月騎士團成員，哪怕不是正式的。
當一個人站到過榮耀的頂端之後，他就不可能忘記那種熱血沸騰，當一個人接受過聖光的照拂之後，他也不可能忘記那種白茫茫一片之中的聖潔，不可能忘記那種體內無窮無盡力量湧動的感覺。
說實話，即便他訓練了這麼多年，實際上也還沒辦法跟當初接受大祝福術照耀的自己過招。
人生最痛苦的，莫過於一路下滑，輝煌不再。雖然只是生命的巧合，但艾爾文確實處於這種狀態。
……
正式為依琳效力之後，剛開始一個月時間，他每天都到訓練場幫助霍爾斯訓練新兵。
“嘿，小子，我覺得你真的不錯。真的不打算轉效忠依琳小姐嗎？只要你同意，我可以跟依琳小姐說讓你接我的位置。畢竟，我覺得沒有人比你更合適了。”
面對霍爾斯的讚賞，艾爾文只能無奈地低下頭。
儘管生活苦悶，總是笑得言不由衷? 但他還是盡心盡力地投注工作，也跟所有人都混得不錯。
日升日落? 轉眼之間一個月過去了，這一天? 一套全新的騎士裝備被放到了艾爾文面前。
一套三十八件? 包括頭盔、胸甲、背甲、肩甲、護腿、腰裙，甚至連馬甲、長槍、長劍、匕首、輕弩都包括在內，囊括了一位重甲騎士所需要的一切。
看上去嶄新的銀色鎧甲，面上卻全都是古樸的符文，鑲嵌著奇妙的圖案? 在陽光下放射著璀璨的光芒。
那表面似乎有某種觸控不到的力量在流動似的，這是艾爾文從未見過的。當看到這套鎧甲的瞬間? 他所有的注意力就都被吸引了。
“喜歡嗎？”霍爾斯輕聲說道：“上次幫你量了尺寸。”
哪有騎士不喜歡盔甲呢？
“喜……喜歡。”艾爾文支支吾吾地問：“這是要給我的嗎？”
“是的? 魔法盔甲。”站在盔甲旁邊的依琳微笑著說道：“白城將要有一支新的精銳騎士部隊? 由裝備魔法盔甲的騎士組成。霍爾斯向我提議由你統領，我同意了。”
“新的騎士團……叫什麼名字？”艾爾文有些茫然地問道。
“唔……”依琳笑了笑? 答道：“銀月騎士團第五分隊。”
“銀月騎士團第五分隊？”艾爾文都驚了。
“是的? 銀月騎士團第五分隊。”依琳平靜地說道：“如果有人願意繼承格雷的志向，我會鼎力支持。這個名字我已經向裡奇和瓊斯去函說明了，他們已經同意。同時? 他們還表示如果有機會? 想見一見你。特別是瓊斯。”
“瓊斯……”艾爾文已經激動得有點不知道應該說什麼了：“他還好嗎？聽說血族長得慢? 他還是像以前那樣嗎？”
點了點頭，依琳答道：“稍微長高了一點點，不過看上去還是個孩子。”
猶豫著，艾爾文走向前，單膝跪下，然後仰起頭恭敬地對依琳說道：“我發誓，在不違反我對團長誓約的情況下，我將遵循您的任何命令。請接受我，並不完全的效忠。”
“你不需要這樣。”依琳連忙把艾爾文扶了起來：“事實上，銀月騎士團第五分隊的裝備將全部由瓊斯來出。雖然原本我打算出的，但他提出來了，我就同意了。畢竟……我可能給不了很好的裝備。雖然他已經盡力降低價格，但我還是買不起很多。如果全部要求最好的的話，那將會是一筆非常誇張的費用。也許整個大陸上，我們的陣營裡只有瓊斯出得起。”
猶豫了一下，艾爾文還是認真地說道：“總之，感謝您。我剛剛的誓言依舊有效。”
看著艾爾文，好一會，依琳才微笑著答道：“謝謝。”
瓊斯和艾爾文比瓊斯和依琳還親嗎？
那當然是不可能的。所以，這些裝備，瓊斯毫無疑問是給依琳，而不是給艾爾文的。只是換了個說法而已。
頓了頓，依琳又接著說道：“今天下午會有人過來，他會負責協助你組建及訓練第五分隊。”
“會是誰？會是我認識的人嗎？”艾爾文問。
“這我就不知道了，也許不是人。”依琳笑了笑。
無論如何，艾爾文命運的轉折點似乎一下來了。
依琳走後，艾爾文便興奮地開始擺弄起自己的那套盔甲了。營地裡的新兵都圍著他看。
“哇！這就是魔法裝備？太帥了！我還是第一次見到！”
“這東西要怎麼用？”
“聽說有口令，喊出口令就能激發裡面的魔法。”
“那口令呢？”
“額……不知道。”艾爾文眉頭都蹙起來了：“難道口令都要自己摸索？”
“口令我知道。”站在一旁的霍爾斯冷不丁冒了這麼一句。
一下子，所有的目光都脫離穿著鎧甲的艾爾文，望向了霍爾斯。
不過，霍爾斯卻抿著唇說道：“不過，我不能告訴你。因為還不能讓你用，得等下午協助的人來了再說。”
“為什麼？”艾爾文問。
“因為魔法裝備是有使用次數的，用完之後，就必須送回去重新注入魔法，或者更換魔法石，每一次都非常珍貴。”
“唔……”圍觀的一眾新兵都顯得非常失望。
“不過，我可以讓你們看看我的。”霍爾斯抽出了自己腰間的長劍，然後指著遠處用來練習騎兵衝鋒的稻草人：“看到沒有。”
所有的士兵都朝著稻草人望了過去。
“風刃！”霍爾斯喊了一聲，重重一揮手中的劍。頓時，一道風刃從劍尖擊出，滑過將近五十米的距離，直接把稻草人切開了。
“哇——！”圍觀的士兵們一下都驚呆了，一個個歡呼了起來。
“太厲害了！”
“就像魔法師一樣！”
“怎麼樣才能得到魔法裝備呢？”
艾爾文也驚呆了。
展示著手中的劍，霍爾斯說道：“我這把是老款式的了。總共能使用三次，用完這一次剛好就沒了。而我剛剛收到了新款的魔法劍。哈哈哈哈。你們也可以得到，途徑很簡單。只要你們足夠優秀，能成為重要將領，或者加入依琳小姐的近衛騎士團，那麼就可以得到。當然，加入艾爾文的銀月騎士團第五分隊也可以獲得，而且更好。”
一下子，新兵們看著艾爾文的眼神都熱切了不少。
當然，最最激動的終究還是艾爾文，他已經迫不及待地想要開展工作了。不過他還得等負責協助的人到了再說。
“那個負責協助的人有說下午幾點到嗎？”
“不知道，沒說。但說下午到就肯定會到。我是說應該。”
“那他是到營地，還是城堡呢？又或者是其他什麼地方？我想先過去等他。”
“不知道，也沒說。只說會到。”
好吧，一問三不知，焦急的艾爾文也無可奈何。
思來想去，他決定穿上鎧甲，然後到白城主幹道入口等。因為那句“下午到”聽上去，最有可能的就是到白城。
嗯，聽上去很傻，但你應該理解一位平凡慣了的騎士忽然不平凡的心，哪怕是為了早一分鐘，甚至一秒鐘見到對方，他都願意做任何事情。
於是乎，白城外圍的那條橋邊就多了一位身穿華貴鎧甲的騎士。他站在橋邊的草皮上反覆地練習見到對方第一面應該要說的話，行的禮。
“您好，很高興見到您，我叫艾爾文·施密特，您可以叫我艾爾文。”
“您好，請叫我艾爾文。”
“您好，感謝聖光讓你我相遇，我叫艾爾文。”
“您好，我是新任的銀月騎士團第五分隊隊長艾爾文！”
從站在地上行禮到騎在馬上行禮，艾爾文都反覆練習了一遍，甚至還拿出本子認真地開始做筆記了。
這一折騰，圍觀的行人比進城的路人還多了。
“媽媽，那個大哥哥在幹嘛？”一個孩子指著艾爾文問。
他的媽媽答道：“媽媽也不知道，可能是新的戲劇在排練吧。不過這盔甲看上去真挺漂亮的呢。”
就這麼一直等，一直等，等到太陽下山，那個人都沒出現。艾爾文午餐都還沒吃呢，肚子餓得咕咕叫的。
期間他還兩次來回營地和城堡，在確定對方並沒有直接跑其他地方之後，才繼續守在橋頭等。
圍觀艾爾文的人也四散了，橋頭只剩下他孤零零一個人坐著，朝著河裡丟石頭，嘴裡還不斷重複著預設好的臺詞：“您好，我叫艾爾文……我是銀月騎士團第五分隊的隊長。剛剛上任，請多指教……”
望了一眼西邊剩下的最後一縷陽光，他小聲嘀咕道：“是路上發生什麼事，來不了了嗎？又或者……忘了？應該不可能吧？”
望著波光粼粼的河面，艾爾文沉默了。
再次望了一眼西邊，艾爾文乾脆穿著盔甲躺到了草坪上，閉著眼睛再次默唸道：“您好，我是艾爾文。”
“你好，我是西蒙。”一個聲音在他腦海中響起。
“西蒙……哪個西蒙？西蒙……西蒙，西蒙！”艾爾文嚇了一跳，連忙一個翻轉站了起來。
穿著白袍，帶著兜帽的西蒙就站在他的身後。
什麼？你不知道西蒙是誰？
西蒙就是把布魯圖城堡毀了的那只巫妖！
輕輕把氈帽捋下，西蒙露出了光禿禿的頭蓋骨。
此時此刻，傍晚，大部分人都已經回家，橋邊已經幾乎沒有人了。唯一的一個例外，一個孩子站在遠處看到西蒙光禿禿的頭蓋骨，驚得合不攏嘴。
艾爾文伸長了脖子，小聲問道：“您是……西蒙？”
“是的，我是西蒙。”西蒙又一次重複。
“屠戮者西蒙？是屠戮者西蒙嗎？”
“咦？你認識我？”
“當然，鹹魚港之戰的時候我也在，那時候我是偷偷跑出去的。而且我記住了銀月騎士團每一位正式成員的名字和稱號。”艾爾文連忙立正，重重地一敲胸甲，行了個禮。
“額……說實話，我都沒記住呢。那麼多，太累了。誰要記住一堆骨頭的名字？”西蒙嘎嘎嘎地笑著：“不過不管怎麼樣，你能記住我的稱號，這讓我對你的好感度增加了。很不錯，小家夥，你會因此而受益的。”
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“您就是被派來幫我組建第五分隊的嗎？”艾爾文問。
“是的，就是我。準確地說，瓊斯想要組建第五分隊，他願意出所有的裝備，但需要裡奇的認可，而且他手裡得人實在太緊缺了，派不出多餘的人手。於是，他們兩個商量了一下，瓊斯出裝備，裡奇出我。於是，我就來了。當然，最主要的原因還是北地實在太無聊了。每天都是對峙，卻又打不起來。”
“那麼……我們從哪裡開始呢？”
“額……你問我？我還想問你呢。我以為你會準備好全套方案等著我。怎麼，你沒有準備嗎？”
頓時，雙方大眼瞪小眼，彼此都愣住了。