時在深夜。
臨州城外，尋枯瘦山脊入深林，穿過紛亂山路，直到人跡罕至的故老之所。
這裡是荒廢已久的廢棄廟宇，從外邊看上去是橫斷的門梁、破朽的牆面以及遍佈的塵灰，而這破廟的內部卻始終縈繞著淡卻清晰的殺氣。
數目不詳的青魂殺手暗藏於廟宇陰影處，就連呼吸聲都很細微。
這座廟就像是故事話本裡鬧鬼的地界，隱於陰暗晦滅，透著怪誕詭譎。
維持著此間的緘默。
直到一行只剩下二十餘人的青魂人馬從臨州城奔逃會來，從沒有門板的大門奔入，這一行人腳步不停直入後院。
陰影中的青魂暗哨知道是從臨州回來，沒有阻攔他們，卻也暗暗疑惑為何看起來損兵折將像是吃了大虧。
臨州城中嚴桐生一場算計，白瀟於亂戰中以絕妙的《獨孤九劍》劍術斬殺了淫羊藿；而水飛薊則被奇兵定武閣的公羊擎以上乘內勁生生震死。
剩下逃回來的這些殘兵敗將也幾乎個個帶傷，領頭的京大戟被白瀟一劍斬斷了左手手腕，到現在用白布抱著還在隱隱滲血；問荊胸口衣襟幾乎破碎慢慢都是被刀劍所傷的痕跡；唯有白石英看起來狀態要好一些，不過走路時隱隱有點跛足，也是被傷到了足筋。
步入破廟後方，京大戟三人遣退了士氣低迷的部下，走入廟中正殿。
這是這座破廟裡面唯一看起來乾淨的所在，光線不算太亮，但還是有幾盞長明燈照亮。
一進入廟中，京大戟、問荊、白石英便一起跪了下來，低著頭沉聲認錯：
“屬下有罪，此行非但未能帶回湛盧劍，更是損失慘重。”
三人的聲音略顯虛弱，更在其中隱隱帶著一些畏懼的情緒。
而他們所畏懼的身影緩緩從殿中佛像背後走了出來，身形不算太高大、背著手在長明燈的光線裡拖出一道很長的背影，光影交織中竟會給人一種驚悚的感受。
“認錯的話先放下吧，來……談談看為什麼會損失慘重？”
京大戟依舊跪在地上，低著頭像是被懲罰的學童：
“孫京的身份早被嚴桐生看破，給出的情報也是嚴桐生故意釋出的假情報，我們今夜前去埋伏那個白姓女子卻反被檀山盟的人圍攻，若非是城中暗樁為我們強開城門，恐怕已經全軍覆沒。”
“這樣啊，那也不能怪你們~”神秘人物搖搖頭，“嚴桐生被白澤武林冠為第一奇智，要想不被你們抓到痕跡也不算難，你們被他算計也算不枉……”
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“靈芝大人……”問荊聽見神秘人物的批言，似乎有所不滿，抬頭想要爭辯什麼，卻被他一個呵止住。
往前走了一步，這個代號靈芝的男人彎腰與問荊對視：“你還有什麼不服麼？被人家算計就老老實實承認就是了，作為一個殺手，你可不能在乎什麼輸贏~”
“是……”內心似乎對靈芝充滿了恐懼，問荊只能低頭稱是。
“那大人……我們接下來該怎麼做，檀山盟明日就要在白琅山通告天下了。”
京大戟還是沒忍住，接著問道。
“擔心什麼，”靈芝倒是毫不在意，轉身坐在了佛殿香案之上，“我們手裡的籌碼，比他們想象中更多，該擔心的是他們才對。”
隨著靈芝的話音落下，從佛殿後方走出來十幾名氣息不弱的青魂高階殺手，京大戟三人看著他們都為之一驚。
苦石蓮、夜明砂、赤石脂、石楠藤、紫蘇梗、石上柏、三分二、草烏葉、甘冬、馬蹄金、土貝母、大青鹽、藍布正、綿馬貫眾、杜仲葉、關黃柏、燈盞細辛……總計十七人，每個人身上都散發著江湖一流高手的氣息，或許未必比得上各門派掌門之流，但絕不會弱於所謂江湖宿老，而且各個精通殺人之術，是真正的殺人機器。
這些，都是青魂最精銳的殺手！
“這！？”京大戟看見這些同僚現身，不由得驚呼出聲，這麼多高階殺手聚集於此，簡直像是要與白澤正道進行決戰。
問荊與白石英同樣看著這一幕，驚訝得說不出話來。
靈芝似乎能看出他們心頭的震撼，唇角一笑，輕輕說道：“不必震驚，此刻邊關正在危機之中，朝廷騰不出手來，正是咱們好好施展的機會，除了在場眾人，首烏已經帶著麝香與茯苓潛伏在了臨州城內中，只等一個爆發的機會，以此次我們投入的兵力，勢必讓所謂的檀山之盟成為一場空談。”
靈芝說這番話的時候極近驕傲，但也的確有這個本錢。
在場的青魂殺手不談，青魂以藥草性力評價實力，首烏、麝香與茯苓的性力可謂極強，投入這般力量，要說顛覆白澤武林也絕不是猖狂言語。
這般豪言當即震撼了京大戟三人，靈芝看見他們這番表情自己也露出了滿意的神態，隨後說道：“何況咱們也不知是以江湖之力對付他們，不論明日之戰結果如何，白澤武林都會成為仙人口中的笑談。”
聽聞他最後這番話語，京大戟三人乃至於靈芝身後的十七名高階殺手都感到一絲震驚。
京大戟這次顧不得準備禮儀，直接開口問道：“您的意思是？”
靈芝笑得邪佞：“沒錯，參王已經傳令，禁疆的馬蹄將會蹋碎我們前路上的所有阻礙。”
————
是夜，長月流光。
臨州城中的江湖人馬一路追殺青魂眾殺手，從城中大街一直追到了城門口，城衛軍中的青魂暗樁為青魂人馬開啟了城門放他們離開。
江湖客們在滅殺了斷後的青魂殺手之後，擒下了軍中內應，也就得勝離開。
各方人馬各自離去，白瀟、陳放、鹿靈聲、燕辛夷一起回到了金山玉海樓的莊園之中。
這裡是嚴家在城中的私邸，被嚴桐生留作檀山盟的決策中樞。
今夜一場大戰，身為盟主的宋繼玄因傷不能參與，只好等下莊園之中，看著白瀟眾人會來，頂著蒼白臉色上前。
“都回來了，今夜之戰如何。”
白瀟對宋繼玄格外尊敬，趕忙上前攙扶：“宋前輩您怎麼出來了，您放心吧，今天我們大獲全勝，你快些回去休息。”
“白丫頭你這是當我老朽了啊~”宋繼玄看著白瀟笑著說道，“放心吧，我雖然年紀大了，但是筋骨還算能打，今晚要不是嚴小子堅持，我都想去跟青魂那幫狗東西過幾招。”
說著，宋繼玄的目光一掃，問道：“欸，嚴家小子沒回來麼？”
白瀟搖搖頭：“這個人一天天神神秘秘的，從剛才就沒見人影，不過您不用管他，他這個人最是奸詐，絕不會把自己置身危險的。”
宋繼玄聞言一笑，而後就聽聞白瀟幾人身後傳來了嚴桐生的聲音：“真是讓人心寒，剛剛回來就聽見有人在編排小生。”
眾人回頭，只見一身軟紅色衣裳的嚴桐生手持摺扇緩緩走了進來。
鹿靈聲看著他一笑：“嚴大哥，你去哪兒了？”
剛剛從羅浮那裡得到了許多資訊的嚴桐生卻沒給這些同伴多說什麼，只是語氣平淡地說道：“沒什麼，只是剛才多做了調查，明天的計劃，得有所轉變了。”
————
同一時間，臨州城的客棧之中，送走了林蟾的羅浮一個人坐在桌前，看著桌上明滅不定的燈盞。
燈火搖曳，照亮室內，卻又在燈下留出更深的黑色。
“世間光影交織，無一時不變，誰又能為一切坐下計劃呢？”