“接下來怎麼辦？”幾個少女面面相覷。
此時，一個女生走了進來——身穿掛滿金屬鎖鏈和圓環的牛仔服，頭髮染成紫色，耳朵上也戴著大大的圓環。就差把就不良少女幾個字寫在臉上了。
但這個非主流的女生卻十分和氣，微笑著跟佐天淚子她們打了招呼，然後把手裡的平板電腦遞了過去。
“辛苦了，這是下一個會議物件的情報。”
幾天下來，佐天淚子和一色千慧她們已經跟這個女生很熟悉了。
雖然看起來有點嚇人，但她卻是七番的得力助手，勉強算得上是秘書之類的角色吧？
七番專門派她來照顧這幾個女生，並且負責工作聯絡。
所以在她面前，她們沒有絲毫拘束，一個個不成樣子地發出哀嚎。就連一向活力滿滿的佐天淚子也不顧形象地趴在桌子上。
“不行不行不行！真的不行了！”一色千慧更是連聲說道，“真的演不下去了，剛才我感覺差點就要暴露！”
不良少女安慰道：“不用擔心，每次會議都是全新的物件，以你們的表現，不會露餡的。”
她想了想，又說道：“你們的努力已經取得一定的效果——昨天開始，外面已經平穩很多了。‘首領歸來’的情報有效震懾住很多暗中造反的傢伙！”
藥師寺美夕反而更加憂心忡忡：“都到了這個地步，萬一要是暴露了，情況豈不是會更加糟糕？”
一色千慧苦笑道：“太草率了，班長大人的計劃……來的時候，我可沒想到星夜的地位和身份竟然會這麼重要。”
一色千慧喜歡模仿他人，不僅僅是聲音，更是能夠連同物件的語氣、思維方式甚至性格也一同模仿——這已經不是簡單的強能力“聲音模仿”了，更是結合“側寫”能力的“人格模仿”。
所以，這兩天裡十幾場視訊會議裡，雖然有人覺得“凌星夜”有點奇怪，卻終究無人懷疑螢幕對面的首領是個偽物。
但正因為一色千慧的能力過於強力，在一次次模仿當中，她也在不斷揣測著真正的凌星夜的思維方式，並且切身體會到他所處在這個位子上的壓力。
或許對凌星夜本人來說並不算什麼，但是對模仿者一色千慧而言，這幾乎就是不可承受之重。
“說實話，這還是我第一次對模仿他人感到畏懼……”一色千慧神情苦澀。
以至於她成了第一個承受不住壓力的人，甚至比國中生佐天淚子還要早。
“我也快到極限了。”佐天淚子也舉手說道。
為了操縱凌星夜的替身傀儡，她的雙手十指已經累得快要抽筋了。
傀儡由不知火瞳提供，是她用凌星夜公寓裡做到一半的半成品傀儡改造而成。
凌星夜的常用戰術“傀儡雙舞”本來就需要將魍魎扮成他本人的形象，所以不知火瞳很輕易就找到了凌星夜的臉孔面具，再加上模擬皮膚和服裝的掩蓋，只露出上半身進行視訊會議的話，幾乎看不出破綻。
最後再交給凌星夜的“得意弟子”佐天淚子來操縱，讓傀儡“活”起來，就真的天衣無縫了。
學園都市的各種影像合成技術高度發達? 藉由領先世界三十年的科技水平，幾乎達到以假亂真的地步。
但身處學園都市這個大環境之下的人? 也就是從小就在這裡生活、長大的市民們? 卻能夠本能地分辨出虛擬影像和真人的微妙區別。
所以，利用影像合成技術根本不可能騙過那些社團首領，反倒是替身傀儡這種“古老”的方式更加有效。
見同伴們一個個都在打退堂鼓? 遠山遙不得不站出來鼓舞士氣。
“大……大家不用擔心? 我們表現得很棒哦！”遠山遙鼓足了氣勢? 開口瞬間聲音又小了下來——她實在不擅長做這種事情。
但是沒辦法，她和不知火瞳是搜尋凌星夜計劃的主要推動者，班長不知火瞳不在的情況下，她就是計劃的總負責人。
“嗯，不用擔心！”遠山遙再次重複道? “我會好好‘看’著的? 萬一真的露餡了? 我會提前發出警告? 所以不用擔心！”
有這麼一位“先知”作保證，眾人果然安心很多。雖然還是繼續抱怨了一陣子? 但很快又進入狀態，開始新的一場“表演”。
遠山遙看著資料? 快速跟一色千慧講解接下來的臺詞重點。
“……這個社團平時是走私學園都市高科技產品的? 主要客戶是歐美大國。所以，讓他們負責蒐集、提供約翰.布里森的情報。”
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“外國人？”
“是的，名義上是一家器材供應商的經理，實際上他是美利堅的觀察員。雖然不是超能力者，但也有實力，且有理由綁架星夜。”遠山遙說道，“是重點懷疑對象之一。”
這個約翰.布里森也是幾天下來，“凌星夜”命令手下調查收集情報的第九個物件。
為了找到失蹤的凌星夜，不知火瞳每天都在外奔波。
她以佐天淚子的記憶為原點，逐一調查所有當時在第十三學區的人，最終，結合多人的記憶，鎖定了十名主要嫌疑人。
昨天晚上，不知火瞳再次拜訪了“休伯利安機器人開發有限公司”，借用祿存的“應答機”，最終確定，嫌疑最大的正是剛才問到木原千目。
不知火瞳早就知道木原一族的名號，學園都市的頂級論壇和論文期刊上，“木原”這個姓氏一直都是常客。
然後，她又透過佐天淚子的關係，從芙蘭達那裡獲得木原一族的另一面。
——瘋狂科學家，冷酷、詭異且強大的怪物集團。
至此，不知火瞳幾乎可以確定，綁架凌星夜的嫌疑人就是這個木原千目！
不過為了不打草驚蛇，也為了避免其他小機率情況，不知火瞳還是讓一色千慧她們也繼續調查其他幾個嫌疑人。
至於不知火瞳本人，卻沒有跟她們在一起開會。
她專程來到花組的駐地，與花統領見面。
兩人並不相熟，所以簡單的問候之後便直接進入主題。
花統領讓人搬過來一隻盒子，約有一米多高。
“這個，我覺得應該交給你。”花統領說道。
不知火瞳看去，是一件跨國包裹，上面的地址正是這棟花組的“宿舍樓”，收件人一項卻填著凌星夜的名字。
“這是什麼？”不知火瞳問道。
“你看看就知道。”花統領也有些好奇地看著。
不知火瞳沒有推辭，直接拆開包裹，卻發現裡面竟然是一具蜷縮成一團的傀儡。
“傀儡？”不知火瞳疑惑道，“給星夜的？難道是他在國外定製的？”
“這可不是普通得傀儡。”花統領仔細觀察一下，神情鄭重說道。
“有什麼特殊的地方嗎？”
花統領沒有說話，只是伸手指向傀儡的脖子後面。
上面是製造者的落款簽名，就像是商標一樣。
製作者的名字是——玩偶師。