崇儀把人哄得眉眼含笑，又叫高斌把後頭的箱籠抬上來。後頭的箱籠更大更高，擺在地上就能有臻兒齊眉那麼高，兩個孩子扒著箱子沿，踮起腳來往裡頭看。
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陳列在最上層的是一套八隻大肚南瓜式樣的罐子，小的只有拳頭那麼大，最大的如鞠球一般，從小到大分四等各有一對。駢州窯廠新燒製的灑藍釉，釉色如碧空中飄舞的雪花，又像是浪花浮動的海面，是京城也沒見過的時新玩意兒。玉雪喜歡小巧的瓶瓶罐罐，初時是給她存放零嘴的，後來有了孩子，也都學著她，把自己喜歡的東西往罐子裡藏。臻兒藏的多是糖果蜜餞，阿滿用罐子來收他的彈珠。
“阿爹偏心阿孃！”臻兒嬌哼，努力扭過頭來好讓崇儀看清她不高興的表情，小嘴噘得能掛油瓶。“女兒也喜歡。女兒也想要！”
孟窅抱過小兒子，讓他踩著自己的腿立起來，臉上帶著幸災樂禍的笑意，預備看崇儀的好戲。
崇儀覺悟極高，哄了大的，又要哄小的，都是甜蜜的負擔。“自然也有臻兒的。”
“給郡主的禮物在下頭呢！”高斌和徐圖親手把頭層抬起來，露出第二層石青錦袱襯著的淡粉色瓷器。高斌不由讚歎，好嬌嫩的金紅釉，倒像是成片的桃花瓣。第二層的款式更多，均是小小的，除了罐子，還有茶器。再開啟下一層，依舊是淡粉色的，只是物件略大一些，是一對純色聯珠瓶。
臻兒高興得直拍手，嘴裡誇說阿爹最好。忽然，她瞧見第二層的瓶子，兩手捂著小嘴吭哧吭哧傻笑起來。
“臻兒喜歡嗎？”崇儀抱起嬌小的姑娘，臻兒一頭扎進他頸窩裡，一個人嗤嗤地悶笑。
阿滿仰頭看著他亦步亦趨地跟著他的步子走。他從不跟姐姐爭搶，因為阿爹也從不和阿孃爭。他自覺地走到孃親身邊，阿孃就會伸出一隻手。他握著阿孃的一節小指頭，心滿意足地仰起乾淨的笑臉。然後，晴雨姑姑就給他脫鞋，好讓他爬上去，坐在阿孃身旁。他靈活地爬上羅漢塌，繞到阿孃身後，和她肩頭懶洋洋的弟弟大眼瞪小眼。小家夥，別得意！等你再大一點，也得把阿孃讓出去！
崇儀抱著女兒坐回去，一頭霧水地拍拍她的背。“臻兒不喜歡？”
“喜歡。”臻兒抬起頭，飛快地說完，又捂著嘴咯咯直樂。小臉紅撲撲地，比金紅釉還嬌嫩。
“那臻兒為什麼笑？”崇儀低頭輕聲問，示意臻兒悄悄告訴他一個。
臻兒捂著嘴，黑葡萄似的眼睛滴溜溜地轉動就是不肯說。“不能說！”
崇儀不死心，便叫人把取出來的金紅釉瓷器都拿上前來。他把孩子抱起來，側過身讓她看捧過來的粉瓷。“那臻兒最喜歡哪個？”
臻兒從他懷裡抬起頭，掃一眼樂顛顛捧著瓷器的高斌，笑得更歡快了。
崇儀和孟窅四目對視，俱是莫名其妙。他又耐著性子去哄女兒開口，可小姑娘一徑歡笑，每每停下來似要張口，又先把自己逗得大笑不已。
“姐姐奇奇怪怪。”阿滿嘟噥，可臻兒哈哈笑起來，他也忍不住彎起嘴角。
孟窅不得不暫時放下小兒子，又把女兒攬過來。她親親小姑娘紅撲撲的笑臉，讓她更開心。然後套著她的耳朵故作神秘地問話。
“臻兒為什麼這麼開心呀？也告訴阿孃好不好？”
小姑娘原也藏不住心事，只是不好意思說出口。母親悄悄地問了，她也攏起小手，套在母親耳邊，悄悄地和她解釋，說著又忍不住發笑。
“那個瓶子……哈哈，像弟弟的屁股……”
孟窅一怔，俄而一把抱緊女兒，也開懷地笑起來。
崇儀一直豎著耳朵，孩子刻意輕聲說話，到底被他聽去了。這下也是忍俊不住，點著鬼靈精怪的女兒，也是開懷。
阿滿推開弟弟靠上來的腦袋，十分捧場，稀裡糊塗地傻笑。
底下人見主子們都笑了，忙不迭也咧起嘴，擠出最燦爛的笑臉來附和。
一屋子正樂呵著，外頭尹藍秋和盧秋水突然來了。她們奉李王妃的命，來傳話請靖王午膳時移步洗桐山房。李王妃預備了家宴，為靖王洗塵接風。
若榮王妃此刻還住在安和堂裡，她們倆是不敢登門造次的。靖王早有禁令，便是李王妃輕易也不能進出。可榮王妃搬回椒蘭苑，她們也依著規矩遞話通傳。她們打賭，在靖王跟前，榮王妃總要作出姿態來。
高斌師徒退開兩邊，又有下人從後頭走上來，把鋪開的箱籠往兩邊空地歸攏，給尹娘子和盧娘子騰個站腳的地方。
“雖是梧桐凋綠盡，可滿地落葉金黃璀璨，也是別樣景緻。”尹藍秋往前站出一步，銀紅的裙襬像晚風輕拂霞彩。“昨日王爺剛回府，一路舟車勞頓，娘娘囑咐妾身等不可煩擾。故而今日才遣妾身等來請示。”
孟窅撇嘴，把孩子們都攏在身邊，無形間把崇儀擠出圈外。尹藍秋慣是能言善辯，可她看明禮的眼神太濃烈，自己便不喜歡。她剛才話裡有話，不外乎指責自己不顧明禮舟車勞頓，打攪他休養生息。
“王妃有心。”崇儀答應了，旋而打發她們回去回話，一刻也沒有多留的意思。他叫齊姜進來吩咐。“帶郡主和公子們更衣，出門多加一件斗篷。”
這是要帶著孩子們一起去赴宴，聽著立時就要出門的樣子。
“急什麼？還早呢。”孟窅不樂意。不必想也知道，李王妃和尹藍秋必定早早候在洗桐山房等著他，這麼早去，就要早一刻帶著面具做戲。
“不傳轎子，咱們先帶孩子們在園子裡玩一會兒。”崇儀豈不知她的心思。“帶上他們的陀螺，先去浣蓮臺，哪裡寬敞。”
臻兒頭一個蹦起來，小臉上開了花兒似的。
“聽說臻兒又學了新花樣，阿爹還沒有見過。”崇儀揉揉她高興得直搖擺的腦袋。
“我可厲害呢！”臻兒驕傲地揚起鼻子，還不忘拉弟弟來作保。
“姐姐厲害！教弟弟。”阿滿用力點頭，說到“弟弟”兩個字時，看一眼平安，又指著自知強調一遍。“阿滿弟弟！”
“平安就別帶去了。”孟窅另外叫來乳母。“秋風太硬，他容易咳嗽。”
崇儀把小兒子抱起來，又捏捏他單薄的小手。“快快長大，明年就能和你姐姐哥哥一起玩。”
“阿爹騙人！”臻兒脆聲糾正。“阿孃說了，平安弟弟太小，要等他長這麼高……”
她不記得孟窅說的究竟是多高，踮起腳來舉高小手，努力表達出很高的意思。
崇儀最喜歡伶俐的長女，無不依附。“臻兒說得對。”
崇儀在空闊敞亮的浣蓮臺，看姐弟倆接連表演技巧。孩子活潑的身影蹦蹦跳跳，無形中就讓人的心境開闊輕鬆起來。崇儀一改儒雅清淡，毫不吝嗇地為他們拊掌喝彩。
孟窅在旁細心地叮囑。“別玩瘋了！一會兒還有家宴，滿頭汗的可不行。再玩一回，其餘的等明天再耍給你們阿爹瞧。”
臻兒興致正高，仍是聽話地脆生生答好。宜雨姐姐剛給她重新梳了頭，還帶上自己最喜歡的金鈴鐺，她要美美地去家宴！
阿滿不貪不驕，聽姐姐答應，果然按約定玩了一回就停下手。反倒是臻兒意猶未盡地又抽了一鞭子，稚嫩地叮嚀徐圖。
“明天還要玩。就放在屋裡，不藏起來！”
徐圖鄭重其事地跪下來領命。他雖是大公子的隨從，卻不敢拿喬，王爺和榮主子就在面前呢！
洗桐山房裡，李王妃領著三個侍妾，不多時便等來和美的一家四口。諸人依次入座，長桌上靖王為首，李岑安與孟窅分座左右兩邊，孩子們跟著孟窅這便，侍妾們跟著李王妃坐在她們對面。
雪溪仍舊不敢落座，李王妃勸了一回，她誠惶誠恐地婉拒了。她始終沒敢得意忘形，李王妃雖然常將她比作糞土朽木，卻也時不時傳她去服侍。
李岑安為首，眾人依次舉杯，等著按位分尊卑挨個兒慰勞王爺辛苦。孟窅也應景地端起面前的酒杯。
“都坐吧，家宴無需如此。”崇儀舉起酒杯一飲而盡。他抬抬手示意開席，習慣地先給孟窅夾菜。
孟窅心裡一暖，下一瞬在對面集中殺來的視線裡感到一瞬尷尬。崇儀若無其事地給李岑安也夾一筷子，從容地掩飾過去。
“阿爹。”臻兒冒出來，捧著她的小碗，兩眼亮晶晶期待地看著崇儀。她已經發現，這頓飯不好吃，就像在宮裡吃飯一樣，要講規矩。
孩子單純的舉動輕易地化解場面的凝滯。崇儀又給姐弟倆分別夾了她們愛吃的菜。
阿滿常被桓康王接去暄室吃御膳，本來穩穩地坐著。聽見姐姐講話，才有樣學樣地捧起他的小碗。他不僅接下崇儀給的魚丸，還依樣畫葫蘆地給崇儀夾菜。剛才她們都說阿爹很辛苦，阿爹出門許久，肯定想念家裡的飯菜。他每次進宮陪阿爺和奶奶，就極想念和阿孃一起吃的飯。湯爺爺的手藝比阿爺家的好！
他面前一道煨鴿蛋是他自己喜歡的，還是高斌藉著檢視時悄悄換到他面前的。可他用筷子不久，滑溜的鴿蛋顫巍巍地在兩根筷子中間“掙扎”。席面上，除了沒心沒肺吃菜的康寧郡主，十隻眼睛無不跟著他的小手移動視線。
他還不及桌案高，便是踩在桌面上，也夠不著靖王面前。果然，還沒等他舉高手，那顆蛋噗通一聲掉進他面前的湯碗裡，乳色湯水濺起來沾在他襟口。阿滿懊惱地擰起眉頭，嚴肅的表情酷似崇儀。
孟窅沒奈何失笑，抽出帕子替他擦拭油漬。奴才們都垂頭端肩站成木樁樣兒，膽大的悄悄拿眼梢去瞭上座的靖王。
“阿滿想請父王喝鴿蛋湯呢？”孟窅輕鬆取笑，把他面前浸著鴿蛋的湯碗一併端起來，轉手擱在崇儀面前。