不論朝堂上怎樣湧動，東苑如何籌謀，椒蘭苑上下充盈著歡欣。大小僕從得了靖王的厚賞，面上都帶著喜色，走路也輕快。屋裡伺候的，由齊姜代為做主依次安排下賞賜；徐氏、竇氏是頭一份的功勞，小謝氏必要另外重重酬謝的。因為竇氏不日就要返家去，小謝氏又備下額外的餞別禮。竇氏歡喜之餘，投桃報李把自家獨門的按摩手法教給了齊姜和徐氏。
小郡主平安降生後，高斌單獨找了一回徐姑姑，是靖王有意留她在沃雪堂。一則她通醫理，能看顧產後的孟側妃和初生的小郡主，二則小郡主身邊也需要一個信得過的姑姑。他又告訴徐燕，靖王安排她的男人在京郊的莊子上做了管事的，好叫她安心當差。
徐燕是願意的，她當初願意進靖王府就存了這份心思，何況靖王連她的家人都作了安排。高斌一開口，她便乾脆的應下了。
靖王把女兒身邊的事鉅細無靡地安排妥當了，小謝氏一壁欣慰，一壁對王爺女婿愈發滿意，轉頭就對著孟窅碎碎唸叨。
“有了孩子，可不能再稀裡糊塗的。家裡從小慣著你，人情世故上你沒經驗。咱們也沒想到你這麼早嫁人，有些事還沒來得及與你說……靖王和王妃體諒你年輕，處處為你設想，你要記在心上。前些天老太太與你說的話，你可還記得？”她不獨感念靖王的好，便是因病未能露面的靖王妃，在小謝氏眼裡也是為寬和大度的主母。
孟窅因之前與王妃有過齟齬，至今還覺著丟人，不好意思在母親面前多提；齊姜不是搬弄是非的性子。在她看來，孟側妃與王妃的恩怨不是奇事，可若孟家牽扯進來，靖王必不樂見。為此，她還多了個心眼，提前給僕婦丫鬟們上過弦。尤其是喜雨，這丫頭認死理，衝動起來口無遮攔。
洗三那天，靖王稱說孩子嬌弱，不便見外人。其實就在椒蘭苑裡，他請來孟家的女眷，由孟太師的夫人殷氏為長女洗三，而對外只說女眷們過府探望側妃。
孟老夫人謝氏也在觀禮之列，比起孩子，她更關心孟窅。眾人在明堂為著小郡主恭賀時，她就陪在孟窅的身邊。小謝氏擔心孟窅湊熱鬧，私下裡求她幫忙看顧。她也藉此機會對孟窅一番教誨。
此刻，孟窅半躺著喂孩子。月子裡不下床，她心裡煩悶著，只有抱著孩子的時候心情才輕鬆些。說是抱孩子，也不敢讓她出力氣，徐燕扶她坐起來，讓她靠在自己身上，從後頭替她託著孩子。小謝氏就在她身前看著孩子吃奶，勾著頭一眼不錯地。
新生的娃娃一天一個樣，孟窅是時時看著也不饜足。即便臻兒是個小懶蟲，吃奶的時候也不肯睜眼賞她一個眼神。懷裡是個精緻的姑娘，眼線又長又深，睫毛像兩把小刷子，額頭、嘴巴和鼻子都像明禮，一身瓷白的皮膚又細又嫩。她從大紅的襁褓裡露出一張粉嘟嘟的小臉，誘得孟窅時不時要湊上去親一口。
“快打住！孩子的臉多嫩，叫你這麼來回親，一會兒該皴了。”小謝氏頭疼不已。喂個奶也不安生，真真兒是孩子氣！
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孟窅不樂意撅嘴。有了孫女，她在母親心裡愈發沒地位了。“我就輕輕碰一碰。”
“骨肉親情，主子頭一回做娘，愛也來不及，自是怎麼親香都不夠。小主子不往外頭去招風，回頭奴婢調一點羊脂膏子，早晚抹一層便不怕了。”徐氏早改了口，如今一口一個主子，已然把位子擺正了。
“你們一個兩個只知道慣著她！罷了罷了，我再多說，不過惹她的嫌。”底下人皆是風從，頭一個數靖王最縱容。小謝氏沒好氣的斜睨她，看著外孫女鼓著小臉吃奶。孩子很乖，吃奶的時候攥著肉肉的小拳頭，一下一下使勁。吃不著也會哭，不是撕心裂肺地嚎啕，她只嗚嗚地抽泣，哭聲都是秀氣的。
身後徐氏說話的聲音叫孟窅想起前幾日慘絕人寰的經歷，眼下想起來還是頭皮發麻。原以為臨產的痛苦已經是人生所能經歷的極致，誰知為這小東西的一口奶，竟比那時被撕裂的痛楚更可怕。
孩子唑著香甜的口糧，專心致志地吸吮。神奇的感觸把孟窅的心化成一灘泉水默默湧動，只覺再多的痛楚也比不上懷裡幼小的重量。
到底是年輕底子好，在徐氏的悉心照料下，躺了小半月後，孟窅恢復了泰半。這幾日正磨著小謝氏想方設法要擦身。按她的本意，原本是想沐浴的，可月子裡不讓沾水，被小謝氏一口否決了。即便是冬日，沃雪堂裡地龍燒得旺盛，外頭凜冽的寒意絲毫無法進犯。宜雨每隔一日會給她通頭，把疏齒的桃木梳子在兌了精油的熱水裡泡過，輕輕的從髮尾開始打理。如若不然，她可就臭了。
孩子也不總在她屋裡，美其名曰怕孩子吵鬧，擾了她調養。白日裡一會兒要餵奶，一會兒抱去洗澡。臻兒不挑食，四個奶孃哪個喂，她都乖乖地喝奶。徐氏安排奶孃們輪流上陣，奶孃的飲食每回也必須由她先過目。一面是防備有人拿奶孃做文章，一面也有心防著奶孃拿小郡主的口味作妖。孟側妃想自己奶孩子，她就不能讓小郡主更親近奶孃。
靖王崇儀每日不拘早晚，總要過來看一回。有時來得早，他也會隔著屏風陪孟窅說一會兒話。
孟窅百無聊賴地窩在軟枕上，耳邊是外間明禮和母親的對話。
剛才小謝氏把孩子遞給靖王抱著，徐氏招來奶孃，把孩子的起居一一細說給靖王聽。話裡話外直說孩子如何乖巧，將小郡主誇得猶如仙子下凡、靈童在世。
孟窅懨懨地撇嘴，聽著奶孃把孩子一天喝幾回奶，睡幾個時辰，多少時間尿一回都掰碎了和靖王細細回稟。明禮聽她們說這些有何用……他又不用奶孩子……
“側妃睡下了？”崇儀逗了女兒，半晌不聞裡頭動響，衝著碧紗櫥邊伺候的晴雨問話。
“醒著呢……見天躺著，想睡也睡不著。”孟窅嘟著嘴說話，話音也怏怏的透著無力。
靖王往她的方向側了側身。心知月子裡規矩多，把她悶壞了。他聽出孟窅的沮喪，可一屋子女眷面前，他便是有寬慰的話語也不便出口。
“你好好養著。如今悶一些，是為來日裡好。”
小謝氏滿懷欣慰地點頭，附和著又把月子裡的講究耳提面命一遍。
孟窅一聲不吭，反正自己說什麼都是錯。
崇儀又坐了一盞茶的功夫，向小謝氏告辭往勤本堂去。臨出門前，卻點名把齊姜叫走了。
稍晚，齊姜回來的時候，給孟窅帶回一隻扁長的嵌寶匣子。匣子一共三層，左右拉開後，露出盛著的各式九連環，金的、玉的、鑲寶的……格式排列琳琅滿目，都是寧王送來的。
若說這寧王真真是個玩家。各府送來的賀禮中，數寧王的最別出心裁。赤金打的文房四寶擺件、一箱子百花齊放的珠翠簪釵、另有，青紗罩的匣子大大小小十幾組，裡頭是一組組場景各異的泥人兒，有王郎臥冰的、孟母斷杼的……都是膾炙人口的寓言故事。這還不止，水銀灌的打金斗小小子、沙子燈等等民間的大小玩件也成箱的送進來。
送禮來的劉碩還特特向靖王解釋，寧王守著皇長孫不便前來，但禮單上一應物什都是寧王親自過目的。他與寧王先後得了子嗣，眼下對靖王倒生出親近的感覺。再者，靖王家是個女兒，而他有了兒子，狂喜過後，他心裡還生出一種微妙的歉疚，彷彿是自己搶了靖王的福祉。
“這是寧王府送給小郡主的。王爺讓側妃先收著，等小郡主大了在玩耍。”
齊姜為靖王這番拙劣的藉口，眼裡沁著笑意。連日裡，各府各處的賀禮流水般地送進來，寧王的賀禮不是最精貴的，說是好玩更貼切一些。靖王單獨取出這份賀禮經她的手送過來，不過是尋個由頭討孟側妃歡心。
孟窅果然眼睛一亮，人也精神起來。她好奇地伸手，取出匣子裡的九連環挨個兒玩賞。一匣子都是精巧的工藝，輕易解不開，正是打發時間的好消遣。
各色九連環片刻鋪了滿床，齊姜搖搖頭。
“主子還在月子裡，這些費神的玩意兒也要適可而止。何況這些都是給小郡主準備的。”
她本性嚴謹，從不說玩笑話。孟窅被月子的大道理憋壞了，眼下好容易見著有趣的事物，聽她的論調又是勸誡說教，不由一下會錯了意。她一肚子的苦水無處訴說，正巧母親看奶孃給臻兒餵奶去了，目下不在屋裡。少了母親的約束，囤積的怨氣都向著齊姜而去。
“我本性頑劣，姑姑看不慣，大可尋了莊重的主子去服侍，也免得我跟前受累。”說著，把身子一扭，背對著齊姜獨自撥弄著一把銀白的魯班鎖。
齊姜被她一噎，也知道自己的話起了反作用。孟窅在氣頭上，她識趣地把話咽回去，只交代宜雨守在屋裡。靖王還等著自己回去覆命，方才她跟隨靖王去取匣子，還未向靖王回稟孟側妃的近況。
崇儀曉得孟窅必定喜歡那禮物，聽齊姜回了話，更多地想問孟窅的飲食用藥。
“主子這幾日身上爽利多了，徐姑姑每日為主子按摩，也安排下藥膳。孟夫人也盯得緊，主子每餐雖進得不多，補湯一次不落的。”
崇儀心下稍安，他清楚玉雪的習性。她雖然貪口腹之慾，食量卻小。聽說她把補湯都用了，想來當了娘，她也知道輕重了。
“玉雪年紀小，心性不定。孤將她託付於你，還望姑姑多加扶持。”
話裡對齊姜十分尊重，他也明白，孟窅屋裡只有齊姜能拿得住她。便是自己，往往被她撒嬌一番就心軟由著她胡鬧了。
齊姜連忙躬身，口稱惶恐。“這是奴婢的職責所在。”
“姑姑請起。”崇儀生得俊逸，聲線也是溫潤清朗，素日御下多有懷柔。“王妃病勢起伏，府裡瑣事擾得她無法悉心靜養。待郡主大一些，就讓側妃協助王妃處理內務。她有些小性子，倒也能聽勸，有齊姑姑從旁提點，本王亦可安心。”
齊姜心頭突地一跳，才知道王爺對側妃竟如此用心。她一時也感慨，這位主子真當好命，只怕來日更大的福分等著她。
“承蒙王爺器重，奴婢不敢懈怠。”齊姜心裡有了底，說話又從容起來。俄而還把孟窅日常小事說與他聽。
“側妃愛乾淨，前兒要晴雨幾個準備湯浴，被孟夫人訓得哭了一回，這兩日很是委屈。”
“胡鬧！”崇儀聽人說過月子裡流淚對眼睛不好，心裡又急了。“都是為她著想，哪來的委屈？你只回去要她好好養著，不許任性。”
齊姜領命，卻是輕笑。靖王自己捨不得對她說一句重話，倒叫她拿著雞毛當令箭。