迦樓羅冷著臉一言不發，小心翼翼地控制著拼湊起來的燃油機車。車頭的排氣口冒出滾滾濃煙，少女們捂著鼻子或者耳朵頻頻後退，他恨不得馬上飛奔到校場去，無奈柴油發動機的動力帶傳輸效率太低了，格裡芬說這麼多他還在原地踏步。燃油作為重要的戰略儲備資源，通常來講是不能私用的，但康德爾學院的實驗室裡恰巧保留了一小瓶。在他找到一個完好的船舶柴油發動機和半截壓杆式軌道車後，運輸簡易外骨骼的事情就變得簡單很多，只要在發動機和車廂之間裝上承重軸和皮帶就行。
“你怎麼可以這麼說，格裡芬少爺，說不定他不想當機械師呢！沒看他在搏擊場裡把冬施敖和諾裡斯家的兒子打的滿地找牙，興許人家是天生的適格者呢，說不定還是某個大公的繼承人，來這裡磨鍊一陣就要回去當暗滅騎士團的領袖，跟暗滅騎士團比起來虎豹騎甲營算個屁！”
同為社團領袖，十字同盟會的領袖安德魯對迦樓羅有著不亞於格裡芬的成見。
事實上在遇到迦樓羅之前，可莉尼雅是有一個朋友的，那個朋友就是安德魯。
那個時候總有人叫她“安德魯的小跟班”。安德魯少爺其實蠻有正義感的，最見不得別人欺負弱小，某次碰到這個柔弱無助的女孩後，便自然而然地承擔起照顧她的職責。對於安德魯來說，可莉尼雅是一個很合格的跟班，她總是默默地跟在他身後，大少爺渴了她就好心地遞上水，累了她就擦乾淨凳子後默默站到一旁，覺得熱了她就開啟窗然後用衣袖給他扇風。只要她跟在他的身後，就沒有人敢欺負她，沒有人再叫她啞巴，康德爾學院的學生們還會親切地叫她一聲“可莉尼雅小姐”。
一個本該受盡欺凌的啞女，在碰到安德魯少爺後煥發出了新的生機，由一個沒有姓氏的賤民變成了學院中大部分學生都要仰視的存在。
然而這樣的情況在四年前的一天改變了。那一天天氣很好，安德魯少爺在校門口和狗腿子有一搭沒一搭地聊著天，並沒注意到不遠處靠在陰影裡的少年。就在這個時候，可莉尼雅出現了，她穿著碎花的小裙子，露出了漂亮的小腿和腳踝，手裡還捧著一束鮮花。那天可莉尼雅的心情也很好，臉上掛著淡淡的微笑。安德魯少爺也很開心，他難得地露出笑容來，已經準備好從少女手中接過鮮花。
可就在這個時候，一個小個子亞美人出現了，他走到可莉尼雅面前，輕輕摸了摸她的頭，自然而然地嗅嗅她舉在胸前的花束，笑笑說：“好香的花！”
那一刻可莉尼雅眼中綻放出安德魯從未見過的光芒來，她回頭看了他一眼，眼神冰冷如刀。
心靈受到創傷的大少爺氣的渾身發抖，可莉尼雅已經拽著迦樓羅的衣袖施施然離開了，從此再也沒有任何交集。
離開了安德魯的可莉尼雅卻突然變得漂亮起來，身上的氣質也漸漸變得像個真正的公主，清冷如水，孤傲而目空一切，短短兩年的時間便壓得康德爾學院的一眾小美女喘不過氣。
兩個社團領袖相互交換了眼神，各自冷哼一聲轉過頭去，他們都知道想要從迦樓羅那裡得到回應是不可能的。
就在這個時候，人群中傳出一陣低呼。
一個白色的少女越過人群，輕輕地助跑，起跳，像貓一樣落到低矮的車廂上。
可莉尼雅今天穿了白色的吊帶裙和皮靴，為了維持平衡她不得不一隻腳踩在被拆得七零八落的金屬人形上，另一只手扶住白色遮陽帽的帽沿。她面無表情地注視前方，今天的風有些大，吹得白色紗裙緊緊貼在她纖細的腰肢上，長長的黑髮搖擺著，美得教人挪不開眼睛。
少年們注視著那個渾身機油、臉上抹了黑灰，一張死人臉的小個子亞美人，一時間不知道自己輸在了哪裡。
校場，巨大的天頂下是木質的舞臺，副校長拄著一根黑色手杖，臉色鐵青眼角突突直跳。
迦樓羅關閉轟響的發動機，冷著臉向他點點頭，利索地把簡易外骨骼的部件一個個扔到地上，然後把支撐架推到會場中央，開始把被分屍的外骨骼在支撐架上一點點拼湊起來。
半個小時過去了，兩具外骨骼站立起來，張開了固定的環扣和板甲，像兩個被開膛剖腹的巨人。學生們冷冷地觀望著那個渾身機油的孩子累的滿頭大汗，一點要幫忙的意思都沒有。可莉尼雅倒是很樂意給迦樓羅搭把手，但是她剛有這個想法就被他瞪了回來，冬施敖的妹妹東萊和另一個文史學院的女生死命抱著這個衝動的丫頭。
一切準備就緒，迦樓羅默默回到學生的陣營中，面無表情地看著副校長。
古賽德感受到他的目光，迅速整理好情緒，咳嗽一聲，說：“歡迎來到我的戶外課堂，今天要講的內容是，核心和甲冑之間的博弈。在開始之前，請大家思考一個問題，究竟是什麼限制了機動甲冑的發展？是更高更大的體型？還是力量與靈活程度之間的衝突？接下來，由我為大家隆重介紹本人私人收藏中的兩件，次時代單兵作戰體‘重灌武士’和‘特洛伊’輕型胄擊劍。同為百公斤量級的外骨骼，重灌武士的自重大概是特洛伊的1.5倍……大家可以靠近些，仔細觀察兩具單兵作戰體有什麼不同。”
男孩子們迫不及待地圍上去，用手觸碰重灌武士的關節和背部疊甲，紛紛讚歎不已。
副校長滿意地笑笑，接著說：“不錯，重灌武士有著更厚的裝甲和承重軸，說明它的力量更大一些，因為它是燃油蒸氣驅動，燃油相對於電驅動和蒸汽驅動有著更大的爆發力。而特洛伊的自重更小，爆發力甚至不到重灌武士的一半，續航也不足，因為它是水蒸汽驅動。那麼有人就會問了，各方面都不如重灌武士的特洛伊有什麼存在意義呢？”
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