好不容易閒了下來，林隱幾乎實現了自己的夢想，每天吃飽了睡，睡飽了吃。然後，逗逗自己那個清純可愛的女朋友，陪她一起看看馬戲，約約會，喝喝紅酒，在晴朗的日子裡抱著她飛翔於天際，在陰雨的日子裡和她膩在床上共讀一本書，這樣的生活多麼完美。
然而，小珊珊卻不見了。
這是什麼情況？
恐婚症？
不是。雖然兩個人確立了關係，距離結婚還遠。
外遇？
更不可能。大魔王絕對是.asxs.有史以來最專一的男主角。
實際上，小珊珊跟著黑長直去練級了。
三個月前，林隱曾經問過小珊珊的人生目標是什麼。
小珊珊回答是"只要每天都像今天這麼幸福就好"。
林隱曾經以為，這就代表著小珊珊願意和他每天膩歪在一起，一起過著吃吃喝喝睡睡的幸福生活。為了這個目標，林隱刻意淡忘了魔王和人類之間不可逾越的壽命差距，得過且過。
然而，小珊珊的夢想卻遠非他想得這麼簡單。小珊珊說的"每天"，指的是"永遠"。
就在魔王餐廳建好的第一天，林隱和小珊珊作為唯一一對客人享受包場情侶套餐時，小珊珊把問題拋了出來："你今年幾歲？"
大哥您貴庚啊？
情侶間都相識了這麼久還問這個問題實在很奇葩，但是這個問題卻實實在在地觸碰到了兩人的心房。
短暫的沉默後，小珊珊丟擲了第二個問題：
"那，我怎樣才能和你活得一樣久？"
這次輪到林隱沉默了。他是大魔王，並不是創世神。實際上他連自己是不是繼承了大魔王數以千年計的壽命也不確認，更遑論幫小珊珊逆天改命。
約會晚宴在尷尬中結束。
小珊珊回去後便一言不發地收拾好行李，離開了宅邸。
第二天，林隱一臉頹然地坐在門口，像個失戀的白痴一樣發呆，徐凌靜走過來遞過一張紙條，安慰道："凌珊只是去找她師傅了，她會回來的。"
林隱搖搖頭："我知道，我怕的就是這個。"
黑長直正在生命之路上擔任游擊手，隔三差五才回來一趟洗個澡什麼的。作為極致追求武道的女中豪傑，她對於如何提升壽命還是知道一個方法的。
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實際上林隱也知道這個方法——成為S級冒險者。
只要邁入S級的行列，壽命可以提升到數以百年計。
林隱對這種狀如修仙的奇葩理論不甚了解，你舞刀弄槍殺人如麻就能延年益壽？這是幾個道理？
所以他去請教了黑長直，黑長直對於個中原因也不清楚，不過她很明確地表示：這個傳言是真的。這也是無數踏入了A級的冒險者不缺金錢，還在拼命修煉的原因。
"你也是這樣？"
"當然，我也想邁入S。"黑長直毫不猶豫地承認。
"那...小珊珊也可以嗎？"
黑長直盯著他的眼睛，許久後才回答："還沒有人告訴我，我能不能邁入S。"
對於沒有邁入S級的人，這永遠是一個迷。
"不過我可以告訴你，邁向S級的路是充滿痛苦的。"
身為冒險者，在B級之前，基礎能力可以透過不斷訓練提升，比如身體素質、戰鬥經驗。就像當初羅傑指導小珊珊和少年們一樣，冒險者們不斷突破身體極限，戰鬥、受傷、恢復，然後再次戰鬥，如此往復。
然而當冒險者的實力到達C+後，實力的提升就到達了瓶頸。繼續上述的苦行僧一般的自虐也不再有效。單純身體素質的提升到達上限。
想要提升到B級，冒險者需要掌握"技能"。
"我不會魔法，不知道魔法是什麼樣的，但是當初我的師傅教過我：技能其實和魔法一樣，都是運用能量的一種方式。"
魔法運用的是魔力，技能運用的是天地之氣，看上去頗為相似。
首先能夠感知到天地之氣，再使用世間流傳的方法運用它們，使用出固定的招式，這就是冒險者技能的真相了。然而技能的學習和掌握是一個艱苦的過程，你永遠不知道使用多少次技能才能掌握，也許也是靈光一現，也許需要經歷瀕死體驗，為此故意挑戰艱難的任務甚至丟掉性命的強者比比皆是。
林隱回憶了一下自己見過的各種冒險者技能，有些還能用超人類的肉體技巧來解釋，比如螺旋丸、暴雨梨花這些，但是有的技能明顯已經超過了肉體所能達到的範疇，比如鐵壁、隱身、飛劍等等，這些一定就是使用天地之氣才能使用的技能了。
"不過我的魔法怎麼和你師傅說的不太一樣呢？我可不是按照什麼固定套路呢？都是我一想就有了，全是自創的啊。"
黑長直無法解答林隱的疑惑："魔法我不知道，但總之，技能就是這樣。要先感知到天地之氣，再按照固定的套路不斷練習，最後才能做到使用技能。一旦能使用技能，冒險者就進入了B級，隨著掌握技能種類和熟練度的提升，冒險者的實力會不斷上升，直到A級。至於如何達到S級，我的師傅也不知道了。"
"所以，小珊珊能不能進入B級還得看她的天賦，S級那就更是無人可以回答了。"
"進入S級的人多嗎？"林隱問。
"他們叫我'傭兵之花閣下';，如果S級很多，他們會這麼尊敬A級傭兵嗎？"
"那...我要怎樣才能幫她？"
"你幫不上忙，只能靠自己。如果我知道捷徑的話，我還會停留在A級嗎？"
林隱沒有再追問，黑長直也沒有奚落他。兩人默契地在這個話題上達成一致，不再提起。
正是這次對話，讓林隱決定了不再顧慮自己和小珊珊的年齡差距也要和她在一起。
與其讓她冒著無數風險去追求縹緲的目標，何不如讓自己陪她開開心心度過幾十年？
自己喜歡的是她的性格和她與自己共度的美好時光，並不是隨隨便便找個和自己年齡相仿的傢伙就可以替代的，否則自己找只千年烏龜豈不是更快點？
林隱想通了這一點，邁出了關鍵的一步。
然而，小珊珊卻選擇了相反的方向。
"我去陪師傅修煉了，等我回來。"
小珊珊在紙條上留下寥寥幾個字，字跡實在算不上好看。林隱把它小心地折好收起，嘆了口氣，望向秋高氣爽的天空。
天空蔚藍高遠，未來遙不可知。