不管楊展放還是不放，張獻忠都進入了川北的崇山峻嶺。一路上，老百姓聽說張獻忠來了，都早早逃避他方。
蜀道本已艱難，綿綿秋雨之中，大西軍翻山越嶺，一步一滑，行程緩慢。嚮導殺了一個又一個，張獻忠總是懷疑他們用心險惡。
凡經過的地方，無論縣城、集鎮、村舍，一律搶光、殺光、燒光。
快到順慶的時候，負責斷後的張可望趕了上來，他已偵察清楚，楊展回成都去了，後面沒有追兵。
張獻忠長舒了口氣，發誓道：“此番出川，不爭得天下，絕不再來。奪了江山，再毀四川。”
可望建議，既然沒有追兵，大隊人馬不要再去鑽山溝溝了，直接從驛道出川。
他充滿嚮往地描繪：“我們奪下順慶，沿著驛道，從順慶到西充，再到保寧，抵達廣元劍門關，經昭化出川，在陝西勉縣褒城附近向左拐，之後，沿褒河過石門，穿越秦嶺，出斜谷，直通八百裡秦川。”
張獻忠狐疑地望著他：“可望，你打小跟著老子混，什麼時候走過這條道？”
可望答道：“父皇，自你提出離開四川，我們就把幾條出川的路背得滾瓜爛熟了。”
張獻忠滿意地拍拍他的肩膀，“若是老子有所閃失，你可千萬把大西軍帶好，幫老子報仇雪恨啊！”
可望趕緊跪下：“父皇千秋萬歲，孩兒永遠唯你馬首是瞻！”
張獻忠命內使將其他幾個義子和汪兆麟也叫到行宮來，召開秘密軍事會議。
他在成都當了兩年半的皇帝，雖說不喜歡繁文縟節，但習慣了大排場。行軍途中，每扎一次營，都要搞一個行宮，文武百官的朝會必不可少。
大家聚攏，他說：“老子之前就說過，現在不是回陝西的時候，我們的最佳選擇，仍然是去湖廣。”
張定國吃驚地抬起頭，問道：“我們去湖廣，應該往東走，幹嘛往北行？”
張獻忠狡黠地一笑：“不往北行，楊展豈能善罷甘休？”
“我們不是要去漢中抗擊清軍嗎？”
張獻忠啐了他一口，“別整日想那些沒用的，當此亂世，還是先想著保全自己。楊展就巴不得我去漢中替他打清兵，他坐山觀虎鬥，做他媽的美夢！”
張定國有些失望，他確實很想去打清兵，唯有這樣，才能洗白大西軍在四川的累累罪行。
張可望也失望，他想回陝西，不管前面有多麼艱難，他都想回到自己的家鄉。一貧如洗，吃了上頓沒下頓，這些都沒有什麼可怕的，最可怕的是殺人，殺了一批又一批。
這個年辰，當劊子手也難啊！他知道要順著父皇的話頭，便問道：“父皇是怎麼打算的，不妨告訴孩兒們。”
張獻忠道：“我們必須拿下順慶，但不是為了繼續北行，而是從那裡，取道嘉陵江，再取重慶，入長江，一路下行，進入湖廣。”
“重慶？那裡不是有曾英嗎？說不定楊展也在那裡等著呢！他為什麼沒有來追我們？除了想放我們去和清軍鬥，難道就沒有其他陰謀？”張可望一臉不可思議，邊說邊看幾個兄弟，想從他們的神色上找到同感。
張獻忠老謀深算地乾笑了幾聲，“你是曾英的手下敗將，所以怕他。老子可不把這黃口小兒放在眼裡。說到楊展，我比你們瞭解他，此刻正給老子揩屁股呢，他顧不上去重慶攔截我們。楊展並不是諸葛亮，他也沒有稱雄天下的野心，他只有為蜀國為蜀民的那點私心。我們只需要擺脫他就好，沒必要怕他。”
汪兆麟適時溜鬚拍馬，“老萬歲神機妙算，我們這次神不知鬼不覺地取道嘉陵江，別說楊展、曾英，就是清軍也措手不及！”
張獻忠道：“這是最高機密，就我們幾個知道就行了，連守在保寧的劉進忠也別告訴。有他擋在那裡，清軍自然無從得知我們的去向。”
一直沒有說話的張文秀關心道：“不告訴他，我們走後，他可能來不及撤退呀！”
張獻忠冷笑一聲，“你的好心不一定會得到他的好報！這個驍騎營都督，早和我們父子不是一條心。前一陣，他不知收留了多少逃跑的川兵！”
停頓片刻，他彷彿想起了什麼，一個一個審視面前的義子和女婿，直看得他們發毛，然後肅然說道：“我即使懷疑全天下的人，也絕不會懷疑你們中的任何人。記住，不管我殺多少人，都殺不到你們的頭上。”
能奇頭腦簡單，心裡承受能力差，忍不住嘟噥，“父皇要我去死，我也願意！”
其他三個已俯身彎腰：“孩兒謹記父皇教誨！”
張獻忠兀自說道：“不管有多麼強大的敵人，我都不怕，最怕的是自己人互相猜忌。你們說說，這兩年半，你們在我面前說的話，有多少出自真心？是不是看我殺人殺得紅了眼，就不敢直言相告？孩兒們啦，你們把我害得不淺！你們可知，越是無人真心勸諫，我便越是心寒，越要殺人來宣洩。由此看來，你們和我終歸不是親父子啊！”
包括汪兆麟在內，他們齊刷刷跪了下去。
綿綿秋雨落在帳篷上，每一滴的聲響都透著寒意，張獻忠突然感覺異常清醒。他將他們一一扶起來，挨個撫摸拍打，漸漸熱淚盈眶。
這幾個孩子，十幾歲便跟著自己南征北戰，好不容易入了川，封了王，才不到三年的時間，卻要倉皇出川，茫茫天地，還不知究竟要去何處落腳。
言語上，他責怪著他們。內心深處，卻是深深的自責和愧疚。他拔出腰上的短劍，沉痛說道：“我的罪孽，我自己償還。今日我自戕，你們出川後改弦更張，天下人便不會把我的賬算到你們頭上了！”
他的這個彎轉得太大了，其他人都沒有反應過來，還是可望身手敏捷，趁他不備，奪了短劍。
可望抓住他的手，泣道：“都是我的錯，作為老大，沒有替父皇分憂。該進諫時，又顧惜自己的性命，害父皇做了無法回頭的錯事。父皇懲罰我吧，大西軍可不能沒有您！”
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汪兆麟也勸：“老萬歲要為幾十萬大西軍著想，前有勁敵，後有追兵，若是沒有了您，他們可怎麼活？”
提起大西軍，張獻忠的頭又痛了起來。