出了府衙，蘭蘭迎頭撞上楊展。看她急急火火的樣子，楊展一把拉著，問道：“你去哪裡？”
蘭蘭甩開他的手，繼續奔跑，楊展不得已跟著她跑到馬廄。
蘭蘭解開韁繩，撂下一句“遠洪師兄有危險！”翻身上馬，揚鞭而去。
楊展怔在原地，他知道蘭蘭一向預感到了什麼，一定會想方設法去排除心中的不安，誰都阻攔不了。但現在的川北，瘟疫橫行，她到處亂闖，必有風險。
但他要留在保寧，坐鎮指揮。不可能丟下一個大攤子，去追這個任性的夫人。
兩個時辰後，定真師叔也來找他，拉著他就上了城牆，指著廣元方向的天空，喊道：“你不相信我的話，你看看，那是啥？”
一大團濃黑的烏雲在遠處的天空滾來滾去，彷彿向著保寧而來，這烏雲形狀詭異，變化多端，黑色、灰色、金色相雜。
楊展一眼看出，這烏雲像是追趕著什麼，糾纏著什麼。大叫道：“吳養瑚，趕快通知百姓躲回家去，不要出來。師叔，快去把道士們集結起來，我們騎馬過去。”
楊展一馬當先，穿過崇山峻嶺，迎著那團烏雲快馬加鞭。定真師叔帶著幾十個道士跟在後面，他們的手中，拿著形形色色的法器，劍懸在腰上。
很快，楊展就將他們遠遠地甩在了後面。定真朝著他遠去的背影大叫：“不要射箭！”
但是，楊展已經聽不見了。馬背上的楊展，矯健的身姿昂然挺拔，拉開大弓，一箭射向那團黑雲。
雨落紛紛，無數發著腥臭的雨點灑了下來。還好，雨點落下的地方是光禿禿的荒山。
那黑雲重新聚集，依然在天空翻滾。
楊展又翻過一座山，這才看見，烏雲追著的是兩騎人馬。不，與其說是烏雲在追，不如說是有五騎人馬在追，這烏雲不過是伴著他們在跑。
前面那人分明就是蘭蘭，她在馬背上抱著一個傷者，拼命奔跑。見寬在後面且戰且退。
傷者定然就是遠洪了。
楊展與蘭蘭擦肩而過，和見寬一起阻著了那五人的追擊。蘭蘭依然狂奔，與定真等道士們也擦肩而過。
漸漸靠近保寧，蘭蘭這才緩下速度，檢視遠洪的傷勢。
遠洪烏青著臉，抖抖索索說道：“我想下馬歇一會兒。”
蘭蘭將他抱下馬來，放在地上。她掀開他的袖子，唯一的右臂中了劍的地方凝著黑血，整條手臂，和那些染了瘟疫的人一樣，腫得不成形了。
幸好之前點了他的穴道，否則毒氣早已遍佈全身。蘭蘭從懷中掏出金丹，喂他吃下幾顆，又將自己身上佩戴的藥囊解下，掛在他的脖子上。
遠洪有了一點力氣，喘著粗氣求道：“師妹幫幫我！用你的劍切掉這條手臂，馬上燒了它，絕不能把它帶進城裡。”
蘭蘭一震，眼淚大顆大顆滴落，哭道：“師兄別怕，城裡本來就有很多患者，他們的症狀比你的更可怕，都在慢慢醫治。”
“我的情況和他們不一樣，這條手臂上的瘟毒，因為直接來自瘟神，兇險程度足以毀滅掉一座城池。快，快快切了它！”他睜著一雙痛苦的眼睛，曾經苦練出來的精瞳突凸出來。
蘭蘭大恐，她本已點了他肩胛上的穴道，就在說話這刻，瘟毒竟然已竄到頭上。她擼起遠洪的褲管，腿上已開始腫了。
蘭蘭扶他坐正，求道：“師兄不要說話，不要放棄自己，我來幫你行氣導引。師父不是教過我們嗎？管他什麼毒，都能透過行氣排出來。”
遠洪咬牙切齒地逼她，說道：“師妹切我一條手臂，我還能活著。難不成你想看著我死去？”
蘭蘭哭著喊道：“可是你只有這一條手臂了呀！”她邊哭，邊強迫著遠洪，要為他推引行氣。
遠洪就地一滾，這一滾，又暈了過去。蘭蘭搖晃著他的肩頭，焦急地呼道，“師兄，師兄……”
遠洪睜開眼睛，威脅道：“師妹若是要以身犯險，拿自己的命來救我，我立即咬舌自盡。”
蘭蘭大聲哭泣，抽出滌塵和尚送的那把寶劍，猶猶豫豫要去切遠洪的獨臂。
遠洪搖搖頭，悽楚道：“算了，師妹，已經來不及了。這樣也好，讓我保留一條獨臂去見師父。我曾經向師兄保證，如果川北有失，絕不活著見他。一語成讖，也算兌現了承諾。記住，等我嚥氣，不要再猶豫，立即燒掉。”
蘭蘭丟下寶劍，伏地嚎啕，她的心裡也知道無望了。遠洪中的瘟毒直接進入血液，此刻已變成一頭怪獸般恐怖，這是那些尋常患者沒有的景象。
遠洪說話的聲音越來越微弱，最後說道：“別告訴師兄弟和我的家人，我死去的時候是這個樣子。”
蘭蘭哭得撕心裂肺，“師兄，師兄啊，你叫我怎麼去見師嫂和侄兒？怎麼向師兄弟們交代？”
遠洪的大頭仰向天空，落下了最後一口氣。
蘭蘭拾了路邊的柴火，將他燒了。又撕下一塊衣袂，斂起地上的骨灰，將包裹背在背上，重新上馬，回頭去找楊展。
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楊展正與瘟神們酣戰，定真和見寬也在戰陣之中，道士們掠著陣腳。
地上已經躺著七八個道士，全都變成了大頭、大眼、大手、大腳的怪物。
戰陣中的腥風濃烈得喘不過氣來，他們憋著氣與這五個瘟神廝殺。
為首的那人，腦袋邪歪著，手臂彎彎曲曲，晃眼一看，很像三頭六臂。
其餘四人，如同蘭蘭夢中所見，真的拿著刑瘟印、止瘟劍、瘟疫鈡、瘟煌傘、散瘟鞭、頭疼馨等法寶。他們也都長得奇形怪狀，令人不堪目睹。
楊展有了前番箭射烏雲的教訓，不敢輕舉妄動，只將手中的伏虎劍舞出無數劍花，封著瘟神的去路。
戰陣在山谷裡陷入膠著狀態，道士們一個接著一個倒下。定真師叔道：“他們是神，我們是人，這樣下去不是辦法呀。”
楊展高聲喊道：“師叔，他們哪裡是神？明明就是連人都不如的畜生！”
瘟神大怒，嗡嗡吼道：“老子最恨誰叫我們畜生！今天不讓你們全都死光光，老子絕不收兵！”
楊展向聲音來處刺出一劍，有了劍入肉身的感覺。但頭頂上迅即灑下腥臭的雨點，他舞開劍花封著頭頂，旁邊有三個道士悶哼一聲倒下地去。