楊展之所以感激蘭蘭，並不是他無力控制內部的紛爭，而是他有更重要的事要辦。
蘭蘭回到嘉定，幫他打理這些雜事，他正好專心張羅抗清聯盟。
正如呂大器所說，天下太平，蜀國才能太平。既然孫可望有了迎請永樂帝的想法，楊展便不能袖手旁觀。
孫可望挾天子以令諸侯，那是呂大器的猜想和擔憂。楊展則想促成這件事，把這支有生力量真正引導到抗擊清軍的主戰場上。
自從和劉文秀達成合作協議，隨著蜀國的物質源源不斷地向他們輸入，楊展和劉文秀、李定國的感情與日俱增。
他們倆都折服於楊展的人品、武功和智慧，也聽得進去楊展的話。
當初，大西軍佔了遵義後，開啟了向西南進軍的通道，連克貴陽、定番州、永寧州，貴州西部諸郡望風而降，很快佔據了貴州全境。
孫可望知道楊展在背後影響著他的兄弟們，為了防備楊展吞併大西軍，便在貴陽匆匆建立了大興朝，讓自己成為了國主。
也為了避開楊展，孫可望想把部隊開往廣東南嶺，和南明爭搶地盤，若有危機，還可出海。
劉文秀和李定國堅決反對，他們說：“父皇中箭身亡，我們與清軍有不共戴天之仇。大敵當前，如果再與明軍廝殺，只會使清軍漁翁得利。”
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他們主張和楊展聯合，打通川滇黔，建立抗清根據地。
他們的建議得到了多數將領的贊成。
孫可望死活不同意，他認為，楊展可利用，但必須提防。既然抗清是眾望所歸，他寧願聯合南明，也不願意聯合楊展。
艾能奇站在可望一邊，他性情憨直，從來只認親情，不分是非。過去張獻忠為父，父命難違。現在孫可望是長兄，長兄如父。
最後定下的戰略是：和楊展只保持通商，而積極與南明接觸，力爭聯明抗清。但是，先打下雲南再說。
當時的雲南，還是明朝天下，屬黔國公沐天波轄管。阿迷州土司沙定洲看見天下大亂，割據一方的機會來了，也帶兵造反，致使沐天波逃離昆明。
沐天波的副將龍在田早在張獻忠谷城詐降時與孫可望相識，便派人向孫可望求援說：“如果你們興義師來討伐，那麼雲南全省可以拿下。”
大興軍便以為黔國公復仇的名義出兵雲南。艾能奇在攻打雲南東川府的時候，遭遇當地土司祿萬鍾的埋伏，中毒箭而死。
艾能奇的死激發了大興軍的滿腔仇恨，一路所向披靡。沙定洲聞訊，驚恐萬狀，棄昆明南逃。
大興軍分兵挺進，李定國、劉文秀破沙寨，生擒沙定洲，滇東全平。大軍回師時，沐天波“頓首謝”，當地人因為受沙定洲殘害恨透了他，聽說他被殺無一不拍手稱快。
他們在楊展的暗中幫助下，在雲南實行了恢復生產有利於民的政策，彝、白、壯、傣等族人民紛紛參軍，大西軍擴大到二十餘萬人，還增加了新武裝——象隊。
孫可望原來就想當皇帝，現在，有了生產發展的和平景象，再加上沐天波身邊以前那些明朝官員投其所好，整日攛掇他，他也不想去打清軍了。
清軍已逼近廣東、廣西，形勢緊迫，永樂帝岌岌可危。而且，一旦讓清軍在南邊長驅直入，四川便會陷入南北包圍之中。
在這種形勢下，擯棄舊怨，結成一個強大的抗清聯盟，於大興軍和蜀軍，都是有利而無害的事情。
楊展原本打算派見寬出使雲南，但想到孫可望對他的猜忌和提防，恐怕是去了也是白去。
他決定，親自走一趟。劉文秀在貴州，就只有先去找李定國。
楊展和劉見寬悄悄到了雲南李定國營中，李定國卻趴在床上起不了身，沒法見他們。
他們只好出來去找白文選，白文選才將近來發生的事情一五一十告訴了他們。
孫可望不顧之前在貴州定下的“聯明抗清”的大計，妄圖割據雲南，獨霸一方。李定國義正辭嚴地對他說：“肇慶已經有了永曆皇帝，你也不看看你有什麼德行，竟敢妄自尊大，難道是想自取滅亡嗎？”
李定國因為作戰驍勇，戰功卓著，在孫可望面前說話已越來越強勢了。
孫可望暫時打消了這個想法，但內心卻耿耿於懷。
明雲南副使、孫可望的同鄉楊畏知窺透孫可望的心思，便在他們兄弟之間反覆挑撥，慫恿孫可望道：“他既然想以永樂帝為尊，你便去把永樂帝迎來，請他封你為秦王，挾天子以令諸侯，名正言順地壓制住定西王和撫南王。”
孫可望便派楊畏知為正使，與永歷帝談判，並要求封為秦王。李定國雖然知道孫可望是怎麼想的，但為實現“聯明抗清”的願望，只好默不作聲。
不想，楊畏知白跑一趟，孫可望的要求被永歷帝及其臣屬拒絕。
楊展心中明白，那時候，永樂帝是想讓楊展迎請他到蜀國。
孫可望在楊畏知、任僎的攛掇下，自稱“秦王”，把雲南稱呼改作雲興省，並且私自鑄造錢幣。
李定國對孫可望的種種做法非常不滿，多個場合頂撞冒犯孫可望。
十天前，孫可望通知各部隊同赴演武場集合。未等孫可望到來，李定國部先入武場，軍中按慣例放禮炮，升帥旗。
孫可望氣得七竅生煙，指著李定國罵道：“你平日就不把孤放在眼裡，今日更做出如此目無尊上的事情，孤饒你不得！”然後，立即發令杖責定西王李定國一百軍棍。
李定國大怒說：“我和你是兄弟，只是大軍暫時沒有統帥，尊你為主罷了，我何必指望你。”
言罷，就要帶著自己的隊伍撤出演武場。為防止分裂，白文選從身後抱住李定國，勸道：“請定西王暫時忍讓，如果你離開了，我們就會分裂，更加容易被人乘虛而入！”
其他大將也紛紛上前解勸。李定國冷靜下來，自己今天如果揚長而去，必然與孫可望徹底決裂。大興軍好不容易贏得的局面，又將毀於一旦。
沒奈何，咬咬牙，只有受了這一百軍棍。
李定國昂然向前，一聲不吭，勉強受責。打到五十軍棍的時候，諸將跪倒在地，替他求情。孫可望也走上前去，抱住李定國痛哭，說道：“我是為了大義，希望賢弟不要記恨，以後我們同心同德。”
李定國為了團結，忍受了這場侮辱。
說完，白文選再三懇求楊展，“楊將軍，現在正是我們內部矛盾重重的時候，你能另選一個時間來見他們嗎？我不希望因為你，再加深他們的誤會。”
楊展聽完白文選的話，說道：“我答應你，不見秦王，也不見定西王。你能幫我約一下楊畏知嗎？”