十幾年來，蜀國的天空都是楊展這個大個子頂著。他的師兄弟們，即使是朱平樨，也習慣了幫他打下手。
現在，他成了傻子。除了黑牛村，哪也不去。除了耕種、牧牛、練功，啥事不管，竟沒有一個人能補他的位。
師兄弟爭論了半天，最後也只好分兩頭行事。
劉見寬頻人進眉州城開衙辦公，一一打發那些來探楊展虛實的軍閥。將這些閻王穩得住一時，算一時。
另遣李志勇去貴州，把禪讓王位的奏書給永樂皇帝送去。朱平樨已下決心將蜀王這頂帽子扔給劉文秀，希望永樂帝儘快召回文秀，讓他入蜀撫民。
他們憋著一口氣，眼巴巴等著貴州方向的訊息。一個月，兩個月……
他們哪裡知道，永樂帝自身難保，寄人籬下的生活異常艱難，被孫可望逼得無法存身，收到奏書也只能擱置一旁。
李志勇在安龍府守了一陣，等不到結果，便決定自己去找劉文秀。
此刻的劉文秀，同樣期盼著楊展出關，幫他擺脫困境。
他們兄弟間的情誼早就變了味，經不住權力的誘惑，也架不住他人的離間。
孫可望謀朝篡位的野心天下皆知，對李定國的猜疑也到了恨不能置他於死地的地步。即使在湖廣兇險的抗清戰場，得著機會便派自己的駕前軍去偷襲定國。
李定國為顧全大局，避免自相殘殺，轉戰兩廣。
這樣便給了清軍機會，派貝勒屯齊再入湖南，與追趕李定國的“駕前軍”在寶慶相遇。
由於“駕前軍”驕傲輕敵，被清兵殺得大敗，孫可望急忙逃往峒江，導致衡州、武崗、靖州、辰州、沅州、黎平等州郡均陷於清軍之手，民死者將近百萬，定國精銳亦挫傷殆半。
清平南王尚可喜也派舟師奪取了梧州和桂林。李定國和大西軍將士之前取得的大好局面，被孫可望破壞殆盡。
孫可望便想讓劉文秀率軍由湘出長江，同另一支隊伍會師，奪取江南。
劉文秀一方面傷感於兄弟鬩牆，一方面對孫可望的野心不滿，雖然接受了大招討大將軍之職，卻遲遲不肯發兵東征，貽誤了從清軍手裡奪取江南的最佳戰機。
磨蹭了幾個月，最後經不住孫可望的再三催促，帶領盧名臣、馮雙禮等馬步兵丁六萬、大象四十餘只，踏上了東徵之路。
原本計劃先進攻常德，切斷湖北、湖南的通道，然後收復長沙、衡陽、嶽州，得手後再北攻武昌。
但他遇到了老對頭洪承疇。此時的洪承疇早已投靠清軍，被封為五省經略。
想當初，義父張獻忠都打不過洪承疇，劉文秀不免心裡打鼓。
他以水陸並進的方針進攻常德，派盧明臣率領一支軍隊乘船由沅江前進，自己率軍由陸路進發。
當時，正值漲水季節，盧明臣的軍隊乘坐一百多艘船隻順江而下，很快攻克了桃源縣。文秀親自帶領的主力卻因為連日下雨，溪水猛漲，道路泥濘，行進非常困難，馬步兵滯留數十日，根本無法同盧明臣所統水路軍隊配合作戰。
而洪承疇得到劉文秀大軍入湘的訊息後，迅速作出對策，調遣荊州滿洲八旗兵趕赴常德，加強防禦力量。
盧明臣部進至常德城下，遭到優勢清軍伏擊，由於得不到陸路劉文秀的支援，明顯處於劣勢。激戰到次日，盧明臣中箭落水犧牲，水路軍幾乎全軍覆沒。
劉文秀水、陸兩路夾攻的計劃既告失敗，盧明臣的陣亡又嚴重影響了士氣，他便準備放棄攻取常德的計劃。
恰好這時，李志勇找到他軍中，講述了蜀中大亂，蜀王以王位相讓，請他入蜀撫民的情況。
他問道：“算來我師父楊展也應該出關了，怎麼蜀王和師叔們還來請我？”
李志勇之前已得到劉見寬的授權，便將楊展的近況據實相告。
文秀聞訊大驚，哭道：“我師父英雄一世，竟然落到這般田地，我當然要儘快去他身邊盡孝。”於是，帶領軍隊退回貴州。
孫可望對劉文秀的表現大為不滿，又一次解除他的兵權，讓他返回昆明閒住。
劉文秀知道，此時若提起蜀王封號的事，非但不會如願，更有可能給永樂帝惹來麻煩。
罷，罷，罷，當不當蜀王，有什麼要緊？先回昆明，再伺機抽身，就去蜀國當一名和尚道士也無不可。
不曾想，剛回昆明，李定國也從抗清戰場撤了下來。
李定國在兩廣的戰事很不順利，清軍幾乎把滿漢兵的精銳都調來圍攻他。
先是永州被攻陷，後來被廣東義師羅錦鼐迎接入粵，連破開建、德慶，直抵肇慶城下。但由於清軍拚死抵抗，被迫撤圍退軍柳州。
洪承疇聞其敗，派人招降，李定國置之不理。他深感自己的力量不足以平定廣東，便主動致書鄭成功，邀他會攻廣州，但由於聯絡不便，鄭成功誤期，鄭、李第一次聯合行動未能實現。
李定國不僅在廣東失利，在廣西的進展也不順利。他率兵兩萬進攻桂林，圍攻七晝夜未克，只得退回柳州。
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然而孫可望仍要置他於死地，派馮雙禮偷襲柳州。李定國早有準備，暗地伏兵於江口蘆荻中。當馮雙禮來攻，便以精銳抵擋。馮連忙退兵，伏兵四起，馮只得自投水中。李定國傳令勿殺，曉以大義，從此馮雙禮投順李定國。
沒過多久，他再度東征。連破廉州、雷州，並佔領羅定、新興、石成、電白、陽紅、陽春等縣。廣東、廣西各地義師群起響應，抗清形勢再度出現高潮。
李定國準備約鄭成功合攻廣州，平定全廣，再擴大到全國。於是他題字“一匡天下”，自比管仲復出，產生了驕傲情緒。
李定國明白，要想攻克廣州，首先要開啟廣州的門戶新會。這一計劃必須要有鄭成功的配合才能完成。
再次致書鄭成功，邀他合攻新會，信中註明援兵不得遲於十月以後。同時，李定國又聯絡了粵東水陸義師，號稱二十萬大軍，將新會包圍得水洩不通。
李定國連攻兩月，未能奏效。這時他輕信了間諜城中糧盡的謊言，命令罷攻，採用圍困戰術，使清軍有了喘息之機，大西軍中也遭受了瘟疫，士氣不振，處於不利的境地。
清庭又派十萬滿漢兵趕來，以鐵騎兵沖垮李定國左軍，李定國依恃的戰象也被驚散，致使大西軍全線崩潰。
清軍乘勝追殺二十裡，屍橫遍野。李定國只得渡橫江焚浮橋解新會之圍，連夜退走南寧。
鄭成功此時正與清廷議和，等十二月議和失敗，才派舟師赴粵，李定國早已敗退，貽誤了戰機。
同時，孫可望又切斷了滇黔的物資援助，這一切終於導致了新會之戰的失敗。當李定國退抵南寧時，身邊僅剩下六千人。
這時候，永樂帝派人拿著血字詔書到南寧，請他回貴州護駕，他便決計回黔。
孫可望派白文選趕在李定國之前遷永樂帝到貴陽，白文選不滿此舉，便以“輿徒不集”為理由，拖延移蹕時間。
李定國至安龍，與永歷帝相見，君臣抱頭痛哭，李定國密誓效命，決定遷朝廷入滇。
當時，劉文秀和孫可望親信王尚禮、王自奇、賀九儀等均駐雲南，兵力合共五萬。
李定國抵曲靖，雲南守將議論要以兵拒。劉文秀私下會李定國說：“我們認為孫可望是董卓那樣的人，但是就算誅殺了孫可望，也難免會出現像曹操那樣的。”
李定國指天為誓，決不學孫可望。於是兩人合計，瞞住孫可望親信，將永樂皇帝平安接到雲南。
在此之前，李志勇幾經周折，已將朱平樨的奏書送到劉文秀手中。
永歷帝改昆明為”滇都”，封李定國為晉王，劉文秀為蜀王，白文選為鞏國公，所有大事都歸李定國處理。
劉文秀總算可以名正言順入蜀撫民了。