鳳麟早已站立著等候，王公公上前為二人斟滿酒水。第一杯，鳳華肯定了鳳麟平亂有功，宣佈為他加俸一千兩百石、賞僕役兩百四十人。鳳麟口呼萬歲，躬身拜謝。二人對飲過一杯，鳳華重又斟了一杯酒。
這一次，鳳華道：“寧王啊，朕還有個不情之請，不知說出來你是否願意？”
怔忡的神色在鳳麟斯文賢淑的臉上一晃而過，他不置可否，顯得洗耳恭聽道：“臣弟惶恐，不知陛下所指何事？若力所能及，必不負陛下囑託。”
白錦玉早知這個鳳麟是只老狐狸，他這個回答冠冕堂皇，聽起很乖順，實則潛臺詞是說：我先看看什麼事情，掂量掂量，合算就做，不合算免談。
“寧王謙虛了，此事必定為你力所能及。”鳳華口氣誠懇道：“今次亂役，京師禁衛損失慘重，如今大勢剛定，朝廷正是用人之際，寧王啊，不如你麾下趕來的那些府兵就不要回去了，讓他們留在長安補充京師的防衛吧，朕給他們七品以上的將士每人擢升一級！”
大殿中似乎更靜了，一排的親王都聽得腦門冒汗。
鳳華這話說的不應該叫誠懇，而應該叫厚臉黑心。
鳳華叫寧王的兵力留在長安充實禁衛，這只是字面的意思，這面子底下實際的企圖是要削了寧王的兵權！
寧王始料不及地愣住。
鳳華笑得和藹，意有所指道：“寧王府上應該用不著那麼多的馬匹和士兵吧？”
寧王聽言當即意會，立刻就放下杯盞，繞出案桌，鄭重在鳳華面前跪了下去，拱手過額道：“陛下，臣弟有失，但臣弟屯養這許多的兵士是有原因的。只因淮河年年水患，洪峰來時大水激流而下，勢不可擋，無論搶險救援還是災後重建皆需要大量人力。所謂養兵千日，用兵一時，臣弟若是在等水難來臨後再去抓壯丁，恐誤了救援時間，故而平素才多養了一些人手。”
“呵，一些？”離鳳麟不遠處一人嗤笑了一聲。
白錦玉扭頭去看，只見說話的人她有點兒印象，正是那日將鳳礪送到砧板上去的中書舍人，秦堅。
對上次秦堅的手筆還記憶尤新，所以白錦玉現在聽到他這一聲嗤笑，頓時眉頭一挑，知道他不會無緣無故的發聲。
也正如白錦玉所料，鳳華沒有阻攔一個如此桀驁嘲諷親王的下官，反而立著，要等著他把話繼續說下去。
果然，秦堅道：“大徵開國前，中土大地分裂了一百五十餘年，曾有數十個國家比肩而存，是鳳室高祖勵精圖治、開疆拓土，完成了彪炳史冊的統一大業。開國初期為了穩住人心有異的局面，高祖將自己的十七個皇子分封天下各地，給予他們屯兵的權力，為的是讓他們在各地鞏固王權以此拱衛鳳室，。”
“但是，”秦堅道：“斗轉星移，一百多年之後，各州府的民心早已臣服大徵，故而在明宗朝皇帝就曾頒佈御旨，各地的兵防漸由各地府衙的長官統轄，親王的府兵從此以後不得超過兩千人，違者以謀亂之罪論處。”
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他這句話說完，英華殿裡空氣一冰，從四面八方竄出一股殺氣，在這特別的安靜裡，白錦玉聽見有好幾副筷子掉在了地上，“哐啷”的聲音每一下都很有內涵。
稍微停頓後，秦堅道：“微臣斗膽直言，此番寧王府前來的五萬鐵騎應當還不是全部吧？如此算來，寧王殿下的府兵恐已超過兩千無數了……”
寧王匍匐在鳳華的腳下，以頭點地，沒有人知道他現在是什麼表情。
鳳華彎身，正欲將他扶起，一個冷冽的聲音幽幽地響起：“五萬？哪裡有這麼多，寧王的府兵千里送死，現在還剩三萬嗎？”
英華殿頓時劍拔弩張。
“鳳燁！”鳳華凝縮著瞳孔盯著說話的那個人，他將手中的杯盞遞給一旁的王公公，無心再飲。
楚王鳳燁在位置上彎起膝蓋，斜斜地坐著，風涼地道：“兔死狗烹，鳥盡弓藏。本王現在才明白皇帝陛下這一石二鳥、坐收漁翁之利的好策略啊！”
大殿之上當即響起一片沸沸揚揚的議論，很多的親王都在詢問“楚王所言何意”。
顯然，這聲音也入了鳳燁的耳朵，他像看了什麼笑話似地一笑，悠悠地站了起來，一指著身邊，整整指了一圈的親王道：“你們這些蠢貨，到如今還未醒悟嗎？”
“你說誰是蠢貨？！”
“鳳燁，請注意你的言辭！”
“你有膽再說一遍！”
“你以為我們怕你啊！”
……
好幾個王爺都被鳳燁觸怒了，鳳燁見他們聲討起自己，放聲大笑，既而道：“我真是沒見過你們這麼蠢的，哈哈，包括本王自己！”
說著，他轉過身來，目光化為鋒利的刀劍刺向鳳華，道：“長安大亂，你不出調各州府兵防，連太子都縮在洛陽未抵長安，卻叫諸位親王府兵前來勤王，目的難道不是要各位親王暴露府兵的真實規模嗎？在我們幫你殺敵平亂之後，你現在又找一個人出來說什麼‘親王府兵不得超過兩千人，違者以謀亂之罪論處’……怎麼？你現在是要找我們秋後算賬了嗎？”
此話一出，英華殿上一片人人自危的驚駭，鳳華與鳳燁對峙地立著，兩人的目光在電光火石間已勢同水火。
鳳燁繼續道：“皇帝陛下，你算的真是一筆好帳啊！如此一來你不費一兵一卒，叫親王們的府兵與鳳礪的戍邊將士拼個兩敗俱傷，而你，現在要坐收這鷸蚌相爭的殘局了？”
面對鳳燁的咄咄逼人，鳳華很沉得住氣，他斂了慍怒的神色，淡淡地道：“楚王殿下，你是不是喝多了，這就醉上了嗎？”
鳳燁笑道：“我沒有醉，我有哪句話說錯了誤會了，還請皇帝陛下指正！”
“你……”鳳華被他氣得噎住，之所以會被噎住，正是因為鳳燁說的都是屬實，可謂說是一針見血，每一個重點都被他抓住了。
“鳳燁，我來給你講講為何調動諸王府兵可否？”
白錦玉看見對過的鳳辰從座中站了起來。