趙昺清楚隨著宋蒙兩國局勢的變化，戰爭也將日益頻繁，波及的地方也將愈來愈多，甚至同時面臨數個戰場，而他也不能像從前一般戰必親征。如今軍隊經過多次整頓、擴編，中、高階軍官也在不斷的實戰和學習中幾經淘汰，剩下的皆成長為可獨當一面的將帥。他們熟悉火器的使用和編組，能夠獨立指揮軍、師規模的戰役。
但是讓趙昺擔心的是在奪取江南後，宋蒙雙方只是爆發了些區域性戰鬥，時間短促，規模也多是師、團級的小規模戰鬥。雖然每年都會舉行軍級的演習，用以操練部隊，熟悉諸兵種合成指揮，可沒有經歷過實戰檢驗，他依然心中沒底兒。
今天趙昺突然起意去‘偷’馬，不僅是為了解決缺少戰馬之憂，還有檢驗部隊實戰能力及指揮官水平的想法。而陸戰一師雖然隸屬於水軍各部指揮，但他一直將他們作為快速反應部隊使用，因此陸戰隊是各軍中戰備程度最高，反應速度最快的部隊。
再者陸戰隊即作為水軍的海上作戰力量之一，同時也肩負著登陸作戰，奪取要地的職能，可以說兼具水、步軍兩部的優勢。這就要求他們熟悉水、步兩種作戰方式，指揮官也要具有合成軍種的指揮能力。而今天的戰鬥正好是各兵種聯合作戰，即便規模較小，也恰可檢驗其實戰指揮能力。
另外從政治上考慮，宋元之間的和平，哪怕只是短暫的，也並不符合大宋的利益。這不僅會是軍民懈怠，也會讓某些群體又心生僥倖，生出坐守一隅的念頭。而只有不斷的戰爭才能讓朝野上下保持警醒，知道戰爭並未遠離，讓他們不敢有輕忽之心。
現下作戰的目標、目的和方向都已經明確，趙昺便授予鄭義全權指揮之權，可以調動各軍兵力，而他與眾將只作為旁觀者，不出現非常情況不會干涉其指揮，而他要的結果就是明天必須看到戰馬出現在崇明島上，至於過程，及其採用何種戰術一律不問。
鄭義驟然受命，壓力之大可想而知，但他也知道聖命難為。領命之後不敢怠慢，立刻召集幕僚制定更為詳盡的作戰計劃，他知道此戰勝負的關鍵在於要快，因而動用的兵力不宜過多。幾經商榷，他決定以一個陸戰團、一個騎兵團和水軍運輸支隊及兩個輜重營編為合成旅，為了便於收攏馬群，他還抽調御馬營一個中隊協助。
時間緊迫，鄭義在作戰計劃制定完畢後，即刻上奏。趙昺知道一個好的作戰計劃等於戰鬥已經勝利多半，他審閱後便頒下兵符令其調動諸軍，展開行動。鄭義得到授權後不敢怠慢，即刻下令召集眾將宣佈詔令，下達作戰命令，下達任務，進行戰前準備。在天黑後，各部全部進入戰鬥位置……
奪馬戰鬥已經拉開了帷幕，但是趙昺此次卻做起了甩手掌櫃，為了保證他的安全，在眾將的勸說下回到了御船上過夜。雖說他嘴上說放權，可心中還是放心不下，想睡也睡不著，便又上了甲板。此時御船上已經點燃了燈火，與空中的皎月相輝映，江面上也是波光閃閃，一切都暴露在月光之下，按說這並不是偷渡的最好時機。
不過趙昺並不擔心，這有許多方法解決，偷渡部隊可以採用泅渡的方式游過去，也能夠遣水鬼先行渡江清除崗哨，或是趁著江霧升起作為掩護都可以完成小規模的偷渡。他看看島上現在也是一片忙碌，負責架橋的輜重營藉助樹林的遮護將所需物資悄悄的運到江岸，一旦得到命令便可立刻展開。
‘嘭、嘭……’這時一陣有節奏的敲擊聲又吸引了趙昺的注意，他低頭看過去，原來是一群船上的水手聚集在江邊洗衣服，聲音正是棒槌敲打衣物發出的聲響。
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軍中要求軍容整潔，衣服自然要經常清洗。而社稷號是皇帝的座船，水手們必然更要注意，可現下天氣炎熱，就是不活動，身上的衣服也充滿了汗餿味兒，何況他們還要操舟弄帆，身上溼了幹、幹了又溼，只能每日清洗衣物保持乾淨。
但是趙昺知道從古到今，洗衣服都是一項難於逃避的家務勞動。對於洗衣最美的描述，莫過於“西施浣紗”了。美貌的西施在河邊浣紗時，魚兒看見她的倒影忘了游水沉到河底，因此西施有“沉魚”的代稱。但現實是在洗衣機出現以前，對於許多人而言，它並不像田園詩描繪的那樣充滿樂趣，
當下這些水手們憑藉一雙手，利用河水的沖刷動力還有棍棒的擊打力來洗衣物，可以看出這時候洗衣是一件多麼費時、費力的體力勞動。手搓、棒擊、沖刷、甩打……這些不斷重複的簡單的體力勞動，留給人的感受常常是：辛苦勞累。
據說搗衣杵是住在水邊的人們為洗衣方便發明的，而居住在離水較遠地方的人們發明了搓衣板。搗衣杵是木質的，形狀和棒球棒相似，靠搗衣杵打衣服時的力量，用水把汙垢帶出來。為了能洗的乾淨，往往還要加入些清洗劑。
現代人都知道要想將衣服洗乾淨需要水、攪動和表面活性劑。灰塵粘在纖維上，用水衝是可以沖洗乾淨的，但為了清理掉衣領上的一圈圈黃漬，你需要用表面活性劑去對付它。表面活性劑是一種化合物，構成它的分子有點像極微的磁粒。這種“磁粒”分子的一極吸引灰塵，另一極被水吸引。喜吸塵的一極吸住衣物的油液，喜歡水的一極使油從棉織物上鬆開，並使之懸浮起來，然後使勁一搓，灰塵、油液就被洗掉了。
此時自然沒有後世廣泛使用的洗衣粉、洗衣液之類的化學合成劑。不過趙昺知道這個時代也有代用品，最常見的就是草木灰，這是因為草木灰中的碳酸鉀能去除油汙。古人為使絲帛柔軟潔白，將絲帛用草木灰水沾溼後，放入貝殼燒成的灰中，加水浸泡就可以發生反應，產生強鹼——氫氧化鉀。
一般衣服上的髒物質以油類為主，大部分油類屬於油脂，在鹼性條件下，其水解程度加劇，生成易溶於水的高階脂肪酸鹽和甘油。而草木灰的主要成分就是強鹼弱酸鹽，其水溶液由於碳酸根離子的水解而顯鹼性。此外在這一時期，除了草木灰，人們還使用動物油、植物油、皂角，以及鹼鹽等混搭的方式清洗衣物。當下臨安城中最流行的就是‘肥皂團’，用皂莢粉做成橘子大小的圓團，放入水中，能發泡去汙。他以為後世肥皂之名可能也是繼承於此。
有了水和草木灰等表面活性劑，人們的衣服洗得乾淨多了，但是無論是用搗衣杵還是用手搓，洗衣服都很辛苦。有沒有省力氣的洗衣方式呢？有。趙昺就知道這幫水手們平日並非總是老老實實的用搗衣杵清洗衣物，卻也會‘偷懶’的，在船隻航行中，他們把髒衣物塞進一個布包中，用繩子一端系在船上，布包則扔進大海中，航行途中讓水流攪動、拍打衣服，衣服就洗好了。
想到此，趙昺忽然靈機一動，西方人也正是受到“大海洗衣”的啟發，在十七世紀有人發明了一種洗衣裝置，透過一個由輪子和圓筒組成的裝置去擠壓水流，模仿大海洗衣的效果。這個裝置就是現代洗衣機械的雛形，那麼當下自己為何就不能‘發明’一個，將大宋人民從此項勞動中解放出來呢？
腦子一旦有了這個念頭，趙昺便坐不住了。當下左右沒有自己什麼事情，睡也睡不踏實，不若就早個洗衣機來玩玩兒。心血來潮之下，說幹就幹，他立刻來到船上的工作室中。首先竭力回想世界上洗衣機的發展歷史，以便從中有所借鑑。
在趙昺的所知中，在十九世紀第一臺洗衣機是在美國誕生的。其主件是一隻圓桶，桶內裝有一根帶有槳狀葉子的直軸，軸透過搖動和它相連的曲柄轉動。但這臺洗衣機使用費力，且損傷衣物，因而沒有被廣泛使用，但這卻標誌了用機器洗衣的開端。稍後在德國出現了一種用搗衣杵作為攪拌器的洗衣機，當搗衣杵攪動時，裝有彈簧的木釘便連續敲打衣服。
到十九世紀末期的洗衣機已發展成一隻用手柄轉動的八角形洗衣缸，洗衣時缸內放入熱肥皂水，衣服洗淨後還可以給衣服擠水。而後美國人又發明了木製手搖洗衣機，其構造極為簡單，就是在木筒裡裝上六塊葉片，用手柄和齒輪傳動，使衣服在筒內翻轉，從而達到洗衣的目的。
再後來美國出現了蒸汽洗衣機，蒸汽動力開始取代人力，讓人們的體力勞動大大減輕。法國出現了體積小巧、便於攜帶、適合家庭婦女使用的蒸汽洗衣桶。蒸汽洗衣機相比手洗在效率上有了質的飛躍，在街頭巷尾的各個蒸汽洗衣店裡，蒸汽洗衣機被使用得得心應手，洗衣店也蓬勃發展起來。
之後，水力洗衣機、內燃機洗衣機也相繼出現。水力洗衣機是“大海洗衣”的升級版，設在船上。洗衣機上設有進、出水孔，外殼上設有動力源，洗衣筒上設有衣物進口孔，其進口上設有密封蓋，洗衣機透過連接件與船相連，只需自然的河流水力就能洗滌衣物，而且比“大海洗衣”乾淨得多。
至於其後的電動洗衣機已經不在趙昺的考慮之列了，自己能設計出來，卻也只能停留在紙面上，在現有的條件下根本無法實現。而在他的回憶過程中，幾副各個時期手動洗衣機的草圖已經在紙上勾畫出來。幾番比較之下他都覺得不大滿意，不是太過‘落後’，就是洗衣效果不好。
“我怎麼這麼笨呢？”思索片刻，趙昺突然一拍腦袋喃喃道。自己這是鑽到了牛角尖，想想前世小時候最先進的就是大波輪雙缸洗衣機了，那是幾經改進後得到最佳設計了，直到全自動洗衣機大規模投入使用後才被淘汰。
當下自己大可不必考慮什麼定時、節水之類的問題，只要以其機械結構為藍本設計，動力改為人力操作即可。想到此，趙昺立刻動手設計，在屏棄那些亂七八糟的所為多功能之後，洗衣機的主體就是一個方形木桶，加上一個大波輪而已，這對他來說簡直就是小菜一碟，甚至不需要詳盡的圖紙就能夠造出來。
不過趙昺考慮到現實情況，他還是將洗衣桶和甩幹桶分開，採用分體設計。本打算採用更為耐用的齒輪傳動結構，也換成了皮帶傳動，還將手動驅動改為用腳踏驅動。這樣不僅便於製造，降低成本，也更為省力，還有利於推廣。
“陛下，陸戰一團偷渡成功。水軍運輸支隊也採用直接衝灘的戰術將騎兵旅直接送到灘頭，當下業已展開！”這時譚飛進來稟告道。
“直接衝灘！”趙昺聽了皺皺眉詫異地道。他對陸戰隊從正面偷渡成功並不覺得奇怪，而採用運輸船直接衝灘輸送登陸部隊覺得不妥。這不僅改變此前制定的作戰計劃，且戰船直接搶灘在沒有現代動力機械的幫助下，想要重新退回海中幾乎是不可能的，這與丟了西瓜揀芝麻有何不同。
“陛下，有什麼不對嗎？”見小皇帝神色不對，譚飛有些緊張，急忙問道。
“哦，沒什麼。你去叫船上的工匠在甲板上等我！”趙昺沉思片刻擺擺手，又吩咐道。此時他已經想通了，明白鄭義的企圖，其是利用平底兒沙船適於在淺灘的特性直接衝灘，如此並不會損壞船體。然後利用漲潮的機會使搶灘的船隻脫困，重歸大海，可以說這不僅是個十分聰明的做法，還可在各部推廣這種戰術
“快去準備啊，愣著幹什麼？”見譚飛還在不明所以的發愣，趙昺又催促道……（未完待續）