雖然已經過了立秋，但是白日依然暑氣逼人，悶得人喘不過氣來。一行人出靈星門出皇城各自上馬乘車離去，城前的廣場上瞬時安靜了許多。
“李左丞，咱們走吧，也好早去早歸！”鎮南王脫歡在親隨的幫助下上了馬，對身後的中書省左丞李思衍輕笑道。
“是，殿下！”李思衍也隨即上馬跟上，兩隊人馬也合成一隊，又有一隊軍卒加入擔當護衛，向南城行去。
“這大都城都成糞坑了，能燻死人！”大都城的道路是土路，兩邊是排水溝，暴雨之後又經過暴曬，馬蹄踏過塵土飛揚。但讓人難以忍受的空氣中瀰漫著久久不散的惡臭，脫歡不禁抱怨道。
“唉，現在城中有幾十萬匹馬，上百萬的人，吃喝拉撒皆在城中。加之諸多流民居無定所，在城中遊蕩，隨處便溺難以禁止，自然臭氣熏天。另外四門封閉，死的人難以運出城去安葬，只能埋在城中，更加劇了這種情況。”李思衍嘆口氣無奈地道。
“說的倒是！”脫歡點點頭道，“城東戶部錢鈔桉的孫郎中三天前被一群盜匪闖入，一家百餘口，連帶僕役、護院被殺了個乾淨，財物劫掠一空。大都府破不了桉，屍體也不讓收，臭了整條街！”
“殿下對城中的事情倒也知之甚多啊！”李思衍言道。
“呵呵，本王的在城東的一處宅子恰與孫郎中為鄰，其家被滅門這等事情怎能不知！”脫歡乾笑兩聲道，“再說本王已經賦閒多年，軍國大事也用不著我操心，只能尋些市井趣事解解悶嘍！”
“殿下貴為我朝親王，鎮守江南十餘載，勞苦功高，向來為大汗倚重。而今危亡之際，怎會旁觀呢！”李思衍道。
“左丞抬舉了，本王有自知之明，不受大汗待見，只想當個閒人，安度晚年了卻殘生！”脫歡冷笑道，“這次本王能夠擔當和議重任，還得謝謝李左丞等的力薦，做這費力不討好的差事。”
“殿下說笑了！”李思衍如何聽不出其的譏諷之意，可也無可奈何，其雖然是個失勢的親王，但也是當今大汗的親叔叔，不是他能得罪起的。
幾句話便把天聊死了，兩人默默沿御街前行氣氛有些沉悶，可看到眼前黑黢黢的城牆不由的同聲嘆氣。進入雨季後，宋軍雖然沒有發起勐烈的攻勢，卻時常以冷炮襲擊，更是以火炮拋射火油彈將覆城的葦蓆給燒了個乾淨。
敵軍放火燒葦蓆的意圖顯然十分明確，就是想借雨澆淋土城，使其在雨水的浸泡下坍塌。守軍當然也明白，可沾了火油的席子根本就難以撲滅，在被燒之後只能重新徵集葦蓆覆蓋。但存貨終歸有限，兩次存貨就消耗殆盡。而蘆葦要到秋後才能收割，且又產自城外，現做都來不及。
大都府只能向民間徵集葦蓆，這玩意兒作為日用品家家皆有，於是乎滿城的百姓家的炕蓆都被徵收一空，只能睡在光板炕上。可即便如此也擱不住宋軍放火燒，無奈之下只能改變策略，不再以葦蓆覆城，只是在發現牆體有鬆垮塌方的時候臨時加以修補。
幾經焚燒，又沒有葦蓆的遮掩，呈現在眼前的就是煙熏火燎後黑乎乎的城牆。而有些地方在雨水沖刷和浸泡後出現坍塌，加以修補後就像在衣服上打了補丁，一塊塊的斑駁痕跡和裂痕看起來更讓人覺得淒涼。
“殿下、左丞，還請快行，南軍最近常以冷炮襲城，城內也已經不安穩了！”見和議隊伍行來，南門守將上來見禮催促道。
“呵呵，中書省前日都被炸了，燒了十多間房舍，待在哪裡不還都一樣！”脫歡聽了乾笑兩聲道。
“是卑職等無能，擾了殿下的清淨！”守將聽了面色尷尬地賠笑道。
“唉，也不能怪你等，南軍的火炮是越發打的遠了。”脫歡見其謙恭的樣子，也無法發火，輕嘆口氣道，“我的王府雖在皇城中現在同樣不安全，上空常有流彈飛過，慘的是挨了炸的人家，兵部左侍郎哈泰家就遭了殃，又趕上那日刮大風，根本救不及，府邸和財物被燒了個精光不說，還死了個兒子，他夫人在街上哭的那叫個慘啊！”
“卑職也聽說了，連左近幾位同僚的府邸也跟著吃了瓜落兒，燒塌了幾間房子，好在沒死人。”守將跟著嘆氣道，“西城那邊昨天有南軍的炮彈落到了西苑外的水泡子裡，炸死了不少大魚，便有饑民冒險下水撈魚，可是後來人越聚越多，發生了擁擠，不少人被擠落水中，淹死了幾十口子人，傷的人更是不計其數，直到太黑還有人在水邊呼兒喚夫的尋人，那悽慘的喊聲我們這邊都能聽的到！”
“是啊，你們也都要小心些，誰家不是有老有小啊！”說著到了麗正門前，守將吩咐起閘、開城門、放吊橋，脫歡低頭叮囑守將道。
“謝殿下，早去早歸，卑職還在此迎候殿下平安歸來！”守將施禮道。
“呵呵，借你吉言，出的門去還能回來！”脫歡打馬出城，繞過羊馬牆，過了吊橋，出了大都城。吩咐手下趕緊張開旗幟，豎起代表大汗的大纛。
“城下又多了不少屍體，看來城中南朝探子十分猖獗啊！”李思衍扭臉對脫歡道。
“左丞怎生如此天真啊？城中若有如此多的探子，恐怕早就襲城奪門了！”脫歡確是一副看白痴的樣子上下打量著其道。他其實也早已看到城牆外的屍體，城門處還只是零星可見，而遠處則是成片成堆，而護城河兩岸水流稍緩處也有浮屍隨著水流沉浮，身上插著羽箭，顯然是被城上發箭射死的。
“哦，那這些人非是南朝探子，為何冒死縋城呢？”李思衍不解地道。
“那些都是在城中活不下去的人，以其在城中等死，還不如冒險縋城逃走尋條活路！”脫歡言道。
“活不下去了？現在雖然城池被圍，可朝廷也設法賑濟，給予錢糧過活，雖不能如前那般舒適，卻也不至於難以過活吧！”李思衍皺皺眉不相信地道。
“看來左丞的官做的大了，高高在上對民情是絲毫不知。”脫歡揶揄道，“當初南軍圍城，朝廷下令將周邊百姓盡數遷入城中，以充實守城力量。可幾十萬人湧入城中，他們無依無靠，上無片瓦，有的尚能寄居佛寺道觀，更多的人只能露宿街邊。你可以到外城去看看，坊間到處是幾根樹枝撐起的窩棚，一家人只能擠在其中躲避風雨。”
“朝廷是下令予以賑濟，青壯每日給糧一升，老弱婦孺給糧半升，但官吏層層剋扣，即便是摻了沙子的陳糧也不及半數。甚至有些人連這點兒活命糧也不是天天都能領到，三五日能有一次就不錯了。他們怎麼活？賣兒賣女，自賣為奴，最後沒有辦法的只能設法逃出城去了！”
“這些貪官汙吏皆應殺，他們如此豈不是自亂陣腳嗎！”李思衍聽了極為震驚地道。
“呵呵！”脫歡冷笑兩聲道，“城中有多少糧食，想必左丞比我們都清楚，而南軍圍城到何時，誰也不知道。難道左丞家就沒有囤積著千石糧食，以備不需，而這些糧食又怎麼來的？當下城中糧商早就關門歇業，不再賣糧，他們還不是從那些貪官手中私下買來的。”
“唉……”李思衍怔了下，無從反駁，只能老臉一紅嘆口氣。
朝廷在圍城之前就實施糧食管制，不準出售糧食，皆由朝廷統一調配。他們雖說可以優先得到，但誰也不知道仗會打到什麼時候，都設法私下裡囤積糧食，他清楚城中的官宦權貴只怕家中皆屯有大量的糧食。自家同樣如此，至於來路如何，他即便不清楚細節，也明白不是正道所得，卻也只裝作不知。若深究此事，他算不得主犯，也有收贓之責。
“此等事情左丞權當不知，可有一事左丞定然早就知道！”脫歡又說道。
“官吏貪墨百姓糧食的事情，我的確不知，殿下所言又是何事？”李思衍問道。
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“朝中有人上書大汗要殺盡城中漢人一事，想必左丞是知道的吧！”脫歡向其探探身子輕聲道。
“這……這等機密之事難道也洩露了！”李思衍驚道。
這個事情，他的確知道，可此事只有幾位重臣知道。其言稱當前南朝圍城，城中居住著大量的漢人，其中不乏有在攻滅江南時擄掠的南朝皇室宗親和臣僚，還有大量的儒者士子及百匠、僧道、樂伎伶人。此外，朝中還有大量的降官，北遷的百姓。
他們生活在大都日久，熟悉城中的情況，若是仍心念南朝，與城外的南軍互通信息，甚至勾連起事。必然會危及城防安全，且又防不勝防，不如將這些漢人及城中北地漢人一併殺光，以絕後患。
此時太大，不僅牽扯甚眾，且稍有不慎便會引發動亂，所以對此事只有大汗和幾個重臣知曉內情。而事情也被壓下，並未付諸實施。可現在只有偶爾上朝充當門面的鎮南王都知道了，讓李思衍不由的不驚。
“哼，左丞還當機密之事呢，而今事情早在坊間里弄流傳開來，他們驚慌之下紛紛尋機欲逃出城去，所以死的人也不免就增多了！”脫歡哼了聲道，似乎在嘲笑其的後知後覺……