也許是激烈的大戰正在醞釀中，也許是秦國軍隊還沒有調派部署完畢。第一天，城外竟然很平靜。從早晨一直到暮色時分，秦軍並沒有出動過來挑釁，也沒有其他方面的風吹草動。雖然守城者並沒有因此而放鬆警惕，卻也暗中松了一口氣。
無論怎麼說，大家對於趙王信任歸信任，可是如同他所說的那樣，輕描淡寫就能打敗秦軍，卻終究都不太敢相信。齊國將軍和他的部下們一點兒都不敢鬆懈。就連蘭陵君也一直守在城頭，披甲執劍，和他們在一起。現在大家同舟共濟，也無需再講究那些身份了。
而就在暮色蒼茫籠罩城頭內外的時候，他們都幾乎同時聽說了一件令人難以置信的事。有人自東城門而入，正受到趙王的親自接見。而此人非別，就是被秦國軍隊追殺的尚雲白!眾人面面相覷，尚雲白竟然會在這個時候進入洛城，這背後所代表的東西無疑非同小可。
“趙王……真是太厲害了！呵呵！”
蘭陵君田無昭又一次發出由衷的讚歎。困坐愁城，反手之間，就讓統帥十萬大軍的當世名將走投無路，這種手段，簡直是翻手為雲覆手為雨!整個天下，他到底已經提前做好了一個怎樣的佈局?在沒有水落石出之前，恐怕無人可窺其一二。由此，越想越感覺此人的深遠和可怕。
而比他還要閱盡滄桑的季默，則只是嘆了口氣，什麼話也沒有再說。大河奔流，英雄輩出。面對這樣的後來者，他還有什麼話好說呢？也許，唯一的慶幸，是趙王楚江眠對洛城的大周王室一直保持著敬意。即便是在天子身死之後，他的這種態度也未曾改變。王室成員都得到了很好的照料。這讓匆匆趕回來的季默安心不少。雖然不知道未來究竟會如何，但他始終相信，這個懷有悲憫情懷的年輕人，是不會做出什麼太過分事情來的。
而站在稍遠處的無憂公主，卻悄悄地轉過身去，不讓人看到自己眼中閃現的光彩。她早就知道，他是整個天下蓋世無雙的英雄!無論是怎樣厲害的名將，在他的面前，也只有束手就擒，甘拜下風。
所有的守城將士，也都不約而同的把目光投向城內的方向。因為他們都知道，威名赫赫的一代名將尚雲白，此刻就走在城內的某條街道上，去與趙王會面。
但這一次，他的身份不再是氣吞萬里如虎的將軍，而僅僅只是一個普通的階下囚而已。
暮色沉寂，明月初升。月光籠罩在紫宸宮的重重宮殿上，散發出慘白的光芒。這座曾經位於天下中心的王宮，一半仍然保持著原先的面貌，而另一半，卻因為前幾天的那一場大火毀於一旦，殘磚碎瓦，顯得破敗不堪。
第一次站在這座王宮中的尚雲白，心裡有種很奇怪的感覺。難道每一個輝煌王朝的最後，都會如同大周王朝這樣而落得一個尷尬的結局嗎？王族困頓，天子崩亡，宮殿毀滅……如果這樣週而復始，人間的一切功勳又有什麼意義呢？
“雲白將軍在想什麼呢？”
一個清淡的聲音自對面響起，打斷了尚雲白的沉思。他抬起頭，被月光拉長的身影正從一座宮殿後轉出來。雖然看不太清楚，但他也可以想象對方臉上所帶的笑容。這位已經失去軍隊的名將嘆了口氣，苦笑著無奈回答道。
“我在想，上次趙王請我喝了一罈世上最貴的酒啊……為什麼？！”
聽到他的問，已經走到近前的楚江眠哈哈大笑起來。事到如今，他也不必再隱瞞自己的那點兒小伎倆。雖然在整個佈局中這種小手段不值一提，起到的作用並不算太大。但無論怎麼說，尚雲白的怨氣是有理由的。
“走吧!到上面去，那裡眼界開闊。我會好好回答將軍的問題。”
尚雲白點了點頭，跟在他身後登上高高的露臺。這座露臺建在紫宸宮的地勢最高處，果然空氣清新，眼前開闊。從這裡四處張望，整個紫宸宮和半座洛城都幾乎盡收眼底。尚雲白撇了一眼四周，卻只見跟著趙王而來的那些千機閣諜士們都守在遠處，並不跟隨近前。他心中倒是有些佩服楚江眠的膽量了。
“趙王，如今我已成為階下之囚。今夜的酒，卻是再也喝不起了呢！”
露臺上的明月光中，兩個人沉默片刻。尚雲白首先開口。他已經看到楚江眠手中拎著的一個小酒壇子。以為他又要請自己喝酒。只是今夜他前途未卜，確實已經沒有那個心情了。只不過，他顯然會錯了意。卻只聽到對方輕輕說了一句。
“將軍，這酒不是給我們兩個人喝的。”
尚雲白有些愕然的看著楚江眠，卻見月光照在他臉上，似乎有些與之年齡不相稱的肅然。然後，他親眼看到這位年輕的趙王把酒罈啟去泥封，抬頭看了一眼月光與星空。再低下頭時，語氣中已經略微帶了幾分傷感。
“這一壇烈酒是為死去的人準備的……短短時間之內，數千人喪生在此。這些生命何其無辜！大戰當前，別無所有。我也只能用這酒來超度他們的亡靈了。”
天地之間，清風過耳。尚雲白驀然感覺心中有幾分異樣。他默然無語的看著楚江眠以一種十分鄭重的神情，把小半壇酒緩緩的祭奠在露臺空地上。然後閉上眼睛，默哀片刻。
尚雲白也不由自主的低下頭來，心潮翻湧。戎馬生涯二十年，鐵血廝殺近百戰。無論是他殺的人，還是在戰場上雙方互相的損傷。這些年來也不知道有多少了。可是他從來沒有想過這些人的生命為戰爭而死到底值不值得。不僅僅是他，所有天下諸侯的王侯將相們，恐怕也從來沒有人對普通生命有如此深厚的憐憫之情。
“趙王，他們都是戰士。戰士的使命就是沙場拼殺，死而後已……即便是我，也終有一天會戰死的。趙王又何須如此呢？”
“不!他們首先是人，然後才是戰士。每個人都有自己的父母妻兒在後方等待，也都有自己的未了之事牽掛於心…
…沒有人願意這樣無怨無悔的死去!人生下來不是為了戰爭拼殺而死，更不是為了替君王、將軍去賣命。他們應該開心的活著，像這天地萬物一般，生老病死，不受外界干擾的自然繁衍生息……。”
尚雲白吃驚的睜大眼睛，他看著以一種十分正式語氣在訴說這些話的趙王，感覺不是自己傻了，就是楚江眠腦子有問題。
自從大周王朝以前的千百年來，天下芸芸諸生，自有貴賤之分。貴者，王侯將相，一脈傳承。而身份低賤者，又分三教九流，各承其司命。貴族永遠是貴族，卑微者也永遠是卑微者。賤者為貴則所驅使，為之去流血，為之去戰鬥。只有用自己的生命去換取僅有的榮光，也許才是他們唯一可以上進的機會。這本來就是天經地義，人人都明白的事。
可是，趙王今天所說的話，卻無異於驚雷貫耳，讓初次聽到這些言論的尚雲白震驚不已。他不由自主打斷對方的話，以一種疑惑的語氣反問道。
“趙王這樣說，恐怕大謬!你是堂堂的王者身份，怎麼能用這麼卑微的語氣來尊重普通的士兵呢？更何況，這些死去的如果也包括天子、南漢王等人在內的話，那就太不公平了吧？他們的生命是不可能平等的……!”
“生命不分貴賤，人人生而平等!雲白將軍，沒有誰會天生該死，也沒有誰生下來就應該是尊貴的命!天地間的正確準則，應該是唯才是尊，賢者為上才對!”
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尚雲白目瞪口呆。繁星似海，明月胸襟。難道世間真的可以這樣嗎？這是他從來沒有想過的一種境界!而那些遠近的守護者們，早已經朝著露臺上站立的身影躬身拜伏在地。有許多人已經激動的流出淚水。這個年輕人不愧是他們誓死追隨的大王!只憑著他能說出這一番話，便肝腦塗地，唯有以死報之爾!
半響之後，尚雲白拱了拱手，眼中露出真誠的神色說道。
“趙王的境界，非是我所能達到的。不過，天下洶洶，四分五裂……想要實現你的抱負，恐怕並非易事。”
“將軍所言，正是實情。所以，我需要志同道合者一起來實現這個目標。雲白兄可能幫我嗎？”
“哈哈哈!秦國從來沒有投降的將軍。趙王你找錯人了。要殺便殺，我絕無怨言!”
“我不殺你，我要你為天下效力!”
“你說什麼……趙王?”
“雲白兄，我不是要你對我投降。而是留待有用之身，去為天下蒼生開創一個從來未有過的新世界!”
“可是，這終究還是投降啊!還有別的理由來說服我嗎？”
“有!”
楚江眠一把抓住尚雲白的手。星河萬里，俯瞰山河。他心中豪情陡生，大聲慷慨。
“天下興亡，誰主沉浮？宮闕萬間，終成塵土。興，百姓苦。亡，百姓苦……既如此，我願與君攜手努力，結束此興亡迴圈之嘆!這個理由可以嗎？”