周天子所在的洛城王宮，名字叫做紫宸宮。雖然現在王室的影響力已經超不出中州這方圓幾百裡之內。但這處連綿的宮殿群，還是頗具雄偉壯觀的。
楚江眠跟著一路走來，進入這座王宮之後，在幾名禁衛軍的帶領下，穿過數道宮門，一直往裡走去。兩邊殿宇開闊，氣勢恢宏。他禁不住四處打量，心中有些驚訝不已。
果然是瘦死的駱駝比馬大。即便是今非昔比，大周王朝已經沒有多少真正的實力。可是這重重宮殿之內偶爾閃出的崢嶸之氣，卻還預示著，傳承近千年的這個古老王朝並沒有徹底的垮塌。
楚江眠猜想了一路，卻怎麼也想不出大周天子為什麼會破例召見自己。許多年來，天子就好像是一個傳說中的人物，就連那些分佈在天下各地的諸侯，也很少有和他見面的機會。雖然有些人期盼著能夠在這次慶賀壽誕活動中親眼看到他的出現。但其實卻都很明白，這樣的事大多不會發生。
在天下人的共同認知中，已經活到一百歲的這位天子，之所以在最後這麼多年的時間裡，一直藏在深宮裡不露面。任憑外面發生天大的事，他都不聞不問。很大的原因應該是身體確實已經腐朽不堪了。如果惡毒點兒說的話，就是他即便還沒有死，也已經躺在那兒苟延殘喘般熬這些剩下的日子罷了。
當然，這些形同詛咒般的話，是沒有人會公開說出來的。但卻並不妨礙那些飽受諸侯間征戰之苦的人暗地裡的議論。如果天下大亂的時代註定不可避免，這位末代天子的責任難以推脫。
有些奇怪，禁衛軍帶領楚江眠走的方向並不是天子應該所在的正殿，而是繞過一邊的大興門，往左側的偏殿建築群而去。他不動聲色的跟在後面。隨著越往裡走，兩側高高宮牆之間的甬道遮蔽了陽光，變得有些陰沉起來。
不久之後，在一座大殿之前，楚江眠終於看到了正在等待他的王弟季默。高高的臺階之上，斜陽晚照，看不清他臉上是什麼表情。
“江眠賢侄，老夫已經等你很久了……呵呵！快進來吧！”
季默的聲音很親切。他就站在高高的臺階上，看著一步一步走上來的這個年輕人，有許多複雜的情緒從他的臉上消失，然後都深深地隱藏了起來。自從中嶽山回來之後，略微安排了一下，他就進了紫宸宮來，便一直沒有回去過。現在，把這個年輕人召進宮來，希望自己沒有看錯他。
“默公，真的是天子要召見我嗎？”
“當然！這樣事怎麼會開玩笑呢？”
“這麼突然，我一點兒準備都沒有。天子很威嚴嗎？”
“呵呵！這一點兒不用擔心。王兄年紀大了，非常和藹可親。他最喜歡看到年輕人的影子。尤其是像你這麼優秀的年輕人！”
季默一邊回答著他的話，一邊帶他往裡走。楚江眠雖然察覺到他話裡的意味深長，卻也別無他法可想。只得
既來之則安之，一切等見了天子再說吧。
登上最頂級的臺階，進入殿門的時候，楚江眠看到了一個老熟人的面孔。那位子盾將軍正在這裡值守，看到楚江眠，他臉上露出微微的笑意，算是跟他打了個招呼。而在他身後那些身著宮廷服飾的內侍，則正在面無表情的看著他。
一刻鍾之後，楚江眠就見到了傳說中的大周天子。不過，即便他在這一路上猜想過無數次這位天子的模樣，等用眼角的餘光偷偷看過去時，他還是大大的吃了一驚。
顯得有些陰暗的宮殿裡，並沒有多少侍從在。一個穿著錦繡龍紋圖案衣服的人，正從寬大的几案後抬起頭來，在仔細的打量他。
楚江眠一瞥之間，連忙低下頭來。這一瞬間的印象，竟然讓他感覺那個略顯蒼老的身影是如此孤獨。
“王兄，我把他帶來了。這就是趙王楚烈的兒子……江眠賢侄，還不拜見天子！”
楚江眠剛才匆匆一眼，雖然看的不是太清楚，但卻已經發現周天子季元的模樣並沒有想象中那麼衰老不堪。恰恰相反，他的氣色竟然還非常好，看上去也就是比王弟季默大不了多少年紀。反正不管怎麼看也不像是一個百歲的老人。
“這真的是天子嗎……不會拿個假的來糊弄人吧？”
楚江眠心中暗自嘀咕著，看到季默的示意，他連忙拜倒在大殿中間行禮。不管怎麼說，面見天子，該有的禮節是絕對不能少的。
“起來吧。楚烈的兒子……倒是長得一表人才。呵呵！你父王為何不親自前來啊？”
站起身來的楚江眠，聽到天子的聲音雖然有些蒼老，卻很有力量。遂從容回答道。
“父王本來是想來洛城的，不過自從去年以來，北方胡騎活動頻繁，年前更是發生了一場激烈的大戰。為了以防萬一，父王不得不親自坐鎮龍城，整軍備戰。因此才特意派我來代表趙國給陛下祝壽。”
“趙王維護民眾之心，依然如同當年，很是讓人寬慰……唉！只是可惜，寡人已經年事已高，他不來洛城，恐怕以後就很難再見到了。”
周天子季元的語氣中有若許的傷感。想當年，胡騎繞道西北，從燕國邊境大舉入侵，銳利的鋒芒曾經一度逼近大河沿岸，中洲震恐不安。那時候如果沒有楚烈率先揮師，聯合其他諸侯共同勤王，洛城很可能就會危在旦夕。那幾場在大河兩岸發生的激戰，驚天動地，異常壯烈。
季元曾經登上洛城城頭，親眼看到過流經城外的洛水中浮屍百里，河水都被染紅了。也正是那一戰，成就了好幾位諸侯的英雄名聲。而趙王楚烈，正是這其中的佼佼者。至今想起來，還令人唏噓不已。
“王兄不必如此。百歲壽誕，世間稀少。這是王室的福氣啊……更何況，趙王雖然沒有來，這位江眠王子年輕有為，他日必定是天下棟樑。今天既然來到洛城，也足以令人欣慰了。”
季默在旁邊不停地勸慰。看模樣，在楚江眠到來之前，這一對王兄王弟之間應該是在密切的交談過什麼。所以天子季元的情緒才會容易這麼波動。
楚江眠在一邊安靜的站著，心中很是疑惑。無論從外貌還是說話的底氣看，這位天子根本就不像是一百歲的人啊！說他五六十歲還有人信，可是一百歲……就很令人懷疑了。
“是啊，陛下不用多想。我來的時候，父王有讓我帶話給陛下的。”
楚江眠接過季默的話頭，挺直身子，目光平淡如水。季元正伸手接過內侍奉上來的玉盞，喝了一口，卻不知道是喝的什麼，應該是十分苦澀，皺了皺眉頭。
“趙王既然有話，不妨說來聽聽。”
“我父王說，不管到了什麼時候，只要洛城有變故，但有王令所至，趙國將士無不遵從！”
站在旁邊的季默神色微動。他與季元對視一眼，從對方的目光中也看到了一絲異色。這正是他們最需要的保證。楚烈一世英雄，他做出來的承諾，從來沒有反悔的道理。周王室要想繼續傳承下去，沒有幾個他這樣的人強力支援，是很難的。
“趙王對洛城的忠心，令寡人非常欣慰。好、好、好……楚江眠，你千里迢迢的來到這裡，寡人要好好的賞賜一下你！來人，把那把劍拿來。”
聽到天子吩咐，旁邊的內侍躬身而去。很快，就捧著一口劍走了過來放在案上。
季元微微動了動身子，看著眼前的這把寶劍。他眼中有光芒閃動，似乎回想起很多往事。拂袖之間，劍鋒出鞘三寸，冷氣森然。
“楚江眠，你可知道這把劍的來歷？”
“啊……陛下，這個，我當然不知道了。”
楚江眠用手摸了摸鼻子。聽到要給他賞賜，還以為是什麼金珠寶貝呢，那樣的話還可以拿回去哄雪兒玩。卻沒想到只是一把寶劍。這玩意兒自己可沒什麼興趣。
“你們年輕人不知道這把劍，也是情有可原……唉！它在這座宮殿裡塵封了這麼多年，也該讓它去重新看看天地間的光芒了。今天就把它賜給你吧。”
季元說完，卻並不起身。早已知道他意思的季默連忙上前一步，親自把那口劍拿起來。轉身來到楚江眠面前，神色顯得無比鄭重。
“江眠王子，天子賜劍，非比尋常。希望你好好珍惜，不要辜負這其中的厚望！”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
楚江眠連忙伸手接過來，躬身再拜謝。把劍接在手中時，感覺到比尋常的寶劍重了許多。劍鞘有些磨損，雕刻著歲月的痕跡。劍柄上卻有兩個大字“干將”，應該就是這把劍的名字了。
“好了，你去吧！等你再回到趙國的時候，別忘了寡人對你父王的問候。”
一直坐在几案後沒有起身的季元，揮了揮衣袖讓他退下。好像從始至終讓他進紫宸宮走這一趟，就只是為了賞賜他這把寶劍似的。