初雪滿城，輕羽如絮，明月似盤，交光天地。
立冬之後，第一場雪，長安城已是銀裝素裹，閣樓宮闕一片皚皚，月夜下，深巷尤靜，廣庭安閒。
城東，一處烏頭大宅上，燈籠高掛，“柴”字匾牌清晰可見；赭紅大門前，六名衛士左右分立，被甲執槊，神情肅穆。
烏頭大門往裡，三進三出，迴廊繞成庭院，中間過道，近乎筆直，以其為軸，井然有序；院中，臘梅錯落，植株不高，瑟瑟夜風中，花蕊傲然綻放。
廊下，一男一女並肩緩行，賞雪低談，不時駐足抬頭，矚目臘梅。
男子一襲狐皮長襖，腰束金帶，頭戴暖帽，夾棉皂靴“沓沓”有聲；女子一身粉梅雪狐棉衣，芙蓉祥雲百花褶裙，頭上烏髻斜插玉簪，綴下銀絲串珠流蘇，輕搖慢晃。
這便是大宅的兩位主人。
“夫君，”李三娘側頭說道，“咱們從朔方回來，忙碌了一個多月，今日總算能歇口氣了。”
“是啊，”柴紹停下腳步，摸著寬大的額頭，笑道，“攻下朔方，趕跑了梁師都，解除了大唐的西北憂患，陛下龍心大悅，朝廷論功行賞，百官筵席不斷，哎，一晚接一晚，真是比打仗還累啊！”
話雖如此，但柴紹感慨之時，卻是目光熠熠，嘴角高揚，自豪之情溢於言表。
李三娘點點頭，說道：“不僅如此，西北之行，也了卻了段德操老將軍的遺願。”
提到自己的恩師，柴紹收起了笑容，反剪雙手，仰望夜空，說道：“是啊，他老人家九泉有知，必當含笑……其實，恩師最大的願望是看到九州一統，山河穩固！他老人家在世時，總是對前朝開皇年間的繁盛讚不絕口，希望治世再現，然而……”
說到這裡，柴紹沉默不語，神情變得凝重，雙眉緊鎖。
“咱們不是正在為此戮力嗎？”
妻子的話語，令柴紹有所釋懷。
“前番，二郎打垮了薛仁杲；這次，咱們又趕跑了梁師都，哪一個與大唐作對的人，會有好下場呢？你說對不對，夫君？”
柴紹轉頭，輕摟妻子，說道：“三娘，你說的沒錯，我可能多慮了，想想大唐周邊，還有竇建德、王世充、蕭銑……這些梟雄大閥，個個虎視眈眈，分庭抗禮，我不禁憂心忡忡啊！不知道何時才能渾一天下，歌舞昇平？”
李三娘聽聞，也嘆息一聲，滿臉惆悵。
夫妻二人沿廊緩行，一時無語，清脆的腳步聲迴響在幽靜的院落裡。
夜風拂來，臘梅搖頭，輕黃綴雪，凍莓含霜，一縷清香撲鼻而來，令人心曠神怡。
李三娘停下腳步，問道：“夫君，你說咱們朔方建功，平定西北，靠的是什麼？”
“呃，我想，一是靠陛下高瞻遠矚 ，深謀遠慮 ，確定了’先北後東’的策略，徹底蕩平梁師都勢力，”柴紹抬手抱拳，朝著大興宮方向拱了拱。
“其二呢，靠滿朝文武鼎力支持，調運糧草，補給兵源，讓咱們無後顧之憂，”柴紹不假思索地說道，“最後嘛，自然是北征將士櫛風沐雨，上下齊心，以血肉之軀換得西北安寧！”
柴紹侃侃而談，擲地有聲。
“還有呢？”
“還有……還有什麼？”
柴紹滿臉疑惑，扭頭看向妻子，眨了眨眼。
李三娘莞爾一笑，抬頭望月，頓了頓，問道：“你忘了麼，光復延州後，鍾老翁率眾懇求，挽留咱們？太和山之戰，駱老者主動獻策，讓咱們兵出馬踏坪，奇襲敵人？還有，人去巷空的邊城，何以數日之內便煙火稠密 ，令我軍衣食無憂？”
“這個麼……”柴紹摸了摸頜下短髭，思索起來 。
“夫君啊，你前面說的那幾條都不錯，可你想過沒有，若沒有延州百姓的鼎力相助，咱們北征，豈有安穩的大本營？若沒有馬踏坪的奇策，咱們何以越過太和山天險？若沒有邊城的煙火，咱們又如何能夠養精蓄銳 ，決戰戈壁？”
柴紹深吸一口氣，點了點頭，緩緩說道：“三娘，我明白你的意思，人心所向，方能軍旗所指，才可有所建樹。”
“對！”李三娘燦然一笑，明眸皓齒。
“是啊，”柴紹也抬起頭來，仰望明月，感慨萬千，“近年來，大唐越戰越強，國力蒸蒸日上，究其根本，乃是人心思安，人心思定啊！自前朝大業以來，煬帝酷虐，令天下苦其久矣；其後四方割據，連年混戰，百姓流離失所，水深火熱，無不期盼明主臨世，渾一天下，家家戶戶能安居樂業，不再忍受妻離子散的苦難日子。”
“夫君，你說得好哇，正因為如此，”李三娘接過話來，“我覺得，竇建德、王世充、蕭銑等等人，雖然擁兵自重，盤踞一方，但戰勝他們，也並非遙不可及——只要大唐愛惜民力，顧全百姓，就如咱們北征路上所做的那樣，天下太平便能實現。”
柴紹咂咂嘴，感慨道：“話雖如此，然而漫漫征戰路，一關又一關，這些人背後的靠山是北方的突厥，或許，大唐真正要四海安寧，繁盛太平，大漠南北才是最後的關鍵！”
李三娘吸了一口氣，仰頭望月，嘆道：“是啊，但願能看到那一天。”
……
亥時已過，夜風漸起，薄雲似紗，輕掛天際。
雪色輝映月光，天地一片皎潔，風起陣陣，吹得屋簷枝頭的積雪如羽翼飄飛，盤旋而下。
“起風了，屋裡暖和，咱們回去吧，”柴紹緊了緊狐皮長祅的繫帶，對妻子說道。
李三娘站在廊下，目不轉睛地盯著院中的臘梅，沒有回答。
“三娘？”
“唔？”
“起風了，回屋吧。”
“噢。”
“你在想什麼呢？突厥人嗎？”
“呃，不是，我覺得回長安後，家裡家外的氛圍似乎和咱們離開時不一樣了。”
“有什麼不一樣？”柴紹啞然失笑起來，問道。
“到屋裡說吧。”
二人並肩緩行，走完迴廊，穿過庭院，步入炭火正旺的書樓，掩上雕花木門，在炭盆邊坐了下來。
李三娘把茶壺提到一旁，撥弄著手裡的火鉗，皺了皺眉頭，輕嘆一聲。
“三娘，你說回長安後，屋裡屋外氛圍不一樣了，何以見得？”
“夫君，大哥和二郎似乎貌合心不合啊，這連月的筵席，你沒感覺到嗎？官員們明顯地有傾向，稱讚太子時，秦王府的不吭氣；稱讚秦王時，東宮的又不吱聲！還有，幾日前，我邀請他倆兒一起來咱們府中做客，結果倆人都婉言拒絕了，哎……”
柴紹接過妻子手中的火鉗，把散在盆沿兒的木炭往中間攏了攏，頓時，火焰嗤嗤，紅光明亮。
“你可能多慮了，”柴紹笑了笑，“各自的屬官嘛，當然為各自的主子說話；前幾日，咱們宴請，也許碰巧他倆兒都有事兒喱。”
“不對，”李三娘搖了搖頭，“咱們離開長安前，可不是這樣的！再說了，大哥是太子，是儲君，包括秦王府的官屬，應當得到大唐所有官吏的尊重，就像對父皇那樣，對不對？”
柴紹一點頭，沉默了。
“還有，”李三娘繼續說道，“後來，我讓管家錢大柱去打聽了，咱們宴請那天，大哥和二郎都在各自府中，既未外出也未會客，這說明了什麼？”
說完，李三娘側頭，雙眼圓睜，盯著丈夫，等待回答。
柴紹伸手取來一隻杯子，提起茶壺來，緩緩注滿，啜了一口。
“若照實了說，”柴紹有些猶豫，“我是怕你擔心啊！”
“你不說實話，讓我矇在鼓裡，那我才擔心喱！”李三娘嘴角一翹，有些生氣。
“呃，其實，”柴紹摸著唇上短髭，說道，“太子與秦王的不睦，早有端倪 ，朝中百官無人不知，無人不曉，只是大家都心知肚明，不捅破這扇窗戶紙而已。”
“你繼續說，他倆兒何時有嫌隙的！”李三娘怒氣未消。
“這個，說來話長了，”柴紹抿抿嘴，頗感為難，“眾所周知，陛下在晉陽開創大業，原本也是秦王鼎力支持的，太子……太子並未參與其中。”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
“就憑這個？”
“三娘，你別著急嘛，”柴紹安慰道，“建國之後，連續數次大戰，都是秦王披堅執銳，蕩平敵寇，李軌、薛仁杲之徒無不是秦王的手下敗將，你知道的，就連這次擊敗梁師都，也是秦王舉薦我出任行軍元帥的；而太子深居宮中，輔助陛下，鮮有外出，因此，人情人望都不及秦王，這一來二去，時間長了，兄弟二人想法不一，自然生出嫌隙來。”
“你說的不對吧？”李三娘眉頭一橫，反詰道，“是東宮和秦王府的那幫文武官吏有嫌隙吧？一幫人怕太子地位不穩，另一幫人又有覬覦大位之心 ！”
“嘿嘿”地笑了兩聲之後，柴紹尷尬地應道：“也有這個原因。”
“我看，這是主要原因！”李三娘怒氣衝衝地站起來，說道，“明天我就進宮去，奏請父皇，把東宮和秦王府的那幫官屬全都換掉，免得他們成天嚼舌頭 ，壞了兄弟感情！”
柴紹也站了起來，搓著雙手，一本正經地說道：“三娘，呃，你不必動氣，我想問你一個問題，然後你再進宮面聖也不遲。”
“說！”
“如若……如若不是官屬爭取奪利，而是太子和秦王兩人真有隔閡，那怎麼辦？”
“他們兄弟有隔閡？”
“是。”
“那怎麼可能？他們是親兄弟啊！”
“有可能的，”柴紹苦笑起來，“現在的兩兄弟早已不是當年唐公府裡的玩伴兒了，而是身居重位，操持生殺之柄的權臣；何況，兄弟相爭，乃至喋血殿堂的事，歷朝歷代並不罕見，遠的就不說了，前朝太子楊勇與楊廣之爭，你是親眼所見吶！”
“那……”李三娘神情沮喪，徒然坐回位中，喃喃自語道，“豈不是更應該進宮，請父皇勸和他們，去除彼此隔閡？”
“哎，事已至此，只怕是陛下也難啊，”柴紹搖搖頭，嘆口氣，也坐了下來。
“不行，這事兒容我想想，”李三娘嘴唇嘟起，倔強地說道，“找個時機，我還是要進宮的，強敵未除而兄弟內鬥，沒有這個道理！”
柴紹沒吭氣，只點了點頭，又拿起火鉗，拔弄炭火，“嗤”地一聲，兩顆火星躥出焰苗，瞬間消失，化作兩股淡淡的清煙……