汝南城。
太守府的大廳裡有一座公文堆成的小山，郭嘉正坐其中一目十行、筆走龍蛇，很快一道道命令就走出太守府，發向各地。
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“公子，鬼影傳回訊息，‘狩獵’計劃失敗了。”
鬼步見郭嘉停筆看了過來連忙低下頭，將下一句話吞進了肚子。
郭嘉將處理好的公文放到一旁，伸了個懶腰舒展一下身體，有些遺憾地輕輕嘆息。
“倒是好久沒有失手了，看來江東也有個好棋手。”
這時鬼步猛然抬起頭，氣惱地大叫。
“公子的計劃萬無一失！若不是孫權小兒自作聰明，沒有派劉繇領軍配合世家的行動，孫策早就死無葬身之地了！”
公子為了醞釀這場風暴花了多少心思，沒人比鬼步更清楚了。
細緻到每一個環節，為了根據江東的形勢變化及時做出調整，郭嘉甚至從許昌搬到了汝南來。只是沒想到計劃進入最後的爆發階段，局面卻忽然脫離了他們的掌控。
“人的**最是簡單，然而人心最是難測。”
郭嘉知道孫權會配合他的計劃，只要他還有**。
郭嘉可以站在大門口隨便找人給出一吊錢，請他幫忙買酒。郭嘉知道一定有人願意去，只不過那人是只賺郭嘉許諾的工錢，還是要把郭嘉給的酒錢也貪墨一些，在結果出來之前即使有再多的依據猜測，也有可能是意料之外的結果。
沒有繼續嘆息，輸不起的賭徒總會賭上一切，而郭嘉懂得收手。失敗如美酒，只會讓郭嘉越發醉心。
他站起來收拾起東西，笑道。
“輸了就是輸了，江東之事暫時顧不上了，下次我再跟他們較量吧。”
“眼下袁紹已經整合好河北四州，四處調兵遣將、招兵買馬，號稱有四十萬大軍。嘖嘖，袁紹信心膨脹、蠢蠢欲動，已經準備和主公開戰了。”
“董卓雖然是個蠢物，但好在賈詡的眼光毒的很，知道我們要是敗了，憑董卓根本擋不住此時的袁紹，已經幫我勸住董卓調回呂布，這段時間也不會再騷擾司隸州了。”
“我準備先去徐州聯合劉備共抗袁紹，你讓鬼影和鬼魅去官渡等我，遲些我要去那裡考察戰場的。”
鬼步不知何時又低下了頭，眼神飄忽。
他猶猶豫豫了半響，終於抬頭對正在收拾東西的郭嘉開口道：“鬼影報告，‘鬼魅’擅自行刺孫策，失敗殉職。”
“砰”的一聲響，硯臺掉落在地上，郭嘉臉色慘白地轉頭盯著鬼步。
鬼步畏畏縮縮地又低下了頭。
郭嘉僵硬地緩緩坐下，臉色慢慢恢復過來，他知道總會有這麼一天的。
戰爭一天沒有結束，人命就如水中浮萍，誰也不知道明天誰忽然就死了。
他忽然劇烈地咳嗽起來，攤開手，是血。
鬼步大急，連忙跑上來撫著郭嘉的後背，讓他氣息順暢些。
“藥？藥！”
見郭嘉吐血，鬼步慌了手腳，摸索半天才找到郭嘉的葫蘆。
喝了兩口藥酒，郭嘉靜了下來：“你出去吧！”
“公子？”鬼步猶豫了下，還是有些擔心。
“出去。”
鬼步最終還是出去了，郭嘉一個人坐在那裡發呆。
不知為何想起了其中一個夜晚，她冷著臉給伏在桌案上睡著的他蓋上大衣。
“我不該讓你去的，你只顧別人，唯獨不會愛惜自己。”
“何苦？何苦愛上我一個病鬼？”
郭嘉痛飲一口酒。
“也罷也罷，我還要過些日子才能去找你。珍兒，黃泉路上你走慢些。”
······
騎馬走在前往建業的道路上，這次季書就悠閒了很多。
身邊是三千將士，兩千虎嘯營和一千蕪湖守軍。
季書雖然覺得有兩千虎嘯營在就足夠了，但是既然身邊就有現成的兵力，誰在乎自己的兵多呢？
只是留了一千守軍在蕪湖看押世家的俘虜，孫策一醒，眾人便匆匆踏上了歸途。
建業的城牆已經遙遙在望，隱隱可以看到城牆上有些騷亂。
“城下是哪位將軍的部隊？”
停在城門前，趙雲上前喊道：“虎嘯營平叛歸來，我乃護法將軍趙雲，城上何人執勤？還不速開城門？”
城上只是一片嘰嘰喳喳的爭吵，竟再無人答話。
孫權和劉繇原本是掛羊頭賣狗肉，打著世家造反的旗號，讓心腹率領士兵封城。
可這麼幾天過去了，依然沒見下令去哪個世家抓拿反賊。
反倒有一千多兄弟團團守住太夫人住處禁止他們靠近，一副防賊的模樣。
士兵也不是傻子，漸漸便有了些亂七八糟的猜測。
眼下虎嘯營回到建業了，又該怎麼辦？士兵們沒有主意。
雖然上面的命令是不許放任何人進建業城。可這是虎嘯營啊！
早有人去向劉繇、孫權稟報去了。眾人忐忑不安地縮起頭，不敢答話。
孫策縱馬走了上前。
“主公？”
趙雲緊隨其後，唯恐有人放冷箭暗害孫策。事實證明他是多想了。
孫策的表情很安靜，看不出喜怒，這反倒讓眾人有些擔心，因為平時他總是把心情寫到臉上。
他高舉長槍大吼道。
“我可不記得下過命令封城！連虎嘯營都不給進，誰給你們的膽子？要造反嗎？”
如果孫策死了，那劉繇的親信跟著劉繇擁立孫權，自然能升官發財。可孫策沒死，那他們再造反豈不是自尋死路？
眼下的幾千人攻城都不知道守不守得住，就算守住了，整個江東還有數萬兵馬也會接踵而至。他們還敢造反？他們嫌命長不成？
劉繇的親信都沒這個膽子，這些士卒自然更不敢了。
“是主公！”
“快快快！”
“趕快開城門！”
······
劉府。
“二公子，他回來了。”
聽了劉繇的話，孫權有些沉默，他預感到他們誰也跑不了。
“現在，我誰都調不動了。”
對於此時的狀況和即將發生的事，劉繇已經看透了。
看著孫權，他微微一嘆，兩人都是等待審判的囚徒，誰也跑不了，也無處可跑。
“他現在到哪裡了？”
孫權咬著牙。他不甘心啊，早知如此，他當初就該讓劉繇直接出兵去殺死孫策。
誰能想到世家上萬人馬會殺不死一個孤身在外的孫策。
“他先去了太夫人住處，公子也去吧，求求太夫人或許······”
或許你還能保住性命。
劉繇抬眼看了看孫權，他知道老夫人開口的話還是有很大機會保住孫權的性命的。
而他卻只能聽天由命了，老夫人不會保他，甚至會把他推出來，說是他欺瞞了孫權。
然而，劉繇沒有太多的怨恨的，畢竟這是他做出的選擇。
不過是賭輸了。
還好月綺一早跑去了太史慈那裡，可以和我撇清關係了。有子義照顧她，我也能放心去了。
孫權抬眼撇了撇劉繇，沒想到他竟然這麼不怕死。如果說之前，對他只是利用的關係，現在不覺對他有些欣賞。
“走吧，我們去太守府等我大哥。”
孫權站起身，慢慢走了出去。劉繇一愣，也連忙跟上。