明亮的房間裡滿是一股濃郁的藥味，屋內四處有許多書整齊地擺放著，不知情的恐怕會把這間臥室當成書齋吧。
這裡是荊州最有權勢的幾個世家之一的蒯府，而這個房間是蒯良的臥室。
“先生，怎麼樣了？”
蒯良已經臥病數月，蒯府請遍了整個荊州的名醫前來診治，只可惜至今仍然不見一絲好轉的跡象。
許多大夫甚至已經讓蒯越準備後事了，只有一人穩住了蒯良的病情。
然而今日蒯良再次開始咳血，連蒯越也隱隱預感到了什麼，只是他還不想放棄。
華佗把完脈給蒯良輕輕蓋好被子，轉身看向蒯越嘆息道。
“病入骨髓，司命之所屬，無奈何也！蒯良大人怕是熬不過今夜，有什麼話就趕快交代吧。”
蒯越只覺眼前一黑，大腦一片空白，他想也沒想就跪下來拉著華佗的手語無倫次地哀求道。
“先生，請你再想想辦法救救家兄！你一定有辦法的對不對，先生，先生！”
這樣的事華佗見的太多了，但即使他醫術再高明也不是無所不能的，華佗一臉為難地按住蒯越。
“大人，別這樣。”
躺在床上的蒯良蒼白的臉上掛上了淡淡的微笑，他微微動了動，把手伸出了被子。
“異度，夠了。華佗先生已經盡力了。”
細如蚊鳴的聲音讓蒯越恢復了神志，他連忙走到床邊，雙手緊握住蒯良那只瘦弱的手寬慰道。
“大哥，你先別說話了，好好休息。”
蒯良嘆了一口氣，他連搖頭的力氣都沒有了，只是微微晃了晃也不知蒯越看到沒。他開口有氣無力地說道。
“我這條命兩個月前就該死了，多虧華佗先生才活到今日。還能趕上為主公獻最後一策，我知足了。”
“你，去請主公過來。”
蒯越肩膀微微抖動，無聲地抽泣著。
“是······兄長。”
過了一會兒，蒯越收拾好情緒親自送走了華佗，並送上重金相謝。
蒯良病危的訊息很快就傳到了劉表耳中，他急急忙忙處理好手上的事情就趕去了蒯府。等他見到蒯良的時候，天色已黑，蒯良的房間點上了許多盞明燈。
蒯越和劉表的侍官稍微退遠了一些，將這個空間留下給兩人。
劉表一步步地走向病榻，感觸萬千。
蒯良、蔡瑁是他最早的臣子，那時候黃巾動亂，天下紛擾，危如累卵。也正是在這兩人的幫助下他才坐穩了荊州，割據一方。
劉表萬萬沒想到蒯良會在這個時候離開他。
坐到病床前，劉表看著輕輕酣睡的蒯良。
幾個月的時間，蒯良被病魔折磨得骨瘦如柴。不過今夜有人給他換了衣服、梳了髮髻，讓人依稀可以看到他以往溫文爾雅、風度翩翩的樣子。
劉表低聲喚道。
“子柔······子柔······”
“嗯？”
蒯良輕輕睜開了雙眼。
“主公，你來了？”
不知是不是即將了卻一個心願的緣故，蒯良的臉色變得紅潤了許多。
劉表輕輕按著蒯良的手背，有些歉疚地說道。
“抱歉，我應該多來看你幾次的。”
蒯良輕輕搖頭，問道。
“聽說孫策又打過來了？”
“是啊，悔當初不聽你言。”
殺死孫堅後，蒯良曾勸諫劉表，孫策是一頭受傷的老虎，若不斬草除根，早晚必被其所傷。
只是劉表見孫策年幼，手上只剩3千殘兵，料想其成不了氣候，又擔心過分刺激袁術和江東剛剛自立的各諸侯，便收兵了。
劉表嘆了一口氣。
“你好好養病，軍務上的事自有蔡瑁他們操心，天塌不了。”
蒯良深知自己已經沒有多少時間了，他唯獨放不下就是這件事情。
“德珪領兵尚可，謀略卻沒有才能。”
“伊籍、向朗、王粲、韓嵩若論治政皆是良才，可惜若談及謀略加起來都比不過孫策兄弟中的一人。”
劉表哭笑不得，誠懇地說道。
“你放心，異度的才幹我也知道，以後我一定會重用他的。”
哪知蒯良還是搖頭，繼續說道。
“異度雖然不差，但是比起諸葛亮還是差了許多。老臣今日請主公來，就是為了向主公推薦此人！”
“諸葛亮？可是蔡瑁新收的幕僚，諸葛亮？”
劉表有些詫異，沒想到這個人竟能入得蒯良的眼睛。
想起了上午的事，劉表對重用諸葛亮有些猶豫。
蒯良卻誤會了，他的手不停地顫抖卻還激動地抓著劉表的手不放。
“主公，千萬別因諸葛亮年輕、官小就輕視了他。”
“此人有擎天架海之能、氣吞天下之才，此乃天賜於主公的珍寶！軍政大事委託給此人，荊州方有一線生機！”
“主公，老臣已經再無力為你出謀劃策了。但請主公這次一定要聽我之言，重用諸葛亮啊！”
劉表見蒯良這般激動，只猶豫了一小會兒便無奈地開口說道。
“好好好，我聽你的，我一定重用諸葛亮！”
蒯良松了一口氣，看著劉表再問道。
“當真？”
劉表連連應聲道。
“當真！當真！”
蒯良長長出一口氣，閉上眼睛安然地躺在枕頭上，一副舒心滿意的神色，嘴角還掛著淡淡的微笑。
“如此，我就放心了······”
他的手放開了劉表，無力地摔倒在床沿上。
劉表的臉色頓時變得慘白，悲傷一瞬間湧上心頭，他大聲呼喚道。
“子柔？”
“子柔！！”
隔著一個書架在一旁守候的蒯越和侍官聽到聲音連忙衝了進來，蒯越伸手去探兄長的鼻子，已經沒有了氣息。
······
蒯良新喪，蒯府還有許多儀式要辦，劉表先行回府了。
侍官一邊駕車，一邊有些疑惑地問道。
“主公，軍事部署今日下午已經發出，現在要修改麼？”
“改什麼？”
劉表還沉浸在失去蒯良的悲傷之中，聞言一時反倒有些迷糊了。
侍官唯唯諾諾地說道。
“那您不是答應蒯良大人重用諸葛亮嗎？今日的部署······”
劉表拍了拍額頭，恍然想起這茬，諸葛亮的建議可是和他的部署差了十萬八千裡的。
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“子柔恐怕還不知道今早諸葛亮的提案和新野告急的軍情，諸葛亮言過其實、不堪重用。我方才只不過是為了讓子柔安心去罷了。”
侍官連忙稱頌道。
“這是主公仁義，體恤老臣！”
劉表的車馬在漆黑的夜色下漸行漸遠。
······
寬闊的江面上，無數艘大帆乘風破浪。
“稟軍師，前方發現10艘漢軍的戰船。”
應該是巡視江面的部隊，可惜，現在發現我們也已經晚了。
季書嘿嘿直笑，對令兵說道。
“傳令前軍發動攻擊，若是能消滅最好，若是不能就不必追了。再下令全軍升起所有大帆，全速向羅縣港進軍！”
“是！”
看著令兵領命而去，甘寧有些無趣對季書說道。
“子淵，為了對付一個諸葛亮，改變整個大軍的部署真的值得如此嗎？”
季書大笑起來。
“自從江夏之戰後，我經常在思索今後如何對付諸葛亮，直到細問蘇飛才知道諸葛亮的地位竟然如此尷尬。”
“僅僅是變動部署就能把諸葛亮踢出這個棋盤，天下間再沒有比這個更值的了！”