秦國使節到達建業城了。
楚國也安排了一支軍隊迎接、護送，不然誰知道會發生什麼事？
即使過上了幾年好日子，曾經的傷痛也不是說忘就能忘的。董卓，站在那個位置上的他本能成為力挽狂瀾的英雄，可他卻選擇了滿足私欲、禍亂天下的道路，以致最後親手埋葬了整個漢王朝。
“看，是董狗的人來了。”
“他們來做什麼？”
“聽說是想和大王結盟，還想要迎娶香香郡主，看那輛掩的嚴嚴實實的馬車裡坐的就是來求親的秦國太子。”
“呸，不要臉的狗東西，還想娶郡主？”
橫眉冷對，千夫所指。
或許秦國的百姓敢怒不敢言，但楚國人可就沒有那麼多顧忌了。在士兵的開路護送下，百姓們退到道路兩邊指指點點、低聲唾罵。
秦國的人渾身不自在，若不是有楚國士兵護送，他們懷疑雞蛋、菜葉什麼的都要扔過來了。饒是現在這般，也宛如被官兵押送走向刑場的囚徒。
嗖！
尖銳的破風聲挑動了所有人的神經，一支強弩從路邊的閣樓上射向了馬車。
就好像收了某種指示，瞬間從好幾個方向又有十數把強弩向馬車集火。十幾支強勁的弩箭穿透馬車，在上面扎了一個又一個窟窿。
“保護公子！”
“殺人了！快跑！”
先前圍觀的百姓頓時驚慌失措地拼命逃離這裡。
護衛們如夢方醒，被打得措手不及。舉著大盾的士兵們這才紛紛上前圍住馬車，弩手開始零星地回擊樓上的攻擊，刀劍兵和槍兵紛紛湧入藏有刺客的樓房。
然而不止樓上佈置了埋伏，樓下也有不少身穿俠客裝束的賊人迎向了官軍。
“兄弟們殺啊，殺死董賊的孽種！”
一場混亂的交戰開始了。
“他果然已經死了。”
離戰場很遠的一處客棧裡，周瑜雙手按在窗臺上看著遠處的廝殺怔怔出神。
“大人也認為鬼冢的主人就是魏國一年前死去的軍師祭酒郭嘉嗎？”
一位白髮斑駁的老人站到了周瑜身後，臉上掛著淡淡的微笑眺望遠方的戰況。
這位老人名叫任無心，曾是大漢司徒王允的管家、副手、情報頭子，現在則是甘寧和輕語府上的管家，同時兼任著楚國情報組織羅網的二把手。這幾年羅網飛速發展，甚至將耳目已經延伸到秦國和魏國腹地，這裡面任老有很大的功勞。
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“鬼冢現在的主事者不可能是當年的主事者。”
聽到任老的話，周瑜點點頭，神情有些落寞。
他轉過身，低聲問道：“任老，我們的人安排好了嗎？”
任無心輕輕縷著鬍子，眼神中透漏出一絲精光。
“大人放心。各處都早已設好埋伏，只等獵物自己跳入網中。這次，我們必定將鬼冢在楚國的勢力連根拔起！”
周瑜的臉上不禁掛上了讓人迷醉的笑容，房間裡的所有人也都在興奮著，這是屬於他們的勝利。
“那就好，我也該親自去城外接一下秦國公子了，不然倒顯得我們楚國失了禮節。”
“任老，底下的事多交給年輕人辦吧，你老也多注意身體。不然王夫人拿劍來砍我，我可吃不消哦。”
最後一句恐怕還真不只是玩笑，眾人不禁莞爾。
身邊的一名護衛連忙給要出門的周瑜披上披風，任老哭笑不得地點頭答應道。
“大人掛心了，老頭子曉得。”
······
醉夢樓。
杏兒姑娘展現著高超的琴藝，蔡瑁和鬼影兩人沉醉在琴聲中相坐對飲。
蔡瑁將手中的酒一飲而盡，嘆息道。
“鬼影先生，你到現在還不懂嗎？你和我一樣，也被當作了棄子。”
此言一出，鬼面之下的面容瞬間變得鐵青，他想到了很多東西。
鬼影的沉默讓蔡瑁直搖頭，他給自己倒了一杯酒繼續說道。
“程昱先生要為魏國爭取拿下徐州的時間，這並不需要去守衛森嚴的王宮中殺死楚王，他只需要殺死秦國太子董尚！儲君被殺，如此深仇，秦國豈會善罷甘休？董卓必定興兵討伐楚國。這兩個龐然大物打起來，魏國攻打徐漢將再無阻礙。”
“只是，這麼大的刺殺計劃真能瞞過周瑜的耳目嗎？程昱先生自然需要另外一個刺殺計劃來掩蓋他真正的意圖。所以他才讓你找到我，謀劃一個新的刺殺楚王的詭計。”
蔡瑁看著鬼影不停冷笑。
“什麼刺殺楚王，加官進爵都是鏡中花、水中月，我不過是程昱計劃中成與不成都註定捨棄的棋子。而你，也同樣是程昱拋出來吸引周瑜注意力的誘餌，另一個棄子。”
琴音戛然而止，杏兒忍不住看向鬼影。
鬼影細眯起眼睛，直起身子苦澀地說道。
“我都還被瞞在鼓裡，沒想到蔡大人竟然知道得這麼詳細，看來蔡大人一早就向周瑜通風報信了。我不明白，蔡家是殺死孫堅的幫兇之一，只要孫策在位一天蔡家就永無出頭之日，為何蔡家主竟對孫策如此‘忠心耿耿’？”
蔡瑁臉色一紅，這些自然不是他想到的。他原本不過是覺得鬼冢刺殺楚王的計劃不可能實現，所以才去向周瑜告密邀功，也因此才從周瑜口中得知程昱的計劃。
蔡瑁的臉色很快又恢復過來，他十分感慨地笑道。
“鬼影先生，這個世上只有聰明人才能活得最久。”
“刺殺楚王？呵，現在早不比當初了。我們這些世家現在日子過得舒舒服服，為什麼要造反？以前那些江東世家自己蠢，你覺得所有世家就該跟他們一樣蠢不成？就為了那點士不納稅的尊嚴，就為了那點出門一堆僕役開道的威風，何苦？這些東西有命值錢嗎？”
“只要命還在，我們自然有享不盡的榮華富貴。你覺得我手下的人能答應跟著你們造反嗎？”
“程昱他在魏國，不知道楚國世家的情況，你就沒向他反對過嗎？”
“哦，也對。他聽不進你的話，不然也不會用你做誘餌了。”
看來是沒得談了。
杏兒一臉怒色地拔出長劍，而鬼影一聲輕嘆也緩緩拔出了長劍。
蔡瑁久經沙場，手上的功夫自然不弱，不過他動都沒動一下。在他身後的隨從將酒杯摔在地上，十幾個護衛瞬間湧上樓來。
蔡瑁看著鬼影呵呵笑道。
“這些都是軍中好手。”
“鬼影先生，投降吧。”