已過了春寒料峭的時候，天氣漸漸轉暖，小沛也漸漸有了生氣。
太守府中，劉備正專心致志地做著一個厚底的布靴。這時，有兩個人沒打一聲招呼就匆匆推開門走進了房裡。
“大哥，你怎麼還在弄這個？”
一個粗狂的聲音在房間裡響了起來。
聞聲而知人，劉備臉色掛上笑意，他轉過對著進來的兩人說道。
“徐州也不富裕，能省一點是一點，給百姓減少負擔。”
說著劉備放下手中的布靴，將一旁已經做好的兩雙靴子拿起來看了一眼分別遞給兩人。
“二弟、三弟，這是給你們做的。”
關羽雙手接過鞋子柔聲道：“謝謝大哥。”
“嘿嘿，那感情好啊！謝謝大哥。”
張飛見還有自己的份，聲音頓時變得歡快，他連忙接過靴子立馬穿了起來。
隨著張飛脫了舊靴，一股汗臭在房間裡飄散開來，但劉備和關羽兩人眉頭都沒一下，反而開心地看著張飛穿起新靴賣弄。
“怎麼樣？”
“好，好，好。”
大哥做的靴子能不好嗎？
關羽先將靴子卷起來放進了懷中，然後他又說道。
“對了，大哥，魏國派了密使來要見你。”
“這時候？什麼事？”
劉備有些驚疑。
張飛從收到禮物的歡喜中回過神，對劉備大笑道。
“今早，我們和孫策一起宣佈同盟，曹操小兒怕了唄！定是來求和的。”
怪就怪在我們今早才宣佈的事情，曹操的使者過了幾個時辰就到了小沛。曹操遠在許昌，這會兒怕是還沒收到訊息才對。
那這密使所來又是為何？他一路走來定然已經知道楚漢結盟的訊息，卻依然前來拜見。
“二弟，你說我是見還是不見？”
劉備皺起眉頭不禁有些猶豫。
關羽捋了捋長鬚，他知道大哥是在猶豫要不要避嫌，不過。
“見見又何妨，看他能耍出什麼新花樣。”
“就是，就是！他奶奶的，當初十萬大軍來勢洶洶想要吞下徐州，如今俺倒要看看他求饒的嘴臉。”
劉備失笑了一聲，吩咐二人道。
“請徐軍師和諸葛軍師來，我們在偏廳見見這個密使。”
······
偏廳內，劉備、諸葛亮、徐庶、關羽、張飛環坐於其上，除此便再無旁人，一個男子迤迤然從門口走了進來。
劉備有些驚訝，沒想到曹操竟啟用這麼年輕的人作為外交的使臣，只見少年深深一拜開口道。
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“魏**參謀司馬懿拜見漢王。”
漢魏相爭，不敢派重臣出使也是理所當然，但不想竟只讓一個軍參謀來。難道怕我大漢做出斬殺來使的事情？會這麼做的也就曹操，他分明是以小人之心度君子之腹！
關羽對曹操充滿了鄙夷，冷冷一笑道。
“魏王看來是沒有什麼誠意啊，就派你一個軍參謀過來求饒？”
誰知司馬懿也長笑了起來。
“非也非也，外臣此來非是求饒，而是有一份大禮送給漢王。”
張飛銅鈴大的眼睛上下打量著司馬懿，眼中滿是不信，嗤笑道。
“胡歪歪！你兩手空空，莫非憑一張嘴給俺們送禮嗎？”
司馬懿大笑了幾聲終於停了下來，他的眼神變得銳利，鋒芒四射。
“魏國願意出兵十萬助漢王消滅楚軍主力，殺死孫策，隨後我軍將退出南方，將整個楚國送與漢王！這份大禮如何？”
助徐漢獨吞楚國？！
大廳內所有人霍然一驚，被這份氣魄深深震撼。
張飛眼珠子都快瞪出來了，關羽皺緊眉頭。徐庶和諸葛亮臉色則變得嚴肅，他們的眼睛像是一團跳動的火焰，正在急速地思考著各種變化。
然而司馬懿還不作罷，拱手繼續說道。
“為了表示先前對漢王的歉意，從我出發來小沛起，夏侯將軍已經領大軍撤退了，東平、任城送還給徐州。除此之外，彭城、壽春、烏江三座城池都送給漢王以作賠禮，如何？”
就算是劉備，此刻也忍不住露出驚容。
曹操已經知道他們結盟的訊息了，甚至知道孫策會攻打壽春與自己在小沛會盟，所以曹操才會提出這樣的方案。
龐大的利益讓人心動。
曹操這一步棋看似虧大了，其實他只損失了必然會丟失的壽春，卻瓦解了三面之圍，將禍水引向孫策，而他則可以專心對付董卓。
但劉備也不虧，如果曹操和他聯手殲滅楚國的主力，殺死孫策，那江東之地頃刻間就會被徐州吞噬。說整個楚國有些過了，畢竟荊州還有太史慈的8萬兵馬，但整個江東只零星分佈著2萬守軍，孫策死後誰能擋住徐漢大軍？
富饒的江東可比久經戰火的兗州、青州好上太多了。
彷彿是惡魔般的果實，散發著誘人的清香。
大廳內沉默了許久，劉備眯起眼睛說道。
“魏國的誠意我已明了，先生請先回去去休息吧，我等商量一番再給魏王回覆。”
司馬懿成竹在胸，深深一拜辭別而去。
待司馬懿走後，劉備掃視眾人問道。
“都說說吧，你們怎麼看？”
“大哥，俺是個粗人，不懂這些，你說怎麼辦就怎麼辦！”
張飛也不多想，反正大哥二哥和兩位軍師都比他聰明得多，他聽著便是了。
關羽捋著鬍鬚，眉頭緊鎖道。
“大哥，魏國許諾的利益雖然很大，但我覺得不妥。我們先前已答應孫策的盟約，為了利益背棄盟約，這不是符合道義的行為。”
劉備若有所思地點點頭，又看向徐庶和諸葛亮。
“兩位軍師以為如何？”
兩人都沉默了很久，徐庶更是一臉苦澀。漢魏聯盟、二分天下，這本是他為劉備獻出的國策。
北面是最強大的諸侯袁紹和董卓，這兩個都是硬骨頭！徐庶的意思是交給曹操去啃，他們只在曹操堅持不住的時候去幫曹操一把。而劉備則西征袁術，南下江東，再攻破弱小的劉表和劉璋。到了那時，劉備的大業就算成功了大半。
可誰能想到曹操8萬兵馬旦夕之間就傾覆了袁紹40萬大軍，而後袁家兄弟反目更讓曹操坐收漁翁之利，統一北方，成為了坐擁30萬大軍的龐然大物。在面對董卓、孫策、劉備這三個目標時，誰會成為他的下一個獵物是顯而易見的。
漢魏脆弱的友誼輕易就被撕裂了，兩家兵戎相見。
正如關羽所言，事到如今，怎能反而把屠刀揮向前來幫劉備對付曹操的孫策？哪怕徐庶知道孫策只為報仇和削弱強敵，並不是真的想幫劉備。
“庶同意關將軍所言。”
見徐庶這般回答，諸葛亮嘆了一口氣。
論策略、計謀，徐庶未必比自己遜色多少，只是他這個人很容易感情用事，甚至因此放棄最有利的方針。須知對國家而言，最重要的是利益，而不是感情，這也正是老師將龐統排在徐庶之上的原因。
“主公，亮以為應該同意與魏國合作。”
眾人的目光瞬間投到了諸葛亮身上。
諸葛亮初到徐州便受重用，徐庶更是對其推崇備至。和夏侯惇一戰，諸葛亮也同樣證明了自己。但是在眾人心中，恐怕還是徐庶的地位要高些，這大概是所謂的先入為主吧。
此刻見諸葛亮提出“見利忘義”的意見，關羽眼中不禁露出冷意。
諸葛亮同樣能感受到這份壓力，他在說話之前就知道會這樣，但他還是要說。這是他的使命，也是他對君王的忠誠。
“主公，若是我們和孫策合作打敗了曹操，天下局勢會有什麼樣的變動呢？”
他從一旁拿出地圖掛了起來，接著說道。
“曹操再怎麼厲害，絕對也擋不住秦、楚、漢三面圍攻，我大哥出使下邳時所說的三家分魏絕不是妄言。”
“那時我們將得到兗州和青州，可下一步呢？”
諸葛亮指著地圖環視眾人說道。
“下一步，我們定然要和董卓爭奪河北四州。和擁有天下第一的騎兵的董卓，在一馬平川的北方爭奪河北四州？！”
“我們若不去與董卓爭奪河北，也不去攻打江東和豫州，就只能去攻打司隸州。兗州以西是虎牢關，當初十八路諸侯才打下董卓的虎牢關，如今我們要靠自己攻打。”
“最壞的情況是，董卓拿下了河北四州，孫策拿下了蜀川、漢中。我們將在兩個大國之間被夾得粉碎。”
除了徐庶外，眾人的臉色都變得凝重，諸葛亮繼續說道。
“當然，這盤棋也不是沒棋可走。我們拿下兗州和青州後，若孫策攻打蜀國，就以他攻打漢室宗親的名義廢除盟約幫助蜀國。若秦國攻打河北，就聯合曹操共同抗擊董賊。”
“雖然不是無棋可走，但這卻是一潭死水。”
各方各自牽制，很可能回到當初春秋戰國的困局。難道真要再戰幾百年，直到下一位“秦始皇”來重新統一華夏嗎？
眾人陷入了沉思。
“現在，曹操肯服軟卻讓這盤棋變活了！”
諸葛亮和劉備的眼神交匯，他終於在這時向劉備提出了新的國策。
“第一步，我們可以把孫策主力放進徐州境內，讓曹操斷其後路與我們前後夾擊，殲滅楚國的十萬大軍，殺死孫策！孫策一死，江東必然落入我們手中。”
“第二步，孫策戰死、江東盡喪，荊州、交州必定大亂。趁其軍心不定，我們迅速出兵，有七成的把握能一戰而克、盡收楚地！”
“第三步，西取蜀川、漢中，主公的基業將穩如磐石。”
“最後便可待天下有變，從漢中、荊州、徐州三路出兵，爭奪天下，成就帝王霸業。”
劉備很倚重徐庶和諸葛亮，他知道兩人都是大才，但直到現在他才明白為何徐庶對諸葛亮如此推崇，甚至向他舉薦諸葛亮時要把軍師祭酒的位置讓給諸葛亮。
他忍不住感慨道。
“能得孔明和元直相助，劉備何等幸運！孔明之言讓我如撥雲見日、豁然開朗，只可惜我卻不能答應。”
“主公難道真要為了道義，放棄唾手可得的霸業？”
劉備看著諸葛亮疑惑的眼睛，又環視了眾人，說道。
“曹操對人急躁，我則對人寬厚；曹操對人使用暴力，我則對人仁厚；曹操對人詭異，我則對人真誠。每每竟剛好與我相反，因此天下人將他稱為梟雄，而稱我為賢王；因此陶公才將徐州讓給我，使我得以割據一方；因此天下間才有無數英傑前來投奔我這個弱小的諸侯。這是我的立身之本，若我為了利益背叛道義，何以面對天下人？”