楚軍帥帳。
夏侯惇領兵三萬出現在東平城的訊息剛剛傳回了楚軍大營，孫策立馬就召集了眾人商量對策。
“說說你們的想法吧。”
此刻，孫策正安靜地坐在主位上認真傾聽眾人的意見。諸葛瑾、馬良、華歆、伊籍、向朗等謀士大致分成了三派。
其一，主張派五千兵馬接應黃蓋將軍撤退至任城，以任城和小沛大營互為犄角，造成一旦魏軍南下小沛，黃蓋就會出兵東平截斷其後方的形勢，迫使魏軍的三萬兵馬不敢輕舉妄動。
其二，主張派一萬兵馬增援黃蓋將軍堅守東平，將東平和小沛徹底分裂為兩個戰場，分別與漢魏交戰。
其三，主張派五千兵馬接應黃蓋將軍撤退至任城，同時小沛戰場轉攻為守撤退至譙縣，再令龐統從壽春出兵攻打宋縣做出襲擊汝南、許昌的姿態，逼迫夏侯惇撤軍。
眾人談論了許久，唯獨坐在孫策左首的季書一言不發。
倒不是季書故作高深，眾人的說法或激進或保守都有其各自的道理，但季書的主張並不需要說出來，而是他已經做了。
時至今日，曹操的態度不難揣摩，他定然是想要先平定整個北方形成一個穩定的地盤。不然一旦現在對南方出手露出破綻，與他有深仇的董卓一定會趁機攻打魏國腹地，西涼鐵騎的威脅對他而言實在太大了。
先北後南是魏國的國策，這是一個定數，絕不會輕易改變。所以曹操此時絕不會在徐州投入太大的精力，他要的僅僅是拖延孫策的腳步。
所以夏侯惇帶著三萬大軍來了，而季書的安排就是任城和東平的一萬兵馬，他從不打算再往這個方向增一兵一卒。
在他看來，夏侯惇攻打北面只是為了吸引楚軍兵力給漢軍製造機會，絕不會拼死作戰，有這一萬兵馬足以應付。
但這世間有太多的變數，例如夏侯惇無法理解曹操的真正意圖，例如兩軍將士殺紅了眼，例如夏侯惇或者黃蓋死了??????
太多太多！
季書沒有安排蔣欽去北面構築防線就是擔心意外，要知道當初羽林軍可是拋下了虎嘯營阻擊魏軍才得以逃脫的。若再讓羽林兒郎見到魏軍，季書真怕他們殺紅了眼鬧成孫策和曹操都不曾想到的局面。
所以季書才派了之前一直坐鎮後方的黃蓋和他的部眾去，黃蓋將軍畢竟老謀深算，應該能把握分寸。
雖然黃蓋的分量也不輕，也是個變數，但事情總要有人去做吧。季書也只能儘量地減少變數，控制事態的發展，無法把所有的事情都掌控在手中。
“子淵，你怎麼看？”
眾人的目光不由隨著孫策的聲音轉向了季書，因為他們都知道，孫策採納季書的意見機率是最高的。
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然而季書還沒來得及開口，令兵就走進大帳傳來了新的軍情。
“啟稟王上，東平剛剛又傳來訊息，黃蓋將軍獨自出城喝退了夏侯惇的三萬大軍，如今東平的危急已經解除。”
這麼快！
離發現魏軍的情報傳來才多久，夏侯惇這就退了？
眾人露出了驚愕的神色。
孫策暗自松了一口氣，欣然地笑道。
“果然黃叔還是老當益壯啊！不戰而屈人之兵乃是最上乘的兵法！”
“先給黃將軍記一次大功，等戰事結束後我再好好封賞。”
眾人一片稱頌之後便一一離開了。
待眾人退去，孫策轉頭看向季書好奇地問道。
“子淵，剛才看你不慌不忙，我就知道你早有了主意，莫非你早算準了黃叔能逼退夏侯惇？”
我要早知道就好了！那我當初就不會派他去！
季書雖然曾對黃蓋說過“敵動我狠，敵靜我止”，但季書也沒想到黃蓋這麼狠！還是對自己狠！他就這麼把自己送到了夏侯惇的面前。
好在夏侯惇還沒瘋，還知道方寸，不然此時事態就已經失控了。
一念到此，季書無力地長長舒了一口氣，說道。
“我只猜到夏侯惇是虛張聲勢，北面無虞，卻沒想到黃老將軍竟孤身犯險。”
見孫策嘿嘿直笑，季書氣極。顯然孫策比季書更瞭解黃蓋，知道他能幹出這樣的事來。
“你倒沉得住氣了，我還怕你一聽到黃將軍被圍的事馬上提兵去東平了。”
“哼，黃叔的能力我是放心的。你說魏國還會有其他動作嗎？”
見孫策如此問，季書想也不想就點了點頭。
“會！想必會從北面河道向徐漢提供糧草、兵器、戰馬的支援。派出小股精銳偽裝成山賊襲擊我軍糧道也不是不可能。”
“這些還只是小事，有的是辦法。接下來的仗如何打？重心在哪裡？你再和我說說。”
見孫策端正神色如此問道，季書喝了一口茶，略微停頓一下才正色道。
“夏侯惇既然退去，那小沛戰場還是用先前的策略——拖，拖到他們的糧草耗盡，我們不戰自勝。”
“接下來最重要的反而是要看二哥那邊的戰事了。二哥若勝，這場戰爭很快就會進入第三個階段；二哥若敗，必領水軍退守長江流域，等諸葛亮吃了水軍的虧自然會把戰力轉向小沛，如此的話戰事就持久了。”
“不過我還是那句話，只要你穩住，徐州之戰我大楚必勝無疑！”
孫策眼中澄亮，右手輕輕一拍桌子點頭笑道。
“好，你先回去休息吧。”
季書離開帥帳之後便逛了逛軍營，向匠師們詢問了發石車的改進情況，順便又巡視下防務。
正在他巡視到一處營門時，忽然看到幾匹駿馬飛快地向這裡奔來，為首的人季書認識，是太史慈身邊的侍衛。他心中不由咯吱一下產生了些許不安，快步迎了過去。
那支小隊在營門口停住，為首那人一下馬就向值守的士兵傳話道。
“荊州急報，需要面見王上。”
值守的士兵不敢怠慢，連忙分出一人轉頭去稟報。
“你是賀樓？你怎麼來了？”
賀樓一愣，轉眼看去，見來人是季書便連忙上前抱拳道。
“參見軍師，末將乃是奉上將軍之令，送達緊急軍情至此面呈王上。”
聽到緊急軍情，季書的臉上頓時變得莊嚴肅穆，伸出手道。
“軍報在哪裡？快快取來給我看。”
“這？”
賀樓明顯猶豫了一下，因為這不合規矩。
季書沒好氣地白了他一眼，反問道。
“怎麼？難道有什麼軍情是我不能過目的？還是說，你覺得大王知道軍情後會瞞著我？”
也是！賀樓尷尬地撓了撓臉頰，失笑了一聲，連忙把懷中的書信交給了季書。
季書取出信，一目十行地閱覽起來。在賀樓看來還是比較緊急的軍情，可季書看後眉頭卻漸漸舒展，臉色越來越輕鬆，甚至看完之後還笑了出來。
“好！既然子義這麼有信心，你回去告訴子義，放手去做！”
“不過，”
季書說著從懷中取出了一個令牌，交到了賀樓手上。
“以防萬一，我允許他臨時徵調以應付緊急情況，真到了如此情況，需快馬再報來主公這裡。”
賀樓接過令牌，立刻嚇了一跳。
要知道信物之中，以印璽為最重要的東西，輕易不會離身；其次就是主公的虎符和其他上級將領的兵符。而這枚令牌就是這樣的東西，它是季書的兵符，代表著中央的意志。
像太史慈，即使貴為上將軍監管荊州，所用的兵符也只能調動本部的兵馬，很多事情卻是不能做的。例如徵召士兵、調動轄區外的兵馬，這些都需要中央的文書，但有了季書的兵符後這些都不成問題。
哪怕太史慈想要徵調兵馬在荊州自立為王，在他稱王前也不會有任何人懷疑，因為程式上沒有任何問題。這枚令牌就是這樣的東西。
賀樓小心翼翼地將令牌放入胸前的盔甲之中，又用手反覆按了按。
季書淡淡地點頭道。
“既然你已經收好了，就立刻回去將我的話原封不動地轉告子義，不得有誤！”
“是！末將領命！”
賀樓收好令牌，昏頭昏腦地應了一聲，連忙上馬帶人回去了。
吩咐了值守的士兵不得把軍情告訴任何人後，季書又回到大帳去見孫策了。
“什麼？子義請求到徐州來參戰，為周泰報仇？唉，這不是胡鬧嘛。”
“是，我已經狠狠地批評了他，讓他的人回去了。”
孫策又埋怨了太史慈幾句，倒沒有怪季書的意思，兩人又談了幾句，季書就回自己的營帳去了。
回到自己的營帳內，季書在自己的椅子上呆坐了許久。從衣襟中取出一個信封，他拿出信又看了一遍，便用火摺子將其點燃。
這封信終於在火盆中化成了灰燼。