蕪湖水寨。
劉繇的大帳裡氣氛凝重。張英一臉頹然的跪在地上，不停地冒著冷汗：“末將有罪，末將不等主公將令就下令急進，中了孫策誘敵之計，以至於左翼5千兵馬折損大半。”
劉繇環視帳內的諸將，將眾人的不安盡收眼底，最後看向張英聲音低沉的說道：“這一仗，我軍總共陣亡了3千6百名士卒，孫策的損失怕連3百人都沒有。張英身為領軍將軍，卻貪功冒進，以致我軍大敗，理應處斬。”
這是例話，哪能當真？樊能知道張英急進時，劉繇也是默許的，當然表面功夫也不能不做，他急忙站出來道：“主公，張英將軍雖然有錯，不過當時局面看來確實是天賜良機，怪只怪孫策太過陰險。再者，現在初戰失利，士氣低沉，若是再殺戰將，只怕動搖軍心啊。此時正是用人之際，不如留著張英戴罪立功。”
劉繇閉上眼睛，沒有說話。熟知劉繇的張英、樊能等人看到主公這個樣子反而安心下來。
果不其然，劉繇沉默了一會，沉聲說道：“好吧，暫且饒過張英性命，讓他戴罪立功！”
張英大喜：“謝過主公。”
說完，他感激的看了一眼樊能，樊能笑了一下以作回應。
劉繇皺著眉毛，看向諸將說道：“只是這次透著蹊蹺，我軍左翼大亂，為何孫策只是遠遠放箭，輕輕一觸便撤離了？若是那時他和我們決戰，只怕我軍損失還要翻上一倍以上。”
諸將面面相覷，太史慈猶豫了一下，抱拳道：“主公，當時我們中軍和右翼並沒亂，兵力上我們還有優勢，雖然孫策可以擊潰我軍，但是他的損失也不見得能有多小。孫策只有1萬兵馬，就算在這裡打敗了主公，秣陵還有1萬兵馬，之後還有吳郡、會稽、柴桑，長沙。孫策他只怕是捨不得和我們硬拼。”
劉繇危險的眯著眼睛，臉色黑的像鍋底，聲音低沉到讓人發寒：“你是說，他孫策憑著那點兵馬就想要打下整個江東，我劉繇根本不值得他硬拼。莫非他想不費一兵一卒就滅掉了我劉繇不成？”
諸將噤若寒蟬。劉繇氣極，一拳重重的錘在書案上：“孫策小兒，竟敢如此小看我，可恨！可恨！下次，我就用這1萬兵馬和你正面決戰，滅掉你的1萬兵馬，看你還如何囂張！”
這時一士卒走進帳內，被劉繇狠狠瞪了一眼，嚇得腿肚子都軟了，想起要稟報的事情卻只得硬著頭皮道：“稟，稟報主公，大小姐帶著幾百人馬押運了些酒肉前來慰勞軍士，現在已經到了軍營外。”
······
劉繇軍營門口，幾百人守著一輛輛裝滿酒肉的大車，靜靜的等候。一個芊芊少女，臉色帶著憂慮，直到看見了劉繇走了出來，才微笑著迎了上去。
劉繇慈愛的看著少女，摸著少女的頭髮，溫柔的說道：“月綺，這裡是戰場，哪裡是你女兒家該來的地方。慰勞軍士的事情讓手下的人送東西過來就行了，何必親自走一趟。”
劉月綺輕輕擦了下額頭的細汗，作為太守的女兒她卻不像其他女子一樣嬌貴，自小就學習了一身武藝，懂些行軍佈陣之術，劉繇時常暗惱，為何她不是男兒身。
劉月綺看著自己的父親，目光中透著狐疑：“爹，我押運酒肉來的路上撞見了一夥人馬從林子裡鑽出來，看到我們後馬上又鑽了回去。”
劉繇氣惱：“現在山賊真是剿不勝剿，殺了一波又冒出一波，莫非我這裡打著仗，他們還敢劫這路上的補給？”
“不是山賊！”
“不是山賊？”劉繇疑惑地看著女兒。
“他們穿著士卒的皮甲，手上的兵器也是統一的，像是一支探路的斥候。”
劉繇沉下臉來。
······
黃昏下的林子裡，鳥兒都被驚得飛了起來。一隊隊士卒從林子裡走了出來，罵罵咧咧的走向軍營方向。
“可累死老子了！這鳥不拉屎的地方哪有人啊？”
“就是，我看就是些逃竄的山賊吧，孫策軍怎麼可能跑到我們後面來。”
“小心駛得萬年船。”老兵勸道。
“蕪湖港全是我們的駐軍，孫策軍怎麼可能從我們眼皮底下跑到我們後面？要是從別的地方來，只能是百里外的虎林港了，可是這一百裡地全是深山老林，大軍從那裡過來就更加不可能了。”
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“唉，可是軍令不可違。”老兵嘆了一口氣。
“哼，我看主公是被孫策打怕了吧，疑神疑鬼的。”
“噤聲！”老兵連忙捂住那人的嘴巴。
就這樣，劉繇軍在山林裡搜了3天。
“主公，不能這樣！”張英和樊能等幾人來到大帳中見了劉繇。
樊能說道：“這幾日別說孫策軍士卒，也個人影都沒找到。如果是孫策派來偷襲我們後方的軍隊，至少要在2千人以上。這麼大一批兵馬絕不可能從我們眼皮底下溜過去。而最近的虎林港也離此上百里，中間都是深山老林，方向難辨、虎豹橫行，怎麼可能有大軍從這裡過來。”
劉繇猶豫了起來。沒錯，剛聽到女兒的話時，劉繇嚇了一跳，急忙就下令搜查起來。可是現在細細想來，完全沒有道理，孫策軍不過是些殘兵敗將，加上換來的兵馬和剛剛組建數月的新兵拼湊而成，他敢分兵去冒這個險？
知父莫若女，劉月綺一看劉繇的神色便知道他動搖了，急忙道：“父親，那是我親眼所見，那些人絕不是什麼山賊，他們有統一的衣甲和兵器，訓練有素，我看得出他們是一支精銳的斥候。說不定他們真是從虎林港穿過深山老林過來的呢！”
張英猶豫了一下，也不好開口反駁小姐，只得附到劉繇耳邊道：“主公，士卒們早已怨聲載道，還有些對主公不好的傳言，說，說主公被孫策打怕了，疑神疑鬼。再說了，小姐是個女兒家，也不一定分得清普通士卒和精兵的區別。”
劉月綺倒是耳朵尖，聽得一字不漏，也不說話只是眼睛狠狠瞪向張英。
張英暗暗叫苦，我只是實話實說啊，真的是實話實說啊。
奈何自己還是待罪之身，可不能再得罪小姐，張英急的滿頭大汗，忽然一拍腦門急急說道：“會不會是吳郡嚴白虎派人過來探查主公和孫策交戰的訊息，結果被小姐撞見，連忙退走了？”
眾人一愣神，若有所思的點點頭。
不錯，這樣解釋才合理。
不過劉月綺總覺有些不對，她無法忘記那些士卒的眼神，彷彿發現獵物的獵人一般，她心神不寧看向劉繇：“爹，你相信我！”
劉繇黑著臉：“這事就到此為止。已經搜了3天了，都沒有發現一絲線索，看來是張英說對了。你太疑神疑鬼了，再這樣下去就動搖軍心了。月綺，你離家時間也過太久了，你母親該擔心了，回去吧。”
“爹！”月綺還要繼續勸說。
“下去！”
······
月綺一步三回頭的看向軍營門口，看到一人追了上來，大喜過望，不過待那人走近了，月綺又失望的低下頭：“子義，怎麼是你？”
太史慈尷尬道：“主公讓我送送小姐。”
“為什麼爹就是不相信我！”月綺氣惱，眼睛直視著太史慈道，“子義，你也不信嗎？”
太史慈被月綺盯著，頓時亂了方寸，紅著臉說道：“可是沒有搜出來啊。”
月綺頓時變成了洩了氣的氣球，咬著嘴唇，仍然固執的看向太史慈：“相信我！他們肯定是孫策的精銳部隊，若是放著不管，爹爹肯定有危險！”
她是那麼的無助，又是那麼的固執。
太史慈看著這樣的月綺，忽然平靜了下來，喃喃道：“為什麼？為什麼要這麼堅持？”
月綺哽咽道：“那還用問嗎？那是我爹，我怎能不管他？拜託了子義，相信我，幫我勸勸我爹。”
太史慈目光閃爍不定，思緒千轉。
有什麼辦法能讓主公相信嗎？不，主公相信了，又能怎樣？
初戰敗北，士氣低沉，說是找孫策伏兵，結果數天來一無所獲，士卒們怨聲載道。真要繼續下去，只怕孫策還沒再攻過來，我們自己已經大亂了。
可若小姐所料成真，這樣下去定然不行。
退？主公肯退嗎？為了不知道有沒有的伏兵，放棄蕪湖？
太史慈這才驚覺，這是奇策，若是不發現，那孫策軍就可以在背後捅刀子。這也是陽謀，發現了，只要抓不住這支部隊，他就依然是把尖刀，刺進你的軟肋裡。
何等大膽、狂妄！冷汗打溼了太史慈的後背。
過了好一會，太史慈才終於下定決心：“大小姐，你在這等等，我回去跟主公說護送你回去，咱們回秣陵，搬救兵！”