劉繇軍營。
“主公，這3天來我們共收攏到了2千潰軍，逃回來的人越來越少，怕是只有這麼多人了。剩下的估計不是被孫策俘虜了，就是已經戰死了。”張英看著劉繇，語氣低沉的稟報道。
劉繇咬咬牙，用不甘的神情看著營中眾人。
“半個月前我收到訊息，孫策小兒帶著1萬兵馬從廬江出發，兵指秣陵，妄圖憑藉這點人就打下江東。我當時一陣嗤笑，立刻點了1萬5千兵馬意氣風發出城，想著給孫策小兒一個教訓。沒想到啊，僅僅幾仗下來我卻被他打得只剩下3千人了！”
他表情古怪，氣惱、懊悔、挫敗、不甘，彷彿有百般滋味在其中。
“他的死傷恐怕還不足2千吧？啊？”
見劉繇目光掃視過來，眾將紛紛低下頭來，沒有人敢接話。大帳內氣氛沉重，壓的人喘不過氣來。
樊能知道這樣下去可不妙，連忙上前道：“勝敗乃兵家常事，主公何必耿耿於懷。先前我們太過輕視孫策，以致於有此一敗。現在正是應該重整軍心，研究如何打敗孫策的時候。”
“不錯！”張英接話道，“只要我等小心防範，定然不會再中孫策小兒的詭計。”
今早，眾人就已經收到了訊息，蕪湖一戰劉繇軍被俘的將士是3千人左右，孫策為防不測留下了4千兵馬看守蕪湖港。
現在和他們對峙的孫策軍不過4千士卒，反觀劉繇軍，算上太史慈帶來的5千騎兵，總共有了8千人馬，2倍於孫策，未嘗沒有一戰之力。
樊能贊同的點點頭，說道：“主公，現在只要我們能在這裡擊敗孫策，打回蕪湖港去，那些被孫策俘虜的將士必定趁亂響應主公，我等裡應外合，到時候孫策就算不死，也只能倉皇逃回廬江去。”
劉繇豁然開朗，心中的抑鬱消退了許多。
太史慈皺著眉，猶豫了一會兒，忍不住開口道：“主公，我四處檢視軍營，見士卒們惶恐不安，現在軍中士氣低沉，不宜再戰，不如退守秣陵吧。”
劉繇微微一滯，太史慈說的他豈會不明白？
首先從兵力上來看，己方以多戰少。
其次己方坐守蕪湖，以逸待勞，佔盡地利，而孫策卻是遠來疲憊之師。
可兩次水戰都以慘敗收場，水寨大營又被季書偷襲，以致自己險些就被孫策生擒活抓，將士們怎麼可能還有什麼士氣？
恐怕早就嚇破膽了吧。
頓了頓，只聽太史慈繼續說道：“秣陵城高池深，易守難攻，加上城中甲士，我軍就有1萬3千的兵力。”
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“自古以來攻城一方損失就是守城方的兩倍以上，我軍既有兵力上的優勢，又有城池做依仗，將士們必能重拾戰心。”
“到時孫策若還敢來攻城，他就是再好的鋼牙也要崩碎掉！”
劉繇知道太史慈說的對。
可是，他不甘心啊！不甘心以這個面目回秣陵去。
張英則是心中老大的不悅，太史慈投效劉繇的時間並不長，也才幾個月的時間罷了。
張英是劉繇軍中的老人，真正的元老，原本太史慈不過是劉繇安排到他手下的一員小將而已。
結果這幾仗打下來，張英就鬱悶了。
自己浴血奮戰卻落得個貪功冒進的帽子，被貶了一級丟下來留守水寨，後來更是連水寨都丟了。
反觀太史慈，藉著送小姐回去，竟敢擅自調動了城中軍隊出來，反而救下了主公，成了唯一的功臣。
現在，太史慈更是有資格站在大帳中一起議事了。
這才多久，你就真想和我平起平坐了？
見太史慈和自己唱反調，張英心裡老大不快，不過他到底跟隨劉繇日久，更瞭解劉繇心中所想，他譏諷起來。
“笑話！我等銳士8千，懼怕孫策4千人，要逃回秣陵去？”
不錯，兩倍於對方還要跑，這確實有些丟臉。眾人暗暗點頭。
“這蕪湖到秣陵之間，上百里地，多少村莊，多少百姓，就這樣白白讓給了孫策了？這不僅是讓諸侯恥笑主公，更是讓被俘的3千將士寒心。”
都知道守城好，可為什麼還要出城作戰呢？
因為一座城池容納不了一個郡的資源，坐守城池就說明了已經顧不上周邊的土地、莊稼和百姓了。若不出城來戰，便是放棄廣大的地域，要搶要燒悉聽尊便了。
“若是被俘的將士以為主公已經放棄他們了，都投效孫策，那孫策豈不是平白又多了3千兵馬？”張英冷笑道，“是不是前些日子，孫策手下留情放過你一條命，你想要報答他啊？”
這話有點過了，太史慈到底救下了主公，樊能用手肘輕撞了張英一下。
都是老弟兄了，張英立刻明白了樊能的意思，但他轉過頭去沒有絲毫要道歉的意思。
“這······”太史慈急道，“主公明鑑，末將絕沒有通敵之心啊。”
“夠了。”劉繇正色道，“你們都是我的大將，就不要意氣之爭了。你們說的都有道理，不過太史慈的主意太過保守，我決定在這裡正面擊潰孫策，奪回蕪湖港，解救被俘的士卒。今天就到這裡，你們先退下休息吧。”
太史慈雖然還想勸說，不過見劉繇神色堅定，只得和樊能、張英一起抱拳施禮退出去了。
······
站在山上遠遠看著僵持的戰事，劉繇皺起了眉頭。
即使兩倍於孫策軍，即使孫策難得地沒有耍詭計正面交戰，劉繇軍也沒有顯露出任何優勢。
孫策軍構成比較雜，既有當初孫堅的江東軍老底子，又有廬江新編的幾千新軍，再加上孫策用玉璽向袁術換來的幾千精兵。
這幾天，孫策軍每每都是輕觸而止，一直不肯和他決一死戰，每次又變換出新的戰法和陣型來進攻，卻越戰越勇，自己等人就好像在陪他們練兵！
秣陵果然是久疏軍備了嗎？
劉繇輕輕嘆了一口氣，久攻不下終於讓他萌生了退意。
對於太史慈這個小有名氣的人物前來投靠，劉繇還是很欣喜的，不然也不會直接安排到了自己愛將張英手下培養。
而這場仗打下來，太史慈的表現更是讓劉繇喜出望外，直接提升到和自己愛將同等的地位。
原先自己覺得太史慈退守秣陵的建議太過保守，然而現在與孫策的交鋒也漸露頹勢，這又顯出了太史慈的遠見。
孫策現在在招降、收編自己的俘虜吧？恐怕要不了多久，他剩下的兵馬也會趕到這個戰場。劉繇想起了太史慈的話，果然只能退守秣陵了。
“來人，下令，讓後方的百姓都暫時遷入秣陵城中，堅壁清野，不讓孫策軍從沿路的村莊獲得一粒糧食！”
劉繇終於決定撤軍了，然而他卻沒有打算立馬走，既然孫策現在也不能立刻拿下他，他又何必留東西給孫策呢？
······
劉繇軍營。
今日，劉繇正在和諸將商量著軍事。
忽然一個士卒慌慌張張的跑了進來：“主公，主公！大事不好了！”
劉繇臉色一黑，厲聲道：“慌慌張張成什麼體統！有什麼軍情，報來。”
士卒不但沒有鎮定下來，反而還哭喪著臉，說道：“主公，秣陵丟了！”
秣陵丟了？
秣陵丟了！
劉繇腦中一片空白。