大隊人馬緩緩停下，由隊前如眾星拱月般走來一將，此人二十多歲，身材不高，體態微胖，圓圓的臉上一雙小眼睛滴溜溜亂轉，與他那憨厚的肥臉形成了鮮明的對比。
此人腰佩寶劍，身披國公袍服，滿臉的志得意滿之色，身後一群武士，甲冑鮮明。沈追星仔細一看，這些武士既不是羽林軍，也不是三大營的兵馬，居然全都是……錦衣衛！
沈追星暗歎一聲，他生性隨和，誰都合得來，但凡事都有例外，如果讓他找出一個討厭的人、自己不願相見的人便是眼前這位——一代名將李文忠的兒子、董國公李景隆。
只見李景隆以誇張的步伐，扭動著肥腰，一步步走了過來，還有三丈遠時，突然停下腳步，拍手叫道：“我看路邊一人，龍行虎步，風姿不凡，心想如此人才，我似乎從哪裡見過，莫非是我的追星兄弟？”
又以手撫額笑道：“現在一看果然是你，難怪我點兵出征時，有兩隻喜鵲飛到帥旗上了！”
沈追星無奈之下只得走上前去打個招呼：“點兵出征？帶著錦衣衛要到哪裡去打仗？”
李景隆神神秘秘的說道：“變天了，有人要倒大黴！這人的身份極高，沈兄你能猜到是誰嗎？”
沈追星往旁邊側了一側，以免李景隆的飛沫粘到自己臉上。
李景隆繼續興高采烈的說道：“是周王朱橚！沒想到吧，皇親國戚呀！”
“既然如此，董國公還是趕緊出發吧，以免耽誤了正事。”沈追星一副愛理不理的樣子。
李景隆卻毫不在意，又用眼睛瞄了瞄遠處的蘇奕純：“這位是誰呀？真羨慕沈兄弟，走到哪裡都有美女相伴……”說著便朝蘇奕純的方向擠了過去。
蘇奕純純緩緩轉過身來，露出一個燦爛至極的笑容，“聽說李公子乃京師中第一風流人物，詩詞書畫，吹拉彈唱無一不精無一不會，等李公子回京後，小女子蘇奕純一定登門拜訪！”
蘇奕純對李景隆不以國公稱呼，只以公子相稱，既顯出自己的不卑不亢，又在第一時間拉近了二人的距離。
李景隆一下子被蘇奕純的絕世容光所震懾，聽到她的姓名後，便感慨道：“四大才女之名果然名不虛傳，前有商子羽，現在又能見到蘇奕純，實在是李某的福分……只可惜商子羽，便宜朱柏了……”
沈追星一直希望李景隆早點離開，正愛理不理，有一搭無一搭的聽著他說話，突然間聽到了商子羽三個字，頓時渾身一震。
“你剛才說商姑娘怎麼了？”沈追星一把抓住李景隆的手臂說道。
李景隆嘿嘿一笑：“現在這秘密已經不再是秘密，朱柏那小子金屋藏嬌，居然能娶到四大才女之一的商子羽，真令人羨慕啊……”
回頭又臉色一變，變成一副愁眉苦臉的模樣，壓低聲音，在沈追星耳邊說道：“你說商子羽嫁給朱柏說明什麼問題呢？莫非你我共同的那一位朋友已經不在人世？”
這正是沈追星最擔心的事情，商子羽和藍月的關係他是知道的，除非是藍月死了，商子羽不可能嫁給朱柏！
沈追星忽然覺得內心一陣刺痛，這種感覺他曾經有過一次，那是在湘西老家，目睹義父沈恆去世的那一天。
沈追星和沈恆沒有血緣關係，但在他心目中，那就是親生父親一樣。
同樣，對於沈追星來說，藍月就是他的親兄長。
沈追星已經再也沒有任何心思陪李景隆說下去，他強壓內心的傷痛，默默的騎上了自己的馬。
李景隆查顏觀色，看出沈追星的不自在來，便輕輕的打了一下自己說道：“都是我不好，淨提一些不開心的事情，惹得沈兄弟傷心難過，說一件開心的事情吧……”
“這一次沈兄弟回到京師後，請暫時不要離開，因為兄弟從河南回來後便會舉行一場盛大的婚禮，皇帝已經將宜倫公主朱允真正式下嫁給小弟……到時你一定要來喝杯喜酒哦……”
沈追星迷迷糊糊的放馬前行，李景隆及其手下什麼時候走的，他完全不知。
就這樣過了不知多久，他歪歪扭扭的下馬，來到道旁站立，忽然間哇的一聲吐出一口鮮血來。
一旁的蘇奕純看了憐惜的搖了搖頭，一把扶助神追星說道：“你這是何苦呢？這些可是我的血呢？”
沈追星看著蘇奕純擠出一絲笑容，“欠你的血沒法還你了，或許有一天拿命還你。”
蘇奕純看著眼前此刻不能開啟沈追星的心結，只得長嘆一口氣，言自語說道：“李景隆啊李景隆，這招殺人誅心夠狠的！”
一路無話。十多天後二人回到了京師。
蘇奕純暫時住到了沈追星的宅子裡，這十幾天的時間裡，沈追星的傷勢只好了一半，回到家中後只是悶悶不樂，詢問喜晴喜寧，她二人均不知道商韻兒和藍月的去向，這更加增添了沈追星的煩惱，一發不願出去見人。
京師，紫禁城，謹身殿。
新科皇帝朱允炆正和自己兩個心腹兵部尚書齊泰、翰林院大學士黃子澄密議。
一旁伺候的只有秉筆太監黃忠。
“李景隆那方有沒有訊息？”
“周王朱橚已經在壓回京師的途中，不日便可抵達。”
“只是李景隆打著皇命的旗號，在河南敲詐勒索，搞得民怨沸騰，目前已有諫官上書。”
“又想馬兒跑，又想馬兒不吃草，怎麼可能呢？”齊泰聽了便不敢再言。
“沈追星回來已經有數日，為何還是沒有行動？”朱允炆發問道，“難道黃忠沒有故意把訊息透露給朱柏嗎？”
“黃總管這邊沒有問題，據我所知朱柏已經對沈追星搞了幾次行動，沈追星似乎還受了傷。”
“據臣下所知，沈追星在回來的途中和李景隆有過一次相遇並且交談，事後便有些魂不守舍，不在狀態。”
“哼，江湖中人果然最不靠譜，不如明日在朝堂之上直接宣佈罷免了朱柏的兵權如何？”朱允炆恨恨的說道。
“萬萬不可！”黃子澄起身說道，“朱柏武功，堪稱京師第一，同時它又有先皇御賜的金羽令在手，絕對具有造反的能力，一旦發動政變，後果不堪設想。”
“這也不行，那也不是，朕這個皇帝卻不是白當了？”朱允炆開始抱怨道。
“歷朝歷代不乏皇帝被權臣制肘的事情，所以咱們必須打破常規，才能成就大事奪回權力。”
京師，狀元巷，沈追星宅邸。
和往常一樣，沈追星站在院中悶悶不樂。蘇奕純和喜晴喜寧二人在一旁說著閒話，她三人原來在尋仙島時便早已相識，這一次在京中重逢，更是有說不完的話。
就在這時，本來無精打采、了無生趣的沈追星突然警覺起來，他對三女做了一個噤聲的手勢，同時低聲吩咐喜晴回到屋中將他的寶劍拿來。
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蘇奕純側耳傾聽，果然四周圍傳來了嘈雜的腳步聲，很顯然，這個院子已經被圍得水洩不通。
蘇奕純並不擔心自身的安危，只是喜晴喜寧二人不會武功，蘇奕純不希望她們再次受到傷害。
就在這時傳來的敲門聲，“梆梆梆！梆梆梆！”
蘇奕純做了一個讓二女退到沈追星身後的手勢，緩步來到門口，取下門栓，伸手開啟了門。
只見一個面容清秀、氣度華貴的年輕男子站在門口，只見他頭戴束髮金冠，身穿淡黃色江牙海水五爪坐龍蟒袍，腰扎碧玉黃金帶，本來氣度悠閒的他，在看到蘇奕純那一剎那，愣在了那裡。
蘇奕純嫣然一笑道：“這位公子你來找誰？”
那人這才想起自己的來意，問道：“敢問此處是沈追星沈公子的宅邸嗎？”
在得到蘇奕純的肯定後，那人微笑道：“不速之客，拜訪沈兄。”說完邁腿進了大門。
於此同時，八名保鏢已經搶先走進了院落，仔細檢查後守在一旁。
這時沈追星從裡面迎了上來，見到那年輕男子時，大吃一驚：“世子……皇上……你怎麼來了？”
說完沈追星就想行跪拜之禮，卻被那人搶先一步，用手托住。
“沈兄弟，你並非朝廷中人，你我便已江湖之禮相處如何？”
原來來人正是當今皇帝建文帝朱允炆。
“那日退朝後，和舍妹聊天時說起沈兄功德，大破杜鵑計劃，徹底杜絕了倭人對我大明朝的狼子野心，偏偏又不願意在朝為官，令朕欽佩不已。只是你久不在京，浪跡江湖，漂泊不定，不能當面致謝，常常令我遺憾。”
“今天齊泰對我說起，你已經回到京師，我才冒昧造訪，以表謝意。”朱允炆說完將手一揮，頓時有十來個隨從將禮物送到沈追星屋內。
沈追星之前在和朱允炆有過一次接觸，當時他還是皇太孫的身份，而今當了皇帝後，對沈追星依然是以禮相待，這一點讓沈追星很是感動。
“剛才那一位……是……”二人續禮完畢，一旁閒談時，沒想到朱允炆首先問到了蘇奕純的身份。
沈追星解釋了一下自己和蘇奕純的關係，二人乃是知交好友的身份，沈追星把她當成自己的姐姐看待。
朱允炆聽後立即來了精神，龍顏大悅，表示日後會經常來此地，向蘇奕純討教棋藝。
蘇奕純只是微笑，不置可否。
閒聊一陣後，朱允炆開始唉聲嘆氣起來，訴說權臣當道，諸王橫行，自己空有抱負，無法施展，尤其是朱柏對自己有著極大的威脅，自己也是迫於無奈，這才準備讓朱允真下嫁李景隆，企圖利用他在軍中的地位和威信來對抗朱柏。
“說實話，我知道舍妹對你的情誼，如果你能解決了朱柏這個問題，再一次為朝廷立下大功，我和舍妹允真都會感激不盡。”說完，朱允炆滿臉期待的看著沈追星。