另一邊，完成使命後的亞絲娜也回到了血盟騎士團覆命。
“沒想到......竟然會花費了這麼長的時間。”
這次距她回到公會，期間已經間隔了一個月之久，公會的格局已經變得大不一樣，不知道會長希茲克利夫現在怎麼樣了。
懷著忐忑的心情，亞絲娜緩緩的推開身前紅色的木門。
“亞絲娜，歡迎回來，辛苦了！”
希茲克利夫一如往常的端坐在他那張大紅木椅上等待著，看到亞絲娜進屋後，便熱情的向對方打了聲招呼，看他的樣子似乎早就知道了亞絲娜回來的訊息。
亞絲娜先是一愣，但很快便察覺出了一絲端倪。
“會長，你在等我？”
對此，希茲克利夫只是巍然一笑，並沒有回答亞絲娜的疑問。他輕輕點了點頭，雙手自然交叉著擺在桌案上，安靜的等待著對方到跟前對話。
亞絲娜猶豫了片刻，然後向屋內走去。
她很快便發現了今天不一樣的地方，因為在希茲克利夫的右手邊竟然站著一個陌生的男子。
該男子有著一頭與女性角色相當的灰色長髮，在額前，還細心的梳束著兩縷長髮直直的掛在兩側。單從相貌上而論，對方至少有三十多歲了，已經可以稱得上大叔級別了。
就在亞絲娜的目光注意著對方的同時，對方的視線也注意到了亞絲娜。那種似乎要燃燒掉一切的灼熱目光，讓亞絲娜頓時產生了一種想要逃離的感覺。
“呦，亞絲娜，給你介紹一下新成員。”
見亞絲娜走到了跟前，希茲克利夫起身離開座位，熱情的介紹起一旁的男子。
“他的名字叫克拉帝爾，一名雙手大劍使。他在大劍方面的造詣十分突出，你們有空也可以私底下交流一下。”
簡短的介紹完克拉帝爾，希茲克利夫轉身又開始介紹亞絲娜。
“這位就是血盟騎士團的副會長，亞絲娜，一名出色的細劍使。她可是我們公會的招牌，吸引眾多男性玩家加入公會就要依靠她了。”
聽到這話，亞絲娜的小臉蛋頓時有些發燙，她嬌嗔著責怪道：
“會長，你說什麼呢！”
希茲克利夫對此只是哈哈一笑而過。
儘管對於對方口中所用的‘招牌’一詞感到有些不滿，但自己那顆一直懸著的心也因為這一鬧，終於可以安然落下了。
在雙方都介紹完畢後，克拉帝爾率先向亞絲娜打起了招呼。
只見他緩緩的伸出右手，用著一口讓人聽起來極不舒服的破音，向亞絲娜問候道：
“你好，以後請多多關照。”
或許是被對方的聲音給嚇到了，亞絲娜變得有些遲疑。在呆楞了片刻後，這才極不情願的同對方握了手。
“請......請多多關照。”
說完這句話，亞絲娜很快便將手撤了回來。
對於亞絲娜的車手，對方顯然沒有心理準備。只見他呆呆的楞在原地，空無的手臂懸浮在半空，臉上流露著一副意猶未盡的模樣。
見雙方都已經打好了招呼，一旁的希茲克利夫便也開始招呼著兩人，進入了今天的正題。
“亞絲娜，那件事辦得怎麼樣了？”
開門見山，希茲克利夫直奔事件主題，這道也挺符合他一貫雷厲風行的性格。
亞絲娜看了一眼站在一旁的克拉帝爾，猶豫片刻後，回答道：
“辛卡已經暫時脫離了危險，但是他的副手由莉耶兒卻還困在監獄之中。另外......牙王那邊守衛得十分嚴密，我也根本沒機會接近對方。”
“嗯——這樣啊。”
聽完亞絲娜的彙報，希茲克利夫陷入了沉思。只見他，雙唇緊緊閉合，眉間兩撇有力的細眉緊緊的擰在了一起，神情嚴肅而又莊重。他已經很久沒有為一件棘手的事情而發愁了。
看到希茲克利夫竟然露出了這副神情，亞絲娜也不由得感到微微的驚訝。在她的印象中，幾乎很少遇見能夠難住對方的問題，唯一的一次也是在一次特別的攻略會上，只不過，那已經是半年多前的事情了。
“會長，我聽說第五十層的攻略失敗了？你能告訴我，這究竟是怎麼回事？”
聽到亞絲娜的疑問，希茲克利夫緩緩的抬起頭，黃銅色的瞳孔中悠然散發出深邃的光芒。
“昂——我也正為這事而憂慮著呢。參與攻略的一共一百二十名玩家，最後只剩下了三十八名，這可真是一個糟糕的結果。”
什麼！？
聽到這個結果，亞絲娜驚訝得張大了嘴，無法想象在第五十層攻略組究竟遇上了什麼樣的怪物，竟會造成如此大的損失。
隨著遊戲程序的推進，玩家與怪物之間戰鬥的技巧也變得越發的純熟。在此期間，玩家們的各項能力也達到了一個相當高的水平，對於危險的迴避以及傷害的抗擊，也有了更深的認知。死亡對於他們來說，已經是一個很遙遠的過去。
但是現在.......產生這種鬆懈的念想似乎還為時過早。
“會長，你們究竟遇到了什麼了？我聽說牙王的軍隊也在戰鬥中險些全部覆沒，這到底是怎麼回事？”
希茲克利夫緩緩的閉上眼，長長的嘆息了一聲，隨後又猛然睜開，眉宇之間滿是凝重。他淡淡開口道：
“一條龍，一條巨大從未遇見過的龍形生物！”
“什.....什麼！”
聽到這個訊息後，亞絲娜當即叫出了聲。要知道，龍形態的生物是一種極其稀有的存在，在SAO發行之初雖然也有介紹到過龍形生物的存在，但這種存在也僅僅只是停留在情報販子的口中，真正見到過龍形生物的恐怕沒有幾個。
亞絲娜神情恍惚的向前走近了幾步。儘管自己並沒有實際見識過龍形生物的實力，但其厲害之處卻早有耳聞。可怕的利爪，堅固的龍鱗以及那大範圍的吐息，這無一不是它挫敵的利器。
“然後呢......接下來又發生了什麼？”
希茲克利夫回答道：
“按照計劃，當遇見實力強勁的怪物時，撤退將成為第一優先考慮的策略。然而這一次，軍隊的那群傢伙不知道從哪得知了訊息，堅持要硬闖Boss的宮殿，任誰也攔不住。指揮攻略組的將領擔心這群傢伙冒然擅闖會遇到什麼危險，於是只得硬著頭皮勉強答應。”
“對於攻略組的加入，軍隊的那群傢伙並沒有心存感激，反而擔心對方分走最後勝利的果實。於是，他們便將攻略組安排在了後方支援，堅決不同意一起參與最後的Boss討伐。”
“哼！這群傢伙真是罪有應得！”亞絲娜饒有些氣憤的叫道。
希茲克利夫淡淡的看了亞絲娜一眼，對於她的態度沒有做任何評價，只是將下巴輕輕搭在雙手交叉拱起的橋上。
“昂——最終的結果你也看到了。當所有人發現守在這一層的生物竟然是一條巨大無比的惡龍時，所有人的精神都是無比崩潰的。當即就有幾名軍隊的士兵提出了‘撤退’的請求，但都被領頭的將領拒絕了。最後無奈之下，軍隊的六十四人只好硬著頭皮衝入了Boss的領地。”
“咕......”
亞絲娜用力的吞了吞口水，瞪大的雙眼緊緊盯著對方的一舉一動。
“這種龍形生物顯然不是一般的Boss，它的破壞力十分驚人。軍隊的玩家還未接近對方的身體，一道巨大的吐息瞬間沖垮了整個隊伍。僅僅只是一個照面，軍隊的玩家數量便瞬間減少了三分之一。領頭的將領發現情況不妙，於是立即下令撤退。與此同時，守在外圍的攻略組也立即上前協助撤退。然而，又是一道吐息徹底擊潰了殘念......”
“......你的意思是，攻略組自始至終都沒有與Boss發生正面戰鬥，結果都已經傷亡慘重了？”
希茲克利夫搖了搖頭。
“不，也不完全是這樣。在這之前，已經進行了兩輪小規模的試探，但最終結果都無一例外以失敗告終。然而在第三次，有了軍隊這幫人的介入，本以為成功攻略的機率會增大些，但沒想到結果會是這樣的。”
“怎麼會......”
亞絲娜的喉嚨裡發出了絕望的聲音。
要知道，攻略組的實力即代表了整個SAO最強的戰力，它不是一個普通的組織，而是由各方最強的精英玩家自發形成的，以攻略遊戲、解放艾恩葛朗特為目標的特別小組。
倘若這種如此頂尖的戰力都不能對Boss造成威脅的話，那麼形式的險峻就可想而知了。
希茲克利夫深深的吸了一口氣，然後緩緩的站起身，那冷酷嚴峻的外表上散發著奇異的神采，看上去他似乎做了一個重大的決定。
只見，兩隻強有力的手指倏然向下滑去，在胸前一尺的位置，五根修長手指以極其流暢的速度準確的敲擊著每一個視窗，操作速度之快，讓人瞠目結舌。
空氣中，‘呼’的一聲作響，一盞純白色的騎士披風憑空出現，緊接著，又一道金屬碰撞聲響，一把足以遮擋半個身軀的紅十字巨盾也隨之出現。
“會長，你這是？”
亞絲娜驚訝的望著對方，她自然認得這把象徵著SAO最強防禦的神聖盾，只不過對方為什麼突然.....
希茲克利夫微微舒展了一下身體，淡淡的說道：
“已經好久沒有活動了，身體都有些快忘記如何戰鬥了。唔——人也不能總是在工作，也需要適當的運動一下。”
“會長，您的意思是要親自率隊攻略這次的樓層嗎？”
亞絲娜激動得心臟碰碰直跳。要知道，自血盟騎士團成立以來，希茲克利夫便將坐守公會的後方，從不過問一線的攻略事宜，唯有在局面即將面臨崩壞的情況下，他才會出面率領眾人抗下難關。
但即便如此，只要有他率領的戰鬥，最後都會無一不以玩家的勝利而順利收尾。由此，希茲克利夫也成為了眾多玩家心中的信仰，他就如同神一般的存在。
只要他所在的那邊，勝利女神就一定會微笑！
希茲克利夫側身幽幽的望向了窗外，那深邃而又充滿磁性的聲音似乎正從遙遠的空中傳來：
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“剩下的就拜託給你了！”