濃墨般的夜色下，星光微弱，幾道白色的光效從黑暗中閃過，乾淨而又純粹。
巨大的身軀在谷羽眼前緩緩的趴下，然後漸漸失去生命的氣息，最後化作一團團粒子，隨風飄散。
藉助微弱的星光，谷羽終於看清了殺死母牛的兇手——一個帶著死神面具的黑衣男子。
當谷羽發現黑衣男的同時，黑衣男也很快注意到站在遠處坡下的谷羽。
黑衣男瘦高的身軀與地面呈70°傾斜著，他的目光平視著前方母牛死去的方向。細長的雙臂自然下垂，兩把流淌著寒光的匕首在袖中若影若現。
他的樣子看起來就像在哀悼。
眼前男子怪異的舉動，讓谷羽頓時心生一股不詳的預感。正當他猶豫著是否該上前問話的時候，一股刺冷的寒風在耳邊吹起。
“黑暗擁抱！”
低沉沙啞的聲音在黑暗中吟唱，兩把明晃晃的匕首交叉著從谷羽咽喉兩側斜割了下去！金屬刀片劃開肉質的觸電感，頓時從大腦蔓延到全身！
[身後？......究竟是什麼時候？]
驚詫之餘，谷羽的雙肘瞬間抬起並瞄準敵人的肋下發動猛烈衝擊。
攻擊很奏效，敵人的招式被中斷了。趁著間隙，谷羽迅速的拉開身距。跳開的同時，谷羽以極快的反應拔出了長劍，向著黑衣男的腦袋揮出了反戈一擊。
遺憾的是——劍落空了！
黑衣男的腦袋歪向了一側，失去目標的匕首懸滯在半空，刀刃上餘韻著技能釋放後的殘光。可以看到，黑色斗篷下那深陷的眼窩裡同樣流露著驚訝的神情。
“竟然避開了......必殺一擊?”
谷羽用手擦了擦傷口，確認了生命殘值——損失50%HP！
這是一個很可怕的數值！
可以這樣理解。SAO是一款等級制MMO，等級越高，各項能力值就越高，打擊和抗擊打能力也就越強。遊戲中除了少許極其強力的首領頭目外，幾乎不存在其他的生物能夠一擊消滅同等強度對手一半以上的生命值。谷羽現在的等級是LV15，除非黑衣男的等級遠超過他，才有可能造成如此傷害。
如果真是這樣的話，那情況就變得很糟糕了。
谷羽將劍擺在身體的中下段，作出防禦姿態。眼前的黑衣男讓他感到十分危險，黑紅面具之下噴薄欲出的殺欲，遠隔數米都讓人感到寒毛顫慄。這樣的感覺已經很久沒有體驗過了，最近的一次也就在挑戰一層頭目時出現了一會。
“沒想到竟然是你！”谷羽試探性的輕聲問道。
短暫的接觸，谷羽基本已經可以確定眼前的黑衣男就是前幾天在牧場遇見的那個瘦高個。瘦弱的體格、沙啞的聲線以及那刺殺專用的匕首，無一不指向了這一答案。
“呵呵，知道了又能怎樣？你很快就要死在這裡了。”
黑衣男也沒有繼續掩藏的意思。他冷冷一笑，右手猛然發起突襲，紅色的光效伴隨著尖銳的風聲迅速的射向目標。
谷羽臉色下沉，敵人的意圖很明顯，目標就是要殺死自己，這讓他不得不全力以赴應戰。
藍色的特效光出現，[上弦斬]發動！
長劍向上揮擊，精準的擊中匕首。黑色的匕首，在空中旋轉了幾圈後掉落到一旁的草叢中。
正當谷羽截下一波攻擊後，另一發匕首也接踵而至。兩波攻擊間隔相差不到1秒，且方向重疊，處於視線盲區。
“糟了！”
谷羽大叫一聲，同時身體向一側倒去。
黑色的匕首披著黑夜的外衣，貼著腦袋的邊緣飛馳而過。剎那間，谷羽的臉部又多了一道淺淺的傷口，生命值又削減了一段。
在草叢上順勢滾了一圈後，谷羽彈地而起，正當他四處捕捉黑衣人身影的時候。強烈的危險感知，讓他再一次轉身格擋。
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“噹！”
兵刃交接迸發出強烈的光效，在黑夜中顯得格外炫目。緊接著一股強大的爆炸力將谷羽推開。
正當谷羽起身準備再次反擊時，他驚訝的發現自己的動作變得異常沉重，就像注入了鉛水般動彈不得。檢視角色狀態，可以發現在他的左上角——泛黃的血槽四周現在正被平常不會存在的綠色閃爍框包圍著。
“這是......麻痺毒？”
望著腳邊滾落的黑色匕首，谷羽瞳孔驟縮，神經一下子緊張到了極點。
“嗚哈哈！！哇~哈哈哈！”
黑衣男雙手捂著腦袋，發出了尖銳的笑聲。
“現在發現已經太遲了！塗抹匕首上的毒素已經滲入到你的神經......現在，恐怕你連拿解毒藥的力氣都沒有了吧。”
黑衣男緩緩走近，彎下身，從地上撿起那把黑色的匕首。
“儘管，荼毒技能還沒有完全習得......藥效持續時間有限......但是，殺死你足夠了！”
說話間，黑衣男反手將黑色匕首插入谷羽身體。腹部遭創，早已泛黃的HP血條再度猛然下降，一下子掉進了紅色警戒區。
“混蛋，你為什麼要這麼做！”谷羽怒瞪著雙眼，尖聲問道。
“為什麼？為什麼！......因為，你太多管閒事了！”黑衣男子咆哮著將谷羽踹到在地，同時再次舉起匕首，紅色的特效光照亮夜空，“現在......你想要的答案不是找到了嗎？帶著你的答案去死吧！”
說罷，黑色的匕首迸發出強烈的光效，準備給予最後一擊。
與此同時，黑暗的角落裡也飛出了一枚白色的短錐。在千鈞一髮之際，短錐趕在匕首完全引導前擊中了匕身，成功讓匕首偏離了軌跡。
“誰！”
黑衣男迅速的跳開，並警惕的望向四周。
在黑衣男子行動被打斷的這段時間，麻痺藥效已經過去大半，谷羽的左手指尖已經恢復了行動。
挪動手指，悄悄的將藏在腰間的3寸短錐捏在指尖。作出引導[飛劍]技能的規範性動作，透過勁力值、敏捷值補足，在黑衣男的視覺盲區，谷羽射出了短錐。
短錐鎖定目標，精準命中了傷害值較大的面部區，黑衣男哀嚎一聲，綠色的血條終於有了明顯的縮減。緊接著，谷羽彈地而起，揮舞著手中的長劍，向著黑衣男發起了絕地反擊。
“音速衝擊！！”
憤怒與咆哮聲中，谷羽施展出了完美的技能彈道，由此觸發了會心一擊的效果。會心一擊狀態下，目標無法閃避攻擊，而且會承受施術者兩倍的傷害。
由於面具的遮擋，無法完全觀察到黑衣男的神情，但從他開始錯亂的步伐中，可以想象出他此刻慌亂的心情。
劍鋒直指心臟的位置，而身體受會心一擊的影響無法動彈。他心底很清楚自己不可能正面硬抗下這招，於是他做出了一個出人意料的決定......
“刺啦”
劍擊撕破護甲，貫穿肉體，最後刺進心臟，黑衣男的HP以肉眼可見的速度迅速縮短......然而，最終結果卻並沒有歸零，HP尚餘5%！
谷羽驚愕的發現，長劍並沒有
如期的穿透心臟，而是被黑衣男子的左手半途截下。在劍技穿過手臂的過程中被消耗了大部分力量！黑衣男子透過犧牲自己的左手，化解了必死一擊！
黑衣男渾身劇烈的顫抖，此刻他的神經承受著巨大的痛苦。然而他並沒有就此乖乖束手就擒，而是反手將另一只匕首以飛劍的形式射出。
谷羽大驚失色，由於飛劍釋放距離太近，無法閃躲，他只能放棄武器並極速的向後跳去。
趁著谷羽後退的間隙，黑衣男一口吞下一瓶特效藥，之後果斷將身體中的長劍抜出，扔到了一旁的草叢中。
一串動作行雲流水，十分的嫻熟。
儘管面前的黑衣男子，HP仍然只有5%，但他果斷、無畏以及蔑視死亡的態度卻給人身體與心靈施予雙重震撼。這是一種亡命之徒的既視感。
無形的壓力迫使谷羽後退了兩步，他面對的已經不在是一個有血有肉的人類，更像是一頭猛獸或者是沒有感情的AI。
重新換上一把武器後，再次擺出了迎戰的姿態。令人意想不到的是，黑衣男並沒有再戰，而是轉身遁入了黑暗。無聲無息，就跟他當初現身時一樣。
“他已經走了。”阿爾戈披著紅色斗篷緩緩的走了出來，在她的右手指間夾著一枚白色的短錐。
“刺殺招式一段時間內只能對同一目標使用一次。刺殺失敗了，他留下也不會有任何勝算的。”
“你知道他是誰嗎？”
阿爾戈出現，谷羽並不感到吃驚，似乎早就有所預料，像他這樣的移動式情報庫，身邊發生的每一件事情都有可能成為最新情報，情報販子們當然不會輕易放過。
谷羽習慣性的左右揮舞了一下長劍，然後收回劍鞘。戰鬥後的餘熱漸漸退去。
“不認識！一個陌生的面孔。”阿爾戈肯定道。
“咳！我還以為你無所不知呢，怎麼這點情報都搞不定？”
谷羽小聲的嘀咕了一句，然後仰頭將一瓶回覆藥嚥下。
“你說什麼？剛才說的，我可不能當做沒聽到！”
阿爾戈聲音頓時提高了一個分貝。
“沒什麼！誇你呢！”
“絕對沒有！”
“你不相信我？”
“我......等等！站住！你別跑！”
......
“你說，他為什麼要殺死奶牛呢？”
其實相比於這個問題，谷羽更想知道黑衣人是用什麼手段殺死奶牛的，畢竟奶牛得到系統保護，是具有不死屬性的物種，一般人絕對做不到這些。
然而，這個答案似乎一時半會是解不開了。
嗜血蝙蝠消滅後，[患病的母牛]事件就算正式結案，後續任務事件變成了[逆襲的母牛]。任務內容是尋找治療瘋牛病的果實，由於難度降低，任務獎勵也由原先的10瓶奶油驟降成1瓶，谷羽對此頓時失去了興趣。
回到農場，任務結束後，那頭被殺死的奶牛又‘復活’了，準確的說應該是被另一頭一模一樣的AI取代了。
谷羽也嘗試著用拳技攻擊奶牛，但最後都被一道看不見的紫色屏障擋住了。
對此，阿戈爾的解釋是：奶牛屬於系統程式的一部分，受系統保護。這個道理就跟小鎮街區的建築群一樣都是不可摧毀的物品。但是，黑衣人又是如何攻擊傷害到它的呢？殺死奶牛後能獲得什麼道具？......這一些問題都成了謎團。就連黑衣人對自己下手的理由，現在也只能推斷成‘利益侵犯’這類並不太可靠的假說。