滴滴滴！
亞絲娜抬起頭，視線的左上角閃爍著一枚黃色信封模樣的光點。
點選光點，發現資訊的來源是是一個熟悉的名字。
“他不是在前線攻略Boss嗎......怎麼會給我發訊息呢？”
懷揣著異樣的心情，亞絲娜點開了郵件——
【亞絲娜，不好了！第五十五層攻略失敗了！牙王的部隊慘遭覆滅！】
看到信中內容後，亞絲娜頓時一驚。
感受著信件字裡行間流露出的急促情緒，可以想象出另一頭同樣滿是慌張的畫面。
攻略組作為SAO中頂尖的精銳部隊，凝結了各個公會的精英成員，他們一個個都身經百戰，且大多數都是遊戲昔日的封測者，他們的實力之強悍，不言而喻。
攻略組自成立以來，戰無不勝攻無不克，從未聽聞有戰敗的先例。這支充滿了神聖使命的隊伍，承載了希望與期待，是所有SAO玩家的精神支柱。
然而，這一次的失敗......正如同當頭一棒，打得所有人都措手不及......
懷著萬分複雜的心情，亞絲娜答覆了郵件——
【情況已經知道了。你現在人在哪？我正好也有事想要問你，我在16號公館等你，見面聊！拜拜！】
敲擊完位元組，亞絲娜關閉了系統視窗。
現在，在她面前端坐著的是一副落魄不堪的身影。
看著對方那副絞手侷促，惶惶不安的樣子，想必已經從對方的臉上猜出了什麼端倪。
“亞絲娜小姐，發生了什麼事？”辛卡有些擔心問道。
望著辛卡那佈滿憂愁的臉，亞絲娜感到一陣揪心。她深深的吸了一口氣，然後緩緩吐出。
“剛剛桐人給我來訊息，說是‘牙王的精銳部隊在前線慘遭戰敗’。據說，傷亡十分嚴重......”
亞絲娜原本是打算沿用桐人的詞彙‘覆滅’，但一想到這或許會給辛卡帶來更大的打擊，於是悄悄的換了一個。
聽到這個訊息，辛卡顯然愣住了，粗壯的眉頭很快緊緊鎖住。他自言自語道：
“牙王這傢伙，不在家裡好好待著，跑到前線去做什麼？”
亞絲娜看了看辛卡，然後輕輕的嘆息了一聲：
“唉——或許，他也在效仿你曾經的做法。為了獲得更豐厚的資源，逃離城堡的最底層，然後向著最頂層進發......”
“......”
辛卡張大了嘴望著對方，眼裡滿是驚愕。
“也罷！”亞絲娜搖了搖頭腦袋，將目光瞥向了一側，“從某種程度上說，牙王的失利也不為是一件好事呢！”
“呃......”
辛卡正想著說點什麼，門外忽然傳來了一陣急促的門鈴聲。正直疑惑之際，亞絲娜突然驚叫了一聲，接著興奮的跳了起來，並迅速的向門口奔去。
“啊！沒想到你這麼快就到了！我還為還要等上一段時間的呢！”
門輕輕的拉開半扇，一道黑色的身影靈巧的鑽了進來。
辛卡定睛一看，來人竟是一名背上斜系著單手劍的黑衣劍士，只不過，看面孔似乎有些陌生。
只見黑衣劍士不好意思的撓了撓腦袋，一臉羞澀的回答著亞絲娜的話語：
“這不......看到你
的訊息後，我便立即用傳送水晶飛過來了嘛！”
亞絲娜撇了撇嘴，雙手交叉輕輕的抱在胸前，佯裝出一副不大高興的模樣。
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“當初請你幫忙的時候，磨磨唧唧的，倒不見得你這麼積極。今天，怎麼突然改調了？”
黑衣劍士尷尬的笑了笑。
“這不......當時有事在忙著嘛。”
正說著，黑衣劍士的視線向房間內掃去，很快他便發現了已經起身離座，侷促著站在一旁的辛卡。
“今天，還有其他客人？”他不由得感到有些驚訝。
“嗯！”
亞絲娜沒好氣的應了一聲，隨後將身後的門用力的扣上。她踱步走到兩人的中間，介紹道：
“給你介紹一下，這位就是大名鼎鼎mmotoday的公會會長——辛卡！”
“辛卡？......”
黑衣劍士喃喃自語，還沒有等他反應過來時，亞絲娜又轉向辛卡介紹道：
“我身邊的這位是桐人，一名優秀的單手劍士。”
亞絲娜的介紹簡潔而又迅速，辛卡同樣也沒有晃過神。
兩個人呆呆的站在原地，片刻後，桐人這才反應了過來。
“哦！我想起來了！你就是那個委託亞絲娜任務的那個人吧？”
辛卡滿含歉意的連連點頭：
“是是是......沒想到這件事已經這麼多人知道了。給你們添麻煩了，真是抱歉......”
亞絲娜悄悄的瞪了桐人一眼，隨後從中圓和道：
“辛卡先生，您也不要介意，這個傢伙就是這個樣子。說話直來直去，腦袋瓜比較耿直。”
聽到亞絲娜對自己的這番評價，桐人嘟囔著嘴大聲叫了起來：
“什麼嘛！我有這麼糟糕嗎？”
亞絲娜回敬道：
“明明就是！”
......
看著兩個人粗 紅著脖子互不相讓的情形，一旁的辛卡突然發出了莫名的笑聲。
大笑聲很快便吸引了兩人的注意，爭論戛然而止。
正當兩人眨巴著眼睛望著辛卡，不知對方為何發笑時，辛卡突然開口表達出歉意：
“抱歉抱歉！一時沒忍住......看到你們爭吵的樣子，讓我不由得想起了我的妻子......當時，我們也像你們這樣經常的爭吵。”
“誒！？”
一席話，頓讓兩人張口結舌。
亞絲娜那白玉色的雙頰也霎時變得緋紅，再悄悄瞥了一眼身旁的桐人後，她向辛卡問道：
“辛卡先生，您已經結婚了嗎？”
辛卡點了點頭，肯定了亞絲娜的答案。
望了望對方身後孤單的影子，亞絲娜一臉擔憂的問道：
“那您的妻子呢......難道還在現實世界中？”
辛卡低頭沉默了，只見那瘦弱的身影像樹枝一般微微搖曳，充滿了秋後凋零的淒涼。
亞絲娜似乎也立時意識到自己的話太過於唐突了。她幾步上前，試圖安慰安慰辛卡，對方卻擺了擺手。
“唉——我妻已經過世了......就在兩年前，死於了胃癌......”
“......”
辛卡的話
，讓亞絲娜和桐人徹底呆住了
兩年......若不是辛卡的提醒，或許自己早已忘記了那個恐怖遊戲的開始。
隨著時間的推移，現實與虛擬界限的逐漸模糊，困在遊戲中的玩家們似乎也欣然接受了這個事實————
生活在這裡，其實也沒有什麼不好......
這種奇怪的念頭，最近已經蔓延到了最前線。不少攻略組成員，都表現出消極戰鬥的態度。
攻樓抜寨，似乎不再那麼的神聖嚴肅。與怪物戰鬥，儼然成了一種獲取生存物資的手段，根本沒必要進行過激或者冒險的殊死搏鬥。
生存在這個世界，可以逃避自己的內心。每天睜開眼睛，再也不用面對自己所憎惡的領導、同學、老師，也不用考慮為了迎合某人而強顏歡笑。拋開生活中所有的繁文縟節，沒有升學的苦惱，也沒有競爭的壓力，更不用去擔心明天睡醒後下一頓吃什麼，這樣的生存問題。
在這裡，所有的人都是平等的，只要手中的劍沒有折斷，那麼活下去的火焰就不會熄滅......
“真是抱歉......”
亞絲娜小聲的表達著歉意。
辛卡擺了擺手，表示不願再談論這種悲傷的話題。
“對了，看你這身裝備，你應該就是前一線的攻略組玩家吧？”
“我嗎？”
看到對方的目光注視著這邊，桐人驚訝的用手指了指自己的腦袋。在確認了對方的問話後，桐人不好意思的撓了撓腦袋。
“其實......我也算不上什麼攻略組玩家了。只是偶爾被邀請到一線客串下，共同攻略比較困難的關卡，勉強混個援軍的職位。平日裡......我也只是一名普通的獨行玩家罷了。”
“獨行玩家嗎......？”望著身前的這個男人，辛卡喃喃自語。
“現在還能夠堅持獨行的玩家已經非常罕見了。大部分都已經找到了歸屬的公會，又或者建立了自己的團隊。現在一個人練級應該相當辛苦吧？”
桐人笑了笑。
“的確，一個人練級確實很辛苦。不僅獲得的經驗少得可憐，而且效率還相當低下......一個人的遊戲，終究還是繞不開瓶頸。”
“那你有沒有考慮加入某個公會？比如......mmotoday？”
說到這，辛卡的眼中流露出光芒，就像發現了金子一般閃爍著熠熠光輝。
看到對方臉上露出的詫異神情，辛卡頓然發覺自己的問題似乎太過於唐突。
“啊——其實，我只是打個比方。當然，你......如果同意的話自然更好。”
看著辛卡侷促慌張的樣子，桐人先是一愣，在明白了對方的意圖之後，不由得哈哈大笑。
“辛卡先生的好意，桐人我心領了。只不過，我目前還沒有加入公會的打算。”
“是這樣啊......”
看著辛卡漸漸失落的神情，桐人有些於心不忍，畢竟現在的mmotoday正處於水深火熱之中，迫切需要一支強大的力量去穩定這個崩壞的局面。
“倘若哪一天，真的遇上了單刷的瓶頸，我會選擇加入公會。到那時，mmotoday的大門還會敞開嗎？”
辛卡抬起頭，驚訝的望著眼前這個青澀的少年，眼眶中噙滿了淚花。
“當然！隨時歡迎！”