北直隸的戰事熱火朝天，此戰的戰略目的是佔領保定府，攻克天津衛。
為了實現這個戰略目的，明軍故意在情報上洩露了明軍以山海關為目標的虛假資訊。
只是洪承疇對此沒有做出任何的明顯反應，為了避免他試探出來，所動線的二師依然以防守的姿態面對清軍。
而西線的新一師則展現出近現代化兵團作戰的優勢，在野戰和攻城作戰上大出風頭。
在並冷兵器時代，士氣是決定勝負的關鍵。哪怕是到了未來，士氣和精神，對於一支軍隊，也至關重要。
為了提高士氣，我們的祖先想到了各種辦法啊，比如愛兵如子，給士兵洗腳、給士兵吸出傷口裡的膿血，比如同甘共苦，為將者與士兵同吃同睡。
而明軍則更高階一些，他們有著不屬於這個時代的東西，精神信仰教育。
新軍有訓導官和錦衣衛販子，以傳統的忠君思想和各種陛下乃是天神下凡進行雙管齊下的引導，輔之以現實利益、集體榮譽、個人激勵……士氣高昂到了無以復加的地步。
八月二十一，新一師新一團攻克慶都，如同匕首直刺保定的心臟，從斜後側威脅清軍後路。現在就連徐梁都不知道高燕會怎麼走，是直接攻打保定，還是斜向進攻洪承疇、阿巴泰的主力部隊，匯合餘部殲滅敵人有生力量。
這個時代的技術不允許在作戰室裡定下完美的作戰計劃，所以前線將領的作戰能力無比重要。
幾乎每一份軍令裡都會寫清楚作戰目標，但在最後都得加一句：有臨機決斷之權。
高燕性格沉穩，但在看到機會的時候又會決然出擊。這兩點結合，使他決定放棄了保定城，轉而將洪承疇的大部隊視作目標。在慶都略作休整之後，率兵朝東南趕去。
因為曾經斬殺劉良佐在軍中大放異彩的胡鶴，現在是上尉軍銜。他的隊伍中有大量的配軍營和遊擊軍老兵，這些士兵在經過軍校的培育之後，成為新式軍官，打架了他這支部隊的組織框架。
從老家來投奔胡鶴的李狗三還是個火兵。因為軍中備餐大賽展現藝彩，做了軍官。又因為識字快，成績比別人好，最後竟然被轉成軍官中的戰鬥軍官。
李狗三其實也不想做軍官。雖然銀子多一點，面子大一點，但誰都知道在新軍裡當官是個風險活。其他軍鎮的軍官臨陣都喊：“給我上！”
而在新軍中，但凡這樣的喊的軍官都在戰後被免職調任了。別看他是火頭兵出身的軍官，也不能弱於人後的。
新軍中，只能聽到一句話：“弟兄們。跟我上！”
胡排長、旗隊長，是死亡率最高的基層軍官。
在新一師，因為閆東山的先鋒模範作用，所以千總官也得親臨一線。只有到了營官一級，才算是可以理直氣壯地在陣後排程指揮。
“你也是進過學的，早點考張文憑出來早就可以轉官了。”胡鶴並沒有因為肩上一槓三星的肩章而放棄這個同伴，只是也算看出來了：這二狗就是膽子小。拖了兩三次屍體，現在見到死人還是會怕。
李狗三沉默良久，半晌才道：“老哥，我想回家。你看你都當官了，能放我走不？”
上尉可不是小官，如果因傷不能繼續打仗，可以轉到巡檢司系統為軍事主官。若是落下殘疾，還可以優先轉為縣尉。
“就是師長也未必能放你走。”胡鶴不由有些煩躁，道：“當初要來投軍的是你，現在要走的也是你。你現在走了就是逃兵。非但抓住了要砍頭，家裡也要受拖累。”
戰兵家裡能免一半的田稅，這讓李狗三頗為動心。
同時也十分鬧心。
因為家裡知道李狗三投軍之後，並沒有表現出不舍，反而還請人寫了信。讓他在軍中好好幹，爭取當個官兒。無論是武官還是軍官，地方上都會給他們家的門楣上『插』一面紅旗，雖然不頂事，但在鄉里卻是極大的面子，也算是光耀門楣了。
這與二狗投軍的初衷完全相悖，他可是為軍中伙頭兵的待遇才參軍的，不是為了求死來的。
“咱們一批進來的人，你看王道連，那個傻大個，現在都已經是上士官了。”胡鶴道：“整天拿著竹鞭和哨子欺負那些新兵，多帶勁！”
“沒意思……”李狗三垂下頭，道：“我現在就想回家種地娶二丫。”
“看你這點出息！”
胡鶴頗有些恨鐵不成鋼，轉而又想起了陛下身邊兒的那些女官，聲勢為之一挫。
“胡排長！”一個熟識的探馬快步找到了胡鶴，大聲喊道：“有急事！”
胡鶴望了過去，又看了一眼李狗三，見二狗如蒙大赦一般跑了，恨不得追上去補一腳。他朝那探馬走了過去，問道：“什麼急事？”
那探馬喘息了一番說道：“這事兒我不該跟你說的，但是身為弟兄我還是得提醒你。”
“啥啊，這是戰時，你磨嘰什麼？”胡鶴一如既往的性如烈火。
“倒馬關丟了。”那探馬說道：“是蒙古人，鬼知道是誰給了蒙古人叛變的膽子，我看著起碼有三五千人，看著像是衝著唐縣來的。”
胡鶴因為軍功提幹，在軍校培訓了許久，已經不是當初那個靠勇力的年輕人了，他迅速在腦海中回憶當日在軍事會議上的地圖和沙盤，沉聲說道：“蒙古韃子多騎兵，去阜平那種山地討不到好。”
到了唐縣，即便沒有攻下縣城，也能截斷唐縣到慶都的通道。唐縣是傷員安置點，縣裡一直在收容前線運來的傷員。而且工兵營日後也要以唐縣為基地，修築保定府的各條道路，現在已經運了不少磚石工具來。
“這事我們探馬營得先通報團部，或是當地駐防主官，你兩頭都不沾。但又是城裡軍銜最高的……”探馬解釋道。
胡鶴拍了拍他的肩膀，打斷他的解釋，挺直腰桿：“團部那邊有人去了麼？”
“有。”
“那就沒事了！”胡鶴沉聲道：“兄弟受累幫我傳個訊息：本官發現有蒙古大軍迫近唐縣，據戰場紀律，統籌抵抗事宜。所有尚能戰鬥官兵。即刻返回駐地，等候軍令。”
那探馬略一猶豫，道：“這得軍令部的人才能傳吧……”
“這不是軍令，只是訊息。”胡鶴推了他一把：“我這就去找軍令。”
胡鶴手頭只有一道軍令：駐留唐縣整編訓練本部曲，儘快形成戰鬥力。
因為這道命令實在基礎，排這一單位又太小。儘管他是加強排也不可以。
所以連“臨機決斷”的授權都沒有。
嚴格來說，除非遭遇蒙古大軍，否則胡鶴根本沒有權利組織大軍出戰。
“你們都在想，剛才那訊息是真是假？”
胡鶴在縣城外的臨時校場聚集了全排兩百人。那裡有個高臺，是高燕檢閱新一團時用過的將臺。
下面的士兵平視前方，不動不搖。
“我可以告訴你們。”胡鶴朗聲道，“是假的！”
為他傳話的探馬驚訝地抬頭望了胡鶴一眼，卻沒說話。
“大明官兵，時刻都當準備著戰鬥！雖然這訊息是假的，但如果有人因此懈怠，就是辜負了朝廷和殿下的厚望！就對不起你們吃下去的軍糧！”胡鶴大聲道：“從宣佈集合到集合完畢，全域性一共二百十六人。一共花了四十六分鐘！如果真有蒙古大軍來了，還能指望你們麼！”
眾兵士心中慚愧，校場上一片靜謐。
幾個參謀心中暗道：現在是休整時期，兵士四散，哪有那麼容易聚攏的？你這是想新官上任三把火？
“所有人聽好！現在有一支蒙古騎兵從倒馬關過來了，立刻進入戰鬥準備！有敢怠慢者，以不服訓練治罪！”胡鶴大聲喊道，精銳的目光設想那幾個參謀：“全軍。開始行動。”
胡鶴沒有軍事指揮權，但是有作訓權。如果真的發生戰情，他可以以軍銜取得戰場指揮權。但在這個訊息沒有得到證實之前，他卻沒有調動部隊的權力。將一切偽裝成軍事演練之後，就合乎軍法了。
所以軍法官面無表情，對於胡鶴的折騰沒有任何表示。他會將這些記錄在案，但顯然是符合軍法規章的。
作戰參謀上前道：“排長。是否要知會縣衙，進行協助？”
“可以。”胡鶴道：“就說有真的大軍即將攻城，讓縣令也緊張一下。”
“這……不會有假傳軍情之誤麼？”參謀猶疑道。
“出了事我擔著。”胡鶴道：“這種事，多預防總是好的。”
“胡排長，我部只是在此駐留，並非駐防，恐怕有些不合適吧。”排訓導上前道：“涉及民生，若是引起恐慌就不好了。”
“假消息引發的恐慌，總比真訊息引發的恐慌好。”胡鶴正色道：“多恐慌幾次，就可以處變不驚了。周訓導，縣衙那邊就交給你了。”胡鶴望向作戰參謀：“張參謀，防禦方案正好拿出來用用，唐縣地圖準備好了麼？”
“我軍只是駐留，不是駐防，哪兒來的地圖……”張參謀辯解道。
“速度立刻馬上尋找熟悉地形的當地人為嚮導，著手準備地圖。”胡鶴快步走下將臺，斬釘截鐵道：“我要三千騎兵能夠通行的可能路徑，能夠過夜飲馬的駐屯點，以及三個以上適合以少戰多的伏擊點！參謀隊如果做不到，我肯定會向上面反應的。”
張參謀吞了口口水，不敢遲疑，立正行禮執行命令。
唐縣地處保定西南，在太行山東麓，緊鄰大茂山，也就是此時的北嶽恆山。此地素來有“七分山，一分水，兩分地”的說法，全縣多是山地，並不適合騎兵作戰。因為特產花崗岩和大理石，所以更為工部看中。
“地利人和在我，蒙古韃子要想攻佔唐縣顯然不可能。”胡鶴站在臨時製作的地圖前，竹鞭點著圈出來的騎兵駐屯點和伏擊點：“這些地方立刻派出探馬打探，尤其是駐屯點，如果有必要可以直接破壞水源。”
眾參謀聽了面面相覷，暗道：你還當真的來？
胡鶴掃視一週，道：“你們可有何建議？”
在參謀隊中，雖然參謀軍銜一樣，但作戰參謀的地位更高些。張參謀道：“韃子夜戰不如我軍，如果能夠探知其駐屯地，大可以輕兵精銳加以襲擾。”
這是總參謀部統計出來的資料。蒙古和滿清軍中夜盲率遠高於明軍，甚至高於漢軍旗。如果考慮到不同民族之間的飲食習慣不同，這個資料還是很有說服力的。
胡鶴點了點頭，道：“還有。”
眾參謀緊盯著地圖，不知道這位主官還想聽些什麼。
胡鶴等了一會兒，問道：“蒙古韃子為什麼要來北直？”
一幹參謀臉上發綠。
——這不全都是你臆想出來的麼！
他們心中吶喊道。
胡鶴卻沒有這份自覺，自顧自道：“我以為，這是東虜與蒙韃再次聯手。放在眼前，就是為了保住保定。所以這支蒙韃不會是為了攻城拔寨來的，他們也沒那個能力。我以為，他們在出了山地之後。必然化整為零，騷擾我軍糧道才是目的。”
如此非但能夠打擊前線明軍的士氣，也能以戰養戰，掠奪財富。這符合蒙古人的戰爭思維。當年蒙元佔據了天下，也沒想過要發展城市，而是希望把整個華夏大地變成牧場。這就是其民族『性』所致。
眾參謀微微點頭，表示這還算設計得離譜。如果說一支蒙韃三、五千人的大軍帶著攻城器械來打唐縣，這比志怪傳奇還要不靠譜。
“所以我們非但要守住唐縣，更重要的是不讓他們隨意散開，否則日後北直大地上的韃亂更難清剿。”胡鶴道：“關於這點，諸君子有何建言？”
“胡排長，”張參謀忍不住道，“這個演練設定有些問題。我軍實際戰鬥兵力只有一百數十，無論如何不可能正面對敵三五千眾。”
“要是設定永遠都是我軍佔優。那還要演練幹嘛？”胡鶴以奇怪的目光看著他：“諸位都是讀過兵書戰冊的。名將與庸將何以差別？庸將只能打贏必勝之戰，而名將卻能在絕境打出漂亮的勝仗！”
參謀們大多比較理智，不太會被胡鶴那半生不熟的名將理論征服。
“整兵出發，進山拉練！”胡鶴道：“張參謀，通知周訓導帶領鄉勇、巡檢、警察一道佈置城防，防止蒙韃偷城。”
張參謀無奈應諾。
雖然參謀們覺得主官有點小題大做，上任的這把火燒錯了地方，但只要開了軍議。一切記錄在案，就算是演練命令也不容違抗。軍法官一樣會對演練過程進行監督。如果出現了逃跑、怯陣、違抗軍令，一樣會以戰時條例處置。
胡鶴出門的時候看了一眼軍法官，發現所有的軍法官都是陰沉著臉，等閒不說話，也不與他人往來，更不會建立私交。他們就像是只知道服從命令的機器人。據說這全都得益於武長春不近人情的心志訓練。讓他們以恢復大秦制度為榮，只認軍法，不知私情。
相比之下，胡鶴更喜歡大漢時代的軍隊，有李廣。有霍去病，在寬闊的天地間縱橫馳騁，那才是武將的世界。如今這種大家列好陣型往前對沖的仗真是枯燥乏味，毫無意外地總是由紀律鐵、士氣高的軍隊獲勝。
現在滿清還沒學會如何列出方陣，用的還是橫列陣。如果滿清也學會了方陣呢？如果滿清還學會了火銃呢？難道兩支軍隊相遇之後就是排著隊互相對射？這得有多傻啊！
——仗肯定不該是這樣打！雖然我還沒想明白該怎麼打才好。
胡鶴邊走邊想，思路又回到了鴛鴦陣上。現在火銃主要是配給方陣兵，鴛鴦陣兵還是作為主力殺手，只配了冷兵器。如果鴛鴦陣迴歸戚繼光時候的配置，有超過一半火銃，那威力就大了。
經過了實戰洗禮的胡鶴卻也知道，如果用火銃不能在一合之下擊潰敵人，那麼接敵之後鴛鴦陣這邊可就沒了自保能力。
——不知道用快槍如何。
胡鶴又想起了一種不為明軍兵士看好的兵器。那種快搶形制似長槍，其腹中空，填充火藥、鉛子之後就如火銃一般。等放完了火藥，將槍頭再裝上去，便成了長槍。正是遠可近的上好兵器。
只是因為這種快槍多用竹造，容易炸膛，射程也近，所以沒人喜歡用。不知道以現在的火銃廠，能否造出金屬身的快槍。
胡鶴走到外面，看著漸漸黑下來的天空，再次將思路回縮在進犯的蒙古韃子身上。此戰若只能保全唐縣，那自己與一般庸將有何區別？只有將之壓在山中，不放進平原，這才能顯出的我部的作用。
一念及此，胡鶴的心又沉重起來，生怕那些蒙古人已經衝進了北直平原。
就在胡鶴患得患失的時候，探馬終於找到了蒙古騎兵的屯駐點。
確實如胡鶴分析的那樣，這些蒙古人意圖翻過太行山，襲擾明軍後方，甚至不是來源同一個部落，而是幾股人馬聚集在一起集合。
只等度過了今晚，明天出了太太行山區，所有人就會依照部落分成的大小不一的隊伍。
“夜襲！”
知道確切駐屯地點的胡鶴，仍舊沒有對人澄清這是一場真正的戰鬥。只有當裝著猛火油的燃燒瓶發到兵士手中，參謀們才開始疑惑，那支虛構出來的“蒙古人馬”，是否真的存在？
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