從地下穿過開陽街的路上阿龍有好幾次感覺到什麼人或者什麼東西在暗處盯著自己，好在有頭領跟在身邊他享受了一次狐假虎威的便利。對此阿龍不得不感慨第九區的人們生存能力是真的強大，同時也愈發好奇究竟是何等令人絕望的阻礙會讓這些生存大師最後都放棄了改變局面的努力，而當他真正站到了通向區政府方向的地道口時，直觀的視覺衝擊則讓他立即就理解了令人們絕望的源頭。
那是一堵牆，也是一張網，由數量多到數不清的無人機於空中組成，傲慢而殘暴地籠罩著第九區的中樞，敗者的鮮血與殘骸甚至都沒法接近到那張天網的邊緣，最終就只是零零散散地分佈在距離邊際沒有多遠的地方，然後就在也沒有新的嘗試者。
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願意衝擊這道天網的傢伙，不是被消滅了就是自己打了退堂鼓。
“去吧，約好的送你到這兒。”頭領在地道口停住腳步絲毫沒有跟著阿龍一起出去的意思，身形隱約地擋住了阿龍的退路。
“似乎現在想反悔也不行了？”阿龍苦笑。
“跟你一起的那個人，他因你而死。”頭領的聲音冷漠眼神冰澈，“想來這裡的人是你而不是他，他是被你鼓動來的，這件事我該沒看錯吧？”
“對，是我煽動他跟我一起。”阿龍沒有撒謊，他不想也知道自己騙不過對方。
“那麼你就有責任完成你對他的承諾，哪怕死在中途。”頭領平靜地看著他，“我這人討厭不守承諾的傢伙，如果你打算辜負他，我就把你送下去陪他，這世上不能只有卑鄙的人活下來。”
“……也是。”阿龍笑笑，從衣兜裡拿出根巧克力棒丟進嘴裡整根嚼碎咽下去，可可鹼與咖啡因帶來的興奮感很快就充盈在身體裡，看一眼遠方鋪天蓋地的無人機網路，阿龍朝著出口踏前一步。
自己在露頭那一刻就被鎖定了，熟悉此類無人機功能的阿龍很確信這一點。這些造價低廉的旋翼無人機是在維和戰爭時期被開發並大規模投入使用的，原本設計中要應付的對手就是神出鬼沒的反政府游擊隊，儘管個體的感知能力和火力都很有限，然而一旦構成作戰網路就會變得極其難纏，經常被聯邦軍用來對游擊區進行地毯式的搜尋和長時間監控，也曾經有被爆出間接製造了無人區的戰爭醜聞。
既然幾十年前它們就已經被投放在聯邦的國土上執行過無數次了，現在在有足夠口實的情況下再次將其投入執行也不是什麼特別出人意料的情況，只是不知道自己的警察身份是否對這些應該是軍方投送的無人機還是否有效，如果無效就意味著自己會被亂槍打成篩子。
“上吧。”阿龍乾脆丟掉了手上的武器，高舉雙手朝著無人機網路控制的區域一步步走近。
天上似乎有些騷動，幾架遊弋於整體網路之外的無人機開始在阿龍頭頂附近的位置盤旋但是沒有發起攻擊，反而像是引路的鳥兒那般飛在阿龍的前頭為他指引出前進的方向。
“啪！”天上一聲冷不防的槍響命中阿龍剛才離開的入口，送阿龍到這裡的頭領悻悻然退回了地道之內，對此阿龍除了報以苦笑之外也沒別的辦法。
儘管已經確定自己只要不作死就大機率不會被無人機視為攻擊物件，行走在一群戰備狀態的自動武器中間還是會讓人心率加速頭冒冷汗，地上時不時能看見被明顯過剩的火力打成篩子的屍體，大概都是無人機蜂群在最初壓制這片區域時候擊斃的失控義體人。
如果讓這些無人機對外面的街道進行分割槽塊的逐個掃蕩大概第九區內部的局面早就平定下來了，阿龍不由得如此推想。儘管第九區可能會因此剩不下幾個活人，但安全水平依然能夠降到陸軍作戰人員可以進入接管的程度，難道真像自己在這一路上聽到的那樣，是為了徹底將第九區的居民斬草除根才刻意放任局面的惡化？
抱著如此疑問，阿龍接近到可以目視見區政府的位置，這棟結實的鋼筋混凝土建築似乎沒有在混亂中承受多大損害，又或者只是因為它修的太結實導致即使遭受攻擊在外表上也看不大出來？
給阿龍引路的無人機停住了，包括天上的無人機網路在內似乎都和區政府保持了微妙的距離，阿龍不是很想用人性化的詞語來形容這些全自動殺戮機器，但它們看起來真的像是懼怕區政府那樣。
在區政府的大門前站定，阿龍按照前幾次拜訪時的“慣例禮貌”告知裡面的人外頭有來訪者。
“所以你還活著。”等了好久阿龍才聽見老區長冷漠的聲音。
“對，勉強還活著。”阿龍笑道。
“進來吧。”阿龍聽到老區長莫名地嘆了口氣，那扇厚度堪比銀行金庫的鐵門慢慢挪開一個能夠過人的縫隙。
奇怪的味道撲面而來，卻又讓阿龍覺得很是熟悉，他應該在設計師的地下據點裡聞到過類似的味道。
然後他在門後看到了比想象中要多得多的人，大致掃一眼可能有十幾二十個，面色灰暗而且各個身上帶傷，有的看起來像平民百姓有些身上則穿著軍裝，這些人頹廢地在大廳靠牆的地方或坐或躺，彼此相隔都有些距離。當他們注意到大門因為阿龍而開啟的時候，倒是不約而同地投來兼有擔憂和憤怒的目光，似乎在責怪因為阿龍的出現而導致他們不得不陷入危險。
“別發愣，趕緊進來。”老區長還是坐在屬於保安的那扇椅子上，只是手裡沒有了當天時間的紙張報紙，取而代之的是一本阿龍沒能看清封面的紙質書。
“哦！”受了呵斥的阿龍如夢方醒，趕緊穿過鐵門進來這片宛如異域的空間之中。
“又一個倒黴鬼。”鐵門在阿龍身後合攏，老區長再次嘆氣。
“……您說什麼？”阿龍其實聽清了老區長的嘆息，只是這裡詭異的氣氛讓他實在不安。
“外面的無人機，知道是誰在控制嗎？”老區長沒直接回答他，還反問了一個問題。
“不是軍方？”瞥見一個身著軍裝的人半死不活地躺在地板上，阿龍修正了自己的答案。
“我不知道是誰，反正不是軍方。”老區長點點頭，“如果是軍方在控制，他們不會連自己的飛機都打還墜毀在我這天臺上。”
“啊？”阿龍目瞪口呆，這話信息量太大了。
外面的蜂群無人機不是軍方控制，甚至還擊墜了軍方的飛機導致自己看到的這些軍人受困於此，如果這是事實的話那到底是誰控制了這些無人機，又是誰允許自己毫髮無傷地進入區政府？
“現在明白我為什麼嘆氣了？”老區長拿起手邊的茶杯，放在嘴前抿了一口。
“如果您是想從我這兒找答案，很遺憾我也不清楚。”突然意識到現在看起來最可疑的人反而是自己，阿龍趕緊試圖澄清。
“類似的話我也給你說一遍吧，如果你是來這兒想解決問題的，很遺憾我有心無力。”老區長對阿龍的澄清沒做表態，倒是模仿著他的語氣反過來說道。
“您的意思是……”阿龍心裡一沉，也許自己和虞萬支都把事情想得太簡單了。
“這裡聯絡不上外面，就和第九區一樣只是個受困的孤島而已。”老區長毫不留情地在阿龍心頭重重地壓上一塊石頭。