村長離開之後，那些家裡出現“疫病”患者的村民們便迅速地聚集起來，展開了激烈地討論。
一開始，他們先從病原入手，準備挖掘出這種病症的起源。
“這幾日村長他們的探索究竟有什麼收穫？”
“沒什麼收穫，他們好像已經確定這種疫病既不來自食物，也不出自水源，我們日常的飲食都是沒有任何問題的。”
“那疫病是從哪裡來的？不要告訴我是大風吹來的。”
“還真有可能，村長他們前往另一個村莊便是想確認一下這疫病是不是從別的地方傳過來的。很多疫病都可以隨風傳播，這並不稀奇。”
“你們說這疫病憑空而至，沒有任何徵兆，會不會是天降災禍？說不定我們觸了什麼黴頭，被厄運找上門來，那些患病之人在我眼裡看來就像中了邪一樣，詭異至極。
你們一直說這病症與傷寒類似，可我卻不這麼認為。這種病症傳播速度極快，令人猝不及防，而且病情惡化也十分迅速，幾乎很難在病入膏肓之前找到緩解症狀的方法。我從來沒有聽說過這樣‘兇猛’的病症，簡直令人毛骨悚然。”
“有道理，我也這麼覺得，只是沒有多少人與我意見相同。而且我還有一個至關重要的證據，很可能與這件事息息相關。”
“速速講來。”
眾人此刻紛紛心跳加速，呼吸急促，顯然對此人口中的那個“證據”非常期待，他們都希望這個人接下來所說的話能夠成為至關重要的線索，幫助他們找到“疫病”在村內擴散開來的起因。
“幾日前，我在村內遇見了一隻從未見過的寵物，著實將我嚇了一跳。不知道你們這些天以來遇到過沒有？”
“什麼寵物能夠令人感到害怕？你究竟想說什麼？”
“黑貓，我遇見了一隻黑貓。你們可知道黑貓所代表的預兆？”
“黑貓有什麼特別之處嗎？”
“當然，在我家中有一本古籍，其中有許多關於巫術的記載。那裡面明確地寫道：黑貓是厄運的預兆，凡是黑貓涉足的領域，都會有災難降臨，極為不祥。如果發現黑貓，最好立即將其捉住並殺死，不然恐怕逃不過血光之災。
我一直以來都對那本書上的內容充滿懷疑，不願意相信，因此在發現黑貓的時候也沒有立時升起警覺，現在想來卻是後悔不已，怪自己當初沒有把握住那絕佳的機會。是我對不住大家。”
“這也怪不得你，畢竟這種怪力亂神之事大家都不願意相信，你也是現在才發現那本古籍之上描述的一切全部屬實，當時遇見黑貓來不及做出反應乃是人之常情。你可知道那黑貓的主人究竟是誰，我們可以前去找他，向他說明來龍去脈，讓他將那黑貓交出來。只是獻祭一隻寵物便能拯救全村之人，相信他一定不會拒絕。”
“在那本古籍中對黑貓有詳細的描述，黑貓的主人從來都只有一種，那便是無惡不作的黑暗巫師。既然黑貓會出現在這附近，便證明那巫師也在我們身邊，一定是她用邪術來詛咒我們，才會出現今日的狀況。”
“黑暗巫師？我們該如何跟這種人談判？她無論如何也不可能將自己的寵物交出去的，我們也無法奈何於她，這種行為無疑是自討沒趣。說不定她一怒之下便會直接將我們殺光也說不定。”
“那倒未必，黑暗巫師雖然擅長各類邪術，但是修煉邪術會令體能急劇下降，她們的身體往往都十分虛弱，無法與人近身搏鬥。而且任何邪術都需要佈置儀式，步驟十分復雜，不可能直接施展。因此只要我們找到她的蹤跡，便可以一擁而上，將她擒下。”
“你知道這位黑暗巫師的身份嗎？她到底是誰，又是怎麼到村子裡來的？”
“這我就不清楚了...”
線索到這裡突然斷了，這令眾人不由感到萬分遺憾，嘆氣聲此起彼伏，彷彿唯一一線希望就快要破滅。
這時突然有一個人開口道：“這巫師的身份我似乎可以猜到。”
“真的嗎？她是誰？快說快說。”
眾人紛紛激動地催促道。
“她似乎是從一年多以前便來到了村內，住在村東一處閒置了很久的茅屋中。她很少會與我們交流，所以不認識她的人自然很多。她是一位青春靚麗的女子，個性似乎頗為清冷，不善與人溝通，沒有人知道她來到村內的目的究竟是什麼。不過三天之前我看到她離開了村子，雖然只看到一個背影，但我確定那一定是她。”
“什麼？她竟然已經跑了？大事不好！”
那個認為是巫師佈下邪術的村民此時神情大變、面色鐵青，顯然無法接受這個結果。
“那只黑貓呢？她是不是帶著黑貓一起走的？”
此人急忙問道，不願意放棄最後一點希望。
“我不能確定，當時我只看到了一個模糊的背影。”
“在村子內，可有人與這位
巫師接觸過？”
“有，蕾切爾家的女兒夏洛特與那人交往密切，我曾經數次看到夏洛特前往那人的茅屋，不知道他們是什麼關係。”
“那還等什麼，我們一起前往蕾切爾他們家，與夏洛特理論一番。最好能讓她帶我們去尋找那巫師與黑貓。”
“馬里斯，你帶著我們去罷，從現在開始你便是我們的領袖。”
“多謝大家的信任，既然村長不在，我便暫時接替他的職務，一定不能讓巫師的詛咒毀滅掉整個村莊。”
於是這位堅稱“疫病”的病原乃是巫師之邪術的年輕男子馬里斯便成為了所有村民的領頭人，這時候村民們還不知道他們的選擇會造成什麼樣的後果。
此時的他們義憤填膺，心中充滿了對“黑暗巫師”與黑貓的仇恨，早就將村長的囑咐忘到了腦後。
聽信謠言，疑神疑鬼，挑撥是非，製造混亂。
村長不希望發生的狀況都被這位馬里斯化成了現實。
村長當初的話可謂是一語成讖，如果她親眼目睹這一幕，又該做如何感想？
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凡是關乎自己切身利益的事態，都會令人們失去基本的理智，放棄思考，為了達到目的可以不擇手段。
靈長類生物的本性終究是自私的，一旦到了生死關頭，便會不管不顧，肆意妄為，就算顛倒黑白也無所謂。
可是他們卻不曾想過，難道這樣便是拯救自己的最好方法嗎？
救贖與毀滅往往都在一念之間，因果環環相扣，每一個選擇背後都隱藏著命運的裁決，逃不掉也躲不開。
一場令人唏噓的悲劇正在慢慢上演。
片刻之後，馬里斯率眾村民來到了夏洛特家門口。
馬里斯走上去重重地敲了三下門，隨後便等待門內的回應。
正在廳內打掃的蕾切爾聽到敲門聲之後略感疑惑，不知道這個時候會有誰找上他們。
於是蕾切爾走到大門背後，揚聲問道：“門外是何人？”
馬里斯忙回應道：“蕾切爾夫人，我是馬里斯，有事求見。”
蕾切爾微微一愣，忖道：“馬里斯？他為什麼會來找我？我們向來都沒有任何交集，難道是有事需要我去幫忙？”
猶豫再三之後，蕾切爾還是決定先打開門，聽一聽馬里斯的要求再做打算。
然而打開門的那一瞬間，蕾切爾卻被門外的景象徹底嚇住。