玄天聽到這番話的瞬間，心海之中似有驚濤翻湧，眼眶竟然有些溼潤。都說男兒有淚不輕彈，但玄天卻無法止住心中充溢的感動之情。
“夢鸞，為何待我這麼好？”
李夢鸞輕輕搖了搖頭，道：“我也不清楚，待我明白心中的這種情感後，自然會告訴你的。”
玄天聽了這句話，不禁面色微紅，略微尷尬地一笑，眼神之中卻隱約有一絲擔憂閃過。“我不會站在任何一方，我唯一能做的便是在戰場上盡自己全力去營救更多的生命罷了。”
李夢鸞會心一笑，似是很早便知曉玄天會如此說了，對這個答案亦是非常滿意。宋震東則是重重頷首，亦是對玄天的回答甚為認同，若是讓他自己來選擇想必也沒有更好的答案。
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戰馬奔騰，激起飛沙走石，塵土飛揚。蠻族部落距皇宮雖有幾百裡之遙，但戰馬均為良駒，沒用多久便抵達蠻族部落的營帳前方。周世昌令將士們就地安營紮寨，整頓一番後，命兩名十六、七歲的少年兵士擂鼓叫陣。
“咚咚咚……”鼓聲雷響，十里方圓之內皆清晰可聞。鼓聲響過三巡，對面營帳中號角鳴起，一名身高八尺有餘的莽漢從營帳中緩步走了出來，翻身上馬，獨自來至陣前。
只見他身著虎皮衣，腳踏蟒鱗履，跨下一匹棕色戰馬，手握一柄長度與他身高相若的巨錘，看上去是由精鋼打造而成。這莽漢將金世昌上下打量了一番，而後看了看他身後的軍隊，使勁搖了搖頭，眼中盡是蔑視與不屑，口中喃喃地道：“烏合之眾也敢來向我挑戰。”
這句話聲音不大不小，恰好落入周世昌耳中，周世昌旋即大怒，一聲暴喝道：“爾等蠻子，侵我疆土，擾我民眾，今日絕不容赦！爾的兵士都躲去了哪裡？莫不是害怕了？速叫他們前來受死！”
那莽漢聽聞此言後仰天狂笑，高聲嘲諷道：“對付你們這幫烏合之眾還用得著弟兄們？我一個人便足夠了。”
周世昌怒髮衝冠，心情再難平靜下來，血液猛地衝上大腦，高聲吼道：“宋柱，羅勝，將這頑劣之徒斬了！”
宋柱與羅勝均是從小習武，是兵士中武力的佼佼者，身手不凡。周世昌會叫他們兩個同時出陣，可見是被激怒了。宋羅二人均使一杆銀槍，此時聽元帥下令，便策馬衝至莽漢身前，二話不說，提槍便刺。兩杆銀槍若長蛇般上下翻飛，來去自如。霎時間攻勢如暴雨般向莽漢傾盆瀉下，銀光閃爍間將其團團籠罩，無一條退路。
面對漫布銀光，莽漢卻似毫不在意，不閃不避，殺剮任憑尊便！銀槍的戳刺若雨點般落在莽漢身上，無一遺漏，但宋羅二人卻清楚地感覺到每次槍尖觸及莽漢肌膚時，便若撞上鐵壁一般，再向前刺進半寸皆是難事。宋羅二人瞬間明白過來，原來這莽漢練就了一身刀劍不侵的硬氣功，平凡武器皆奈何不了他。心中惶恐之下，不由攻勢放慢了許多。戰場之上雙方對陣的大忌便是心意混亂，這樣一來宋羅二人身上破綻百出。莽漢又豈會錯過此等上好機會，手中巨錘運勁橫掃，頓時黃沙翻滾，濁浪百層，塵土騰空十丈，落下時力如巨巖，將沙地砸出碩大一個坑來。可憐兩位小將年方二十出頭便血濺沙場，以身殉國。
周世昌眼見二人二馬竟被塵沙砸成肉餅，心中恐懼之情無以言表，看向莽漢的眼神便如見到猛鬼怨靈一般。那莽漢似是對周世昌的眼神喜聞樂見，面帶笑意地一步步向他逼近。周世昌眼見情勢不對，忙高舉白色錦旗道：“我們，我們投降！勿請您饒我們一命，放我等一條生路。”周世昌身後的五萬人中，九成是平民百姓，無人想在戰場上賣命，現下又看到同伴們慘遭殺害，沒有一個人心中可以平靜下來。因此看到主帥投降的舉動，不僅無人反對，反而均贊成這種做法，希望蠻族能放他們回去。
莽漢看了看周世昌手中搖晃的白色旗幟，半晌沒有應聲。 凡是在最恐怖的危難來臨前夕，周遭氣氛總是異常安靜。經過了片刻的鴉雀無聲之後，莽漢突然發出如雄獅般的怒吼：“我平生最看不起的便是窩囊廢，你們實在太令我失望了，今日你們一個也別想回去。”
莽漢大聲吹了個口哨，情勢立即劇變。在靖國軍隊四周的沙土中，一群群蠻族戰士手持刀斧，像瘋子般衝了出來，不要命似地向靖國兵士們撲了過去。喊殺聲頓時震天撼地，蠻族戰士的鬥志如一團團永不熄滅的烈火，瘋狂地燃燒著，釋放出無窮的能量。沒有絲毫戰場經驗的靖國兵士們立刻亂作了一團，無半點秩序可言，可憐若待宰的羔羊。
周世昌雖也一樣恐懼，但依然想控制局面，喝令眾人聚在一起反抗敵方攻勢，可是這樣的命令對已經徹底潰散且心中無限惶恐的兵士們起不到絲毫作用。蠻族生性嗜殺，因此絕不會對任何人手下留情。轉瞬間沙場上刀光斧影交錯，殺氣縱橫，鮮血四濺，慘呼不斷。
一柱香光景過後，入眼只餘滿目瘡痍，屍體遍地橫陳，其中不乏有身首異處或慘遭腰斬之人，黃沙被鮮血染成紅土，空氣中腥臭之味極為濃重。一役下來，在亂戰中殺出一條血路，成功逃離蠻族部落的只有一萬餘人，其餘兵士均慘遭屠殺，主帥周世昌被數十蠻兵圍攻，力盡後遭鋼刀穿胸而斃。反觀蠻族不僅大獲全勝，收得良駒三萬餘匹，且死傷人數不過寥寥百人，根本不足為道。靖國首戰便鎩羽而歸，傷亡慘重，可謂丟盡了顏面。
自從探子將這一役的戰況完完整整地向李再興彙報一遍之後，李再興便陷入了無盡的失望與迷茫中。這場戰役損失慘重，不僅損失了四萬將士，連同主帥亦戰死沙場。戰爭的失利究其原因，既不是因為兵士的士氣不足亦不是作戰策略不利，其關鍵在於敵我的強弱差距。未經歷過長時間特訓的兵士們體質羸弱，與自幼便要進行嚴格訓煉的蠻族戰士相鬥無異於以卵擊石。李再興腦海中突然現出三個人的身影，向天一聲長嘆，搖首苦笑道：“若能派良將上陣，必保萬無一失，勝券在握。可惜他們均與我作對，不能為我所用啊！”李再興無奈發出絕望般的悲嘆。
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深夜子時，四野靜寂，愁雲慘淡，陰風哀號，月披紅裳。血色明月普照大地，連緩緩升騰起的瀰漫黑霧均被染成赤色。赤色迷霧有如毒煙般蔓延，毒害的不是身體，而恰恰是心性。人的意識中一旦被“劇毒”侵擾，便會走向最極端的歧途，永遠無法尋到回來的路。邪惡意識一旦侵入心靈之中，便難以根除。
伸手不見五指的深沉晦暗中央，對話的聲音彷彿再度響起，訴說千載哀憐，講述百世悲嘆。
“此次出征不到一日便狼狽而歸，所為何故？”
“雖有兵力，卻苦無良將。如今我身邊有三名將才，但卻均不能為我所用。”
“看來他們定是反對你的做法了。無妨，這三人中可有你的血親？”
“我的親妹妹李夢鸞便是這三人中的一個。”
“甚好，此問題當可迎刃而解，你過來，我傳授妙策於你。”
一陣竊竊私語後，黑霧軍首領將一個烏黑色隱約有紫芒閃爍的詭異手鐲遞到李再興手上，李再興接過時臉上洋溢著甚為歡喜的笑容，便似獲得了稀世珍寶一般。
蒼穹之巔，血色光芒疾閃，深沉而震撼的聲音不絕於耳。赤紅色的暴雨瘋狂瀉下，彷彿不會停歇。是誰的心在滴血？蒼天又在為誰悲泣？紫色異芒中，可否看到了那無法被改變的黑色命運？