玄天施展輕功，幾個起落之間便來至傍雲峰山腳下，仰首觀望面前陡峭巖壁，玄天不禁苦笑道：“回想當初登峰拜師之時，便是從此處攀爬而上，那時僅僅攀爬愈百丈便要累得精疲力竭，碰巧還遇上了仇家，若非師叔相救，恐怕我也活不至今日。如今承蒙師叔指點，險峰峭壁皆不足為懼，此番大恩大德，真教人無以為報。”
說罷玄天提氣一縱，雙足在峭壁之上連踏數十下，每每借力一次，身子便可向上掠出十丈有餘，片刻之間玄天便已登上五百丈，來至傍雲峰中心廣場之上。
玄天已有許久未曾來過此處，雖然昔日僅在此地駐足不過一個時辰，玄天依舊對這廣場藏有一絲懷念，此刻“舊地重遊”，不覺有些神思不屬。
一道清冷淡漠，卻又柔和婉轉，猶如靈雀啼鳴之聲赫然響起。
“白日裡不去練功，到此何事？”
玄天回過神來，抬頭循聲望去。但見清凌白衣勝雪，妙步生蓮，一舉一動嫻靜優雅、飄逸出塵，無論再看多少遍，玄天依舊會沉醉於這如畫卷般的美景之中難以自拔。
“盯著我看作甚？若是無事便速去練功，莫要耽擱大好時光。”清凌沉聲道。
玄天見清凌面色有些許陰沉，頓知自己行為甚是不敬，忙面帶歉意道：“弟子無意冒犯師叔，請師叔責罰。”
“你尚未回答我的問題。”清凌面容平靜，看不出是喜是怒。
玄天尷尬地笑了笑，應道：“此次前來乃是向師叔請教，弟子近來修煉劍指已算是有些...眉目，望師叔指點弟子下一步應當如何？”玄天本想說出“成就”二字，不過思及清凌性格，話到嘴邊又硬生生憋了回去。
“那瀑布便是你一人之力劈開？”清凌淡淡地問道。
“藉助了些許潭水之力。”玄天毫無隱瞞地答道。
“懂得運用自然之力為已臂助也算得是一門了不起的本領，以你現下之修為功力，應足以在那英才大校之上脫穎而出了。”清凌螓首輕點，正色道。
“英才大校？我怎從未聽人提起過。”玄天疑道。
“你這幾年潛心練功，遮蔽一切紛擾，自然不會知曉。這英才大校乃是三清門每三年一度之盛事，目的便是為了試探門下弟子功力深淺，可在這大校之上一展身手者共有六十四人，由掌門真人從清、妙二輩中親自挑選。這六十四人由八峰首席真人商議後結成三十二組，兩兩對決，勝者晉級，之後繼續捉對成組，直至僅餘八名弟子。那八人便能榮獲菁英弟子之名號，並受諸位真人重視，傳其本門絕學。”
“我這三年皆是默默無聞，掌門真人定不會將我列入這六十四人之內。便是我真有資格，若是這大校之中皆是修為如師叔一般的清字輩弟子，那不去也罷，省得丟人現眼。”玄天笑道。
“我不會去參加這大校，大校當中亦不會有修為如我一般之人，且掌門真人必會賜你名額，你大可放心。”清凌輕描淡寫般道。
“師叔之修為在清字輩之中亦應當是數一數二，為何...”
話未說完，清凌便打斷道：“你不必知曉得如此清楚，距大校尚有七日，你速去鞏固所學本領。利用此番機會，積累實戰對敵經驗，日後行走江湖之上方不會手足無措。”
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玄天見清凌不願相告，便不再打擾，與清凌拜別過後便決定前往青渺峰，去拜見已分別許久的師父卓炎。
不過盞茶光景，玄天便來至宏道廣場，四下觀望卻尋不見卓炎之蹤影，正待向正在練劍的弟子詢問之時，卻見卓炎自大殿方向踱步走來。
玄天趕忙迎了上去，笑道：“三年未見，不知卓兄是否已將我這不爭氣的徒弟忘卻了。”
“即便你化作了灰，我也認得你。你回來得正是時候，我有要事和你講。”卓炎說罷便將玄天引至他平常取閱典籍的書房，隨後便將房門關了起來。
玄天微微皺眉，疑道：“何等要事需如此隱秘，難道只與我一人有關？”
卓炎頷首，正色道：“的確僅僅與你有關，而且若被旁人聽了去，只會令其對你徒增反感。”
“究竟是何事？望卓兄儘快告知。”玄天聲音之中已透出幾分焦慮。
“此次英才大校不知你可有耳聞？”卓炎試探般地問道。
“自師叔口中得知了一些細節。”
“那便好，省得我多費口舌。我欲告知你的要事便是此次英才大校由掌門欽點之弟子名冊已然傳了下來，青渺峰首席紅蓮真人方才已將名冊交於我手。”
玄天不解其意，疑道：“這與我又有什麼干係？”
“你且聽我說完。此次大校名單之中，我青渺峰僅有六人，而那妙字輩人選更是僅有一位，那便是你。而你從青渺峰消失三年有餘，未有音訊，上等炎系心法更是分毫不會，乍一出現，便是得到掌門真人之賞識。這等訊息若是傳了出去，只會令青渺峰妙字輩弟子人人不滿，更會為你增添仇怨。”卓炎鄭重講道。
玄天聽罷，目光中流露出感激之色，笑道：“卓兄想得極為周到，弟子感激不盡。依卓兄之意，待到他們知曉之際，見我如此身手，即便想要找我麻煩，也要先掂掂自己的斤兩。”
“你聰慧機敏過人，自然懂得我的意思。”卓炎滿意地道。
“不過我這三年始終默默無聞，掌門真人如何會看中我？”玄天依舊有些疑惑，隨口問道。
“你在落雷瀑中修習劍指，瞞過我輩尚還容易，可是想要瞞過幾位玄字輩的真人卻是難如登天。據掌門真人所言，你現下之修為應足以斬獲菁英弟子之席位。我可不希望第一回合便遇上你這鬼才，被莫名其妙地淘汰下來。”卓炎半似玩笑半認真般道。
“卓兄取笑了，若想及上你這般本領，至少也要再練十年。方才聽卓兄所言，似乎這對決名單尚未確定？”玄天察覺到卓炎話中端倪，追問道。
“自然沒有確定。為防止有人刻意鑽研如何破解他人招數，自百年前對決明細便已是大校當天才予公佈。”
“原來如此，掌門真人為我等傾盡心力，實是不易。”玄天面容肅穆，語氣之中透出敬重，以前那小小偏見頓時消除。
卓炎此時將書房之門敞開，道：“該說的話已然說完，你去休息罷。”
玄天向卓炎拜謝之後，轉身踱步便要走出書房，忽然之間憶及一事，又不禁轉回身來，面色有些尷尬地道：“我有一事請教卓兄，是關於師叔，不知方不方便作答？”
卓炎微微一愣，隨後笑道：“你想知道什麼？只要不是...咳哼，太私密的，我應該都有些瞭解。”
玄天臉色登時紅得發漲，忙道：“卓兄想到何處去了，她乃是我師叔，我又豈能有非分之想？只是想知曉為何此次大校名額之中沒有她一席之位。”
卓炎聽罷，淡淡一笑，道：“原來是這件事，她這人從來不喜他人追問不休，所以自然不會告知於你。你也知道她的修為高深莫測，非我等可比。但你卻不曉近幾年她的功力實已臻至不可思議之境界，幾位真人均對她極為重視。又因她淡泊功名，不喜與人爭鬥，故自三年之前你尚未入門之時的那次英才大校，她便被掌門真人特許今後不必再參加大校，而那菁英弟子之位亦從此減少了一席，變為八個。雖然有許多弟子因這‘永久掛名’之席位而感到不悅，但因忌憚師妹深不可測之修為，也無人敢宣洩不滿。”