“你看，連你娘都懂的道理，你卻一無所知，”楚義興緩聲道，一邊低頭抿了口茶，一邊頓了頓又道，“咱們楚氏一門是大原碩果僅存、漢人身份的封疆大吏，這個動盪時期，大原的漢人都瘋了，都拼了命地要把大原皇上拉下馬，這個時候你說萬歲爺慌不慌？他勢必會用盡所有手段來鞏固自己的統治，而這前提就是，一定不能用錯了人，在這個節骨眼兒上，一旦用錯了人，後果誰不堪設想的。”
“所以，萬歲爺下令讓咱們父子齊上陣，來固原鎮壓這夥打著反原復周旗號的叛軍，”話到此處，楚天敘還有什麼不明白的，當下一字一字沉聲道，“若咱們一著不慎，便就會被打為叛軍一黨，可是爹……”
說到這裡，楚天敘眉頭緊皺，一臉不解地看著楚義興：“可是爹，皇上當真會為了試探咱們父子的忠心，而甘冒其險嗎？若是咱們當真和叛軍同流合汙，那豈不更是危及大原江山？”
“天敘，這幾番交手下來，這夥叛軍是個什麼實力，你最清楚，”楚義興看著楚天敘緩聲道，“你會為了這夥提不上把的叛軍而背叛朝廷啊？”
“當然不會，”楚天敘一怔，隨即忙得搖搖頭，“而且一旦咱們和叛軍同流合汙，那現在叛軍所面臨的困境，便就成了咱們的困境，所以咱們再蠢也斷不會和叛軍同流合汙。”
“是啊，所以萬歲爺並不擔心咱們會和叛軍攪和到一起去，他要的不單單是咱們的忠心，更是咱們楚氏一門的態度，在全天下人面前的態度，”楚義興緩聲道，語氣和表情一樣平淡，“他需要在漢人都瘋狂起義的時候，咱們這個碩果僅存的漢將站出來，親手絞殺叛軍，他需要把漢人對朝廷的憤怒，轉移到咱們楚氏一門上來。”
楚天敘聞言，大驚失色：“爹，那咱們就更不能殺叛軍了！這等屠殺同族的帽子一旦扣上了，咱們楚氏一門便就要遺臭萬年了！”
“天敘，咱們沒得選，”楚義興看著兒子因為震驚而目瞪口呆的一張臉，有些無奈地牽了牽唇，“萬歲爺厚待咱們楚氏一門多年，如今總算是派上用場了，咱們做棋子又有什麼不乖乖聽令的道理？”
“爹，您的意思是，萬歲爺之所以容得下咱們，就是為了有朝一日，讓……讓咱們承受這千古罵名？”楚天敘的心都涼透了，張口結舌了半天，然後才小聲道，“是了，憑什麼萬歲爺對咱們楚氏一門高看一眼？憑什麼這些年來咱們能平步青雲？又憑什麼朝中那麼多傾軋和彈劾從來都傷不了咱們，難怪，難怪……”
“萬歲爺一直這麼重用咱們，捧著咱們，一邊引得朝中那起子大原官員不滿，對咱們耿耿於懷，一邊又讓漢人百姓對咱們恨之入骨，當咱們楚氏一門是走狗，到頭來，咱們別無選擇，只能……”說到這裡，楚天敘費勁地扯著唇角，露出一個苦澀至極的笑來，“只能緊緊依附萬歲爺，死心塌地做他的走狗。”
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楚義興看著兒子悲切至此，心中又是難過又是心疼，有些後悔和他說這些，可是這些事兒畢竟得讓楚天敘知道，他是疼兒子，卻不能把兒子養成了溫室裡頭的花兒。
“喝口茶。”楚義興端起茶杯遞到了楚天敘面前。
“爹，您一直都知道？”楚天敘不可思議地看著楚義興，“您既然知道，那你為什麼……”
為什麼還要選擇做萬歲爺的走狗？
可是這話，他說不出口，因為他心中已然有了答案。