“進忠，快起來！”穆景元從龍案後走出來，行至葉進忠面前，親自扶了葉進忠起來，一臉的和顏悅色，“這大下雪天兒的，還讓你冒雪進宮，真是難為你了。”
“萬歲爺召見微臣，乃是微臣的體面，”葉進忠忙道，“萬歲爺莫說這樣的話，真真是折殺微臣了。”
“行，那見外的話，朕就不說了，今兒朕召你入宮，就是想跟你說說家常，”穆景元含笑道，拉著葉進忠坐了下來，一邊吩咐安如海上茶，一邊又含笑看著葉進忠，“進忠啊，圖南的身子近來可好？”
葉進忠不知穆景元今日為何忽然召見自己，心裡正忐忑著呢，冷不丁地聽到穆景元詢問葉圖南的情況，心裡不免就警覺了起來。
自中秋到臘月，穆景元攏共就召他進宮兩回，可是每次都是因為葉圖南的緣故，這讓他不能不擔心。
“多謝萬歲爺記掛，犬子承蒙皇恩，得太醫醫治多日，如今犬子的身子已經好了不少，”葉進忠忙得答道，頓了頓，然後又沉聲道，“只是犬子臥病多年，已經傷了身子根基，即便已經好多了，卻還是成日藥不離手，唉！”
“既是好轉，那便是好兆頭，到底圖南還年輕，只要年輕，那可就有盼頭，”穆景元寬慰著道，“進忠啊，你可不能總往壞裡想。”
“是，謝萬歲爺關心，”葉進忠忙道，一邊卻又苦澀地牽了牽唇，“犬子病了多年，說實在的，微臣一直都有白髮人送黑髮人的準備，只是……只是心裡最擔心的卻是怕他自己個兒想不開……”
前陣子，葉圖南尋死覓活的事兒，到底是沒有瞞住，穆景元自然是有所耳聞，所以葉進忠也沒必要有意隱瞞，所以就這麼順嘴說了，一則是不讓穆景元起疑，二則也是在示弱，這個時候，定安王府自然越可憐，越值得同情越好。
“唉！你看你說的什麼喪氣話，什麼白髮人送黑髮人？臨近年關了，你也不嫌晦氣，”果然，穆景元一臉的憐憫，把熱茶朝葉進忠面前推了推，一邊又道，“這次就罷了，以後再別說這樣的話了。”
“是，微臣知錯了。”葉進忠哽咽著道，一邊取了帕子擦了擦溼潤的眼角。
“你這人啊，旁的都好，惟獨一點就是心眼兒太小，成日惴惴不安的，圖南看在眼裡，難道不傷心？你剛才說的話若是落在了圖南的耳中，豈不扎了孩子的心？”穆景元嘆息著道，一邊抿了口茶，一邊又話鋒一轉，“不過，這也是人之常情，畢竟圖南的身子骨是差了些，做父母的哪兒有不焦心的呢？”
正在拭淚的手驀地一頓，隨即葉進忠放下了帕子，然後紅著眼對穆景元道：“萬歲爺所言甚是，微臣這輩子並無其他心願，只盼著犬子能多活幾年，便是要拿微臣的命去換，微臣也絕無二話！”
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“天下爺孃疼兒女，都是一樣，盼著兒女身康體健，血脈能得以傳承，”穆景元拍了拍葉進忠的肩膀，頓了頓，然後道，“既如此，那就給圖南娶妻吧，圖南年紀也不小了，過年就二十八吧？”
葉進忠聞言，頓時只覺得心寒似冰，忙不迭地道：“多謝萬歲爺厚愛，只是犬子這樣的身子，怎麼能娶妻成家呢？那不是要白白禍害姑娘嗎？”
“進忠，你說這話，朕可就不愛聽了，圖南怎麼了？圖南乃是堂堂定安王府世子，以後更是定安王，這樣金貴的身份，非是萬里挑一的貴女，還配不上呢！”穆景元看向葉進忠，沉聲道，“再者，圖南這幾年的身子骨每況愈下，到如今才好了些，要不趁著此時娶妻生子，還要等到什麼時候？等到葉氏一門的血脈斷掉嗎？”