“什麼事兒啊？”姚大渝費勁地睜開一隻眼，不耐煩地看著陳栓。
“就是……就是……”陳栓面頰微微泛紅，揉了揉鼻子，一副不好意思開口的模樣，“這個……嗯……那個……”
“有話快說！有屁快放！”姚大渝更不耐煩了，衝他低吼了一聲，“少他娘的跟老子哼哼唧唧的，老子最瞧不上你這幅沒有爺們樣兒的德行！”
陳栓聞言，頓時放下了正在揉鼻子的手，然後做的筆直，字正腔圓地跟姚大渝道：“二爺,我想跟你預支一下這兩個月的俸祿，你看可行嗎？”
“預支俸祿？還兩個月的？”姚大渝上下打量著陳栓，然後好奇地問道，“你小子要那麼多銀子做什麼？”
“咳咳！這不……”陳栓一下子又忸怩了起來，伸手剛剛想去揉鼻子，忽然又想到了姚大渝剛才的訓斥，忙不迭放下了手，然後不自在地小聲跟姚大渝道，“二爺，我想給百靈置辦一套像樣的首飾，這不……要過年了嗎。”
“哦，原來是這樣啊，”姚大渝算是聽明白了，一臉恍然大悟地看著陳栓，一邊伸手拍了拍陳栓的肩膀，一邊又含笑道，“那兩個月的銀子哪兒夠啊？也就只夠買套窮酸素銀的首飾，連顆珠子都不帶！二爺自掏腰包資助你五十兩銀子！怎麼也得買套像樣的！至於聘禮，我也一併包了，再出五十兩！”
陳栓聞言嚇了一跳，他忙不迭擺手道：“二爺，不……不是……”
開玩笑，他這還沒跟百靈表白呢，連送個禮物都怕人家不收呢，咋就扯到聘禮上去了？
“什麼不不不的，都要娶妻成家的人了，少他娘的磨磨唧唧！”姚大渝毫不客氣地截斷了陳栓的話，一邊攬著陳栓的肩膀，爽朗地笑道，“來，咱們繼續說說聘禮的事兒啊，你二爺我手底下的兄弟，可不能寒酸了讓人家笑話，再說了，百靈那丫頭人真的不錯，你小子算是賺了！”
陳栓又要解釋，卻聽著身後一身“啪嗒！”，然後就聽著龐九的聲音從馬車裡投訴傳了出來——
“栓子，你小子可以啊！”龐九從馬車裡頭探出了半截身子，兩手使勁兒地拍著陳栓的肩膀，一臉的又驚又喜，“這麼快就把百靈拿下了？都談婚論嫁了？！真給你九爺我長臉！”
龐九的手勁兒太大，直把陳栓拍的連連咳嗽，等他終於緩過勁兒來的時候，龐九已經和姚大渝聊得熱火朝天了，聊天內容，當然是圍繞著怎麼給陳栓和百靈辦婚禮的事兒。
“就這麼定了！”最後龐九一錘定音，同時又使勁兒拍了一下陳栓的肩膀，“栓子，你啥都不要問，就擎等著當你的新郎官吧！”
陳栓：“……”
就這麼……定了？
定啥了？
他腦子有點兒亂，只想靜靜。
……
昌順十五年臘月二十六
大佛寺。
這一日，楚天敘母子終於到了大佛寺，楚天敘在大佛寺邊上有一座別院，這是他幾年前置辦的，每年總會來這別院裡頭住上一段日子，常年在沙場馳騁的人，總需要空下些時間一個人靜靜獨處，又或者是和老友談天喝茶。
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鄧氏一路奔波疲累，到了別院，楚天敘就伺候鄧氏在房中歇息了，這一次過來，除了兩個鄧氏平時用慣了的侍婢還有幾個貼身侍衛，便就再沒有別人了，待鄧氏睡下，楚天敘便就一個人去了大佛寺，這些時日，他心裡淤積了好些苦悶，想去佛前靜坐一會兒，也想著回來的時候給鄧氏帶些齋飯回來。
日光西斜，難得是個沒風的日子，西方天際耀出萬道霞光，刺得楚天敘都睜不開眼，他低著頭眯著眼兒，沿著石子小路朝前走，打量著遠處的嫋嫋炊煙，聽著村落裡頭各種雜亂的牛羊叫聲，不知怎麼的，他就想起了初次到烏蘭農場時候的場景。