“哪兒用得著你上刀山下火海啊，”芸娘被她逗笑了，原本心裡的那點兒不好意思也就隨著這一笑煙消雲散了，芸娘小聲跟龐九道，“聽嫂子你說，固原的叛軍竟然都打到恰克圖城裡來了，我實在擔心爹孃的情況，要不是賈郎如今還需要人照顧，我都恨不得能和嫂子你們一道回恰克圖去。”
“我這個做閨女的，實在愧對爹孃，長這麼大了，還沒有盡過一天孝，倒是只會惹爹孃傷心難過，更讓他們在恰克圖抬不起頭，我還、還沒跟他們道歉呢，要是爹孃真、真的有個什麼三長兩短，我……”
芸娘說不下去了，豆大的眼淚“噼裡啪啦”往下掉，她靠在龐九的肩上，嗚嗚地哭了起來：“嫂子，我真的好擔心爹孃啊……”
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“芸娘，別哭了！別哭了！”龐九明白芸娘這是想求自己什麼事兒了，心裡又是難受又是心疼，忙不迭寬慰芸娘道，“你放心，等一到地方了，我這就去找伯父伯母，我會盡我全力，去保護他們，不讓他們受一丁點兒的傷，我會把他們平平安安地帶到你的面前來。”
“可是嫂子，他們……他們要是不願意呢，那該怎麼辦？”芸娘哽咽著道，“他們肯定還在生我的氣，因為我這個不孝女，他們……他們在恰克圖都抬不起頭來了，他們肯定恨死我了，又怎麼會……願意來到我身邊呢？”
“芸娘啊，伯父伯母曾經可能埋怨過你，但是現在和以後那就未必了呀，”龐九柔聲道，一邊取了帕子給芸娘拭淚，一邊又道，“這樣的亂世，能一家人健健康康地活著、平平安安地過日子，這得是多大的福氣和幸運啊？都到了這個時候了，伯父伯母又怎麼可能恨你呢？只怕戰火燒到的時候，他們心裡也擔心著你，就像你現在擔心他們一樣啊！別哭了哈，也別總想不開哈！”
“嫂子，我聽你的，”芸娘哽咽著道，然後吸了口氣兒，總算是忍住了眼淚，然後一臉鄭重道，“我會好好保重，也會好好兒地顧看賈郎，我們倆都要好好兒的，健健康康的，以後才能更好地孝順爹孃。”
“你這樣想就對了，”龐九特別欣慰，拍了拍芸娘的肩膀，又道，“芸娘你放心，一切有我在。”
“唉！”芸娘應了一聲，然後忙不迭起身道，“嫂子我幫你收拾行李吧！”
“也沒多少了，我自己來就好，”龐九也起身，將疊好的衣裳放在了包布上，忽然她想起來了什麼，轉身對芸娘道，“芸娘，把鞭子拿來給我。”
“好！”芸娘忙不迭應聲，然後去桌上取下了龐九放在那兒的鞭子，一瞥眼瞧見旁邊還躺著一隻半截銅老虎，她順手也拿了起來，問龐九道，“嫂子，這個你也要帶上嗎？”
龐九看著她手裡的那只半新不舊的半截老虎，點點頭，沒好氣兒地道：“帶上啊，這可是你大哥送給我的呢，純銅打造，不但造型古樸，還歷史悠久呢，尋常鐵匠都打不成這樣呢！可不能辜負你大哥的一份心意。”