“好端端的，怎麼老是死來死去的？”夏晗雪輕聲啐道：“你要是再提起這事，奴家就不理你了。”
蕭靖翻了翻白眼。一直在說“死”的人是你自己才對吧？
“好了，你還是回去睡吧。”蕭靖溫言道：“要是熬出眼袋來就不好看了，到時候讓北胡人見到，沒的墮了我大瑞的威風。”
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夏晗雪委屈地道：“可是人家不困……”
“不困也要躺著，躺著躺著就睡著了！”蕭靖把臉一沉：“姑娘家熬夜皮膚會變差的，你不心疼自己，我還心疼呢！”
姑娘“哦”了一聲，不情不願地站了起來。緩步向營帳走去的她還沒走出多遠，蕭靖忽然低聲喚道：“雪兒。”
夏晗雪猛地停下了腳步。
蕭靖沉默半晌，才道：“你是我在這世界上最重要的人。你答應我，一定要照顧好自己，無論明天或以後會發生什麼都不能灰心喪氣，好嗎？”
夏晗雪駐足良久，終於柔聲道：“你也是。”
蕭靖一陣狂喜。雖然他不知道夏小姐口中的“也”是否包括他剛才說的第一句話，可人家濃濃的迴護之意卻是誰都能聽出來的。
“冬天的草原沒什麼玩頭。”他得寸進尺地道：“如果這次能順利脫身，那將來咱們報社的人一起來草原春遊，怎麼樣？”
夏晗雪用力點了點頭，嫣然一笑：“嗯，好呀！”
“就這麼說定了。”大喜過望的蕭靖揮手道：“你回去吧，明天見。”
夏晗雪也笑著揮了揮小手，才閃身進了帳篷。
天上的雲彩漸漸散開了。蕭靖抬頭望著那一輪明月，不知不覺的就痴了……
第二天一早，隊伍準時上路。
越往前走，就越有人氣。他們陸陸續續地經過了十幾個小部落，想來都是為車舍裡部拱衛外圍的小弟。
北胡人的監視也愈發嚴密。除了一直跟著的那隊遊騎，還有很多來路不明的騎手在隊伍周圍晃盪，也不知打的什麼主意。
好在眾人早就習慣被人圍觀，對此已見怪不怪了。
接近黃昏時，領頭的人忽然喊了一聲：“再加把勁，就快到了！”
遠處有一大片氈房，幾乎一眼望不到頭。無論從規模還是從氣勢上說，它都有種讓人震驚的宏偉與壯觀。
遊牧民族的生活方式決定了某一個聚居遊牧的群體不可能有太大的人口數量。無論部落多強盛，草場的承載能力也是有限的，所以大部落往往會分成若干個聚落以及散居遊牧的牧人，這些大大小小的組織和個人會星羅棋佈地散佈在己方的勢力範圍內，聽從部落首領的統一指揮。一旦有事，整個部落就能透過嚴明的號令調動起來，繼而彙集成一支強大的力量。
這營地就是車舍裡部落首領所在的地方了吧？看這架勢……裡面少說應該有萬餘人。
蕭靖還在為眼前的景觀嘖嘖稱奇，北胡人已經行動了。兩隊一眼望不到頭的騎兵衝了過來，他們緊緊地夾住了送親的隊伍，每個騎士距離隊伍的外緣只有十步左右的距離。
夏三小聲問道：“胡人這是要嚇唬我們麼？”
蕭靖抬了抬眼皮，道：“我也不知道，你就當他們是在列隊歡迎吧！”
像所有在場的大瑞人一樣，他也非常緊張。他的眼睛不停掃視著周圍那些面無表情的北胡人，唯恐對方突然發難，一擁而上把大瑞的使團斫為肉醬。
隊伍就這樣緩慢地前進到了距離車舍裡部只有兩裡遠的地方。這時，北胡人的隊形又動了，兩條長蛇前後一咬合，便把送親的一百多人圍在了中央。
“你們要幹什麼！”
葛大人雖然很害怕，可他是送婚使，這個時候也只能由他出面：“本使是奉大瑞皇帝陛下的聖命送親來這草原上的，此為兩國交好的美事，你們怎能如此虎視眈眈的地對待我們？”
話音剛落，就有人道：“這不是那什麼……送婚使大人麼？真難得，咱們又見面了啊。”
只見阿古萊打馬上前，似笑非笑地道：“一路上可好？車舍裡沒派人早早迎接可真是慢待了，不過本人找了十幾個弟兄一路護送，大人應該有些印象吧？”
一提起這個，葛大人就氣不打一處來。他冷冷地道：“倒是不差。只可惜將軍的兄弟頑劣了些，給本使添了不少麻煩，您以後若有時間，還應好好管教才是。”
阿古萊哈哈大笑道：“尊使有所不知，我車舍裡的兵就是這樣，便是天王老子來了也管不得。實不相瞞，我帶兵出來非是為了迎接，而是為了……幫您減輕負擔。”
說著，他若無其事地輕輕一揮手，整個包圍圈驟然收緊了。護送的士兵紛紛拔刀，雙方就這樣劍拔弩張地對峙起來。
強自鎮定的葛大人握緊了馬韁，咬牙切齒地道：“你到底想幹什麼？”
“不幹什麼啊。”阿古萊攤手道：“只是看你們帶的東西太多，想幫你們分擔一下。還有，你們的人身上的財物也要給我們保管，畢竟部落裡魚龍混雜，要是有個失竊什麼的，恐傷了賓主之間的和氣。
哎，這難道不是身為朋友應該做的麼？還有啊送婚使，你們漢人不是一向自詡講規矩、懂禮數的麼？哪有客人帶著兵刃到主人家做客的道理，你的兄弟們是不是也應該把兵器下了，才能體現和親的誠意？”
面紅耳赤的葛大人正要回嘴，賀百戶搶在前面道：“大瑞是沒有帶兵刃做客的道理，可也沒有拿著刀子對待客人的主人。既然主人不那麼好客，客人也不得不防。再說，兄弟們都把性命看得很輕，可縣主不能有閃失，難道讓我們赤手空拳地當護衛麼？此事恕難從命，還請見諒。”
阿古萊把眼一眯：“這麼說，你們是不願意嘍？”
賀百戶義正辭嚴地道：“你想要我們拉來的東西還有大家的財物，都沒問題。除了縣主的物品以外，其它的都可以給你們。可是，你若是想收走兵器……”
他提高了聲調，擲地有聲地道：“絕對不可能！”（未完待續）