鍾明巍看著阿醜稚嫩的臉，聽著她唧唧呱呱地說著什麼要去攬活兒做，他的心都要塌了，強忍著才沒讓自己吼出來，半天，他才終於恢復了平靜，沉聲問道：“你怎麼還會繡工？”
“是香嬤嬤教我的啊，”鍾明巍一直這麼臉朝下地趴著說話，阿醜也沒有覺察到他有什麼不對，當下一邊給他揉著腰，一邊繼續絮絮叨叨著，“香嬤嬤從前是針工局裡頭的繡娘，做了十來年呢，聽說香嬤嬤從前在針工局裡頭的手藝可是數一數二的，連太後和趙貴妃的宮裝，她都親手給繡過花呢，就是繡活做多了，後來眼花了，繡不了了，才來了咱們浣衣局，她閒來沒事兒，時不時會教我繡工，嘿嘿，不是我吹，我的繡工還真不比針工局裡頭的繡娘差呢，當初也就是香嬤嬤攔著我，不然我就進針工局了，那裡頭的月俸聽說可高了，有三四錢呢，就是聽說針工局太累了，成日熬著，時間長了眼睛會受不了……”
“別、別說了。”鍾明巍實在聽不下去，他死死咬著牙，額頭的青筋都暴起了。
“怎麼了？”阿醜忙得停下了嘴，小心翼翼地俯下身去，看著鍾明巍緊閉的雙目，有點兒詫異，“你困了？”
“嗯，想睡一會兒。”鍾明巍道。
“那行，你先睡會兒吧，正好現在外頭太陽大，出去肯定挨曬，”阿醜道，一邊起身揭下來那幾塊帕子，然後給鍾明巍蓋好了毯子，她輕手輕腳地下了床，又給他掖了掖毯子，“你先睡著，我出去了。”
鍾明巍“嗯”了一聲，聲音很模糊，似是已經快睡著了。
“這麼快就睡著了？”阿醜自言自語，一邊端著水盆出去了，一會兒又進來了，把一碗泡好了的茉莉花茶就放在床前，鍾明巍一抬手就能夠著的地方。
鍾明巍嗅著空氣中淡淡的茉莉花香，驀地撥出了一大口氣，似是要把淤積在胸腔裡的悶氣都要呼出來似的，只是哪裡就能真的呼出來了？他的心頭還是沉甸甸的，等外頭傳來模模糊糊洗衣服聲音的時候，他再一次懊惱地閉上了眼。
……
“來，你胳膊攬著我，”阿醜雙手抱著鍾明巍的腰，努力地讓他站立起來，好不容易保持了平衡，阿醜用事先準備好的繩子把兩人的腰給系在了一起，“來，攬著我。”
鍾明巍的腿上根本使不上任何勁兒，他一手攬著阿醜的肩膀，一手扶著牆，因為下身不吃勁兒，他的胳膊就格外地力氣大了，阿醜的肩膀都要被他捏碎了似的，阿醜覺得疼，但是卻能忍住，怕鍾明巍摔著，兩隻手還是死死地抱著他的腰。
“要是腳實在不能吃勁兒，就別勉強，咱們今天好歹能扶住牆了，”阿醜一邊“呼哧呼哧”地喘著，一邊寬慰著鍾明巍，“我腳下會很穩，不會讓你摔著，你放心，好好兒地扶著牆就行……”
“誰擔心會摔著自己啊？！”鍾明巍簡直是忍無可忍，他看著阿醜滿頭滿臉的汗珠子，聽著阿醜這麼一直絮絮叨叨著，心都要煩死了。
不是煩，是著急，是心疼。
阿醜被他這冷不丁吼得有些發愣，半天才回過神來，小聲地道：“你放心你，不會摔著你，也不會摔著我。”
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鍾明巍沒再說話，高高抬著頭，緊緊繃著唇，半晌，他吸了幾口氣，然後又攬住了阿醜的肩膀：“再來。”
“好嘞，”阿醜忙得又抱住鍾明巍的腰，生怕他又洩氣了似的，“先別著急練腿腳，你試著用腰使使勁兒。”