雲州城外東北方向，二十裡不到的地方有一座小鎮，很小的小鎮，小鎮中卻有一座大客棧。
那客棧比起很多真正的大客棧來當然算不上特別大，但它又的確是間大客棧，因為它門額的招牌上，就寫著“大”“客”“棧”這三個大字。
霍真就是在這裡找到了白獨耳。
還是清早，新的客人還沒到，昨天住店的客人也還沒醒。霍真走了一整夜，走進這間“大客棧”的時候，大堂裡也就只坐著一個客人。
櫃檯後面也還沒人，只有一個年紀很小的夥計倚在櫃檯前邊打盹兒，看到霍真進來，才慢慢站起來，迎上去無精打采地招呼。
霍真在一進門的桌旁坐了，隨口要了些吃食，小夥計便趕忙去準備了，就是在這時，霍真注意到了坐在大堂東北角的白獨耳。
百花開向霍真描述過白獨耳的相貌，還給了他一張白獨耳的畫像。那張畫像現在就在霍真的懷中，但他已完全沒必要拿出來，因為在他從京城來雲州的途中，已不知看過那畫像多少次，白獨耳的面貌早已深深刻印在了他的心裡。
所以他一看到白獨耳，便認了出來，只不過他還有點不敢相信，怎麼竟會這麼巧，這麼的得來全不費工夫。
他很快也很急地站了起來，卻十分緩慢地向白獨耳走過去，坐在了他對面。
面前多了個大活人，白獨耳卻似渾然不覺，沒有任何的反應。他似乎在想什麼事情，想得入神。
霍真覺得奇怪，白獨耳的武功若是真的很高強，怎麼會如此遲鈍，還是說，他根本就沒有把自己放在眼裡。
霍真已等不及與他過招，可又不願率先出手，他希望這場比試可以絕對的公平。
可惜的是，這場比試從一開始就不可能是絕對公平的，因為白獨耳是個瞎子，而且或許還真的人如其名，只有一隻耳朵。
霍真還特地去看了，白獨耳雙耳畢竟齊全，便問道：“你難道有一隻耳朵是聾的？”
白獨耳似乎終於才注意到了霍真，一雙盲目“看”向了他，道：“你想知道？”
霍真先是點了點頭，這才想起他雙目失明，只能又開口說道：“想。”
白獨耳點了點頭。霍真不瞎，當然能看到他點頭，也知道他點頭的意思就是說，他的確有一隻耳朵是聾的。
“哪一只？”哪一只都無所謂，可是霍真還是順嘴便問出了口。他也不知道自己為什麼要多此一問，似乎不這麼問，他就沒話可說了，沒話可說，自然就只能是動手了。
白獨耳道：“你已問了一個問題，該輪到我了。”
霍真還是習慣性地點點頭才道：“你問吧。”他以為白獨耳要問他是誰，而他也準備在白獨耳問過後，便表明身份，闡明目的，然後不管白獨耳答不答應和他比試，反正他是要出手了，就算是逼，也要逼白獨耳出手。
卻沒想到，白獨耳根本沒有問他是誰，而是問出了一句十分莫名其妙，讓他根本不知道該如何回答的話——
“你說，會有來世嗎？”
白獨耳所問的來世，正是雒淑桐臨死前所言的“來世”。
“獨耳，若有……若有來世……我們……”
若有來世，我們如何？
這個問題，白獨耳已經想了很多年，想到後來，他反倒開始懷疑，人死後究竟會不會轉生投胎，究竟會不會有來世。
同樣的問題，古雲兒也曾想過，在她獨居冷宮之時，想到少年時與成峙滔共同度過的美好光陰，想到今生今世兩人有緣無分，總不免會遐想來世，與成峙滔再續前緣。
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可是，究竟會不會有來世呢？
古雲兒同樣也很懷疑，但她比白獨耳可幸運得多了，她心裡的人畢竟還活著，想要再續前緣，未必得等到來世。
事實上我們也都知道，古雲兒早已離開了那寂寞的冷宮，也順利見到了他心裡的那個人。
現在，古雲兒剛剛掀開床帳下了地，繫好了襟前最後一粒釦子。
她踮著腳尖，輕而又緩地走到窗前，伸出白玉般皓潔的手臂，輕輕地推開了兩扇木窗。
窗外天光柔和，紅日滾滾浮在山頭，西山頭。漫天的浮雲被鍍上了絢爛的彩邊。
不知是不是夕陽的緣故，古雲兒雙頰泛著淺淺的紅暈，她的嘴邊帶笑，眉間卻又有憂，也不知在喜什麼，又在愁什麼。
她當然不是賴床賴到現在才起來，在床上也不是只能睡覺的。成峙滔現在卻是真的累到睡著了，就在床帳裡，古雲兒的床上。
所以古雲兒嘴邊的笑並不難解釋，剛剛才度過了那麼美妙的時光，回味起來，會笑一笑也沒什麼奇怪。
但她眉間的愁呢，難道她還有什麼不滿？
她至少比白獨耳幸運一百倍，在此生此世，還能再見到自己心裡牽掛的那個人。
可是，她就算再遲鈍也已發現了，現在的成峙滔什麼都好，卻早已不再是她心裡那個人了。
或許陶之誠早已死了，現在的他只是成峙滔而已。
所以古雲兒真的比白獨耳更幸運嗎，誰又能說得清？
至少白獨耳還能繼續期待著來世的再次相遇，而古雲兒卻已必須得面對這現實的物是人非。
古雲兒泡了壺茶，坐在院中的石凳上慢慢啜飲，她盡力不讓自己再多去想成峙滔，甚至也不去想陶之誠，這兩個人實在已讓她有些煩心。
她轉而開始想自己的女兒，又從女兒想到了她的朋友們，郭長歌、成樂、溫晴、百生……
也不知他們現在到了哪裡？
古雲兒雖久居深宮，但也大致知曉，雲州城是在西南方。
中原大地的西南方，是一片極其廣袤的土地。
這片土地上，一列列的大山高聳入雲，有許多山峰的頂部甚至有冰雪覆蓋，河流奔騰咆哮於大山之間，氣勢磅礴，幽深險峻的大峽谷在河水億萬年的奔湧沖刷下形成。
這裡村鎮和城市的數量比起東方和北方來，少了許多，當然人口也隨之少了許多。
拾願堂五人一路行來碰到的路人，大多和他們一樣是前往雲州城參加武林大會的武林中人，百生如數家珍般說出那些人的姓名來歷，而那些人卻完全摸不清百生一行的來路。
絕大多數武林中人的腰間，都別著腰牌，像是官場中人用以通行或是表明身份的腰牌，但那其實是武林盟所發武學品階的證明，可那些腰牌也並不只表明了武功的高低，還顯示了門派的勢力強弱。
就比如，郭長歌他們在路上碰上了一行人，百生說那些人是秋刀門的，為首的是少門主龔進廷，龔進廷此人武功平平，但仗著秋刀門的勢力，卻在上屆武林大會中得到了“正武品”的腰牌，但其實他的實力，就算以武林盟的標準，最多也不過是“下武品”。
以前沒有“腰牌”這回事的時候，武林中人之間，武林各派之間，往往一言不合就動手，雖然都知道萬不能以弱打強，但不打又怎麼知道誰強誰弱，所以先打了再說，打不過再跑，或者死。
但現在大家腰上都掛了“腰牌”，雙方一見面便先往腰上瞅，若是旗鼓相當，或許還有可能碰一碰，但若相差懸殊，那就連言語都不可能不合，更不可能會動手了。
比如下武品的遇著正武品的，下武品的就得注意態度了，而上武品的也能趁機囂張跋扈一番。
不過當然也得看所屬門派的勢力，就算秋刀門若輕境的門主來了，遇著青衣劍派末武品的弟子，也是不可能囂張得起來的。
七月二十九，已近雲州城。
黃昏，拾願堂五人在一處冷冷清清的小鎮落了腳。
冷冷清清的小鎮中唯一的客棧，卻並不冷清。而且小鎮雖小，那客棧卻一點不小，正如它那扇高大破舊的木門之上的匾額寫的——
“大客棧，”百生在門前駐足，仰著頭笑道，“這店名可有趣得很啊。”