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如人飲水，冷暖自知，皇帝自知本身才具與父皇勤政時的英明自不可同日而語，開疆拓土或許力有不逮，可做個守成之君應是無礙。
也正是抱著如此退而求其次的打算，他日日殫精竭力處理政務，不敢絲毫懈怠，長此以往，天下雖不大治，也未大亂，百姓雖未稱其賢，也未怨其無道昏聵……
只是天下雖安，朝野上下於不覺之間漸生微詞，皇帝的平庸，也讓一些不甘居人之下的野心家蠢蠢欲動，暗地裡竟開始招兵買馬，以備一朝天昏日暮，就要攪得風雲變色。
當然，彼時太上皇的餘威仍在，他盡日與一眾真假相摻的修行者廝混一處，手上還留存有不少遭人忌憚的手段，有他震懾，異心雖滋難長。
皇帝終日為政務所困，對於太子的教導難免失疏，他的母后一味寵溺，不是個教子的良人，自此太子無人約束，成天放養，他小小的心思也因此而暗生怨懟，肆意放縱自己，逐漸地便成了後來的紈絝模樣。
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“皇爺爺，你肯出來就好，孫兒也不會再被人欺負。”
劉蕩仁又哭又笑道。
他一念之間，這些前塵往事紛紛閃現於他的腦海之中，心潮澎湃，鼻頭一酸，眼角就有幾滴熱淚擠出。
“仁兒，老衲雖是你的爺爺，卻不姓皇，老衲乃是空門之人，自有法號，名喚觀如，往後可以此相稱。”
觀如和尚雙手合十，道了聲佛號，
“皇爺……觀如大師，我皇叔他野心勃勃，據聞已將父皇幽禁，不知何方，且他苦心經營，目前朝野各大重臣成了他野心的擁躉，天下物議洶洶，自此也落在了他的掌控之中。我的太子之位，如今在安己的手中，而他不顧兄弟舊情，與皇叔狼狽為奸，當前想必正處心積慮地籌劃著該如何將我除掉……”
劉蕩仁按捺住激盪的情緒，待平穩呼吸之中，捋清當前局勢的關竅所在，講與觀如和尚知曉。
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簡要說完之後，他滿心期待地凝視著觀如和尚的臉龐，如釋重負地詢問道：
“觀如大師，如今計將安出？”
他就如一個向長輩索要糖果的小孩兒，一旦尋找到了值得依賴的主心骨之後，就將希望寄託在了他方，自己不再費力尋思。
“佛法雖在紅塵，可紅塵於佛法而言，只如浮雲，任爾世間萬千功業，多少帝王將相，才子佳人，皆為冢中枯骨。何必執著其中，凝滯於四生六道？置身其中，而超然其外，才是大乘究竟法門。”
觀如和尚悲憫地嘆氣道。
“主人？”
徐老本以為觀如和尚既已順勢出關，不再自縛於方寸小廟，那想必已是決意要替這位故太子殿下主持公道，可誰知峰迴路轉，聽他話中本意，似乎是在勸他不必將帝國權柄放在心中。
劉蕩仁呆若木雞，半晌無言。
他雖無佛心，可對他話裡禪機，也能察覺六七，這一句話，就彷彿晴天霹靂，轟響在了他的耳邊。
“仁兒，老衲看你骨骼清奇，慧根早種，不是個久困紅塵之人，何不隨我共同參禪悟道，也好體悟佛法真諦，普度眾生。”
觀如和尚平靜地說道。
“觀如大師，仁兒究竟做錯了什麼，你要如此偏心！”
劉蕩仁踉蹌連退三步，被一突兀而起的石塊一絆，一屁股坐於沙石地面，只是相比於心中的驚訝與悲痛，他被尖石硌出的火辣皮肉之苦，倒顯得十足的微不足道。
“仁兒，你不知佛法無邊，才將這過眼雲煙看在眼中，當你一旦入了我門，才知宇宙之中，大千世界無數。我們腳下之地雖大，只不過是滄海一粟罷了。蝸角之爭，在野象的眼中，豈非正如兒戲？”
觀如和尚合十勸道。
徐老終於跟上了主人的思路，他的確是一心在為故太子殿下著想，只不過他所認為的珍寶，與劉蕩仁眼中的珍寶，其實存在著雲泥之別。
“呵，在野象的眼中？觀如大師，你只道三千大千世界，不知我只是一個生活在蝸角之上的小人。我放眼所及，只能見到腳下的這塊土地，你卻非要我拋開界限，跳出這方天地，去見識宇宙大千世界。強扭的瓜不甜，我沒有你的境界，只想求我想要的，我只是一介凡人，該如何去認同你的追求？”
劉蕩仁慘然笑道。
與夏生的小蟲私語嚴冬冰霜的晶瑩，與撿食的麻雀高談九天鴻鵠志向的宏偉……
誠然說話之人心中有大慈悲，可人不知凡物有大有小，境界有高有低，各從其類，自在生長，或許才是更為長久之計。
殊不知：當年揠苗人猶在，不見秋風遍地金！
“仁兒，大兒二兒，大孫小孫，手心手背，老衲無意於皇權爭奪，也不願去偏袒任何人，只是想要將我手中最好的贈予你們，你若想通之時，再來尋我。”
觀如和尚背身說道。
“既然觀如大師如此超然物外，那仁兒便只好孤注一擲，依照自己的行事準則來奪回曾經所有……”
劉蕩仁拂袖而去，喚在旁因聽不懂而發呆的桃夭道，
“桃夭，我們走。”
有西南王的近百精銳軍士，又有桃夭神鬼莫測的法術，他就不信不能救出父皇，將權位奪回。
“善哉善哉……”
觀如和尚看著桃夭蹦跳離去的背影失神。
……
劉蕩仁心中有氣難出，憤憤然離了小廟，穿出那道窄門，七繞八轉，重新回到了帝都人煙繁華的所在。
他靜立街道中央，待辨明方向之後，率領桃夭一人，將胸中之氣發洩而出，化作千軍萬馬行軍的氣勢，一路疾行，不一會兒就奔到了一處華麗的府邸門前。
“元帥府……天下兵馬大元帥，響亮的名頭，尊榮的地位，昔日父皇委你重任，待你不薄，事到臨頭，你卻甘願做了個縮頭烏龜，倒要隨那靠山王擺佈。哼，今日本宮來了，你要明哲保身，本宮就偏偏不讓。”
他望著門上那塊金光熠熠的元帥府匾額嘲諷道。
門外的守軍，早已注意到了元帥府門前這兩個一大一小的不速之客，他們緊了緊手中長槍，多加了一份警惕。
“桃夭，本宮要進去。”
劉蕩仁嘴角揚起一絲冷笑，吩咐身邊躍躍欲試的桃夭道。
“好喲，哥哥。”
桃夭拍拍小胸脯，蹭蹭跑了過去，就在眾守軍眼中冷厲之色濃得無以復加，手中長槍按耐不住即將刺出之時，桃夭卻突然收住去勢，在他們面前不遠處站定，揮舞著如羊脂白玉般白皙的手臂，行了個禮，甜甜說道：
“大家好，我哥哥想要進去，特地派我過來問一下路。”
眾軍士戾氣頓洩，不由面面相覷，不知這個看起來人畜無害的小囡，葫蘆裡究竟賣的是什麼藥。
……