“人怎麼樣？”
錢塘名醫李復從內堂走出來，等候在外面的朱睿馬上迎了上去，神態中難掩緊張。李復躬身施禮，道：“郎君莫急，女郎無大恙，只是氣血虧虛，神迷意亂，導致渾身痠軟無力。我開幾副藥，按時服用，再調理將養數月就可恢復。”
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“先生辛苦！”
朱睿道了謝，不等送客，快步進去看望朱凌波。顧允吩咐鮑熙付了診金，並多有加賞，然後禮送出府，對一旁安坐的徐佑說道：“幸好無恙！”
“那賊人把朱女郎當作護身符，等閒不會傷人，只是好像喂她服食了一種，最好找信得過的大夫再看一看。”
顧允點點頭，道：“朱三伯和朱四叔正帶人往這裡趕來，朱四叔號稱江左諸葛，有他在，一切都會迎刃而解。”
徐佑有些心虛，能不跟朱智碰面最好，站起身子，道：“那我先走一步，人也送到了，任務完成。”
“別，你可是救回凌波的大功臣，子愚肯定要當面好好謝你的。”顧允挽著徐佑的手，親熱之極，彷彿這樣露臉的事是他自個做下的一般。朋友到了這個地步，因其喜而喜，因其悲而悲，也算是掏心掏肺的至交了。
“我只是趕巧遇上，談不上功勞。他們兄妹團聚，敘說離情，我一個外人，待久了不合適。”
“沒什麼合適不合適的，要是就這樣放你走了，子愚等下出來，怪我怠慢了你，要跟我翻臉怎麼辦？再者，如何救回凌波，如何剿滅了賊人，尚需微之當面向朱氏的人說明一二。”
“好吧！”徐佑推辭不過，只好坐等，和顧允閒聊起來，道：“我想開個造紙坊，飛卿覺得怎樣？”
“紙坊？”
顧允難掩臉上的詫異，道：“做那個幹嗎？我還想過段時日找個三吳的大儒，推薦你拜入門下，苦讀兩年書，熬點資歷和名聲，然後舉孝廉入仕。微之，固然一時艱難，卻不可自甘墮落。操此賤業，既辱沒了家風，也累的自己沉溺下流，有百害而無一利。”
徐佑不反駁，也不辯解，端著杯子淡然自若的喝茶。顧允瞧著奇怪，猛的一拍額頭，道：“是不是缺了用度？”他隨即自責道：“是我的疏忽！你從義興遷到錢塘，又買了宅院，手裡就算有點錢財也用的差不多了。這樣吧，你也別開造紙坊，每月從我的用度裡支出一半給你……”
“不必了，飛卿的好意我心領，但靜苑一大家子人，總不能都靠你的接濟度日。”徐佑笑著拒絕，道：“造紙不同於其他商賈，此乃雅事。譬如飛卿作畫，苦於沒有大張好紙，只能沿用舊時的縑帛，大大影響畫作的質感和意境，保存起來也十分的不便。等紙坊運作起來，我可以為飛卿奉上適宜作畫的好紙，包你愛不釋手！”
“這個……”顧允確實有點動心，道：“真能做出這樣的紙嗎？”
徐佑點點頭，道：“自蔡侯紙面世之後，數百年來，造紙術的發展實在太慢了些。我有些想法，不一定對，但試著去改進，總能造出比現在好得多的紙張，並且能夠大量生產，降低售賣的價錢，讓更多的人能夠買的起紙，買的起書。”
普及識字率對一個民族是多麼重要的事情，顧允對此毫無概念，也不認為世間所有人都應該識字、讀書和明理，這是屬於時代的侷限，無可厚非，也無須責備。
徐佑重生到了這個時代，想做的事情很多，造紙，只是第一步，也是最重要的一步！
見無法說服徐佑，又被他描繪的優質畫紙弄的動了心，顧允暫時放棄了挽救這位失足少年，道：“說起來這些奇技淫巧，你上次留給蓮華的那個方子，我找人做了出來，果然淨口十分的合用，比起凝脂鹽更佳。你在義興到底讀的什麼書？涉獵廣泛，無所不知，幾乎在年輕一輩中不做第二人之想。”
徐佑說家中藏書太雜，看的學的也就比較雜，反正義興現在一片廢墟，瞎扯也找不到證據。正在這時，朱睿從內堂出來，神色沒有剛開始那麼緊張，顯然朱凌波的身體狀況不是太糟糕。他走到徐佑跟前，眼中透著誠摯的感激，雙手交疊平伸，高於胸前，以示敬禮，然後一揖到地，沉聲道：“我朱睿，欠你一條命”
“言重了！”
徐佑側身讓過，表示不敢受，道：“我只是適逢其會，路見不平，沒想到救的恰巧是朱氏的女郎。歸根結底，還是朱女郎吉人自有天相，就算沒有我也會安然逃出賊人之手。”
“話雖如此，但七郎將凌波救出虎口卻是不爭的事實。”朱睿拍了拍徐佑的肩頭，大笑道：“以前人人都說你武功在同輩人中為第一，我心中不服，要不是家中約束，恐怕早到義興找你一戰。現在我欠了你一條命，打是打不成了，只盼以後有機會，你我切磋一下，點到為止，如何？”
朱睿號稱武痴，一身修為在吳郡名氣不小，但跟徐佑這種聲名動於全國的狠角色還不能相提並論。徐佑苦笑道：“我受了傷，至今未愈，不是朱郎君的對手。”
“不急，等你養好傷，咱們再戰。”
說話間朱禮和朱智也到了錢塘縣衙，顧允他們迎了出去，來不及寒暄，朱禮忙著去看女兒，留下朱智和徐佑說話。
朱智身量瘦小，還不到朱睿的肩頭，長相也跟黑麵長髯的朱禮相差甚多，尖嘴猴腮，雙眉倒垂，既不威嚴，也不莊肅，反倒有些戲虐，只是一雙眼睛平靜如海，讓人不敢小覷。
“七郎援手之恩，朱氏上下沒齒難忘！”朱智面帶微笑，言語中透著親近，吳郡朱氏和義興徐氏都是以武力立足當今的豪族，兔死狐悲，難免會有點惺惺相惜。
徐佑稽首拜見，道：“道謝的話，剛才子愚郎君已經說了很多，微之不敢居功，真的是僥倖而已。朱侍郎要是再多禮，小子惶恐不安，受之有愧。”
“謙謙君子，自該如此！”
朱智似乎對徐佑很是欣賞，誇讚了幾句，道：“不知七郎是怎麼碰上劫掠凌波的賊人？那人樣貌和身手如何，知不知曉他的出身來歷？七郎不要怪我心急，實在是耽誤了這麼久，找不到此人的線索，朱氏上下顏面盡失，我也焦慮不成寐。”
“朱侍郎遠道而來，想必身心疲憊，那我長話短說，昨日去郊外檢視造紙坊，回來的路上途經一石橋……”
朱智在朝中任散騎侍郎，是皇帝的顧問之臣。不過由於面目不討喜，又多加諷諫，不得君心，所以掛著侍郎的職務卻多在富春老家讀書習字，極少過問朝事。
“原來如此！”
聽徐佑說完經過，朱智沉吟片刻，心中梳攏出幾點疑問，道：“那賊子極為小心，擅長隱匿行蹤，帶著我在山水間兜了無數次圈子。不知道之前藏身錢塘何處，又怎麼突然要出城北逃，還大膽僱了輛牛車，讓人難以置信……”
徐佑搖搖頭，臉上充滿了疑惑，道：“這個我就不知道了，等朱女郎醒來，侍郎可向她詢問，應該會有答案！”
“也對！”朱智笑了笑，道：“七郎若是無事，不如在此稍歇，等我三哥出來，好再當面道謝。”
徐佑哪裡還肯逗留，藉口有事告辭離開，顧允和朱睿送他出了府門。朱睿先行迴轉，顧允又送了一程，道：“你也累了，先回去休息，我估計明天朱三伯還會登門拜會。”
這是題中應有之意，徐佑知道推脫不得，道：“貴客臨門，掃榻以待，只是陳設簡陋，別慢待了人家！”
顧允眨了眨眼，低聲道：“朱四叔最愛聽曲，讓你家那個履霜準備一下，唱幾首拿手的西曲，包管賓主盡歡。”
徐佑微微一笑，道：“履霜不是我的歌姬，她想唱則唱，不唱，我也使不動的。”
顧允指著徐佑，笑道：“就你憐香惜玉！不過這樣也好，免得朱四叔動了心，和你討要履霜，倒成了我的不是！”
此刻天已近午時，朱禮得知愛女無恙，終於放下了憂思，走出內堂，左右看了看，道：“徐佑人呢……四弟，四弟，想什麼呢？這麼入神！”
“哦……，三哥，凌波的身子無大礙吧？”
“沒大礙，這會剛醒，氣血差了點，但已經能說的出話了！”朱禮摸了摸長髯，道：“剛才叫你幾聲都沒聽到，想什麼呢？”
“我在想徐七郎的話……”
“怎麼了，有什麼問題嗎？”朱禮皺起眉頭，道：“他武功高強，打敗賊子救出凌波，應該不是吹的大話……”
“他在義興之變中受的傷勢還沒有痊癒，這次並沒有出手！”
“咦？你不是說那賊子很不好對付嗎，若是徐佑沒出手，怎麼將凌波完好無缺的救出來的？”
“我也好奇！不過這不重要，重要的是，我們必須找到賊子的線索，找到他的來歷和幕後的指使者，才能將這個掠賣良人的組織連根拔起，消滅殆盡！”
朱智站起身，正好朱睿從外面回來，道：“子愚，你陪我先問問凌波這段時日的經歷，然後再去城外走一趟！”