吳縣歡慶新年的氣氛和金陵又不同。
金陵更多是呈現帝王州的富貴氣，說點不好聽的，那滿街滿巷都是錢串子撲鼻而來的香味。
吳縣則相反，論經濟指標，比金陵只多不少，可從官員士子到普通百姓，無不透著風流蘊藉的雅緻。
徐佑來到北顧裡，見到了顧長雍，送上備好的禮物，作揖下拜，道：“過年時忙點小事，沒來得及給顧公拜年，還請見諒！”
顧長雍不敢託大，雖然徐佑和顧允平輩論交，但他崛起的太快太速，地位之高，幾乎一人之下萬人之上，手握重兵，殺人盈野，不經意間流露出來的威嚴，讓人怎麼敢把他當成後輩？
“也只有七郎會把剿滅六天逆賊當成微不足道的小事，豪氣幹雲，江東誰人可及？”
顧長雍當然知道徐佑過年時幹什麼去了，這已經不是秘密，如果說對六天仇恨之深，顧氏首當其衝。
當年蘭六象調動明武天宮，趁顧允大婚時對北顧裡發動了慘烈的襲擊，差點把揚州士族一網打盡，顧氏死傷了多名精英子弟，元氣大傷，至今尚未徹底恢復。
徐佑剿滅六天，既是為國除賊，也為顧氏報了大仇，只不過雙方的關係緊密，道謝的話記在心裡就行，宣出於口倒是顯得見外。
又說了會閒話，徐佑道出此來的目的，顧長雍笑道：“七郎就是不來，我也準備上京和你談談請期之事。納采、問名、納吉、納徵都已經完成，請期的日子，你覺得定在什麼時候為好？”
所謂請期，就是男方到女方家，約好迎親的日子。
“越早越好！”
徐佑不想再讓張玄機苦等下去了，兩人相戀多年，該給不離不棄的女郎一個完美的歸宿。
顧長雍早有準備，拿出事先請相士算好的五個吉日，交由徐佑挑選，徐佑看了看，決定把成親的日子定在三月初六。
顧長雍道：“我明日就去張孝裡，和張景隆約好日子，還有迎親的諸多禮儀……”
張氏所在的居住區被稱為張孝裡，佔地面積很大，和顧氏居住的北顧裡一樣，幾乎全是張氏的產業。
徐佑再次作揖，道：“勞煩顧公！”
離開北顧裡，徐佑沒在吳縣過多停留，也沒去拜會那些老朋友，思鄉心切，連夜乘舟南下，於第二天黃昏抵達錢塘。
今天也是上元佳節。
錢塘已經從白賊之亂的廢墟裡重新恢復了活力，元興二年的春風逗得百姓們喜笑顏開，紛紛做好豆糜，覆上油膏，再豎著插兩根筷子，再把柳枝插在門上，隨著柳枝轉動所指的方向，端著豆糜來祀門祭戶。
除此之外，上元節還要祭蠶神。徐佑入城的時候，正是祭祀的時辰，不少人爬上房頂，把家裡做好的白膏粥，放在東南角，口裡喃喃低語著：爬上高處獻白粥，敬請馬娘捉鼠頭。捉鼠頭，捉鼠頭，馬娘佑我大豐收。
馬娘也就是蠶神馬頭娘。蠶神傳說有好幾位，至少從魏晉開始，馬頭娘就開始作為蠶神受百姓祭祀，幹寶的《搜神記》裡有記載。
祭祀馬頭娘之後，可保今年蠶桑豐收，其實按走近科學的套路，就是用白膏粥喂老鼠，再說幾句恐嚇的話，讓老鼠不敢去吃蠶繭。
經過城區，往明玉山行去，透過夕陽落山的最後一縷餘暉，可以看到遠處的田野燃燒著許許多多的火堆，還有農戶們粗獷又高遠的呼喊：
正月半，上元節，害蟲螞蟥高山歇。燈籠亮，火把紅，上元佳節炸麻蟲。場邊地頭都炸到，炸的麻蟲無影蹤。
這種燒田的儀式，又被稱為“燒元”，農戶們渴望把影響稻田糧食產量的害蟲全都燒死，因為“元”和北魏的元氏同字，還寓意著蕩平索虜的美好意願。
就這樣一路走一路看，一路給劉姥姥進大觀園的侯莫鴉明解釋著揚州的各種習俗，他久在西涼，見慣的繁華和揚州大不相同，簡直是無處不好奇，無處不新穎。
方斯年還愛捉弄他，兩人沒大沒小的鬥著嘴皮子，把徐佑給煩的差點封了他們的經脈扔到西湖裡冷靜冷靜。
好不容易到了明玉山腳下，遇到把守路口的部曲，這才知道張玄機和宋神妃以及計青禾的妻子富婧、吳善的妻子秦黑女、嚴陽的妻子芄蘭等一眾女郎們結對去城裡賞燈，吳善帶三十名精銳隨行護衛，剛剛離開不久，許是錯過了。
方斯年急著回去看望老父親，對節日歡慶的活動不太熱衷，徐佑讓她先歸山，帶著侯莫鴉明掉頭回城。
有這來回折騰的工夫，夜幕真正的降臨，一年一度的上元狂歡節也正式拉開了序幕。
形容上元夜盛況的詩句，古往今來，沒有超越辛棄疾的《青玉案》：東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路，鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。侯莫鴉明放眼望去，整座錢塘真可謂是山無不燈，燈無不席，席無不人，人無不歌唱鼓吹，仙鶴燈、錦雞燈、黃鸝燈、金雀燈、鸚鵡燈、獬豸燈、獅子燈、青熊燈、猛虎燈、錦豹燈，各型各色，無有不全。
最有特色的還屬寺廟門前掛的“船燈”，取普度眾生之意，船面五彩油漆，外邊俱雕小小人物，撐篙駕擼，吹打樂器，四周懸掛結綵珠燈，船裡供養佛像，栩栩如生。
入了城，還是曾經的老地方，南城燈市。燈市口有衙役拘押著幾個人犯，照例應該是託，警告遊人不得觸犯刑律。燈市裡鱗鱗相切，樂聲嘈雜，充街塞陌，聚戲朋遊，五步一小販，十步一食攤，美酒美食，讓人垂涎三尺，還有挑擔的貨郎，擺放著芝麻、鞋子、木偶、鼓、飴等物，吸引小孩子們的追捧，他們吆喝著，擁擠著，簾前架下無行路，不得金錢不肯回。
繼續行走，可以看到三五十個少女穿著最美的衣裙，正在燈火之間翩翩起舞，這又叫“行歌”，再往裡去，有人戴獸面，恐嚇嬉戲，有男為女服，扭捏逗樂，更有遊俠兒追逐良家女，引發的騷亂和斥罵。
“好玩！比長安的上元夜有樂子……”
侯莫鴉明嘴巴沒停過，看到沒吃過的都要買來嚐嚐，徐佑時不時的得停下來等他，這樣墨跡下去，怕是燈市結束也尋不到張玄機，道：“你先逛著，要是等會散場還碰不到，自行去明玉山。”
侯莫鴉明正和一貨擔郎討價還價買撥浪鼓，聞言回頭，已看不到徐佑的身影，正猶豫是不是追去，貨擔郎沒好氣的道：“你到底買不買？不買讓讓，別擋著我的路。”
侯莫鴉明聳了聳肩，反正二品的小宗師，也不怕別人襲擊，眼睛一瞪，道：“買啊！你再便宜五文錢。”
“不行！十五文最低！”
“十文！別以為我是胡人，就坐地起價！”
貨擔郎急了，道：“瞧你濃眉大眼，錚錚鐵漢，怎麼跟婦人似的計較呢？我們錢塘人做買賣，童叟無欺，別說你是胡人，你就算不是人，我賣給你，也是十五文！”
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“好，成交！”
侯莫鴉明喜滋滋的付錢，手裡搖著撥浪鼓，心想：錚錚鐵漢都被人看出來了，以後還得低調，是否也學著南朝的郎君們傅粉，沖淡一點自家身上的男兒氣概……
“郎君，救我！”
身後突然傳來女子的低聲呼救，還有軟玉溫香的真實觸感，並非侯莫鴉明不知道有人接近，只是街上每走一步都和別人磕磕碰碰，他也習慣了，以為是人擠著過去，沒想到竟被抱了個緊。
侯莫鴉明回頭，入目的是一張清秀的少女俏臉，擔驚受怕的模樣，像極了小白兔，惹人生憐。
在離少女不遠的地方，站著三個油頭粉面的男子，士人打扮，手拿摺扇，穿的衣服看著光鮮，但是在侯莫鴉明這種識貨的人眼裡，周身統共不會超過百文錢。
應該只比寒門強那麼一點點，剛剛解決了溫飽問題，捨得用小錢花在打扮行頭上，可別的不學，卻學會了紈絝子弟的放浪。
“小娘子，別跑啊，我們幾個請你賞燈呢！”
少女嚇得渾身顫抖，躲到他寬厚的虎背之後，雙手緊緊的揪住革帶，顯然是害怕極了。
“別怕！有我在！”
侯莫鴉明的聲音這輩子沒這麼的輕柔過,然後衝那三個男子點了點食指，冷酷的道：“你們是自己滾，還是讓我抓你們去見官？燈市口的衙役們正閒的無聊，應該很開心看到你們！”
三男中有一人暴怒，正要衝上來動手，被另一人死死拉住，低聲道：“找死嗎？這人高大威猛，我們打不過……”
“外來的胡狗罷了，這是江東，他不敢動手！”
還有一人說道：“雖然他碧眸高鼻，是胡人沒錯，可官話說的比咱們都地道，尤其衣著錦緞，很是華貴，估計是哪個門閥養的食客。走啦走啦，我們惹不起 ！”
三人灰溜溜的離開，侯莫鴉明飄飄然，我不僅錚錚鐵漢，還高大威猛，真是怎麼低調都遮掩不住……
他再轉身，“咦！”，少女也不見了。
“白痴！”
貨擔郎翻了白眼，道：“呆站著幹嘛呢？快看看你的錢袋……”
侯莫鴉明莫名其妙，你這人怎麼這樣，剛才還誇我呢，現在就罵罵咧咧的？他伸手往腰間一摸，頓時張大了嘴巴！
錢袋不見了！