三河口是沙河、響水河與畢利河三河交匯之處，是遼南通往遼北的要衝之地。
這一帶的漢人屯鎮都隸屬老帽山宋家管轄，孔家屯子也不例外，屯子裡的勇武少壯也多在宋家三河營當兵，端木二學便是其中一個。
二學子虛歲十九，祖籍青州魯縣，家有族譜考證，乃是孔聖人賢徒子貢的後人。但生逢亂世，聖賢之後也斷了生計，他祖父輩整村百來戶人家，便跨海來到了遼東定居。勞苦耕作數十年，孔家屯子算是在這三河口紮下了根，雖說紮下了根，但孔家屯子的生計也著實不太容易。
三河口雖然隸屬遼南威南城管轄，但已經是遼北和遼南的交界地，同遼南腹心之地多以僑民為主不同，三河口左近的屯鎮卻是以本地土著漢人為主。
孔家屯子這些外來屯鎮只能撿偏僻薄地落腳，就這還總被當地人埋怨搶了水源和土地，處處遭受排擠和打壓。和外村村民械鬥乃是常事，若非慕容鮮卑歷來偏袒僑民，尤其是遼南當任長官——撫遼鎮都統可足渾涉多近乎毫無遮掩的幫僑制土，他們早被當地人斷了生路。
生計不易，是以這些僑民更較本地漢人吃苦耐勞，也更為積極上進。就拿二學子家來說，到了他父親這代，家裡已經攢下了水田二畝，瓦房六間，算是殷實人家了。
二學子有一長兄，喚作大武，他爹寄望兩個兒子能文能武，便給兒子起了個大武二學的名字。端木老爹不指望這倆兒子光宗耀祖，但聖人之後，豈能不通文字武藝？再不濟事，學成本領也能混個活路，好歹不再受人欺負。所以從這兄弟二人幼時起，端木老爹便勒緊褲腰帶，砸鍋賣鐵給二人請了文武師傅，但卻也因為操勞過甚，早早去世。
大武二學也不負父親期望，兩人身強體壯都是既能使刀又能識字的，是屯子裡最為出息的年青後生。先後被三河營挑中，進了軍中當了官差，大武是幢將，二學是隊正，這兄弟倆告別了田間勞作，算是混了個出息人樣。
但好景不長，三年前高句麗賊寇邊，大武戰死沙場，給二學留下了老母寡嫂和未滿週歲的小侄子。
二學子時年不足十六，又身在軍中身不由己，眼瞅這個家就要完了！
好在嫂子賢惠，二學子真真體會到了什麼叫長嫂如母！嫂子任由孃家說破大天她也不改嫁，一手照看婆婆，一手揹著孩子收拾田間地頭，硬是把這個家撐了下來。竟還給二叔攢出了彩禮錢，四處打聽哪裡尋個好姑娘迎進端木家！
二學子也頗是上進，沒了長兄的照應，在軍中越發任勞任怨敢打敢拼，他本就能文能武，能寫漢字會說鮮卑話，居然還跟高句麗俘虜學會了高句麗話！終於被都尉宋連賞識，年關前提拔成了幢將，過年回家時帶了十多個護衛親隨，都尉賞賜的年貨更是大箱小包拉了整整一大騾車，那威風真是不減兄長當年！喜的老母寡嫂日日磕頭燒香，屯子裡的鄉親也都逢人便誇端木家二將軍是個豪傑，早晚能成大事，這家人的日子總算又熬出了頭！
但或許老天總是不開眼，端木家好日子沒過幾天，天氣才暖和，高句麗賊又寇邊了！這次不同以往，賊軍竟從天而降，直接圍了平郭，兵鋒更是直逼三河口老帽山，三河營首當其衝！
二學子不怕上戰場，他只是擔心自己若有個三長兩短，家裡老母寡嫂小侄子該怎麼活下去！但是當兵吃糧若不敢上陣殺賊，豈不被鄉親們戳脊梁骨？更何況是殺高句麗賊！生死有命，多殺幾個賊狗總是賺的，也好告慰兄長在天之靈！
可三河營並未著急去救援平郭，而是加固營壘嚴防死守。
這讓二學子心裡稍安，都尉何等英明，自然是應該等都統援軍到來再行迎敵，這是上面大人物的事了，與自己無關，自己只管殺賊便可。
但是也不知是因為臨戰緊張還是多心，二學子漸漸感覺營中氣氛古怪。總有人神色神秘，避著自己交頭接耳，生怕被自己發現什麼秘密似的，繼而越來越多的人行事詭異，大反常態，二學子有種很直接的感覺，自己在被人盯防著！而那些人都有一個共同的特點，那就是都為遼東本地人，平日裡就眼高於頂，處處為難自己這些外鄉僑民。
也有人私下裡提點二學子，近幾天可能有大事發生，讓他一定要見風使舵，上官讓做什麼就做什麼，不能有一丁點兒犯傻，否則肯定有殺身之禍。
二學子嘴上道謝答應，心裡卻不以為然，還需你提醒麼，俺什麼時候忤逆過上官意思？咱們當兵的只管殺賊就是了，上了戰陣，耍嘴皮子能濟什麼，靠的還得是手裡刀子！如娘們那般溜鬚拍馬逞口舌本事，你家二爺做不來！
沒過幾天，副尉居然親自找上了二學子。噓寒問暖一番後，問二學子三河營和都尉待他如何，二學子自然是發自內心的感恩戴德一番。副尉又問都尉若有差遣，他二學子該當如何，二學子則拍著胸脯發誓赴湯蹈火在所不辭！
副尉對二學子的表態非常滿意，卻忽然義憤填膺的對二學子抱怨，說遼東是大晉朝廷的遼東，而不是鮮卑人的遼東！慕容皝身為胡虜借遼東之地立身，非但不思報效朝廷，反而有僭越稱王的企圖，其心可誅！
二學子一臉震驚，副尉怎敢詆譭大將軍！但他還算聰明，只是點頭，半個字也不敢接下去！
副尉最後悄聲告訴他，封老將軍欲為朝廷誅除鮮卑慕容。但凡遼東漢人都該響應老將軍號召，三河營自宋都尉以降皆願效犬馬之勞，就是不知他二學子可願誅除胡虜，光復遼東？
二學子已經聽楞了，忠孝節義他是知道的，更懂的學成文武藝賣貨帝王家，但大將軍不就是朝廷，朝廷不就是大將軍麼？怎麼現在朝廷要誅除大將軍？
“那高句麗賊怎麼辦？”二學子問道，大敵當前，還指望慕容家的鮮卑兵馬禦敵呢！這個時候內訌豈不白白讓高句麗賊撿便宜？
副尉乾咳幾聲，說道“高句麗人是封老將軍請來的援軍，高句麗也瞧不慣慕容皝僭稱燕王有失臣道，大義當前，他們還是講仁義禮信的，願意和咱們冰釋前嫌，共誅慕容！”
“放他娘的狗屁！”二學子當著副尉的面，噌然跳了起來，破口大罵，“狗賊若是知道仁義禮信，那真是，那真是”
二學子猛然想起別人的勸告，一定要見風使舵，上官讓做什麼就做什麼，不能有一丁點兒犯傻！
二學子瞧著副尉已經拉長的老臉，背後已被冷汗浸溼，結結巴巴的解釋道“將軍，我的意思是，是讓都尉提防高句麗賊，狗賊狼子野心，別被他們騙了！”
副尉沉聲說道“二學子，你能文能武，是個當將軍的好苗子，但畢竟年輕，還欠缺一些見識。”
二學子連忙點頭稱是“是，是，二學子不懂事，今後煩勞將軍多提點！”
副尉臉色稍霽，也是有意顯擺自己見識，語重心長說道“這個時候一定要看清局勢，真正狼子野心的是鮮卑慕容，他現在對你客氣，那是因為本錢還沒攢夠！待他羽翼豐滿，豈能不圖謀中原？早晚是朝廷心腹大患！哪如趁他羽翼未豐，一舉剪除！至於高句麗人嘛，一群窮哈哈，事後多送些財帛子女便是了！”
二學子或許是沒緩過神，也可能原本就傻，竟鬼使神差的問了一句“那送誰家的子女？”
副尉臉色霎時一白，徹底陰沉下來，冷哼一聲，二話不說，摔門離去！
二學子傻站不動，狠狠給了自己一耳光，從此便終日惶惶不安，生怕被下了毒手。
但或許是他多慮了，上官不但未加害他，反而還將他調到都尉府幹起了都尉府幕僚，幫職賬房採買，甚至可以插手都尉府後廚事務。雖說品級沒變，但和戰場廝殺比起來，真算是美差了！
二學子莫名其妙接了美差，心裡上下忐忑，也只好聽之任之。
沒過幾日，都尉府便傳出風聲，營中主力聯手高句麗人於狹風道設伏，全殲了撫遼鎮鮮卑二營！
那狹風道乃是響水河谷道，長約十里，北側是老帽山一壁高嶺，南側便是響水河，既窄且險，卻是出三河口往平郭的咽喉要道。鮮卑兩千騎軍毫無防備驟然遇襲，落了個全軍覆沒的下場，聽說都統長子莽都的腦袋已經砍下來送到了封老將軍大營！
這可把二學子嚇壞了，三河營是真反了，不說別的，可足渾都統就在威南城，鮮卑人還不生撕了三河營！
又過了幾日，狹風道的戰場剛打掃出來，可足渾都統親率一萬五千撫遼鎮大軍進駐了老帽山山下，不日即將出狹風道馳援平郭。二學子心中驚懼，可足渾都統鐵定要為兒子和那兩千鮮卑將士報仇，這一萬五千人對上高句麗和平遼鎮數萬聯軍未必有勝算，但要滅掉三河營，怕不是什麼難事！
出乎他的意料，兩方並沒有大打出手，可足渾都統一如往常的對三河營指揮調派，二學子這才明白向來忠厚的宋連都尉竟把作亂之事硬瞞了下來！看樣子撫遼鎮上下並未察覺三河營的反叛，但二學子又不懂了，殺了兩千鮮卑將士這麼大的事情，能夠瞞多久呢？
這一日二學子老老實實待在帳房內，偷偷藏了一把短刀在桌子底下，以防不虞，內急的時候連茅廁都不敢去，生怕看見不該看的事情！因為他知道，今日都尉要宴請可足渾都統，府裡內外藏滿了刀斧手！
時至正午，外面漸漸喧譁起來，繼而喊殺聲震天響起，二學子心中納悶，可足渾都統總共帶了十來個親衛，滿府的刀斧手說殺他們就是咔嚓一下，怎麼會鬧出這麼大的動靜？該不是都尉想火併鮮卑人，反倒先讓人給做掉了吧？！
果不其然，外面有人開始吆喝首惡宋連已死，餘者投降無罪。後院裡已經亂成一片，各人都有各人的心思，二學子卻不信可足渾都統能饒了三河營上下，兩千鮮卑將士加上他兒子的命，把三河營殺上十遍都抵不回來!
今日不論是宋連砍了可足渾涉多，還是可足渾涉多殺了宋連，二學子都不打算繼續留在老帽山了。
他早做好了盤算，後山連著三河口水壩，水壩堤岸兩側一邊是大水庫，一邊是十餘丈的高崖，但堤上完全可以走人。從老帽山這頭走到對面山頭，山下剛好就是狹風道，不需下山，折而向東，便出了老帽山地盤。下了山繼而回轉向南，穿過幾片山林就可回到孔家屯子了。雖說繞了個大圈子，但繞道堤壩好歹不會被人發現，反而是溜走的上上之選，這個世道太亂了，先回家護好老孃嫂嫂和侄兒要緊！
後山無路，下山不易，待他剮蹭的一身傷痕，小心翼翼來到壩堤前，卻是傻了眼。原來連日的大雨早已經使水庫漲滿，水已經溢位了堤壩，這幾日戰局緊張，三河營上下也無人在意照看堤壩，此時若要強行通過壩堤，怕是一個打滑便要被衝下高崖，這條路是走不通了。
站在壩堤邊上，二學子朝山下遠眺狹風道，只見狹風道上已經殺的屍山血海。自北邊而來的平遼鎮和高句麗聯軍突進穀道，強行衝擊在穀道另一側紮營的撫遼鎮大軍，雙方數萬大軍擠在狹隘的穀道中拼的你死我活。
以二學子粗淺的眼光來看，穀道狹隘，難以展開兵力，扼守谷道口等對方來突破方是上上之策。原本應該是撫遼鎮突破平高聯軍的防守去馳援平郭，現在反而倒了過來，平高聯軍竟主動來襲，讓兵力處於下風的撫遼鎮佔足了便宜。二學子對其主帥水平實在不敢恭維，但細想今日宋連設鴻門宴對付可足渾都統，這般方略倒也合情合理。
正當兩軍殺的難解難分，撫遼鎮略佔上風時，打南邊竟忽然賓士出一大片黑影，隔著老遠看不清旗號，但那軍容軍備，常在軍中當差的二學子還是一眼便認了出來——烏巢梟兵！
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“乖乖，這從哪變出來的！”二學子不禁目瞪口呆，他心中一寒，撫遼鎮怕是要完蛋了！
果不其然，那烏巢梟兵風馳電掣般的衝入撫遼鎮後軍，不消一瞬，便破陣而入，對著撫遼鎮漢軍便是大肆殺戮。其兵鋒犀利遠遠超過交戰的兩軍，又是趁撫遼鎮力竭時突襲，結果不言而喻，撫遼鎮登時全面潰散，再無招架之力，萬餘大軍只剩下被屠宰的下場！
二學子從正午看到傍晚，撫遼鎮大軍已經束手就擒，穀道中的廝殺已經結束，已經有隊伍朝老帽山開進，山上的結果也不用多猜，肯定和山下一樣。二學子心想誰能料到烏巢梟兵忽然從後背殺出，而撫遼鎮落的個兩面夾擊的慘境？三河營上下也算命大，真是絕路逢生！既然堤壩走不得人，只能趁天色未黑抓緊回到山上，擇機再溜吧！
此時的山上燈火通明，到處都是囂張跋扈放浪形骸的高句麗士卒，二學子瞧著噁心卻同大多數人一樣不敢聲張。遠遠瞧著副尉在一堆高句麗將軍面前低頭哈腰，心中更是怨煩，暗罵了一聲狗腿子，本想偷偷溜回營房，卻被副尉喊住。
“二學子，你過來！”副尉竟是神色和悅，“身上怎麼回事？”
“沒什麼，摔倒了！”
副尉打量了一下，似乎瞧出端倪，但也未點破，嘴角撇了撇，說道“你高句麗話不是說的很好麼，從今日起，這些上國軍爺就歸你伺候了，小心服侍著！”
“什麼！”二學子失聲叫道，“我哪行！”
“喊什麼喊，”副尉一臉不快，“就你了，敢有差池，你給我等著！”
二學子萬般無奈，只好當起了上國走狗。
沒過兩日，高句麗大軍便開拔北去，聽說是攻取平郭去了，只留下五百人在老帽山上耀武揚威。三河營上下都是忍氣吞聲敢怒不敢言，誰讓現在高句麗賊勢大呢！別人是能躲就躲著，但二學子卻躲不開，每日裡被這些高句麗將士呼喝打罵乃是家常便飯，若不是想著尋機開溜，若不是家中還有老母嫂嫂侄兒，二爺早就和這幫高句麗賊拼命了，殺一個賺一個！
連日陰雨，這日總算放晴，高句麗軍爺們說是要下山舒展筋骨，副尉哪敢反對，點了一幢人馬，親自陪同下山，二學子自然也在其中。
一行三百餘人自下山便轉上了小道，繞來繞去，二學子心中卻是愈發不安，這條路他太熟悉了，正是通向孔家屯子的路！
“將軍，咱們這是要去哪裡？”二學子一臉諂媚笑著問道。
“二學子，你家是哪年來的遼東呢？”副尉莫名其妙反問道。
“祖上便來了，該是永嘉年間吧，那時候故大將軍才據遼東”二學子話到一半咽了回去，猛然想起現在已經不能再提及鮮卑慕容了。
“那是有年頭了，住的還慣？”副尉繼續問道。
“自然，自然。”二學子被問的一頭霧水，眼瞅孔家屯子越來越近，焦急道，“將軍，這裡鳥不拉屎的，咱們還是快回吧！”
副尉冷笑一聲道“我跟你說過，事成之後要送高句麗人一些財帛子女，你還記得吧？”
二學子點了點頭“記得。”
副尉陰森道“嘿，別人大老遠來幫忙，咱們是講禮信的，答應別人的事情就要做到，那日你不是問我送誰家的子女麼？嘿嘿，總不能送我家的吧？”
“你什麼意思！”二學子這時候若還聽不懂，那就白活這麼多年了，這些本地人心腸太狠了，就沒拿俺們外鄉人當人待！
“哐！”
沒待二學子再說話，一記重擊便打在了他頭上，他昏迷前只聽見副尉怨恨的說了句話，在俺們家地頭上賴了這麼久，你們也該知足了！
你們咋就這麼恨俺們呢二學子想不通，他頭痛欲裂，血流如注，再也撐不住，疼的昏了過去。
不知昏迷了多久，二學子終於醒來，第一眼看到的是一片青石地面。
他認得這青石地面，上等青石方磚，長寬各三尺，從堂屋門口一直砌到院門。這是過年時候，他帶著十幾個軍中兄弟，花了整整十天功夫鋪出來的，全村就他一家捨得以青石鋪院為路，何等敞亮！
這是俺家！
二學子心中一驚，顧不上頭疼便要掙扎起身，卻徒勞無功，他手腳都被綁緊，已經動彈不得。他強撐起頭朝院裡一看，頓時驚呆，兩顆頭顱隨意的扔在院子裡，一個滿頭白發，一個頂著朝天羊角辮——老孃和侄子！
啊！娘，栓子！二學子一聲哀嚎！隨即隱沒於整個屯子的哭天搶地中，沒翻出一點浪花，二學子知道，高句麗賊正在屠村！
“喲，醒了，”一個歡快的聲音響起，是副尉，“從前聽你誇嫂子好，爺還不信，今日一嘗，味道的確不錯！”
二學子聞聲望去，只見磨臺上趴著一個渾身赤裸的女人，兩個漢軍正按住她的手腳，一個高句麗賊壓在她身上，那女人眼神蒼白空洞，彷彿一具屍體，任人撥弄！
嫂子！
二學子又是一聲哀嚎，試圖衝過去拼命“狗賊，俺殺了你！”
結果依然是徒勞，他同條死狗般倒在地上，除了就地打滾什麼都做不了。
“將軍，求你了，放了俺嫂嫂吧，俺在軍中沒有功勞也有苦勞”二學子開始求饒。
副尉一腳踢在二學子身上，罵道“還功勞苦勞，真是讀過書的！你不是會鮮卑話麼，你倒去求你鮮卑幹爺放了你啊，你不是會說高句麗話麼，你去求上國軍爺饒了你啊！”
“俺到底和你有什麼仇，你這般害俺！”二學子一邊痛哭磕頭一邊求饒。
“什麼仇？！俺家弟兄四個，有兩個是被你們僑民打死的，就為了和俺們爭水搶地搶婆娘！該死的鮮卑雜碎只幫你們，俺們連告冤的地方都沒有！”一旁的漢軍衝過來就是一頓猛揍，揍完還不解氣，順腳就將地上那顆小腦袋踢飛了出去。
院外一聲喝罵響起，便衝進來幾個高句麗賊，顯然剛才那個腦袋砸到他們了。
“軍爺，誤會，誤會。”那個漢軍立時彎腰駝背笑著賠禮。
噌！
一個高句麗賊獰笑著，二話不說，衝那漢軍就是一刀砍了上去，漢軍應刀而倒，臨死臉上還留著諂笑。
副尉和院子裡的其他漢軍半個屁也沒敢放，反倒是通通跪地討饒，這群高句麗賊更加樂的猙獰大笑，瞧見磨臺上的二學子嫂嫂，都是一陣壞笑，互相打了個招呼，一齊圍了上去。
“畜生，狗賊，再不滾俺殺了你們，不要，饒了俺們吧”二學子在地上掙扎著，一點點挪上前要去救嫂子，卻一次次的被人如踢狗一般踢翻出去。他盯著嫂子那空洞洞的眼睛，他的眼淚似乎就在這一會全流幹了，變的同樣空空洞洞。
玩的興起的高句麗賊忽然端起一支長矛，頂在了嫂子身上，試圖貫穿身體。
“狗賊！畜生！”二學子已經喊啞了嗓子，扭過頭不敢去看。
高句麗賊似乎找到了新樂子，湊到二學子身邊，扳著他腦袋強扭過來，硬讓他盯著自己嫂嫂
“放了她，放了她”二學子嘴裡只剩下這一句話，他看見嫂子慢慢停止了掙扎，嘴裡流出的血溢滿了磨臺。
或許是迴光返照，她眼睛裡竟回覆了一絲神采，那個愛他、護他、照顧他、他想保護的長嫂，臨死前望來的眼神忽然充滿了溫暖，一如平日裡看他時的那種溫暖。她嘴裡囁喏了一聲，雖然聽不清，但二學子知道她說的是什麼，那是他做夢聽到都會笑出聲的一句話——二叔，你回來啦
啊！二學子的哀嚎，全屯子的哀嚎，高句麗賊的獰笑聲，彙集一處，響徹四方！
賊兵終於玩累了，對二學子也失去了興趣，一個賊兵拖著刀走到二學子身前，二學子面無表情，仰頭望著賊兵，啐了一口，說道“爺爺做鬼也要殺光你們。”
他竟說的平平靜靜，彷彿吃飯喝水上茅廁一般無足奇怪，居然還是用高句麗話說的，因為他怕對方聽不懂。
那個高句麗賊抹了把臉上的唾沫，一腳踩住二學子腦袋，舉刀便要砍下去。
二學子看著地上老孃瞪大眼睛的頭顱，被挑破腸肚的侄兒屍體，還有磨臺上浸在血泊中的嫂子，淌幹眼淚的眼睛裡流出兩道血注“我沒用”
轟！
嘶！
一聲戰馬嘶鳴，一聲大喝彷彿從夢中響起，二學子忽然感覺手腳一鬆，似乎繩子被解開了。他睜開眼睛，難以置信的望著眼前情景，高句麗賊和漢軍屍體四散躺了一地，一人傲然立馬於院中，一身赤甲如人血一般鮮紅，一眼赤金，一眼冰幽！
“尚能殺賊否？”那人問。
二學子嘶啞道“能！”
那人遞給了二學子一把刀“那便不死不休！”
注天興四年，贏侯既克柔然，進撫軍大將軍，加太傅銜，開府儀同三司。
朝臣宴賀，或問贏侯何以古稀之齡孤軍退賊，贏侯久思問道尚能殺賊否？群臣茫然，又曰不死不休。諸人追味餘言，盡皆歎服贏侯之威。
贏侯聞贊悵懷，繼而潸然淚下，淚紅如血注，泣曰恨卿輩不見武烈之威！——《魏書·列傳·端木而學》